Miércoles, 1 de abril de 2009

Not so long ago, when we wanted to learn why hostile leaders were hostile, we studied their ideologies. Nowadays, having learned that ideology is either dead or an arbitrary system of signs, we analyze leaders by “putting ourselves in their shoes” — in other words, by assuming that everyone thinks the way we do.

So it is that North Korea watchers who speak no Korean can confidently tell the rest of us what motivates Kim Jong-il. His country is poor, so he wants aid. We bombed his country flat in the Korean War, so he’s afraid of us. That missile launching Pyongyang has said it will carry out next week?…  Seguir leyendo »

Au cours de la décennie écoulée, des progrès considérables ont été réalisés en termes de développement, entraînant de réels avantages pour des millions d’individus parmi les plus pauvres de la planète. Mais ces avancées risquent d’être remises en cause, au moins partiellement, en raison de la menace que fait peser sur elles la crise économique mondiale la plus grave depuis plusieurs générations. Même si la crise financière nous frappera tous, ce sont les plus pauvres qui en souffriront le plus. Parce que les plus pauvres sont aussi les moins capables de se protéger. Les pays en développement, bien que moins affectés dans l’immédiat par la crise, sont plus vulnérables à la seconde vague de ce que l’on a appelé un «tsunami du crédit centennal».…  Seguir leyendo »

La crise financière focalise aujourd’hui toutes les attentions, tant par son ampleur, que parce qu’elle marque la terrible sanction de décennies de course folle à l’enrichissement, rendue possible par la spéculation généralisée, l’endettement sans mesure et la dérégulation aveugle. Avec, à l’arrivée, cette dramatique injustice : ce sont les plus modestes, ceux qui font vivre l’économie réelle qui sont touchés de plein fouet par l’effondrement de l’économie virtuelle. Face à cette crise globale, cette crise de sens, cette crise éthique, l’Europe s’est, comme il le fallait, donné les moyens d’agir au G20 pour exiger non pas un simple replâtrage d’un système en fin de course, mais de véritables réformes de fond à l’échelle mondiale.…  Seguir leyendo »

L'agenda du G20, le 2 avril, est conséquent, mais ce sommet ne sera toutefois analysé que sous un seul angle : les dirigeants parviendront-ils à proposer une solution capable d'enclencher le rétablissement de la confiance dans l'économie mondiale ? A bien des égards, nous ne partons pas vainqueurs. La confiance du marché ne cesse de s'effondrer, alors que la crise s'aggrave, chaque trimestre révélant des résultats encore plus négatifs que le précédent, et le chômage continuant inexorablement de grimper de mois en mois. En outre, le scepticisme de certains a été amplifié par la divergence des diverses positions nationales, annoncée avant le sommet.…  Seguir leyendo »

Plusieurs causes expliquent la crise, qui ont conduit à une perte de confiance brutale à l'automne 2008 et à un désendettement des ménages et des entreprises qui peut être durable. La question de la sortie de crise est controversée : sortie plus ou moins rapide ou bien dépression durable. Que faut-il en penser ?

La crise résulte d'abord de l'excès de création de liquidités, au plan mondial, depuis 2001, qui a favorisé la montée de l'endettement des ménages et des entreprises dans l'ensemble du monde anglo-saxon et dans certains pays de la zone euro, ainsi que la spéculation sur les marchés des matières premières.…  Seguir leyendo »

El 4 de marzo de 1939 se produjo en Cartagena una revuelta contra el Gobierno de Negrín. El jefe de Estado Mayor de la Base Naval, que simpatizaba con el bando de Franco, detuvo al coronel Francisco Galán, que había sido nombrado hacía poco como jefe de la misma y que acababa de llegar para tomar el mando. El almirante Buiza, el responsable anterior que iba a ser relevado, amenazó entonces con bombardear el arsenal desde el mar si no se liberaba al coronel que iba a sustituirlo. El episodio es confuso y revela el caos que invadía entonces a la República, a punto ya de ser derrotada.…  Seguir leyendo »

Nuestro Gobierno parece partir, en esto de la crisis, de una premisa correcta (nuestra economía no se recuperará si no lo hace la de la Unión Europea en su conjunto) para llegar a una conclusión errónea: que por ello sólo cabe esperar y ver, ocupándose entretanto de minimizar sus efectos (ocupándose de los parados, por ejemplo) o evitar que vaya a mayores interviniendo en apoyo de sectores política o económicamente sensibles como el sector financiero o el del automóvil.

