Jueves, 12 de febrero de 2009

EspañaSocial

En general, con algunas excepciones en ciudades medias e intermedias y algunos casos singulares, las ciudades españolas están empezando a pagar graves facturas sociales y ambientales derivadas del modelo urbano mantenido en las últimas décadas y que, finalmente, se traduce en términos de empeoramiento de la calidad de vida individual y comunitaria. La calidad de vida es un concepto complejo y transversal, que abarca dimensiones económicas, sociales, ambientales y físico-espaciales, tanto a nivel individual como colectivo. Los modelos y las políticas urbanas contribuyen a mejorar o empeorar la calidad de vida de sus ciudadanos y, por eso, hay que prestar mucha atención a la definición de objetivos a medio y largo plazo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Los tratados de libre comercio de la Unión Europea: implicaciones para los países en desarrollo

Resumen:

En una clara ruptura con la política comercial que había conducido hasta entonces, debido en parte a la falta de progreso en las negociaciones de la Ronda de Doha y a los cambios experimentados en el equilibrio económico mundial, la Unión Europea anunció en 2006 su plan de negociar Tratados de Libre Comercio con un número de países y regiones. Para que puedan ofrecer a la industria europea nuevas oportunidades de crecimiento, estos tratados han de liberalizar sustancialmente todo el comercio entre las partes e ir más allá de lo acordado a nivel multilateral.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Poco antes de morir, y murió tal día como hoy hace 25 años, en París, Julio Cortázar hizo un viaje por España, poseído por la melancolía desconsolada producida por la muerte de su última mujer, Carol Dunlop; estuvo con amigos suyos (Mario Muchnick, entre otros) en Segovia, fue abordado por guardias civiles que querían su autógrafo, y pasó por Madrid y Barcelona. En Barcelona tuvo un encuentro que él contó luego en una de las últimas entrevistas que dio, a The Paris Review. En esa anécdota cabemos todos los que leímos Rayuela.

Contaba en esa entrevista Cortázar que en el barrio gótico de la Ciudad Condal se había detenido a escuchar un concierto de una joven que cantaba como Joan Baez.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Hace diez años, 29 países europeos logramos ponernos de acuerdo en lo que debería ser una Universidad moderna que ofreciera a estudiantes y profesores una mayor movilidad y una participación más activa en su propia planificación; que apareciera con fuerza en el mundo y que exigiera unos estándares de calidad comunes. Se había hablado y acordado mucho hasta entonces y desde que el Proceso de Bolonia quedó definido, el debate ha continuado. He vivido los acontecimientos muy directamente. En 1999 tenía responsabilidades en el equipo de gobierno de la Universidad de Barcelona, de la que fui luego rector. Antes y después asistí a innumerables debates, desde los Libros Blancos a las reuniones europeas, que se fueron extendiendo paulatinamente a los órganos de representación de los estudiantes, de los profesores y del personal universitario.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Si existe una biografía oficial de Charles Darwin y una exposición también oficial -que se inaugura hoy mismo, día de su cumpleaños, en el Museo de Ciencias Naturales de Londres-, esa biografía y esa exposición se las debemos al paleontólogo Niles Eldredge, de la City University de Nueva York. Me acuerdo siempre de él cuando queremos hablar de Darwin porque lo ponía a la altura de Lincoln que, además de ser un buen político, había entendido como nadie la trascendencia de la democracia para la vida ordinaria de la gente. Siendo un científico, Darwin había ido mucho más allá también al conmover toda la filosofía de la vida, descubriendo que los organismos evolucionaban.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

El quehacer de la Ciencia tiene como objetivo el conocimiento racional de la realidad. En el rigor de las aproximaciones metodológicas -observación, medida, experimentación- se sustenta la validez de los resultados, el alcance de las teorías que los interpretan y el de las ideas que se consolidan a partir de esos hallazgos. La práctica de la Ciencia ha supuesto una apasionante aventura intelectual para el ser humano, la única especie biológica capaz de razonar y de reflexionar en el sentido más amplio. También la creación artística de cualquier índole supone un atributo definitorio de la condición humana. Hay diversas formas de conocer y conocernos, la Ciencia no es la única.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Al saber que el ex presidente del Gobierno español, José María Aznar, ha criticado la iniciativa del juez Fernando Andreu de investigar a las autoridades israelíes por crímenes de guerra, y sobre todo al leer sus declaraciones en una conferencia dictada el 5 de febrero en la Universidad Hebrea de Jerusalén, tuve ganas de recordarle unas cuantas verdades sobre este conflicto. Pero un hombre de derechas que apoyó la política mentirosa y criminal de su amigo George W.

