Sábado, 16 de enero de 2010

To those of us who have seen all of Eric Rohmer’s films it is impossible not to remember when, where, with whom we saw each one. I even remember the second and third time I saw his films. “My Night at Maud’s,” “Claire’s Knee,” “Chloe in the Afternoon” are grafted onto my life. Something happened between me and these films at the Thalia, at the Brattle, at the old Cinémathèque, or at the old Olympia Theater on the Upper West Side. But I can no longer isolate what that something is. I don’t even care to know what was exclusively Eric Rohmer’s and what was mine, what he was ever so cautious to convey and what I most likely misunderstood completely.…  Seguir leyendo »

The five Muslim Americans who were arrested in Pakistan last month for terrorism recently told a Pakistani court that they were not members of al-Qaeda, didn't want to harm Pakistan and were on their way to Afghanistan to wage jihad against Western forces there. One of them declared: "We are not terrorists. We are jihadists, and jihad is not terrorism." Their lawyer added that they only wanted to "help the helpless Muslims."

This sparked me to resume my own jihad -- in front of the White House.

During the last days of the Bush administration, I started standing in front of the White House on weekends, silently holding a banner that asks on one side "What is Terrorism?"…  Seguir leyendo »

Tuesday's earthquake was yet another tragedy for a country already shattered by adversity and misfortune. Yet Haiti continues to rally against all odds, with amazing courage. And Haiti is not alone. The international community has launched a major mobilization, and the United States and France -- which shares close ties with Haiti, transcending our shared history and language -- take a major part in this movement of solidarity. To help them recover from this catastrophe -- the worst of the many disasters Haiti has experienced -- France and its partners must do everything in their power to rebuild this island nation and help restore its strength and energy.…  Seguir leyendo »

Siempre malas consejeras, las prisas son letales cuando el enemigo no las tiene, cuando está convencido de que la sombra termina alcanzando al que sabe esperar. En el combate contra Al Qaeda, las democracias occidentales están lastradas por las prisas, por el frenesí mediático que exige informaciones, explicaciones, respuestas y hasta soluciones instantáneas, por la impaciencia de una población educada en la satisfacción inmediata, por la angustia de unos políticos que actúan en el cortoplacismo de los procesos electorales. Hemos vuelto a comprobarlo con el frustrado atentado aéreo de Detroit del día de Navidad. En menos de lo que se tarda en contarlo, políticos, medios y ciudadanos se han enfrascado en un acalorado debate sobre la urgente implantación en los aeropuertos de escáneres corporales, una medida que tal vez mejore la seguridad del transporte aéreo, pero que indudablemente no terminará con Al Qaeda.…  Seguir leyendo »

No podemos dejar pasar esta oportunidad histórica, que contribuiría, en palabras de Gabriel García Márquez, a que las estirpes condenadas a cien años de soledad tuvieran por fin y para siempre una oportunidad sobre la tierra.

Como dijo recientemente Enrique Iglesias, éste puede ser el momento de Iberoamérica. Su capacidad de gestión macroeconómica de la crisis actual, impensable hace sólo dos décadas, el incremento de su PIB hasta situarse en un tercio del de Estados Unidos, su enorme biodiversidad y el liderazgo mundial de alguno de sus países, como Brasil, reconocido y relanzado por grandes acontecimientos deportivos en los próximos años, permite intuir que la región hispanoportuguesa puede llegar a ser una referencia en los debates planetarios.…  Seguir leyendo »

No recuerdo qué historiador se felicitaba de que la generación nacida en los años cuarenta del siglo pasado fuera la primera que vivía en una España sin guerras civiles. De un modo u otro nos las hemos apañado para mantener siempre afilado el cuchillo y limpio el trabuco, no con el fin de defendernos sino con el de borrar del mapa a nuestro vecino. El caso es que no habiendo vivido guerra alguna, los de mi quinta no sabemos cómo empiezan.

