Lunes, 3 de agosto de 2009

EspañaCultura y Ciencia

Más de 30 años de democracia no han conseguido hacer de la educación una prioridad para los españoles. Este fracaso es dramáticamente constatable. Todos los gobiernos de la democracia han tratado de mejorar la educación, pero lo cierto es que no lo han conseguido. Este fracaso es, en primer lugar, achacable a la sociedad española en su conjunto y, en segundo lugar, al cúmulo ininterrumpido de leyes educativas emanadas de nuestro Parlamento sin el suficiente consenso y acuerdo mayoritario.

Desde hace muchos años, en las encuestas de opinión del CIS no se refleja una preocupación prioritaria por el estado de nuestra educación.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

La librería Amazon ha retirado de los Kindle -el libro electrónico de Amazon- de sus clientes dos obras de George Orwell para las que no tenía licencia. Esa entrada subrepticia en un ámbito de privacidad como es la propia biblioteca, por muy virtual que esta sea, ha producido un hondo disgusto a no pocos de los usuarios del e-book.

Pese a que la evidente torpeza de los gestores de Amazon puede frenar a potenciales usuarios de los dispositivos electrónicos de almacenamiento de libros por temor a ver invadida su privacidad, lo cierto es que el papel como soporte de mensajes escritos está de hecho amenazado.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

Este 3 de agosto, el presidente de Guinea, Teodoro Obiang Nguema, cumple 30 largos años en el poder, con un balance netamente negativo desde cualquier ángulo desde donde se mire. Y eso a pesar del espectacular crecimiento macroeconómico del país desde hace 15 años, debido a la producción de petróleo y gas. De hecho, los recursos procedentes de la explotación de hidrocarburos han puesto en manos de la familia en el poder ingentes cantidades de dinero que, lejos de beneficiar a la población, han servido para consolidar su régimen dictatorial.

Conviene subrayar que la valoración de los 30 años del poder de Obiang no puede hacerse, como pretenden algunos, comparándolos con los 11 años de su tío Francisco Macías Nguema, primer presidente del país centroafricano tras su independencia de España en 1968.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Francisco Rubio Llorente explicó hace ya 25 años que el éxito de la Transición española se fundamentó en un hecho de inconmensurable valor ético: todos los grupos políticos significativos aceptaron que «la coexistencia en tensión pacífica dentro de una misma sociedad tiene, para cada uno de los partícipes, un valor muy superior al de cualquiera de los fines u objetivos específicos de su programa o ideología propios».

Cuando eso ocurre, «el ámbito de coincidencias básicas define el círculo de los partícipes, que incluye a todos aquellos grupos políticos que, a juicio de los restantes, persiguen sin reservas el objetivo común, y hace extremadamente complejo el procedimiento de adopción de acuerdos, obligando a distinguir entre la oposición a aquellas soluciones que el grupo político no puede aceptar sin renunciar a su propia identidad pero que está dispuesto a soportar en aras al objetivo común, y el rechazo de soluciones cuya adopción implica la negación de aquel objetivo».…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

La historia del siglo XX español ha devorado a muchas figuras de primero y segundo orden. Hoy se cumple el centenario José María de Areilza quien durante al menos cuatro años, 1965-69, tuvo un relieve excepcional. Mi juicio no es imparcial pero sí leal: no leal a Areilza, sino a los años arbitrariamente relatados de la transición española, comenzada hacia 1965.

