Lunes, 14 de septiembre de 2009

MundoÁfrica,

At a summit last week, southern African leaders called on western states to "remove all forms of sanctions against Zimbabwe". They contend that Zimbabwe's power-sharing deal cannot be effectively implemented until sanctions are lifted. The EU and US say sanctions will not be lifted until the power-sharing agreement is appropriately observed.

Disagreement over the imposition of sanctions on Zimbabwe is not new. It goes back to 2002 when, at the request of Britain and some Zimbabwean civil society elements, the EU first imposed targeted sanctions on Robert Mugabe, Zanu-PF elites and companies associated with the Zanu-PF regime. African leaders' reaction to sanctions at the time was typified by Tanzanian president Benjamin Mkapa's remarks:

As you have heard about Zimbabwe and the EU's decision to impose sanctions, it seems they want to divide Africa at Brussels in 2002 just as they did in Berlin in 1884.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

When the Sri Lankan government routed the Liberation Tigers of Tamil Eelam on the sandy beaches of the country's north east, few would have predicted that the government offensive would continue. Yet in the months that have followed there has been little magnanimity, let alone reconciliation. Tens of thousands of Tamil civilians are still being kept in camps surrounded by barbed wire. The victorious army is being expanded – a bizarre peace dividend in a country that had to be thrown an IMF lifeline earlier this year.

This is really zero-sum identity politics: the Sinhalese government's victory viewed as the Tamils' catastrophic defeat.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo InternacionalEuropaUnión Europea,

Desde luego, casi tanto o más catastrófico que en 2001. Sin embargo, los hechos son ignorados por muchos, pese a su importancia o a que como consecuencia de ellos se introdujeron restricciones a los líquidos y las sustancias gelatinosas que los pasajeros de líneas aéreas pueden llevar consigo en las cabinas de los aviones. El caso es que ese segundo 11-S estaba previsto para finales de agosto o inicios de septiembre de 2006. El plan consistía en hacer estallar al menos siete aviones de dos compañías estadounidenses y una canadiense que, tras despegar desde el aeropuerto londinense de Heathrow en un intervalo de dos horas y media, se dirigieran hacia sus respectivos destinos al otro lado del Atlántico.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

As deliberations began ahead of voting for the new culture chief of the United Nations, news surfaced last week that Egyptian police had arrested more than 150 people for allegedly breaking the daylight fast of the Muslim holy month of Ramadan.

What does a security crackdown resembling Saudi-style morality policing have to do with the U.N. Educational, Scientific and Cultural Organization?

A lot, given that a serious contender for that UNESCO job is Farouk Hosni, Egypt's culture minister for the past 22 years. During his lengthy tenure, Hosni has alienated many Egyptians by suffocating cultural and intellectual freedom while giving a leg up to religious zealotry.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Si las naciones son comunidades de recuerdos compartidos, como decía Renan, Estados Unidos quizá no sea una nación. Constantes oleadas de inmigración, grandes diferencias internas de experiencias históricas interpretadas de maneras opuestas en función de la clase, la etnia, la raza y la región, y el eterno debate sobre la naturaleza del país y su historia, sumergen nuestra política en un clima de lucha civil permanente. Los belicosos hombres blancos que ahora se congregan en las apariciones públicas del presidente con sus armas para marcar su oposición son evidentemente estúpidos además de feos, pero representan una veta violenta de larga tradición.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Cuanto más se acerca la posibilidad de una sentencia del Tribunal Constitucional sobre la última reforma del Estatuto de Cataluña mayor estupor producen algunas de las reacciones que rechazan cualquier corrección, como de declaración de inconstitucionalidad o como sentencia interpretativa de preceptos que en otras interpretaciones serían inconstitucionales. Hay algunos temas que han tenido, a mi juicio, regulaciones que desbordan el marco constitucional. A título de ejemplo podrían señalarse alguna que afecta a competencias fiscales, a la imposibilidad de acción del Defensor del Pueblo en Cataluña, o la obligación de aprender y conocer la lengua catalana a la bilateralidad Estado-comunidad autónoma.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

President Obama will have a hard time achieving his foreign policy goals until he masters some key terms and better manages the expectations they convey. Given the furor that will surround the news of America’s readiness to hold talks with Iran, he could start with “engagement” — one of the trickiest terms in the policy lexicon.

