Martes, 21 de abril de 2009

EspañaEconomía

El impacto de la crisis en los sistemas de Seguridad Social en todo el mundo va a ser intenso y tiñe a veces de pesimismo a corto plazo las reflexiones sobre la sostenibilidad, que deben animar su permanente necesidad de adaptación.

En los sistemas de reparto, como el español, se pierden ingresos y disminuye la confianza en los contribuyentes de que en el futuro perciban pensiones similares a las que están financiando. En general los Presupuestos del Estado asumen la carga del problema, manteniendo políticas activas para mantener en la cotización a desempleados, asumiendo a su cargo las nuevas pensiones de los desempleados más veteranos que son retirados del mercado de trabajo, o directamente transfiriendo mayores aportaciones a la Seguridad Social.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

En la primavera de 2005 comenzó a reinar el optimismo entre la población española que, superados los efectos del grave atentado del 11-M, contemplaba ilusionada el inicio de una nueva época, expresión que evocaba otros periodos de la historia igualmente cargados de las mismas ilusiones.

En un periodo de ajuste de los errores de los Gobiernos anteriores y de prosperidad nacional, los responsables políticos se imaginaban un futuro fastuoso capaz de reconciliar el lujo privado, sostenido por una actividad crediticia en alza, con el gasto público, rumboso en el sostén de las actividades culturales y lúdicas. Los españoles, fuera cuales fuesen sus países de nacimiento, aspiraban a recibir mayores salarios para alcanzar el nivel de consumo de las clases acomodadas europeas, y el ministro de Trabajo no dudaba en abrir las fronteras a una emigración masiva convencido de la solidez del sistema económico y social.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

El Gobierno se asesora bien pues, en cuestiones de mucha trascendencia, acude al Consejo de Estado. Lástima que luego sus recomendaciones duerman un sueño pegajoso en alguna gaveta del Palacio de La Moncloa y sean, en las mejores ocasiones, cuidadosamente evitadas a la hora de adoptar decisiones políticas y administrativas.Y es una lástima -como digo- porque el Consejo de Estado es una organización seria que, aunque lleva muchos años recorriendo los caminos memoriosos de la Historia de España, sigue, joven y ágil, dejando en ellos huellas duraderas.

En la II República -cuando se discutió la Constitución- una parte de la izquierda quiso suprimirlo porque algunos de sus portavoces creían que era un invento malintencionado de Alfonso XIII.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

La reflexión del ser humano sobre su propia realidad ha sido una constante a lo largo de la Historia. Las grandes figuras del pensamiento han ido sembrando la trayectoria de la Humanidad de una estela de aportaciones, sobre la vida y la existencia del ser humano, muchas de las cuales jalonan de momentos brillantes el recorrido de nuestra especie por este planeta. Así se ha ido configurando nuestra comprensión de lo que significa pertenecer a la única especie biológica dotada para la reflexión, la única capaz de un comportamiento ético, porque puede elegir entre opciones alternativas anticipando las consecuencias de sus actos.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Érase una vez un país que perdió uno de cada cinco empleos en tres años, y que vio cómo el paro subía al 19%. En ese mismo período, su producto interior bruto cayó la friolera de un 12%. Lógicamente, una situación combinada de caída del PIB y de aumento del paro deterioró de forma acelerada las cuentas públicas. El déficit publicó alcanzó un 14% del PIB y se mantuvo por encima del 10% durante cuatro años.

Sigamos con el relato. El aumento del paro provocó una fuerte disminución en el consumo privado. Además, en esos tres años, los mercados de valores de ese país se hundieron en un 70% y los precios de los pisos perdieron la mitad de su valor, golpeando los ahorros y la riqueza acumulada de los ciudadanos.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

Han pasado varios meses desde el despliegue de una fuerza naval multinacional en las aguas de Somalia. Cada vez más países han enviado efectivos a la zona. Sin embargo, el balance hasta el momento es bastante pobre. De hecho, con 20 barcos retenidos simultáneamente y más de 200 rehenes, es como si no se hubiera mandado fuerza alguna.

La armada internacional ha fracasado en parte por factores que pueden ser superados, como falta de coordinación o de experiencia, pero existen otros: los gobiernos no terminan de tomarse en serio la amenaza pirata y un despliegue naval prolongado es muy caro, de manera que aportan contingentes mínimos.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La crisis ha avivado, especialmente en Catalunya, las críticas empresariales al funcionamiento de la Administración Pública. Juan Rosell, presidente de Foment del Treball, ha venido siendo, en este sentido, una voz destacada. La intervención más reciente la ha protagonizado Antoni Abad, presidente de la patronal Cecot, quien ha denunciado vigorosamente la baja productividad del sector público y el efecto negativo que esto tiene en la competitividad del país. En opinión del líder empresarial, los funcionarios desconocen, en su comportamiento, la eficiencia, pues carecen de incentivos que los muevan a considerar los costes de lo que producen. Propugna la creación de un marco laboral único y la introducción de prácticas flexibles de personal, incluyendo el despido de quienes lo merezcan.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