Areilza fue, en años difíciles, con Franco aún en la plenitud de su poder, un hombre capaz de enfrentarse a la dictadura, con decisión, buen humor y no poca deportividad. Gastó una parte de su fortuna personal en ese enfrentamiento.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

La lectura de la encíclica 'Caritas in veritate' me ha provocado algunas reflexiones en torno al estatuto de la verdad en una sociedad abierta y democrática. Según nuestra propia experiencia como generación -nacidos en un régimen antidemocrático y confesionalmente católico-, llegados a la madurez con la posmodernidad, la caída del comunismo, la emergencia del megaterrorismo islamista y la llegada a la presidencia de Estados Unidos de Barack Obama, creo que muchos estaremos de acuerdo con Salvador Pániker en que, en efecto, vivimos, al menos en Europa, tiempos híbridos, tiempos de mestizaje ideológico, y de pluralismo moral y estético fruto de la complejidad de nuestros conocimientos y de la multiplicidad de nuestros saberes.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

De momento es lo (poco) que tenemos de la tan necesaria reestructuración del sector financiero español. Cuatro proyectos de fusión (uno en Castilla y León, otro en Andalucía y dos en Catalunya), no todos definitivos. Y una intervención, la de la CCM que por lo que se filtra no pinta muy bien. Habrá, tiene que haber, más bodas. Y habrá, tiene que haber, más funerales. Y cuanto antes mejor.

En octubre, cuando hablábamos de la crisis global, de las hipotecas subprime y de depreciaciones de productos estructurados complejos, comparaba en este mismo diario los activos tóxicos con las manzanas ponzoñosas de la madrastra de Blancanieves.…  Seguir leyendo »

MundoCáucaso

So anxious was Georgia's President Mikheil Saakashvili for support from the fledgling Obama administration that even though he had not been invited to make a speech he raced to the annual Munich security conference in February to try to meet the key guest, Vice-President Joe Biden. Witnesses reported Obama's deputy initially sought to avoid a handshake or even eye contact. But the Georgian's bullying won through, obliging Biden to arrange a chat the following day.

Saakashvili followed this forced encounter by telling journalists: "It is obvious that during all types of negotiations between the United States and Russia, Georgia will be high on the agenda".…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

The destruction of Hiroshima and Nagasaki in 1945 marked an end and a beginning. The close of the second world war ushered in a cold war, with a precarious peace based on the threat of mutually assured destruction.

Today the world is at another turning point. The assumption that nuclear weapons are indispensable to keeping the peace is crumbling. Disarmament is back on the global agenda – and not a moment too soon. A groundswell of new international initiatives will soon emerge to move this agenda forward.

The cold war's end, 20 years ago this autumn, was supposed to provide a peace dividend.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

In the run-up to Afghanistan's presidential and provincial council elections on Aug. 20, Afghan and international political elites and journalists will pass judgment on the past five years. But only the Afghan people can decide who will best lead their country for the next five.

Afghanistan's elections present an opportunity for the country's citizens to create a future of prosperity and peace for their children. Five years ago, with guidance from the international community, Afghanistan held its first elections and began the process of building a new state -- a complex and difficult effort following 25 years of invasion, civil war, oppression and foreign-inspired terrorism.…  Seguir leyendo »

Europa,

Last week, an American client of the Swiss bank UBS admitted to filing a false tax return and concealing millions in Swiss bank accounts. For some people, his plea will just confirm their impression of Switzerland as a haven for criminals or dictators who want to protect their funds from taxes or oversight.

But for us here in Switzerland, our financial privacy laws are a foundation for individual dignity and basic property rights.

Unfortunately, the confidentiality that is the hallmark of Swiss banking is coming under increasing pressure. The global economic crisis has led some governments to intensify efforts to seek tax revenue abroad — and Switzerland, which accounts for nearly 30 percent of all offshore private wealth, is a natural target.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

Beware what you wish for. Birth control was one of the resounding policy successes of the last quarter of the last century. In the early 1970s, women worldwide were bearing an average of 4.3 children; populations in some of the poorest countries were doubling at breakneck speed and demographers were predicting that the world would contain 16 billion or more people before the demographic express hit the buffers of famine and war.

Alarmed, governments threw themselves into family planning — nowhere more strenuously than in China. In 1979 Deng Xiaoping unceremoniously binned Mao’s proclamation, “China’s strength is its countless people”, introducing a coercive “one child” policy buttressed by penalties ranging from heavy fines to compulsory abortions.…  Seguir leyendo »