Octubre de 2010 (Continuación)

Querido J:

Quizá recuerdes que desde hace ya tiempo mi amigo Sergio Campos y yo estamos implicados cuerpo a cuerpo en una investigación sobre la actividad de los diplomáticos españoles en la Europa nazi. Entre todos ellos, por su importancia y su popularidad (esta última siempre relativa, tratándose de España), destaca el nombre de Ángel Sanz Briz, encargado de negocios de la embajada española en Budapest durante la invasión nazi y Justo entre las Naciones por su actividad humanitaria en torno a los judíos perseguidos por el invasor, a los que dio albergue, comida y salvación. Este 28 de septiembre, por cierto, Sanz Briz habría cumplido los 100 años.…  Seguir leyendo »

LA primera ronda de las inminentes elecciones presidenciales de Brasil, programadas para el 3 de octubre, puede terminar siendo la única ronda, ya que Dilma Rousseff, la sucesora elegida a dedo por el saliente presidente Luis Inácio Lula da Silva, está muy próxima a ganar una mayoría directa de los votos.

El principal oponente de Rousseff, el gobernador de San Pablo, José Serra, no cobró impulso entre los votantes, debido a sus posturas inconsistentes —que van desde críticas lánguidas a la política exterior de Lula hasta un respaldo manifiesto de sus políticas sociales—. De acuerdo con algunas encuestas, Serra está más de 20 puntos por detrás de Rousseff.…  Seguir leyendo »

Japan has recently been scandalized by the discovery that more than 230,000 of its citizens age 100 or older cannot be located. The Justice Ministry has suggested that many of these apparently missing centenarians are actually the result of poor recordkeeping, weakened family ties or outright pension fraud. These theories are, in fact, incorrect.

I have them.

That's right, Japan. I have them all, and you are not getting them back until you meet my demands, of which there are three.

First, I'd like a new Toyota. Surprise! That's not so hard for the world's third-largest national economy, is it? I'm not even demanding a Lexus.…  Seguir leyendo »

El acuerdo para un escenario de paz y soluciones democráticas, firmado el pasado 25 de septiembre por tres partidos españoles [Eusko Alkartasuna, Aralar y Alternatiba], uno francés, un movimiento que se llama a sí mismo izquierda abertzale (patriótica), varios sindicatos y asociaciones, que reduplican a los cinco entes políticos, es una segunda parte, más breve y más concreta, de las Bases del acuerdo entre IA y EA del 20 de junio pasado.

El «conflicto político» y la «confrontación violenta» -no se dice entre quiénes- se quiere sustituir ahora por una «situación de no violencia con garantía y un primer estadio de normalización política», cuyo primer contenido es el más sensacional: «la declaración de ETA de un alto el fuego permanente, unilateral y verificable».…  Seguir leyendo »

Por diversas razones -al igual que la nueva regulación del aborto, los matrimonios al margen del sexo de los contrayentes o el Estatuto de Cataluña- la reacción de significativos sectores políticos, sociales, doctrinales y judiciales contra la ley integral contra la violencia de género ha sido furibunda, despiadada y con poco fundamento. Algo bueno deben de tener esas cuatro normas. Pero el ataque más insidioso que puede recibir una norma es el de los jueces que la han de aplicar, cuando en lugar de aplicarla, la deconstruyen. El garantismo es una buena coartada, pero es una falsa coartada: no es garantismo de lo que se habla, sino de un hiperformalismo que es al Derecho lo que la anorexia a una dieta sana.…  Seguir leyendo »

Se dice estos días que poco mérito tiene que unos ex presidentes defiendan ahora medidas como la legalización de las drogas cuando no tienen responsabilidades de gobierno, cuando nadie les recuerda propuestas semejantes durante su etapa en el poder y cuando no deben someterse al higiénico ritual de las urnas. Hace un año fueron César Gaviria, Ernesto Zedillo y Fernando Henrique Cardoso, ex presidentes de Colombia, México y Brasil, los que proclamaron el fracaso de la estrategia contra el narcotráfico y la necesidad de afrontar fórmulas distintas. Y hace pocos días fue Felipe González, ex jefe de Gobierno español, quien apeló a una Conferencia Internacional para abordar una legalización del consumo y la posesión de forma coordinada y eficaz entre todos los países.…  Seguir leyendo »

This Sunday marks 20 years since German unification. It also coincides with a low point in the commitment of post-war Germany to European unity. The two are directly related.

Alone in Europe, the people of the former German Democratic Republic (East Germany) did not have to qualify for entry into the European Union. German unification made them automatically full-fledged members.

Nothing was asked of East Germans for this extraordinary benefit. Nor were they educated about the European project and Germany’s unique role, based on its history, in building a common European home.

All other former Soviet-bloc countries — Poland, Hungary, Latvia, etc.…  Seguir leyendo »

Navi Pillay, the United Nations High Commissioner for Human Rights, recently said the world must exercise “utmost vigilance” to ensure the approaching elections in Myanmar (Burma) are free and fair.

We are disappointed in such comments, which focus on the election as something important for our country, as something worth waiting and watching for, although this election is not the solution for Burma.

The elections, scheduled for Nov. 7, are designed to legalize military rule in Burma under the 2008 constitution, which was written to create a permanent military dictatorship in our country.