The Obama administration has used this term to contrast its approach with its predecessor’s resistance to talking with adversaries and troublemakers. His critics show that they misunderstand the concept of engagement when they ridicule it as making nice with nasty or hostile regimes.

Let’s get a few things straight.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Probablemente cuando Fernando Sánchez Dragó escribía su columna reivindicando el machismo, el asesino de Inmaculada González Hernández lo hacía cargando el arma con las balas que se llevarían su vida. Y, probablemente, cuando al día siguiente, mientras se miraba en el espejo de sus palabras impresas en el periódico y esbozaba una sonrisa, como la que se dibuja en el espejo de casa antes de dejarla atrás, pudo enterarse de que uno de esos hombres que han traicionado la tradición, que se han arrojado a «los barricados» para defender la virilidad, que mantienen el argumento del falo por encima de la cabeza, había vuelto a poner las cosas en su sitio, que para muchos es, sencillamente, que el hombre esté por encima de la mujer, y si ellos son tan miserables que se arrastran por el suelo, pues ellas bajo tierra, así de simple, así de terrible, lo importante es que los hombres estén por encima de las mujeres.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

No podemos, según parece, tener una conversación franca en torno a la sanidad. El reciente discurso del presidente fue una actuación brillante, y podría mejorar las esperanzas de aprobación de su reforma en el Congreso. Sin embargo, ningún plan posible va a solucionar el problema de la sanidad de forma totalmente satisfactoria. Cuando Obama dice «no soy el primer presidente en asumir esta causa, pero estoy decidido a ser el último», está dando rienda suelta a su ambición de ocupar un lugar especial en la historia, e ilustra el motivo de que los estadounidenses no discutan con sinceridad sobre la sanidad.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia Católica

Hoy, solemnidad de la Exaltación de la Santa Cruz, los monjes celebramos en el Valle la fiesta patronal, a la vez que clausuramos el cincuentenario de la fundación del monumento.

Hasta estas alturas del Valle de Cuelgamuros ha estado llegando la resonancia de todos los acontecimientos vividos en estos años por nuestra nación, así como los juicios vertidos, en sentidos tan contrapuestos, sobre la significación de este lugar. Ha sido una marea a veces hirviente, pero aquietada y como absorbida por la densa quietud que lo envuelve.

Precisamente, es impresión general, entre los visitantes del Valle, la fuerte sensación de paz y sosiego que se experimenta en este rincón del Guadarrama.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía,

Permítanme que comparta plenamente las manifestaciones del Presidente Zapatero en cuanto a la necesidad de alcanzar un Pacto nacional sobre energía y educación, pero, con ser fundamental, es insuficiente, dado que la economía española se encuentra inmersa en una profunda recesión con más de cuatro millones de parados. Ante esta situación, es preciso facilitar la creación de nuevos empleos, y para ello, como vienen demandando los expertos, es necesario llevar a cabo las reformas estructurales que permitan a las empresas mejorar las condiciones para competir en un mercado cada vez más global, incentivando la productividad y la competitividad.

Es un hecho que la mejor política social es el empleo, y que el empleo lo crean las empresas, por ello la principal prioridad debería ser incentivar la actividad económica, impulsando las infraestructuras y los equipamientos empresariales, así como eliminar las trabas y disfunciones existentes, simplificando los tramites para la creación de nuevas empresas, licencias, entre otros, lo que consecuentemente supondrá menores costes de producción, recuperar la confianza y las expectativas.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, ,

La celebración del 40. º aniversario de la revolución libia, de hecho un golpe de Estado a cargo del coronel Gadafi y un puñado de colaboradores y parientes, me recuerda una conversación que sostuve poco después con un amigo, un veterano diplomático argelino. El Gobierno argelino se había sentido presa de asombro y pasmo - como cualquier otro-por la aparición en escena de este grotesco, radical y excéntrico régimen en un análogo país norteafricano. El entonces presidente argelino, Huari Bumedian, pidió a mi interlocutor que visitara Trípoli y valorara el nuevo liderazgo del país. Al volver a Londres, le pregunté por su opinión sobre los líderes libios, el coronel Gadafi y su estrecho colaborador, el comandante Jalud.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial, ,

