Lunes, 9 de noviembre de 2009

InternacionalOrden Mundial

Today is the real 9/11. This is not meant as a quibble about dates. Future historians will remember 9 November 1989 as far more significant than that terrifying day in September eight years ago. Countless long-forgotten events have been marked in headlines as the day we shall all remember. But nobody can doubt that the world changed on that wonderful night in Berlin.

When the Berlin Wall fell, communism died. Events have moved on fast since then. A new clash of civilisations – or in many ways an old one – began to surface. Now it is hard for anyone under about 40 to remember communism.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

The news from Afghanistan has been grim. The collapse of the second round of the national elections; Hamid Karzai's government tainted by corruption; and, last week, five British soldiers killed by a rogue Afghan policeman in Nad-e'Ali. All the while, Washington continues to dither over its strategy. Small wonder that the British public have lost faith in this war: 57% now think it unwinnable.

However, on the ground in Afghanistan things look a little more optimistic. I have just spent two weeks in Helmand, talking to dozens of civilian stabilisation advisers and military officers. Predictably, everybody complains about the shortage of helicopters (with good reason).…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

Las personas inteligentes convienen en que, en ausencia de medidas radicales contra el calentamiento global, la raza humana está condenada. Esa es una sentencia tautológica porque aquellos que discrepan son, por definición, idiotas. Según el inteligente primer ministro de Gran Bretaña, Gordon Brown, la Humanidad dispone sólo de alrededor de 30 días para salvarse. Y es que afirma que, a menos que se alcance un acuerdo decisivo en la cumbre sobre cambio climático que se inaugura el 7 de diciembre en Copenhague, todo está perdido.

Así que todo está perdido. Las probabilidades de alcanzar un acuerdo integral y vinculante son más o menos de cero.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

The recent announcement by Palestinian president Mahmoud Abbas that he would not seek a second term in office or run in elections has prompted considerable speculation, even confusion, around the world. His decisions contains much ambiguity while conveying different messages to different parties at the same time.

It is almost certainly true that Abbas would prefer to no longer continue as president. He clearly feels let down and betrayed by most if not all his allies, including the Arab states and the Obama administration, and seems genuinely fed up with being put in impossible political situations over issues such as the elusive Israeli settlement freeze agreement and the Goldstone report into the Gaza war.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

En primavera del 2007 me encontraba en Nueva York en la casa de una amiga, Carmenchu Pascual, que tuvo que salir de San Sebastián junto a su madre en la posguerra y se instaló en la Gran Manzana; y que, después de pasar por varios oficios (fue incluso piloto de un avión correo en Puerto Rico), trabaja como traductora de español en las cortes federales, en el barrio de Brooklyn. Carmen posee una amplia biblioteca de tema vasco.

Fisgando entre los libros encontré un ensayo de Julio Caro Baroja y enseguida comencé a ojearlo. Entre las leyendas que Caro Baroja recogía en el libro, una me llamó mucho la atención.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

Hace unas pocas semanas, publicó The New Yorker un artículo titulado The Rubber Room, que relataba los problemas que plantean algunos profesores en el sistema escolar no universitario neoyorquino. Leí con atención ese artículo por recomendación de José Joaquín Brunner, buen amigo, que fue ministro chileno en el Gobierno de Fre, entre 1994 y 1998. Valía la pena hacerlo. El texto analizaba la motivación de los profesores y las políticas más convenientes para mejorar la eficiencia educativa. Su título correspondía a la manera coloquial que allí se utiliza para denominar a los Temporary Reassignment Center, lugares donde destinan a los profesores conflictivos con los que no saben qué hacer.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Quienes vivieron esa noche hace 20 años, en Berlín o en cualquier otro lugar de Alemania, nunca olvidarán la caída del Muro.

Con demasiada frecuencia, los acontecimientos históricos cruciales tienen un tinte trágico y sólo raramente son capaces de mostrar ironía. El 9 noviembre de 1989 fue uno de esos raros momentos en que reinó la ironía, porque el burocrático sistema socialista de Alemania Oriental murió tal como había vivido: con aires burocráticos.

El portavoz del Politburó, Günter Schabowski, simplemente había comprendido mal la decisión de ese órgano ejecutivo y, al difundir información incorrecta acerca del levantamiento de las restricciones a los desplazamientos de las personas, dio el impulso definitivo a la caída del Muro.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Todo está en todo, por supuesto. Pero pocos acontecimientos exhiben con tal claridad ese carácter de espejo universal en el que todo se refleja como en un aleph borgiano, el «punto que contiene todos los puntos del universo». Pues la fecha ya mítica de 1989 contiene en sí, tanto el resumen del siglo XX, como el mensaje de lo que está siendo el siglo actual.

Digamos de entrada que 1989 cierra lo que Hobsbawm llamó «el corto siglo XX», marcado a sangre y fuego por las dos guerras mundiales, guerras civiles de occidente (quizás mejor, de Europa) en acertada expresión de Carl Schmitt retomada por Junger.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Dos años después del inicio de las turbulencias financieras, que desembocaron en una crisis económica de alcance global, sin precedentes desde hace muchas décadas, algunos países han iniciado la reactivación de su actividad económica. No obstante, la actual recuperación no tiene asegurada aún su continuidad en el medio o largo plazo, porque se basa, en gran medida, en un efecto de reposición de stocks y en unos planes de estímulo monetario y fiscal, y de apoyo al sistema financiero, que no pueden prolongarse ilimitadamente en el tiempo.

