Viernes, 12 de febrero de 2010

While Europeans debate the pros and cons of bailing out Greece, a bailout already is taking place under their very noses thanks to the declining euro.

By helping to increase Greek exports, the slumping euro is providing Greece’s budgetary authorities the wherewithal for increasing tax revenues necessary for fiscal consolidation.

So far, the crisis has caused a decline of almost 15 percent in the euro’s value against the U.S. dollar, and more may be coming. By sparking a badly-needed correction for an over-valued currency, the crisis has created its own solution.

The euro’s fall is being welcomed in all the euro-zone capitals — Athens as well as Berlin, Paris and Madrid.…  Seguir leyendo »

La situación política en el país más grande del África, Sudán, pende de un hilo. De una vez por todas, tanto los sudaneses como la comunidad internacional deben actuar para ayudar a resolver los problemas de este país, establecer una paz duradera y conseguir la seguridad en la zona.

2010 es un año crucial para Sudán y para los países implicados en el proceso de paz. Más de dos décadas de conflictos han marcado su historia, con una guerra civil entre el norte y el sur, muertes masivas y millones de refugiados en Darfur. Ahora, este trágico escenario amenaza con repetirse, debido al colapso que sufre el Acuerdo de Paz Global que puso fin a la guerra en 2005.…  Seguir leyendo »

The security of the United States continues to be tied to decisions in Moscow, as evidenced by President Obama's touting of the pending strategic arms-control agreement with Russia in his State of the Union address. And those decisions, in turn, will hinge on Russian domestic politics. The central question is whether President Dmitry Medvedev's increasingly radical rhetoric will begin to translate into policies that would spell a decisive break with those of his predecessor and current prime minister, Vladimir Putin.

Could 2010 become Medvedev's equivalent of Mikhail Gorbachev's 1987 -- the year when, also after only two years in the Kremlin and against very strong opposition by hard-liners, Gorbachev began lifting totalitarian controls over politics by declaring glasnost and democratization?…  Seguir leyendo »

Not surprisingly, China is responding badly to the Pentagon's $6-billion arms sale to Taiwan. The Beijing government has suspended security exchanges with the Pentagon and promised to sanction American defense companies. Chinese scholars and other commentators see nefarious motives in the U.S. action and warn of negative consequences. Some call for tough retaliation. High dudgeon is in season. In Washington, some worry that Beijing will withdraw its cooperation on matters of real importance to the United States, such as Iran and North Korea.

Before we panic over the high-pitched Chinese reaction, it is worth remembering the reasons for the Obama administration's decision.…  Seguir leyendo »

El conflicto del Sáhara occidental causado por la ocupación marroquí es de acuciante actualidad para los países de nuestra región, para la ONU y para las grandes y medianas potencias que buscan incidir en el curso de los acontecimientos que determinarán de una forma u otra la configuración futura del Magreb.

Tras el regreso de Aminetu Haidar a El Aaiún y teniendo en mente la próxima ronda de negociaciones saharaui-marroquíes, aparecieron de forma sincronizada artículos de "opinión" en diferentes medios de prensa españoles, de los que sobresale el firmado por Máximo Cajal, (El Sáhara y la razón de Estado; El PAÍS, 11 de enero de 2010), que ofrecen al lector argumentos y profecías para justificar el intento marroquí de anexionar el Sáhara Occidental.…  Seguir leyendo »

En unas cuantas semanas la población de Twitter será la misma que la de España. El dato deslumbra si se piensa que hace un año esta red social tenía la modesta suma de cuatro millones de usuarios. A diferencia del superpoblado Facebook, que tiene poco más de 350 millones, los habitantes virtuales de Twitter se comunican en no más de 140 caracteres, apuestan por la brevedad, eligen el microtexto, optan por la línea concisa y veloz, por los cohetes, diría Baudelaire.

Twitter se despliega a lo largo de la pantalla del ordenador, el usuario va leyendo microtextos de personas, medios de comunicación o instituciones que le interesan y a su vez puede publicar en la pantalla, para quien lo vaya siguiendo, un comentario, una reflexión o un gracejo; cada quien es responsable de lo que publica y, al igual que sucede en la vida real, hay quien tiene miles de seguidores, y hay quien no tiene ninguno.…  Seguir leyendo »

Since Mayor Michael Bloomberg of New York announced that he no longer favored trying Khalid Shaikh Mohammed, the self-proclaimed 9/11 mastermind, in a Manhattan federal court because of logistical concerns, the Obama administration has come under increasing attack from those who claim that military commissions are more suitable for prosecuting terrorists. These critics are misguided.