Sin embargo, ante una crisis no sólo es importante el cuándo (cuándo empezará la recuperación) sino el cómo, y el cómo depende mucho del acierto y la voluntad de los dirigentes de cada país y, por supuesto, del mapa político.…  Seguir leyendo »

El próximo jueves se reunirán en Londres, por segunda vez en tan sólo cinco meses, los dirigentes de las 20 primeras economías del mundo para tratar de aportar una respuesta conjunta a la crisis económica sin precedentes que estamos atravesando.

Desde el principio de esta crisis he defendido la idea de que, ante tamaño desafío, la cooperación no es una opción, sino una necesidad. Desde el mes de septiembre de 2008, ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, he estado pidiendo al mundo que se una para aportar a la crisis una respuesta coordinada y concertada. El pasado mes de noviembre, esta iniciativa, impulsada por el conjunto de los europeos, desembocó en una reunión del G-20 en Washington, en la que se sentaron las bases de una ambiciosa reforma del sistema financiero internacional.…  Seguir leyendo »

Las negociaciones desarrolladas estos últimos días entre el PSE y el PP del País Vasco están animadas por la voluntad de que se produzca un cambio real en la política vasca. Para que ello sea posible, se ven como necesarias transformaciones profundas en numerosas actitudes políticas e instituciones, desde la educación a los medios de comunicación.

Sin duda, son cuestiones que deben abordarse a lo largo de la legislatura, pero todo ello está subordinado al éxito que se obtenga en el asunto clave: la derrota de ETA. Mientras el miedo a la banda terrorista persista, cualquier reforma institucional será más difícil y cualquier éxito será efímero y fácilmente reversible.…  Seguir leyendo »

Una vez más, Obama ha dado pruebas de ser un hombre de palabra. Hace casi cinco años, cuando era sólo un joven senador del Estado de Illinois, ya explicaba que el problema número uno para la seguridad de EEUU y del resto del mundo no era Irak, sino Pakistán.Fiel a sí mismo, el pasado viernes precisó su estrategia respecto al País de los Puros. Y no contento con confirmar lo que entonces era sólo la intuición de un joven político, ha planteado una serie de objetivos y principios, de una solidez sin fisuras y en clara oposición a lo que pasará a la Historia como el mayor error estratégico de la era Bush.…  Seguir leyendo »

En estos tiempos de crisis tanto del pensamiento como de la economía, quien quiera oír un elogio razonable de la economía de mercado y del libre comercio deberá alejarse de Europa y dirigirse a Oriente. Los análisis y los comportamientos se ven de forma radicalmente opuesta en el Oeste y en el Este. En Europa, la incertidumbre política responde al reproche social: convencidos de actuar por el bien común, los Gobiernos de cualquier filiación agravan unos déficit públicos que, a la larga, habrá que financiar en gran medida a través de los impuestos o de la inflación. ¿Cuál es el beneficio de estas reactivaciones?…  Seguir leyendo »

Biotecnología para una química verde, respetuosa con el medio ambiente.

En general, se denomina química verde al empleo de la tecnología química para prevenir la contaminación. Sin embargo, la química verde también se identifica con el diseño de productos o procesos químicos que reducen o eliminan el uso o la producción de sustancias peligrosas. Más aún, el concepto inicial se ha ampliado últimamente con el nuevo concepto de la química sostenible, que además promueve el empleo sostenible de las materias primas. En este documento se analizan los desarrollos tecnológicos presentes y futuros dentro de los dos grandes marcos de actuación de la química verde que abarcan el sector químico y el sector biotecnológico.…  Seguir leyendo »

Londres, Estrasburgo, Baden-Baden, Praga, Estambul... Barack Obama se ha embarcado en un agotador periplo europeo que ni siquiera va a impactar en su peculiar sonrisa y carisma. Europa ya apostó por Obama, aunque no se sabe bien si fue por el disgusto con Bush o por apoyar las causas liberales de las minorías raciales, aunque en el propio continente se pisoteen frecuentemente. En fin, el hecho es que el presidente estadounidense encara de lleno la inevitable necesidad de mantener la alianza con una civilización que es a la postre la única de fiar para los intereses globales de Washington, antes y ahora.…  Seguir leyendo »

Benjamin Netanyahu ya tiene la mayoría parlamentaria suficiente para formar Gobierno. Primero firmó un acuerdo con Avigdor Lieberman, líder del partido de extrema derecha Israel Nuestra Casa, que cuenta con 15 diputados en el Parlamento, y que ocupará la cartera de Exteriores. El día 16, lo hacía con el Shas, partido ultraortodoxo sefardita, que tiene 11 escaños. Por último, el día 24, era con Ehud Barak, jefe de filas del Partido Laborista, 13 escaños, con quien cerraba un acuerdo: seguirá como titular de Defensa. En total, contando el Likud, 66 escaños sobre 120.