This is hardly the time for levity, but watching delegates at the Durban anti-racism review conference walk out while President Ahmadinejad served up his version of Zionist history, I couldn't help thinking of that immortal phrase from Laurel and Hardy: "Well, that's another fine mess you've gotten me into." The Geneva UN gathering is an event of high seriousness. It coincides with Israel's Holocaust Remembrance Day and Hitler's birthday. It has been heading for disaster for months while western states and Jewish groups have been at loggerheads over strategy. It appears to have been completely derailed by a publicity-seeking, not especially powerful politician, desperately campaigning for re-election as president.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

'What," asked my interlocutor, "is the worst-case outlook for the world economy?" It wasn't until the next day that I came up with the right answer: America could turn Irish.

What's so bad about that? Well, the Irish government now predicts that this year GDP will fall more than 10% from its peak, crossing the line that is sometimes used to distinguish between a recession and a depression. But there's more to it: to satisfy nervous lenders, Ireland is being forced to raise taxes and slash government spending in the face of an economic slump, policies that will further deepen the slump.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

India's general election, which began last week, is as full of variety and dauntingly complicated as the country itself. The polling spreads over five phases lasting a month, with 714 million voters using more than 828,000 polling booths and 1.3m voting machines, which demand 6.1 million civilian and security personnel.

This time the scale of the enterprise isn't matched by its political content, with no grand issues at stake, no major ideological contentions, and no fault lines. But there is unprecedented horse-trading and political promiscuity. This is in contrast to the last election, five years ago, which became a referendum on the communal politics of the rightwing Hindu-chauvinist Bharatiya Janata party - most horrifically expressed in Gujarat's anti-Muslim pogrom of 2002 - and its claim that India was "shining".…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Robert Gates, the secretary of defense, has proposed a budget overhaul that will go a long way toward improving our national security, but more can be done to meet his long-term goal: creating the right military for the 21st century.

Not since Henry Stimson’s tenure from 1940 to ’45 has a defense secretary been faced to the same degree with simultaneously fighting a war and carrying out far-reaching reforms. Yet there are three major changes Mr. Gates should add to his agenda, and they deserve President Obama’s support.

First, the Air Force should be eliminated, and its personnel and equipment integrated into the Army, Navy and Marine Corps.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

In releasing highly classified documents on the CIA interrogation program last week, President Obama declared that the techniques used to question captured terrorists "did not make us safer." This is patently false. The proof is in the memos Obama made public -- in sections that have gone virtually unreported in the media.

Consider the Justice Department memo of May 30, 2005. It notes that "the CIA believes 'the intelligence acquired from these interrogations has been a key reason why al Qaeda has failed to launch a spectacular attack in the West since 11 September 2001.' . . . In particular, the CIA believes that it would have been unable to obtain critical information from numerous detainees, including [Khalid Sheik Mohammed] and Abu Zubaydah, without these enhanced techniques."…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Some residents of Gaza were taken from their homes and shot in the legs or feet. Some were brutally beaten, and some were simply murdered, sometimes after hideous torture. If you are expecting -- based on everything that has happened -- that the awful Israelis did this, guess again. It was Hamas, the authentic and genuine government of Gaza. Well, no one's perfect.

The information about the shootings is taken from a report issued yesterday by Human Rights Watch. It says that "Hamas security forces or masked gunmen believed to be with Hamas" executed 18 people, most of whom were accused of collaborating with Israel, sparing the expense and bother of a trial.…  Seguir leyendo »

Europa

We've been waiting a long time for political upheaval to follow in the wake of technological change, and on April 7, it seemed to have arrived. From Moldova, of all places, came news of the Twitter Revolution: In one of the poorest backwaters in Europe -- a place that frequently features in global surveys as the world's unhappiest country -- a group of fresh-faced young people reportedly used Twitter tweets, text messages and Facebook postings to organize a demonstration in favor of democracy and against rigged elections. New technology confronted old autocracy in an almost made-for-the-front-pages storyline: On one side, the Moldovan communist president, Vladimir Voronin, a man who is not only a former Soviet secret police boss but -- amazing coincidence!…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

It's hard to argue with the results thus far from President Obama's "no drama" approach to campaigning and governing, but I think he should learn to chew a little scenery when the occasion demands. Theatricality is one of the weapons in any leader's arsenal, and a well-timed glower or growl can have more impact than a sheaf of position papers.

Obama's critics are upset that at the recent Summit of the Americas, held in Trinidad and Tobago, he treated his fellow leaders from around the hemisphere as peers. Obama's collegial attitude was, indeed, a break from tradition -- and was long overdue.…  Seguir leyendo »