Jueves, 3 de septiembre de 2009

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Todos los caminos de la novela policíaca conducen al mal. Palabra tabú durante siglos, deviene ahora un concepto con el que se coquetea. Una compleja connivencia, y hasta a veces se diría insondable fascinación. La posmodernidad ahora mismo permite al mal circular entre los devotos de las profundidades humanas sin el temor antiguo a invocar una realidad innombrable. Tal vez nunca en la historia de la humanidad ha estado el mal tan instalado en la vida cotidiana como en los siglos XX y XXI. Como concepto y como experiencia infernal. "Aquí nosotros somos Dios", le dijo un torturador argentino a una detenida para señalarle su absoluta indefensión ante su abyecta arbitrariedad.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Algunos altavoces estridentes vienen propagando una supuesta posición de desventaja del castellano en Cataluña. Cualquier observador ecuánime sobre el terreno sabe que ello no se corresponde con la realidad. Aunque también es cierto que las mentiras, debidamente repetidas, son tomadas por verdades y resultan muy eficaces a los fines perseguidos. Por ello, es importante recelar de las sobreactuaciones y tratar de desvelar lo que esconden. Más aún cuando los estados de opinión que intentan generar pueden incidir en algunas decisiones difícilmente reversibles, como ocurre ahora mismo en el compás de espera de la sentencia del Tribunal Constitucional sobre el Estatuto.

Todas las mediciones y encuestas -académicas, periodísticas o gubernamentales- ponen de manifiesto lo mismo: la inercia predominante del castellano y la dificultad del catalán por recuperar terreno.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios,

Los intelectuales se hallaron entre las primeras víctimas del pensamiento totalitario de principios del siglo XX. Desilusionados con las viejas doctrinas y siempre ávidos de nuevas ideas, cayeron fácilmente en la trampa de respaldar religiones seculares. No es sorprendente encontrar al socialista Antonio Machado expresando la convicción de que «de cuanto se hace hoy en el mundo, lo más grande es el trabajo de Rusia». Cientos de pensadores inteligentes se pasaron al bando prosoviético. En perspectiva, no es difícil entender por qué lo decidieron así, ya que el comunismo parecía ofrecer la única alternativa radical al incipiente fascismo y al aparente colapso del capitalismo.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoDemocracia

Quienes han tenido poca democracia en su historia, como nosotros, suelen reducirla a un modelo único, cuando hay muy diversos tipos de ella, incluidos algunos que ni siquiera son democracias. A las autodenominadas «democracias populares» me remito, pertenecientes al extinguido bloque soviético, dictaduras del más viejo cuño, o a la «democracia orgánica» que tuvimos en España, regida por las «familias» del régimen, bajo la férrea batuta de Franco, cuya aversión a la «democracia inorgánica», como llamaba a las tradicionales, advertía ya de lo alejado que estaba de ellas.

Pero estas últimas, es decir, las que cumplen su condición fundamental de haber surgido de unas elecciones libres y estar regidas por un gobierno más o menos representativo, se dividen en dos grandes grupos, según donde resida el núcleo de poder: las parlamentarias y las presidencialistas, razón de que la norteamericana haya sido llamada «dictadura por cuatro años», tiempo que dura el mandato presidencial, definición no muy exacta, pues el poder del presidente norteamericano se ve controlado de cerca por el Congreso y la Justicia, aunque no vamos a meternos ahora en ello, para no perdernos.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaReflexionesSocialEuropaUnión Europea, ,

La reciente liberación de Abdel Basset Ali al-Megrahi, la única persona condenada por la explosión del vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie (Escocia) en 1988, generó indignación. Aproximadamente al mismo tiempo, las Águilas de Filadelfia, un equipo de fútbol americano, le ofrecieron una segunda oportunidad a la ex estrella Michael Vick, que había sido condenado por dirigir una organización de peleas de perros en la que se torturaba y mataba a los animales perdedores. Asimismo, William Calley, que comandaba el pelotón que masacró a cientos de civiles vietnamitas en la aldea de My Lai en 1968, ha roto el silencio y pedido perdón por sus acciones.…  Seguir leyendo »

InternacionalSalud Pública

Numerosos organismos internacionales, FAO, ONU, Cruz Roja, así como organizaciones humanitarias, conferencias internacionales, etcétera, se han ocupado de la dramática situación en la que se encuentra la sanidad en los países en vías de desarrollo, y concretamente en lo que hace referencia a la salud materno infantil.

Los objetivos que se pretendían alcanzar en el milenio están todavía lejos de conseguirse, como se demuestra en el análisis comparativo entre los países de la eurozona y los del África subsahariana. La esperanza de vida es de 80 años para los primeros frente a los 47 para los segundos. La escolarización es casi del 99% frente al 45,7% y la prevalencia del sida del 0.3% frente al 5.8%.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo, ,

El Gobierno vasco socialista, con la colaboración del PP y la comprensión de la más amplia mayoría del país, se ha propuesto una política de 'tolerancia cero' con el contexto terrorista, convencidos de que 'terrorismo sin entorno' no es nada, es perfectamente digerible por una sociedad democrática consolidada como la nuestra.

La grapización etarra es un objetivo estratégico, siguiendo el camino que se recorrió en su día con la Brigatte Rose, el grupo Baader-Meinhof o los iluminados de Sendero Luminoso. Esa es la alternativa que le queda a ETA, incapaz de haber abierto la otra vía, la del Ira-Sinn Fein, demostración de su miedo a la política, a someterse al juego democrático, a ser juzgada, votada o rechazada por la ciudadanía.…  Seguir leyendo »

EspañaNaturaleza

No hay en nuestras latitudes europeas una especie de la fauna que protagonice más debates y que esté sometida a un escenario social más complejo que el lobo. A su vez no hay otro animal del que se hable con más inercia y del que se hagan más afirmaciones falsas, con malicia o con ignorancia, que del lobo. La baraja lobuna está ya más que manoseada y lo exigible es no hacer trampas en la partida. Repartamos naipes.