Bush no cambiará. Pretende hacer creer que matar a cientos de niños y personas civiles inocentes es autodefensa. También ha declarado: "La seguridad de Occidente depende de la seguridad de Israel, reforzar su posición es la mejor inversión que podemos hacer en nuestra propia seguridad".…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

Los cambios en la sociedad y en las administraciones españolas de los últimos 30 años son espectaculares en casi todos los ámbitos. Pero uno se ha modernizado menos y se ha mostrado más refractario a los cambios: el judicial. Este sector y su funcionamiento general siguen anclados en planteamientos que no son los propios de una sociedad abierta, avanzada y moderna. Mientras que otros servicios públicos esenciales (como la sanidad) han dado un salto cualitativo de mejora, no sucede así en la Administración de justicia. La imagen que de ella tienen los ciudadanos no es sino fiel reflejo de sus múltiples carencias.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

This time last year Kenya was in flames, torn apart by ethnic violence triggered by a flawed election. About a thousand people were killed, and several hundred thousand fled their homes in response to ethnic cleansing. Even prior to the violence, politics was already ethnically polarised. The election pitted a Kikuyu against a Luo - President Mwai Kibaki against Raila Odinga - and about 98% of Luo people voted for Odinga. There was little faith in the elections: in the run-up a local joke was that there would be a Luo president of America before there was a Luo president of Kenya.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Charles Darwin was nothing if not methodical. When the time came to consider marriage, he divided a sheet of paper into two sections, "Marry" and "Not Marry." Under the first heading he noted: "a friend in old age . . . better than a dog anyhow." In the second he tallied counterarguments: "perhaps quarreling," he fretted, and "less money for books."

Darwin's commitment to weighing the facts, even when the topic was an emotional one, would serve competing advocates of science and religion well as the world celebrates the great naturalist's 200th birthday today and the 150th anniversary of the publication of his "On the Origin of Species," with its groundbreaking explication of evolutionary theory.…  Seguir leyendo »

InternacionalOTAN

Nato is at risk. The North Atlantic Treaty Organisation's principal purpose is preserving the peace in Europe. In maintaining that peace it has been arguably the most successful international organisation to date. But as we approach its 60th anniversary in April, its historic effectiveness is now being put in jeopardy.

Defence secretary John Hutton has indicated that he would be willing for a European army to sit alongside Nato. This is not a proposal for new forces, simply a new organisation. By definition it will have different aims, and so will only deplete Nato and undermine its efforts. It would also deplete Britain's ability to use its national army.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

My fellow primates, 200 years ago today, Charles Darwin was born. Please join me in wishing him happy birthday!

Unlike many members of the human species, Darwin makes an easy hero. His achievements were prodigious; his science, meticulous. His work transformed our understanding of the planet and of ourselves.

At the same time, he was a humane, gentle, decent man, a loving husband and father, and a loyal friend. Judging by his letters, he was also sometimes quite funny. He was, in other words, one of those rare beings, as likeable as he was impressive.

For example, after his marriage, Darwin worked at home, and his children (of the 10 he fathered, seven survived to adulthood) remembered playing in his study.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Charles Darwin had a thing about worms. His final book was about their impact on soil, and their contribution to the evolution of other species. Despite its title, Vegetable Mould sold even more briskly than On the Origin of Species - an indication of the extent to which Victorian society lionised the great man of Nature.

In his autobiography, Darwin records his earliest encounter with animal suffering, and his instinctive abhorrence of it. The victim was an earthworm, the evil done, impalement on a hook for fishing. He describes his satisfaction at discovering that he could kill worms in advance by immersing them in salty water.…  Seguir leyendo »