Lunes, 7 de febrero de 2011

EspañaCultura y Ciencia,

Las biografías son necesarias, entre otras razones, para complementar las memorias, que suelen ser muy selectivas, intencionadamente o no. El caso de Gerald Brenan es muy ilustrativo al respecto. A juzgar por el testimonio de los libros autobiográficos del gran hispanista, estaríamos ante un considerable donjuán, un hombre curtido no solo en las batallas de las trincheras de Flandes sino en las amorosas. Sin embargo, en su magnífica biografía del autor de El laberinto español, Jonathan Gathorne-Hardy ha demostrado que la impotencia, nunca mencionada por Brenan en sus libros de memorias, fue para él una dolorosa y tenaz realidad, fuente de verdaderos estragos en su vida emotiva y sexual.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Mientras la revolución de Egipto pende en la balanza, ¿qué factores son los que con más probabilidad determinarán su desenlace? Aunque todos los ojos parecen puestos en el ejército, para ver cómo se pronunciará, se pasan por alto otras cuestiones decisivas.

Naturalmente, lo que haga el ejército es enormemente importante. Las divisiones en un régimen autoritario apoyado por el ejército pueden crear desconexiones entre los intereses temporales del pequeño grupo más próximo al “ejército como gobierno” y el interés a largo plazo del “ejército como institución”, que debe ser una parte respetada del Estado y la nación.

La temprana declaración del ejército egipcio, al principio de las protestas, de que sus soldados no dispararían contra quienes protestaban contra Mubarak fue una clásica actitud de “ejército como institución” y útil en sí misma para una transición democrática.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

At the height of the financial crisis, the Queen of England asked my friends at the London School of Economics a simple question, but one for which there is no easy answer: Why did academic economists fail to foresee the crisis?

Several responses to that query exist. One is that economists lacked models that could account for the behavior that led to the crisis. Another is that economists were blinkered by an ideology according to which a free and unfettered market could do no wrong. Finally, an answer that is gaining ground is that the system bribed economists to stay silent.…  Seguir leyendo »

Europa

Mientras las protestas en favor de la democracia se extienden en el mundo árabe, en Bielorrusia, el reducto lúgubre cuasi-soviético de Europa, la situación ha empeorado desde que el presidente Aleksander Lukashenko reprimió violentamente las manifestaciones posteriores a las elecciones de diciembre y encarceló a siete de los nueve candidatos que participaron en su contra. No obstante, a medida que los gobiernos occidentales –y el gobierno de la Unión Europea en particular– respondan, deben considerar las brutales acciones de Lukashenko como una coyuntura decisiva: el momento en el que el régimen dejó de contar con el apoyo popular y se vio obligado a enfrentarse al fracaso de su modelo socioeconómico antediluviano.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Han pasado nueve años desde que acuñé el acrónimo "BRIC", que se ha convertido en sinónimo del ascenso de Brasil, Rusia, India y China. Han pasado más de siete años desde que mis colegas de Goldman Sachs y yo publicamos por primera vez un panorama hasta 2050 en el que sugeríamos que las cuatro economías de los BRIC podrían crecer más que las del G-7 y que, junto con los Estados Unidos, serían las cinco más grandes del mundo.

También han pasado más de cinco años desde que apareció por primera vez la expresión "los once siguientes"  o "N-11" (su abreviatura en inglés).…  Seguir leyendo »

Mapa 1. Zona disputada en el río San Juan

MundoAmérica, ,

Tema: Costa Rica y Nicaragua se encuentran enfrentadas en un litigio ante la Corte Internacional de Justicia por un humedal en la desembocadura del río San Juan.

Resumen: Lo que empezó siendo un trabaja de dragado en la parte nicaragüense del río San Juan por iniciativa del gobierno de Daniel Ortega y la posterior acusación de Costa Rica de que se estaban produciendo importantes daños medioambientales en su territorio ha desembocado en un conflicto bilateral ampliamente sobredimensionado y con crecientes repercusiones internacionales. Esto ha sido así porque en él confluyen cuestiones políticas internas, especialmente visibles en una Nicaragua sumida en una intensa precampaña de cara a las próximas elecciones presidenciales.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

Tema: Las nuevas Líneas Fundamentales del Programa de Defensa Nacional de Japón han hecho sonar la alarma en China y contribuido a deteriorar las ya delicadas relaciones mutuas.

Resumen: A mediados del pasado mes de diciembre Japón hizo público el nuevo documento de Líneas Fundamentales del Programa de Defensa Nacional. En él considera a Corea del Norte y la República Popular China como sus principales preocupaciones en materia de seguridad, al tiempo que apuesta por reemplazar el concepto de defensa estático vigente hasta la fecha por un concepto dinámico. La inclusión de tales cambios ha hecho sonar la voz de alarma en Pekín, que afirma ver con preocupación los incrementos de capacidades militares de Japón, contribuyendo al propio tiempo a agravar el deterioro de unas relaciones sino-japonesas que, desde el enfrentamiento del pasado mes de septiembre en las islas Senkaku/Diaoyu, pasan por un momento particularmente delicado.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

La portada de Time Magazine de hoy 7 febrero presenta, a todo color, a Ronald Reagan y Barack Obama cordialmente sonrientes bajo el titular «Por qué Obama admira a Reagan: lo que ha aprendido de él». Podría parecer sorprendente esta portada del semanario liberal, si no fuera porque ayer se celebró el centenario del nacimiento del 40º presidente de Estados Unidos. Al tiempo, los dos primeros años en el Despacho Oval del presidente número 44 efectivamente desprenden un cierto aroma reaganesco.