Estoy convencido de que la verdadera y definitiva recuperación económica deberá basarse en reformas institucionales de envergadura, que comporten una mejora de la productividad y de la eficiencia de los mercados, además de la mejora del mercado laboral.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Today is the 20th anniversary of the fall of the Berlin Wall. During this time of reflection, it is common to emphasize the miraculous nature of the events that began that day: a dream seemed to come true, the Communist regimes collapsed like a house of cards, and the world suddenly changed in ways that had been inconceivable only a few months earlier. Who in Poland could ever have imagined free elections with Lech Walesa as president?

However, when the sublime mist of the velvet revolutions was dispelled by the new democratic-capitalist reality, people reacted with an unavoidable disappointment that manifested itself, in turn, as nostalgia for the “good old” Communist times; as rightist, nationalist populism; and as renewed, belated anti-Communist paranoia.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía,

Consecuencia de la aparente progresiva supresión del impuesto sobre sucesiones y donaciones (ISD) por muchas de las comunidades autónomas españolas, una parte importante de la sociedad civil catalana reclama con insistencia idéntico trato. Aunque vale la pena apuntar que la supresión en aquellas comunidades no es total ni general (véase la carga tributaria entre tíos y sobrinos en la comunidad madrileña, que raya, en su tratamiento discriminatorio, la inconstitucionalidad), parece que se impone la percepción de que la eliminación es gratis, aun en países descentralizados donde debe predominar la responsabilidad fiscal.

En cualquier caso, la razón técnica para suprimir un impuesto no puede ser únicamente la mera comparación de su cumplimiento.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Fue la noche del jueves 9 al viernes 10 de noviembre de 1989 cuando, después de anunciarse que la RDA facilitaría visados para viajar al extranjero, miles de berlineses orientales se dirigieron a los pasos fronterizos para exigir su apertura. La policía no había recibido aún instrucciones y, poco después de las 11 de la noche, se levantaba la barrera de la calle de Bornholmer. Minutos más tarde, lo hacían el resto de barreras que separaban desde hacía más de 28 años las dos partes de Berlín y una multitud cruzaba la frontera hacia el Berlín occidental.

Atrás quedaban decenas de muertos abatidos cuando intentaban cruzar el muro.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Le 20e anniversaire de 1989 semble marqué par la "confusion des sentiments". Il révèle aussi un contraste entre ce qui était jusqu'alors deux parties séparées du Vieux Continent. A l'Ouest, on commémore surtout la chute du mur de Berlin, symbole par excellence de la fin de la guerre froide. A l'Est, on commémore d'abord l'effondrement du communisme et de l'empire soviétique, aboutissement d'un processus que jalonnent les crises de Budapest en 1956, de Prague en 1968 etla naissance de Solidarnosc en 1980-1981.

L'ambivalence des commémorations tient en partie au décalage inévitable entre les espoirs nés dans l'euphorie de 1989, les difficultés d'une longue transition et les réalités plus prosaïques d'aujourd'hui.…  Seguir leyendo »

Europa

Il y a vingt ans, l'ouverture du Mur avait suscité la liesse. Dans certaines capitales occidentales, l'inquiétude ne s'en était pas moins fait jour à la perspective d'une Allemagne réunifiée qui se serait rapidement déportée vers l'Est, "la république de Berlin"...

Cependant, ceux-là mêmes qui craignaient le "retour de la Prusse" pressaient aussi l'Allemagne réunifiée de s'engager aux côtés de la communauté internationale, dans les Balkans notamment - pour la "socialiser" en somme. Toujours est-il que dans ces années 1990, les élites allemandes allaient entamer une réflexion sur la puissance et les intérêts de leur pays. Gerhard Schröder sera le premier chancelier à prononcer le mot "puissance", ce qu'aucun chancelier allemand n'avait jusqu'alors fait - sans pour autant négliger les intérêts de l'Allemagne divisée.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

Depuis que le mur de Berlin s’est effondré, de nouvellesbarrières politiques ont surgi partout à l’horizon. Ces vingt dernières années, des dizaines de murs se sont construits ou sont prévus par des Etats-nations. Les plus connus sont le monstre édifié par les Etats-Unis sur leur frontière sud et celui construit par les Israéliens qui traverse la Cisjordanie, deux projets qui partagent la même technologie, la même sous-traitance et qui se font référence l’un à l’autre pour leur légitimité. Mais il en existe d’autres.

Au lendemain de l’apartheid, l’Afrique du Sud s’est dotée d’un dédale intérieur complexe de «murs» et de check-points, et maintient une barrière de sécurité électrifiée controversée sur la frontière avec le Zimbabwe.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaMundoAsia

As the Chinese Prime Minister, Wen Jiabao, meets African leaders at the Forum on China-Africa Cooperation in Sharm el-Sheikh today he will look back with some satisfaction on what has happened since the great meeting in Beijing three years ago when 48 out of Africa’s 53 rulers walked up the red carpet of the Great Hall of the People to shakes hands with him and President Hu Jintao. Since that symbolic moment of friendship — or obeisance — trade with Africa has doubled from $50 billion to more than $100 billion, exceeding China’s own predictions. China may overtake the EU as Africa’s biggest trading partner before long.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

The German people, and the whole world alongside them, are today celebrating a landmark date in history: the 20th anniversary of the fall of the Berlin Wall.

Not many events can claim their place in the collective memory as a watershed that divides two distinct periods. The dismantling of the Berlin Wall — that stark, concrete symbol of a world divided into hostile camps — is such an event. It brought incredible hope and opportunity to people everywhere, and provided the 1980s with a truly jubilant finale. That is something to think about as this decade draws to a close, and the chance for humanity to take another momentous leap forward appears to be slipping away.…  Seguir leyendo »