After the election, the constitution will come into effect, a so-called civilian government will be formed by acting and retired generals who all are under the military commander-in-chief, and the people of Burma will legally become the subjects of the military.…  Seguir leyendo »

A radical new phase in Cuban history is unfolding in plain sight. But unlike the rest of the world, Washington appears not to notice.

Under President Raúl Castro, preserving the Revolution is now about evolution: land reform, property rights, real estate investment, progressive taxation, small businesses, privatization and government lay-offs — a half-million will start next month, with more to come.

In practical terms, this means ending the system where everyone is paid but almost no one works, and where the state doles out a long list of freebies but has little productive tax base to finance its expenditures.

Starting next month, Cubans running businesses in a huge range of goods and services will pay income, payroll and social security taxes.…  Seguir leyendo »

Me refiero a la amenaza terrorista sobre cuya existencia se han pronunciado durante las últimas semanas cualificados responsables de la seguridad nacional e incluso algún dirigente político de tres países europeos: Alemania, Reino Unido y Francia. Una amenaza común en lo fundamental a todos ellos y que se refiere al terrorismo internacional relacionado directa o indirectamente con Al Qaeda. Primero fue Joerg Ziercke, jefe de la oficina federal alemana de investigación criminal, conocida por las siglas BKA, quien el pasado 6 de septiembre admitió públicamente que la amenaza de atentados terroristas en Alemania estaba creciendo. Pocos días después se supo que un extremista alemán de ascendencia surasiática, detenido en julio en Afganistán por militares estadounidenses, había declarado durante el interrogatorio al que fue sometido que sus correligionarios de la misma nacionalidad, establecidos en las zonas tribales de Pakistán, preparaban actos de terrorismo en Alemania y algún país limítrofe.…  Seguir leyendo »

L’incident moyen-oriental du 31 mai dernier, au cours duquel Tsahal a dû employer la force pour arraisonner une flotte de navires partis de Turquie dans le but de forcer le blocus israélo-égyptien de la bande de Gaza, a certes mis en lumière le retournement d’alliance opéré par la Turquie vis-à-vis d’Israël au profit de l’Iran et du Hamas. Il est cependant possible de voir, par-delà l’épaule des islamistes de l’IHH, organisateurs de la «flottille», et de leurs soutiens de l’AKP, autres islamistes au pouvoir en Turquie, un autre pays, l’Iran.

Celui-ci est un allié du Hamas et il avait d’ailleurs annoncé à l’époque l’envoi de sa propre «flottille humanitaire», dans le même but que les Turcs.…  Seguir leyendo »

Le 3 octobre 2010, quelque 3 millions de citoyens de Bosnie-Herzégovine sont convoqués aux urnes pour les élections générales, les septièmes du genre depuis l’instauration du système pluripartite en 1990. Les élus auront la redoutable tâche de sortir leur pays d’une crise sans pareille depuis la fin de la guerre, il y a 15 ans. Qu’est-ce qui a pu mener ce pays au bord de l’implosion? Et comment sortir la Bosnie de cette impasse?

Les carences de l’Accord de Dayton (signé à Paris le 14 décembre 1995), entérinant l’existence de deux entités et privilégiant une excessive décentralisation au détriment du pouvoir central, apparaissent plus que jamais au grand jour.…  Seguir leyendo »

I suspect that the administration is pleased by the narrative on President Obama's meeting last week with Chinese Premier Wen Jiabao. By highlighting the extent to which a single topic -- the value of China's currency -- dominated this important occasion, the administration signaled greater seriousness about addressing the damaging problem of stubbornly high unemployment.

I also suspect that, while not happy to be told that their currency is overvalued, the Chinese authorities are satisfied with the other messages that were conveyed back to their country. The premier reminded his audiences here on several occasions that America must get its financial house in order.…  Seguir leyendo »

On peut dire sans trop s’avancer que les électeurs républicains du Delaware n’avaient pas en tête les interventions sur les devises asiatiques lorsqu’ils ont choisi la favorite du Tea Party, Christine O’Donnell, comme candidate au Sénat, le mois passé. Mais les mouvements de balancier de la politique américaine intéressent au plus haut point Wen Jiabao et Naoto Kan, respectivement premiers ministres de la Chine et du Japon. En rencontrant tous deux le président Obama à New York le 23 septembre, ils avaient, tout en haut de leurs agendas, les questions de pertes d’emploi américaines dans la compétition avec l’Asie.

Ce n’est pas seulement parce que les Etats-Unis sont la seule superpuissance que les pays asiatiques s’intéressent à la politique américaine, mais aussi parce que les dirigeants asiatiques sont de plus en plus certains que l’ère de l’hégémonie américaine sera bientôt révolue, et que la polarisation de la politique de ce pays est le symbole de son inaptitude à s’adapter au changement de nature du capitalisme global après la crise financière.…  Seguir leyendo »

Voy a hablar de algo que me pone especialmente nervioso y que durante años he estado intentando combatir sin éxito en mis clases y en mis publicaciones. Ahora, por tristes razones, empiezo a ver la luz. Me refiero a la maximización de los beneficios como criterio orientador de las decisiones en las empresas. En la década de los 80 se puso de moda afirmar que la finalidad de una empresa es maximizar los beneficios. Esa moda se fue afianzando hasta llegar a tener categoría de dogma y, aunque con excepciones, ha sido el principio que ha guiado la dirección de muchas empresas en las últimas décadas.…  Seguir leyendo »