Un ejemplo: si se toman ustedes la molestia de analizar el reciente discurso del estado de la nación de Obama, detectarán formas más a lo Reagan que a lo Kennedy.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

El futuro de Europa está en juego esta semana en la plaza Tahrir de El Cairo, igual que lo estaba en la plaza de San Wenceslao de Praga en 1989. En esta ocasión, por motivos de geografía y demografía. El arco en el que está produciéndose la crisis árabe, desde Marruecos hasta Jordania, es el vecino de al lado de Europa. Y decenios de migraciones hacen que los jóvenes árabes que gritan airados en las calles de El Cairo, Túnez y Amán tengan primos en Madrid, París y Londres.

Si las revueltas triunfan, y el resultado no es otra dictadura islamista, estos hombres y mujeres jóvenes, frustrados y con frecuencia desempleados tendrán oportunidades en sus propios países.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

El crimen organizado ha sido golpeado como nunca en la historia de México, sin embargo, algunos piensan que enfrentar a estos criminales es "alborotar un avispero". Consideran que sería más efectivo negociar con los delincuentes, o creen posible una estrategia sin sacrificios. Esto, para lidiar con criminales que poseen miles de millones de dólares, territorios, cultura propia, miles de bandidos armados y una extensa base social resultado de la intimidación y el dinero. Como me dijo una vez el obispo mártir salvadoreño, monseñor Romero, refiriéndose a esfuerzos inevitables: "No se puede limpiar una cloaca sin tener que soportar el mal olor".…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Los tunecinos, con su esfuerzo, con su coraje, con sus vidas, han logrado echar al tirano. Y no se han parado ahí: han querido ir a la raíz, y no parecen cejar hasta que desaparezca el último vestigio del sistema.

No será fácil, porque un régimen tiene tantas raíces que extirparlas costará esfuerzo y tiempo. Los españoles sabemos de eso. Por eso nuestros gobernantes deberían hacer todos los esfuerzos para ayudar a los tunecinos a que logren fraguar una "Platajunta" que conduzca al país a la democracia. Pues con Túnez, hasta hoy, la Unión Europea y sus Gobiernos no han estado a la altura.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Aristóteles, en el capítulo 9 de su Poética, escribe acerca de la Historia y la Poesía: «La misión del poeta no es tanto contar las cosas que realmente han sucedido cuanto narrar aquellas cosas que podrían haberlo hecho de acuerdo con la verosimilitud o la necesidad. El poeta y el historiador se distinguen en que el historiador cuenta los sucesos que realmente han acaecido, y el poeta los que podrían acaecer. Por eso la Poesía es más filosófica que la Historia y tiene un carácter más elevado que ella, ya que la Poesía cuenta sobre todo lo general, y la Historia lo particular».…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Aunque pocas veces como candidata inmediata a la sucesión de Zapatero, Carme Chacón aparece en todas las quinielas. Lo hace como banquillo para el caso que dirigentes con más experiencia de gobierno - lo que demanda la crisis-se quemen prematuramente. Y casi siempre como solución a medio plazo al gran reto de liderazgo del PSOE: los candidatos como Rubalcaba que pueden evitar una debacle a corto plazo no pueden proporcionar - por el hecho biológico, como se decía antes-un ciclo político hegemónico prolongado.

Carme Chacón ya acumula un capital político apreciable. Es seria. No parece frágil. No está atrapada en políticas de identidad de género - no es Bibiana Aído, por decirlo así-.No…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

It is almost a century since the state borders that today divide the Middle East were drawn up. The shape of the region was negotiated behind closed doors and imposed by colonial powers without consulting its people. The impact of those deals still haunts the region and, many would argue, plays a central role in its instability.

Some of the states that emerged from the carve-up later championed independence and social development, while others adopted a conservative stance. But almost without exception they maintained a monopoly on information and communication, underpinned by control and censorship of the media. For many years dissent, criticism or even limited exposure of what was going on behind closed doors was crushed with the argument that "it is not the right time" and "we are in a development and liberation battle".…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocraciaMundoOriente Próximo,

In the Western study of medieval Islamic history, the institution of iqta — land grants from the sovereign to his soldiers — once loomed large, because scholars searched for reasons behind the Muslim failure to develop feudalism, and with it the contractual relationships that eventually led to constitutional government. But looking for parallels between the West and Islam — especially the classical Islamic heartland from North Africa to Iran — has always been politically a sad endeavor, since the region seemed so resistant to the ideas and institutions that made representative government possible.

President George W. Bush’s decision to build democracy in Iraq seemed so lame to many people because it appeared, at best, to be another example of American idealism run amok — the forceful implantation of a complex Western idea into infertile authoritarian soil.…  Seguir leyendo »