As someone who has helped prosecute terrorists in both civilian and military courts — I was a witness for the government in two of the three military commissions convened so far — I think that civilian courts are often the more effective venue. In fact, the argument that our criminal justice system is more than able to handle terrorist cases was bolstered just last week by revelations that Umar Farouk Abdulmutallab, the so-called Christmas bomber, is cooperating with the authorities.…  Seguir leyendo »

Desde la derrota en las elecciones de 2004, y, especialmente, en la actual legislatura, se está produciendo una incesante, dura y cruel campaña contra el Gobierno de Rodríguez Zapatero por parte del Partido Popular, tanto en su vertiente más radical de Esperanza Aguirre, como en la más moderada que encabeza el propio presidente Rajoy.

En el enfrentamiento con el Gobierno y con el PSOE, es difícil encontrar diferenciación entre los dos grupos que compiten en demostrar, cada uno, la mayor beligerancia posible. No es una respuesta proporcionada, porque nunca el PSOE ni sus dirigentes han tenido un comportamiento similar cuando estaban en la oposición.…  Seguir leyendo »

En cualquier país democrático, las Fuerzas Armadas (FAS) son hoy en día un instrumento del Estado que contribuye a la paz y a la seguridad no sólo de la propia nación, sino también de otros lugares del mundo. Esta contribución la realizan mediante la Defensa Militar, que, junto con la Defensa Civil, debe constituir la garantía para esa paz y seguridad de la que el Estado es responsable.

La Defensa Civil comprende las acciones políticas, diplomáticas, económicas, policiales y de protección civil y en ella participan distintas instituciones del Estado, pero la Defensa Militar, cuya responsabilidad ejecutiva recae íntegramente en las FAS, supone que éstas deben estar organizadas, equipadas e instruidas para las operaciones militares, es decir para el combate.…  Seguir leyendo »

I got there early to get a decent place to watch The Moment. The world had not even seen a picture of him for 27 years. What did he look like now? Would he be the dignified, brave leader who had stood in the dock of the Supreme Court on trial for his life in April 1964 and declared himself ready to die for his principles? Or a crushed old man, willing to compromise with the apartheid Government to allow him to spend the last years of his life with his family? Few knew for sure.

I spent that day, February 11, 1990, at the gates of Victor Verster prison, a few miles from Cape Town in a beautiful wine-growing valley surrounded by mountains under a brilliant blue sky.…  Seguir leyendo »

In Iran the clock is ticking. In fact, three clocks are ticking simultaneously — in the country’s nuclear laboratories, at the negotiating table and on the streets. Its future depends on which clock ticks fastest.

Demonstrations filled the streets yesterday, accompanied by the clear sound of a political crackdown as the regime’s supporters and opponents squared up. But for all the sound and fury the two sides were like boxers circling in the ring. It was not a decisive moment. The political clock is still ticking.

On the nuclear front matters appear to be moving faster. Iran now has thousands of centrifuges enriching uranium 24 hours a day, seven days a week.…  Seguir leyendo »

On a recent visit to Australia, Secretary of the Navy Ray Mabus downplayed the threat posed by China's rapid modernization of its military forces, highlighted in Australia's 2009 Defense White Paper. With no discernable threat, China's unprecedented force modernization program has grown at a double-digit rate for the past 10 years.

Though China professes that the modernization of its military forces threatens no one and is only for defensive purposes, it is classic Chinese subterfuge. Every new weapons system it has acquired or developed is designed specifically to target or intimidate U.S. military forces. For example, China's development of an anti-ship ballistic missile is designed to target U.S.…  Seguir leyendo »

En el desfile cotidiano de imágenes que las televisiones nos ofrecen sobre los mil rostros de la tragedia de Haití, apareció una señora a la que presentaron como Janet, pastora de la Iglesia de Cristo, a la que siguen 3.000 fieles en el este de Puerto Príncipe. Su iglesia se derrumbó y bajo los escombros quedaron seis feligreses. Afirmaba con toda naturalidad que, a las pocas horas del seísmo, el Señor le habló para pedirle que siguiera con los servicios de alabanza, y por eso estaba allí con su comunidad rogando al Señor para que restaurara a su nación para mostrar la luz de Cristo.…  Seguir leyendo »