Tenemos, en cambio, múltiples testimonios personales y directos de quienes vivieron la última Guerra Civil, la II Guerra Mundial, o la muy reciente de los Balcanes, que es la más próxima en arte y carácter a las nuestras.…  Seguir leyendo »

Para salir de situaciones difíciles de cualquier carácter es preciso contar con la opinión de profesionales y expertos en la materia de que se trate. Pero no basta con ello. Hay otros factores a tener en cuenta. El más decisivo -conviene recordarlo porque se olvida con frecuencia-, es el factor psicológico. Cuando un equipo deportivo viene obteniendo malos resultados no basta con insistir en planteamientos teóricos, ni esquemas estratégicos, por más correctos y válidos que sean. Además de las lecciones de pizarra hace falta que alguien -casi siempre es un nuevo entrenador- convenza a sus jugadores, tocándoles -como se dice- la fibra moral, de que las cosas pueden cambiar, de que de hecho van a cambiar y de que son ellos los que van a cambiarlas jugando con más garra, más ánimo, más determinación y, sobre todo, más convicción en la victoria.…  Seguir leyendo »

Cuando sucede algo parecido a lo que ocurrió el 30 de diciembre en Jost, ni al más obtuso de los analistas le cabe la más mínima duda: la guerra no declarada de la OTAN en Afganistán y Pakistán está perdida. Podrá durar más o menos - eso depende de otros parámetros-, pero de allí las tropas de la Alianza Atlántica no saldrán triunfadoras, porque en términos convencionales la victoria es imposible a menos de arrasar a toda la población; algo equivalente a un bombardeo nuclear. Posibilidad que más de uno estaría tentado de plantearse si no fuera por el pequeño y significativo detalle de que Pakistán es una potencia nuclear.…  Seguir leyendo »

El presidente Obama heredó tres guerras. Desde el 2002 mostró su oposición a la de Iraq, que consideró innecesaria, costosa en dinero y vidas y gravemente perjudicial para la conducción de la segunda guerra, la de Afganistán, esta sí, considerada legítima, porque fue desde donde se atacó a Estados Unidos. La tercera es la guerra global contra Al Qaeda. No son guerras independientes, pero requieren tratamientos distintos y constituyen el desafío de seguridad más importante que tiene ante sí Obama. La guerra de Iraq estaba en vías de solución cuando llegó al poder. Tras una política desastrosa de represión a los suníes en favor de los chiíes, que permitió el desarrollo de Al Qaeda en un país donde antes era perseguida y provocó una feroz resistencia suní, desde el 2007 una nueva política dio vuelta a la situación.…  Seguir leyendo »

En este país seguimos alimentando debates que en otros lares más afortunados digirieron hace décadas. Y lo hacemos utilizando unos planteamientos y unas ideas que, la verdad, en ocasiones causan sonrojo. A nada que se profundice, muchos de los argumentos del personal parecen obedecer no a un razonamiento previo o a un uso más o menos coherente del sentido común, sino a la simple obediencia a los eslóganes del partido, del grupo o de la ideología en la que cada uno se integra. Y, si no se oyen otras voces, ese nivel zafio, electoralista y correoso lo va impregnando todo. hasta lo más obvio.…  Seguir leyendo »

El pasado 7 de enero, un diario de tirada nacional publicaba un titular en el que se leía: Los más sanguinarios etarras de los años de plomo han sido expulsados de la banda. Un periódico puede leerse de dos maneras. Solo viendo los titulares o siguiendo todo el cuerpo de la información. Y en un periódico (ya sea impreso o digital) también se puede escribir de dos maneras: con o sin conocimiento de los datos.

Si estuviéramos hablando de temas poco importantes, podría excusarse el desconocimiento. Pero hablamos de terrorismo, uno de los temas que, por su impacto social, es más susceptible de estudio, revisión e incluso, por algunos, mala interpretación intencionada.…  Seguir leyendo »

Al escribir o pronunciar el nombre de Haití, a continuación se dice «el país más pobre de América». Ese es su dramático apellido, fruto de una maldición secular sobre las gentes que habitan y han habitado esa geografía en sus dos siglos de independencia. Si el azar juega un papel en el destino de los pueblos, podemos afirmar que Haití ha tenido una permanente mala suerte. Si la providencia condiciona la marcha de las naciones, Haití ha sido abandonada permanentemente a la desventura y a la tragedia. Estos días Puerto Príncipe, ¡qué bello nombre!, es para el mundo la imagen donde tienen su clamorosa residencia el dolor, la desolación y la devastación.…  Seguir leyendo »