Viernes, 17 de abril de 2009

MundoOriente Próximo

A l’heure où le président Obama et ses alliés s’interrogent sur l’efficacité de leur présence en Afghanistan et cherchent une issue, on doit se demander s’il n’existe pas de solutions économiques et sociales susceptibles de transformer un engagement militaire controversé en vision politique constructive. L’analyse hâtive de George Bush et de ses conseillers - assimilant à tort une partie de la population afghane aux terroristes d’Al-Qaeda - a amené les armées occidentales à commettre une succession de choix hasardeux, de maladresses coupables, de bombardements aveugles dont les conséquences se révèlent aujourd’hui désastreuses. De troupes de libération, les contingents étrangers sont devenus aux yeux des Afghans une présence militaire dépourvue de légitimité.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

En Egypte, un des donneurs de leçons patentés au Conseil des droits de l’homme de l’ONU, le syndicat des médecins, s’oppose au don d’organes entre personnes de religions ou de nationalités différentes au prétexte d’un hypothétique trafic d’organes. Le quotidien panarabe Al-Hayat qui s’en est indigné estime que cette prise de position «vise en réalité les Egyptiens coptes et musulmans et que son langage confine au racisme». En Arabie Saoudite, qui siège aussi parmi les 47 membres de l’organe onusien des droits de l’homme, le fonctionnaire chargé des châtiments corporels à la prison des femmes à Riyad refuse d’être appelé «bourreau», se voulant plus prosaïquement «exécuteur des peines religieuses», puisqu’il ne fait «qu’appliquer la volonté d’Allah» conformément à la stricte observance de la charia islamique dans le royaume wahhabite.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Observar es buscar diferencias entre cosas similares. Comprender es encontrar similitudes entre cosas diferentes. La ciencia avanza balanceándose sin cesar entre la observación y la comprensión: de la una a la otra, de la otra a la una. ¿Y el arte? Decir: en el fondo, ciencia y arte son una misma cosa es tan superficial como afirmar: en el fondo, ciencia y arte no tienen nada que ver. Los dos extremos son falsos, pero con el mérito de enmarcar la verdad que se despliega entre ellos.

La relación entre ciencia y arte tiene interés tanto por sus convergencias, que las hay, como por sus divergencias, que también son notorias.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Por segunda vez en menos de un siglo, la modernidad volvía a España de la mano de sus ciudades y pueblos. En abril, en ambas ocasiones. La primera desembocó en la esperanza fallida de la II República Española. La segunda asentó una transición y una convivencia libre de manera permanente, la que alumbró la Constitución de 1978.

Entre 1939 y 1975, una larga noche oscura y unos cambios demográficos, territoriales, económicos y sociales de asombro, sobre todo a partir de la España de los Planes de Desarrollo y del Seiscientos. Las migraciones forzadas por la miseria y la desesperanza rurales construyeron nuevas periferias urbanas, la triste periferia, la lágrima del urbanismo, lo que Candel señaló como el lugar donde la ciudad cambia de nombre.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

En este año en que la economía mundial se contraerá por primera vez desde 1945 a algunos economistas les preocupa que la actual crisis pueda significar el principio del fin de la globalización. Las épocas de dificultades económicas y el proteccionismo van de la mano, puesto que cada país culpa de los problemas a los demás y trata de proteger sus empleos internos. En la década de los treinta del pasado siglo, las políticas consistentes en "empobrecer al vecino" empeoraron la crisis. Hoy, a menos que los líderes se resistan a ofrecer respuestas de ese tipo, el pasado podría convertirse en el futuro.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Si a los estudiantes de los años sesenta les hubieran dicho que llegaría un tiempo en que la Universidad española dejaría de estar aislada de Europa y del resto del mundo no se lo hubieran creído. En aquellos años de confrontación con la dictadura, una alternativa así parecía imposible. Hoy, sin embargo, el sueño se ha convertido en realidad. Hace aproximadamente dos décadas de la puesta en marcha del programa Erasmus, el mejor símbolo de este proyecto que es el Espacio Europeo de Educación Superior.En virtud del mismo, cada año salen de España en torno a 25.000 estudiantes, y en nuestras universidades entran otros tantos procedentes de los más variopintos confines del continente.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Europa decidió hace unos años crear un Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) para que estudiantes y profesores pudieran moverse con más facilidad y para que los empleadores comprendieran mejor el nivel de conocimientos y capacidades de los aspirantes a cualquier puesto de trabajo. Para ello, todas las enseñanzas universitarias se articularían en tres niveles (Grado, Máster y Doctorado), la unidad de referencia sería el crédito ECTS (con el que se miden no solo las horas de enseñanza presencial de los alumnos sino también las de trabajo personal) y los gobiernos de los estados deberían comprometerse económicamente en la mejora de la enseñanza universitaria.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Deberé comenzar confesando que, en un principio, no presté mucha atención a eso enigmáticamente llamado Bolonia ni a las protestas estudiantiles que el asunto originaba. Leyendo de paso algún que otro cartel lo que más destacaba era la amenaza de que Bolonia suponía privatización de la Universidad y, como consecuencia, el imperio de una Universidad «para ricos». Como en su día, ya bastante lejano, decidí dedicar mi vida a lo que esa institución comporta (enseñanza e investigación como menesteres absolutamente unidos), la citada escasa atención no puede interpretarse, ni mucho menos como desprecio. Lo de «a mayor abundamiento» vendría, por demás, avalado por veinte años en distintos cargos de gobierno universitario sin mucho agradecimiento que digamos.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