España se ha dado de bruces con la realidad. Los individuos, y los países, tienen una innata predisposición a no aceptar que su nivel de vida ha empeorado. Es comprensible. Además, esa aceptación, condición necesaria para superar cualquier reto, precisa de un periodo de reajuste de expectativas. Pero no puede alargarse demasiado. La semana de pasión que hemos vivido aparece como el punto de inflexión que el país precisaba. Finalmente, hemos comprendido que, tras la década prodigiosa, nos espera una década difícil, hosca y desagradable. Parecía que se habían desatado todas las furias. Y, como es habitual, todos se sumaban a un esfuerzo, digno de mejor causa, para aumentar la confusión.…  Seguir leyendo »

In the wake of the Christmas Day bombing attempt, much was made about the need for our intelligence community to do a better job of "connecting the dots" to stop terrorists before they board planes bound for the United States. After weeks of mixed messages, self-examination and congressional investigations, the Department of Homeland Security recently unveiled its budget request to Congress for the coming year. Because budgets reflect priorities, I had hoped to see that the near-miss on Christmas Day had served as a wake-up call to get serious about stopping these killers before they strike again.

I was greatly disappointed.…  Seguir leyendo »

It was a cold autumn day in 1978 in Los Angeles when I saw on the evening news that Ayatollah Ruhollah Khomeini had gone to the Paris suburb of Neauphle-le-Chateau from exile in Iraq. To a young student activist in the anti-shah movement, it seemed like the opportunity of a lifetime. Having studied theories of social change as a sociology student at UCLA, I really wanted to be part of the revolution that was about to sweep my country.

I took the next available flight to Paris, where I stayed for two months at Khomeini's makeshift "headquarters," helping out as an interpreter.…  Seguir leyendo »

Who knows exactly what happened in Iran during the demonstrations Thursday marking the anniversary of the Islamic revolution? Thousands of images and stories have leaked out of the country since the disputed presidential election last June. But it is extremely difficult to verify information. Those foreign reporters who get visas are forbidden to cover opposition demonstrations. As for the local reporters who have not been jailed or fled the country, their main concerns are how to be efficient, now that a dozen newspapers have been closed since June. As of this month, Iran is imprisoning more journalists than any other country.…  Seguir leyendo »

L’Alliance atlantique a été aussi souvent décriée, par les politiciens et les médias, comme problématique, superficielle, voire moribonde, qu’elle a été qualifiée de revigorée et de florissante. Des politiciens de tous bords, suivant des orientations de politique étrangère très différentes, ont apprécié et compris chacun à leur manière la nature du partenariat transatlantique. George W. Bush, Lionel Jospin, François Mitterrand ou Gerhard Schröder, voire Tony Blair, n’ont pas apporté le même soutien à l’OTAN que Helmut Kohl, Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy, Bill Clinton ou David Cameron.

La secrétaire d’Etat américaine, Hillary Clinton, a récemment voulu clarifier la position de l’administration Obama sur l’OTAN et sur la sécurité transatlantique en général.…  Seguir leyendo »

Tema: La amenaza que supone para la UE el posible impago de deuda por parte de Grecia ha llevado al rescate financiero acordado en Bruselas el 11 de febrero, con posibles repercusiones sobre un posible reforzamiento de la gobernanza económica europea.

Resumen: Grecia ha incumplido sistemáticamente durante los últimos años sus obligaciones de política fiscal como miembro de la zona euro incurriendo en déficit presupuestarios tan elevados que, a comienzos de 2010, no es inverosímil una hipótesis de suspensión de pagos de su deuda. Algunos Estados miembros de la UE, movidos por el peligro real que ese escenario pudiera representar a los bancos privados acreedores –sobre todo alemanes y franceses–, por el riesgo más o menos remoto de un contagio a otras economías más importantes, o por un indeterminado sentido de solidaridad, han impulsado una operación de rescate financiero para ayudar a Atenas y salvaguardar a la zona euro.…  Seguir leyendo »