Sin embargo, los pactos son contradictorios entre sí.…  Seguir leyendo »

El hombre es un animal simbólico. O, mejor, el hombre es un animal, sobre todo, simbólico. El apagón del sábado 28 de marzo, que sumió en la tiniebla un conjunto de monumentos colosales --ninguno de humilde belleza--, desde la ópera de Sídney hasta las pirámides cairotas, destacó por su simbolismo sin eficacia.

No estoy en contra. Todo lo que sea ahorrar una brizna de energía, o reducir la polución lumínica de nuestros cielos, me parece muy bien. Aunque sea de modo tan nimio. Una hora aquí y allá, unos minúsculos watios. Una gota en el océano. (Y de dudosa estética: el son et lumière es uno de los desaguisados mayores de nuestros mediáticos tiempos.…  Seguir leyendo »

Tema: Transformada geográfica y políticamente desde la caída de la URSS, la OTAN reclama un nuevo Concepto Estratégico.[1]

Resumen: En su 60º aniversario, no parece fácil encontrar un sustituto a la Alianza Atlántica pese a que dentro y fuera de la organización muchos se cuestionan su utilidad. Transformada geográfica y políticamente desde la caída de la URSS, la OTAN reclama un nuevo Concepto Estratégico.

If men could learn from history, what lessons it might teach us! But passion and party blind our eyes, and the light which experience gives us is a lantern on the stern which shines on the waves behind us.…  Seguir leyendo »

El decenio perdido de Japón (1992-2003): ¿qué enseñanzas para la crisis actual?

Tema: Puesto que, pese a algunas diferencias, existen similitudes llamativas entre la larga crisis japonesa de 1992-2003 y la situación presente, ¿qué enseñanzas cabe extraer de la experiencia de Japón durante esos años para el análisis y el tratamiento de la crisis actual en las economías avanzadas?

Resumen: Este análisis estudia brevemente, en primer lugar, el llamado decenio perdido en Japón (1992-2003). En segundo lugar, enumera las principales similitudes y diferencias entre la recesión japonesa de esos años y la situación presente, especialmente en EEUU. Finalmente, señala algunas de las enseñanzas de cabe extraer de la experiencia de Japón para el análisis y el tratamiento de la crisis actual.…  Seguir leyendo »

La cumbre de la OTAN en Estrasburgo-Kehl: ¿revisar sus fundamentos tras 60 años?

Tema: Los jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN se reunirán en la cumbre de Estrasburgo-Kehl para celebrar el 60 aniversario de la Alianza Atlántica.

Resumen: El 4 de abril de 2009 se cumple el 60 aniversario de la firma del Tratado de Washington. Los aniversarios invitan a la trascendencia y en vísperas de una cumbre tan señalada se especula con que los participantes aborden las cuestiones teleológicas y ontológicas de mayor calado. Luego, las declaraciones muestran que las decisiones sobre los asuntos coyunturales tienen prioridad sobre los estructurales, que tienen menor “tirón” mediático.…  Seguir leyendo »

Tomorrow, for the second time in only five months, the leaders of the world's top 20 economies will meet to seek a joint response to the unprecedented global economic crisis.

Since this crisis began, I have argued that when we are faced by a challenge of this magnitude, cooperation is a necessity, not an option. In September, I called upon the world to rally together with a response based on coordination and cooperation. Brought forward in concert by the European nations, that initiative led to November's Group of 20 meeting in Washington, where we laid the foundations for far-reaching reform of the international financial system.…  Seguir leyendo »

Some 2,300 years after his death, Diogenes the Cynic dramatically interrupted a recent New York State Senate committee meeting. Wearing a long, white beard and carrying his trademark lamp in broad daylight, the ancient philosopher — who once described himself as “a Socrates gone mad” — claimed to be looking for an honest man in politics. Considering the never-ending allegations of financial corruption that flow from the sump of Albany, it’s no surprise that he was unsuccessful.

This resurrected Diogenes was, in fact, Randy Credico, a comedian who says he is considering challenging Senator Charles Schumer in the 2010 Democratic primary.…  Seguir leyendo »