1. El lobo es un gran predador, un carnívoro emblemático de la fauna europea (si bien en la mayor parte de los países de Europa occidental se encargaron durante siglos, hasta conseguirlo, de extinguirlo).…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Se acerca ya el momento de que el Tribunal Constitucional decida sobre el Estatut de Catalunya. Y esta inminencia genera movimientos estratégicos. Tres años es un tiempo muy prolongado para resolver sobre la constitucionalidad de una norma, aunque tenga gran relevancia por sí misma y también en la medida en que hace una reformulación del sistema autonómico. Además, muchas de sus prescripciones fueron asumidas e incorporadas en las reformas estatutarias que se realizaron después en otras comunidades autónomas.

En Catalunya se está expectante. Pero también lo está el conjunto de España, porque a toda la nueva arquitectura de distribución territorial del poder afecta.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Un efecto casi automático de las recesiones es el déficit público. Menos ingresos por caída de la actividad e incremento del gasto, aunque solo sea por el incremento del subsidio de desempleo, hacen que los presupuestos del Estado, y de las autonomías y de los ayuntamientos, no cuadren.

Y ahí estamos, en un escenario de claro descuadre entre ingresos y gastos frente al compromiso del Pacto de Estabilidad europeo. Las previsiones son de un déficit superior al 10% para este año, cuando el límite teórico es el 3%. Por eso el compromiso del Gobierno de reconducir la situación y llegar a ese límite en el 2012.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

It is time for President Hamid Karzai to bow out gracefully, even if he is declared as the winner of last month's election. His regime is tainted by allegations of corruption, maladministration and electoral fraud to the extent that he is no longer capable of leading Afghanistan for another term with an acceptable degree of legitimacy.

Karzai assumed power nearly eight years ago, with more national and international support than any previous Afghan ruler had enjoyed. The Afghan people had suffered from 24 years of warfare, bloodshed and devastation: the Soviet occupation in the 1980s, followed by internecine conflict among various Afghan warring groups and the Pakistan-backed medievalist Islamic rule of the Taliban in the 1990s.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Canadians are rolling their eyes at the latest oddity to emerge from their confused, clogged immigration system: a white South African admitted as a refugee because he claimed he was being persecuted by black people.

His lawyer says the case sets a precedent, which it well might, although it's difficult to pin down exactly what it is. Brandon Huntley, a 31-year-old lawn sprinkler salesman who came to Canada on a work visa in 2006 and stayed illegally, told the Immigration and Refugee Board that he had been mugged and stabbed seven times by black people in his home country. He didn't report the attacks to the "untrustworthy" police.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, ,

The news editor of the largest independent daily newspaper in Zambia, The Post, is being prosecuted for distributing obscene materials. Her crime? During a recent doctors' strike Chansa Kabwela sent the country's vice-president and health minister and NGOs photographs of a woman forced to give birth outside a hospital. The woman had been turned away from two medical clinics and the graphic images, taken by the women's husband, show her on the ground, legs spread, delivering the fetus in a breach position. The woman survived, the baby suffocated. Zambia's president, Rupiah Banda, denounced the photographs as pornographic and the government's outrage is focused not on a failed public health system which forces women to give birth on the street but on Kabwela's attempt to bring the case to their attention.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

The other night I watched the film "The Deer Hunter." Afterward, I remembered why it took me so many years to be able to watch Vietnam movies.

It all came tumbling back -- the tragedy, the innocent victims, the waste. Too often in Washington we tend to see foreign policy as an abstraction, with little understanding of what we are committing our country to: the complications and consequences of endeavors. It is easy to get into war, not so easy to get out. Vietnam lasted more than 10 years; soon, we will slip into our ninth year in Afghanistan. We have been in Iraq for almost seven years.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

It has been a good few weeks for Burma's dictator, Senior Gen. Than Shwe, even though Sen. Jim Webb secured the release of an imprisoned American during his recent visit and even though the sentencing of Burma's democracy leader, Aung San Suu Kyi, after this summer's sham trial was roundly condemned. With all the media attention, Than Shwe got a dose of what he appears to crave most: international legitimacy. And he is assured that Suu Kyi, who won Burma's last free elections in 1990, will remain under house arrest during the 2010 elections. Last month Burma's state-run media even hailed the regime for its humanitarian nature and called for targeted economic sanctions to be lifted.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

In this summer of town hall disruptions and birth-certificate controversies, a summer when it seemed as if the Republican Party had been captured by its extremist wing, it is worth recalling a now-obscure letter from President Dwight D. Eisenhower.

Although Eisenhower is commonly remembered for a farewell address that raised concerns about the “military-industrial complex,” his letter offers an equally important — and relevant — warning: to beware the danger posed by those seeking freedom from the “mental stress and burden” of democracy.

The story began in 1958, when Eisenhower received a letter from Robert Biggs, a terminally ill World War II veteran.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

The late Julian Amery once informed me that as a child in the 1920s he had been taken by his father, Leo Amery, to watch the arrival in London of King Amanullah of Afghanistan on a state visit.

As the King appeared in an open coach, Amery overheard two Cockneys in front of him. “Who’s that?” said one. “That’s the King of Arfghanistan,” replied the other. “Oh,” said the first. “Who’s the king of the other arf?”

Some things don’t change. Such is the limited authority of the current Afghan Government that President Hamid Karzai is often, unkindly, referred to as the mayor of Kabul.…  Seguir leyendo »