Mucho se discute y se discutirá al menos por unos días sobre los acontecimientos violentos de Pozuelo de Alarcón durante la celebración (?) de un 'botellón'. Uno de los primeros comentarios y el más persistente, con el que se ha mostrado la incredulidad ante los hechos, es que se trata del municipio con la renta per cápita más alta de España. Ante ese dato macroeconómico y macrosocial se concluye que los jóvenes pueden observar conductas violentas a pesar de pertenecer a las clases sociales medias-altas y altas, y que el aburrimiento les empuja a ello como forma de divertimento. Desde la primera tradición de la Sociología llamada de la Desviación con sus orígenes en la Escuela de Chicago, se han estudiado como conductas desviadas casi exclusivamente las de los grupos marginales, habiendo surgido corrientes críticas ante las carencias explicativas de la Sociología de la Desviación que deja de lado el estudio de las conductas desviadas (de la ley, de la moral, de las normas sociales dominantes) de las personas pertenecientes a los grupos de influencia y poder sociales.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial, ,

La batalla de unos miles de jóvenes en Pozuelo -no todos de allí, balbucea el alcalde- contra bancos públicos, coches aparcados y los pocos policías que cuidaban de su seguridad a las tres de la madrugada, ¿es gamberrismo común o algo más? ¿Es un salto evolutivo de ese modo de ocio que ha hecho de España un 'destino divertido' en cuyas discotecas nunca se pone el sol, y del botellón la última aportación española a la cultura universal? ¿O enlaza con fenómenos como la 'kale borroka', las batallas de neonazis contra 'kaoten' en Berlín, el 'hooliganismo' deportivo? Tienen una pauta común: la bronca como diversión primaria y peligrosa, grupos dispuestos a pescar en el río revuelto de las hormonas y el alcohol, el cebo de una áspera identidad colectiva.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Le tiercé perdant de l’histoire des trois dernières décennies, le voici : 1,2, 30. Il y a un an, la faillite de Lehman Brothers mettait l’ensemble du système bancaire mondial au bord de l’explosion. Elle-même n’était que le prolongement de l’ébranlement intervenu il y a deux ans au cœur même du capitalisme, les Etats-Unis, par suite du retournement du marché de l’immobilier et de la dévalorisation des actifs financiers qui lui étaient liés. Mais, à s’en tenir aux effets de la crise financière, on oublierait que celle-ci trouve ses racines profondes dans les transformations structurelles que le capitalisme mondial a connues depuis exactement trente ans.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

El alud de posicionamientos, interpretaciones y especulaciones sobre la próxima sentencia del Tribunal Constitucional (en respuesta a los siete recursos presentados contra el Estatut de Catalunya) es un reflejo sintomático de que estamos en un momento crucial de la historia política de la España democrática. Si esta efervescencia desbordada se ha producido antes de conocer la sentencia, es previsible pensar que las reacciones, una vez que se conozca el texto definitivo, van a ser un importante elemento de tensión política y supondrán un auténtico test democrático para el conjunto de las instituciones.

Solo los ilusos pueden pensar que la sentencia cerrará el debate político, si cierra en falso el auténtico meollo de la cuestión.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Estos últimos días, el ambiente se ha cargado con el debate sobre la política presupuestaria. España se enfrenta a una recesión sin precedentes, similar a la del resto de países occidentales, al tiempo que afrontamos las consecuencias del final de un boom que jamás debió consentirse. Esta especificidad de la crisis se refleja en la intensa destrucción de empleo, que refleja en especial el colapso de la construcción residencial. Por tanto, a diferencia de nuestros vecinos, España afronta una doble necesidad: la de contener la caída de la actividad y de la ocupación, y, simultáneamente, poner en marcha reformas estructurales que corrijan los errores del modelo productivo anterior.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

For someone of my generation, growing up under postwar food rationing, the idea that food would always be plentiful and cheap seemed about as likely as a portable phone that you could carry around with you.

For many of us the dire predictions of Thomas Malthus were all too credible. Malthus had advanced the dismal theory that human populations would always grow faster than their food supply. It meant you could forget all your grand ideas about progress. Every social advance was destined to be brought to nothing by famine.

The singular achievement of the agronomist Norman Borlaug, who died at the weekend, was to take away this age-old fear, at least for those of us in the rich West.…  Seguir leyendo »