La crisis económica mundial no llegará a su fin hasta que se solucione el problema de fondo: los activos tóxicos basados en hipotecas morosas que están en manos de bancos norteamericanos impiden a estos operar como entidades financieras normales, y eso evita que el crédito fluya hacia el resto de la economía y frena la recuperación. El problema es que los bancos adquirieron grandes cantidades de esos productos financieros a un precio elevado, pero dada la anormalmente alta tasa de morosidad, se han devaluado y nadie los quiere comprar si no esa precio de saldo. La solución pasa por que esos activos tóxicos desaparezcan de los balances de los bancos, pero los bancos se han negado a vender a precio de saldo por dos razones.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

"Ya lo decía el doctor Robert: en Sant Feliu encontraremos lo que todos necesitamos, la salud. Que todos ya lo dicen: el mejor pueblo de Catalunya, Sant Feliu". Desde estos elogios dedicados a Sant Feliu de Codines hasta las falsas imágenes utilizadas hace poco para promocionar la Costa Brava, mucho ha llovido. Sin embargo, aquel inocente mensaje publicitario de casi un siglo de antigüedad ya contenía los principios básicos de la publicidad turística: era persuasivo (lo dice el doctor Robert, lo dicen todos) y se dirigía a satisfacer una necesidad (la salud). Si en cualquier época histórica para viajar debe contarse con un propósito, a mediados del siglo XIX, ir a tomar las aguas se convirtió en una razón de peso, una especie de causa mayor que justificaba el más largo y penoso de los viajes.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

No sin cierto temblor en la voz, un joven amigo mío, artista de logrado renombre, me pidió un gran favor el otro día. Él es persona de convicciones laicas, progresistas y catalanistas. Él y su esposa tienen un niño, cuya edad exige registrarle ya en la escuela, para el curso que viene. El problema, para él, es que vive en otro barrio --con encanto bohemio y libertario--, pero sus escuelas no le satisfacen del todo. ¿Podría yo, hijo de Sarrià y que allí vivo, permitir que su vástago se empadronara en mi casa? Eso le daría acceso legal a la escuela por él elegida para niño.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

On 7 April 2003, 1 Para Battle Group entered Ad Dayr, north of Basra, on the banks of the Shatt al-Arab. It was a Saddam-regime stronghold and its defence by regime fighters had been expected. The fighters, however, had fled the night before and the battle group was welcomed into the town with open arms. There was no doubt in their minds that we had liberated them from tyranny.

I still have the photographs, taken by our embedded Press Association photographer, of women and children running towards us with their arms aloft and their faces bright with joy and relief. As the 20th Armoured Brigade, the last UK brigade to serve in Iraq, prepares to depart, we celebrate the courage and fortitude of the servicemen and women who have served in Iraq, in particular the 179 who died.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Many "hard" scientists regard the term "social science" as an oxymoron. Science means hypotheses you can test, and prove or disprove. Social science is little more than observation putting on airs. Among the social sciences, economists are the snobs. Economics, with its numbers and graphs and curves, at least has the coloration and paraphernalia of a hard science. It's not just putting on sandals and trekking out to take notes on some tribe.

Political science, meanwhile, announces its defensiveness in its name. If it really were a science, it wouldn't need to say so quite as adamantly, would it? The difficulty with social science is that it's about people, who tend to be fickle.…  Seguir leyendo »