Domingo, 13 de febrero de 2011

MundoOriente Próximo,

Las revoluciones ocurren por un motivo. En el caso de Egipto, hay varios motivos: más de treinta años de gobierno de un solo hombre, el propósito de Hosni Mubarak de transmitir la presidencia a su hijo, corrupción, clientelismo y despotismo generalizados y una reforma económica que no benefició a los egipcios, pero que, aun así, contrastó profundamente con la inexistencia casi completa de cambio político.

El resultado neto fue el de que muchos egipcios se sintieron no sólo marginados, sino también humillados. La de la humillación es una motivación poderosa. Egipto estaba maduro para la revolución; el cambio espectacular habría ocurrido en algún momento de los próximos años, aun sin la chispa de Túnez o la existencia de medios de comunicación social.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

A comienzos del siglo XX, Constantino Cavafis, un griego de la diáspora, un atildado, pequeño y modesto burgués fascinado secretamente por la vida maldita y marginal, cantaba la ansiedad de la población helena ante la llegada de los bárbaros. Para este poeta que en alas de la fantasía vivió, al mismo tiempo, en una Alejandría sometida al yugo británico y en una provincia romana de batallas e intrigas cortesanas, los bárbaros eran los de la historia antigua, y no llegaban nunca. Menos afortunado, el también apacible y sedentario Boris Pasternak sí que los vio, presenció su avalancha en 1917, su sangre y sus horrores, y quiso formar parte de ella, pero había en él un fondo de lucidez que no podía ser cegado por los profetas del comunismo, un escándalo inconsolable ante la trivialidad de la destrucción que le impidió comulgar con la fe rectilínea y simplista que exigían los padres de la Unión Soviética, un apego por la casa y la tranquila existencia de otro tiempo, en la que todo, hasta el menor detalle, «tenía el hálito de la poesía y estaba impregnado de cordialidad y pureza».…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales, , ,

¿Por qué tratamos a nuestros pocos grandes campeones mucho peor que a nuestros políticos a granel? La presunción de inocencia rige para Camps o Chaves, pero no para Alberto Contador o Marta Domínguez. La corrupción es a la política lo que el doping al deporte -un suplemento artificial ilícito que distorsiona la competición y atenta contra la salud pública-, sin embargo, mientras el más leve indicio basta para apartar provisionalmente a un ciclista de la competición o a una atleta de su cargo federativo, los políticos siguen en sus puestos por graves y fundadas que sean las acusaciones que pesen sobre ellos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

El movimiento popular que ha sacudido a países como Túnez, Egipto, Yemen y cuyas réplicas han llegado hasta Argelia, Marruecos y Jordania es el más rotundo desmentido a quienes, como Thomas Carlyle, creen que "la historia del mundo es la biografía de los grandes hombres". Ningún caudillo, grupo o partido político puede atribuirse ese sísmico levantamiento social que ha decapitado ya la satrapía tunecina de Ben Ali y la egipcia de Hosni Mubarak, tiene al borde del desplome a la yemenita de Ali Abdalá Saleh y provoca escalofríos en los gobiernos de los países donde la onda convulsiva ha llegado más débilmente como en Siria, Jordania, Argelia, Marruecos y Arabia Saudí.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

En su informe anual a la nación, Barack Obama empezó por ubicar a Estados Unidos de América en un nuevo contexto global. Después de medio siglo de guerra fría que Estados Unidos le ganó a la Unión Soviética. Después de ocho años de autocelebración y ceguera, llevada por la presidencia de Bush al "ataque preventivo" y la anulación de la diplomacia. Después de todo esto, Barack Obama ha restituido la realidad y la ha puesto al día. Estados Unidos ya no es la única potencia, y las potencias "rivales" eran, ayer apenas, países del llamado "Tercer Mundo": China, India, Brasil... países con salarios bajos.…  Seguir leyendo »

EspañaMedios de Comunicación

Una frase: "Exigimos una campaña legal contra quienes propagan mentiras políticas deliberadas y las diseminan a través de la prensa". ¿Quién escribió eso? Adolf Hitler, en 1920. ¿Qué significa eso? Significa, al menos, que hay que desconfiar de los cruzados contra el embuste, porque el énfasis en la verdad delata casi siempre al mentiroso. En el periodismo también ocurre: nunca faltan los paladines del oficio que tratan de esconder sus mentiras indudables denunciando las falsas mentiras de otros. La argucia suele funcionar. Tanto que ha habido quien, embalado por el éxito de sus anatemas, ha llegado a exigir que incluso lo que se cuenta en las novelas sea verdad; fantástico: dado que, como dice Vargas Llosa, escribir novelas consiste esencialmente en mentir -en mentir con la verdad, claro está, en contar una mentira factual para decir una verdad moral-, exigirle a un novelista que no mienta viene a ser como exigirle a un delantero centro que no meta goles.…  Seguir leyendo »

EspañaSanidad y Salud Pública

Prevenir el deterioro físico y psíquico que conlleva el paso del tiempo, evitar la decrepitud a la que puede conducirnos la prolongación de la edad, conseguir dar calidad de vida al paso de los años es, sin duda, el objetivo fundamental de la mayoría de los hombres y mujeres del planeta.

Hasta comienzos del siglo XX la esperanza de vida era de 30 años. Actualmente, según datos de la II Asamblea Mundial sobre Envejecimiento, celebrada en Madrid en abril del 2002, el 10% de la población mundial tiene más de 60 años y el 2% superará los 80. Dicho esto, lo primero que nos preguntamos es ¿qué es el envejecimiento biológico?…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

Los movimientos populares tunecino y egipcio se extienden como una mancha de aceite por el mundo árabe. Aunque las multitudinarias manifestaciones populares árabes habían desaparecido del paisaje desde el final de la época nacionalista encarnada por el Egipto naserista de los años sesenta, hoy asistimos a un regreso de lo que los medios de comunicación occidentales han bautizado con desprecio como la calle árabe. La marea popular, que reivindica a un tiempo libertad política, alternancia de poder y moralización de la vida económica, no se ha detenido en esos dos países. Jordania, Yemen, Argelia, Sudán se encuentran también en ebullición y es probable que los sigan otros.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Cyber activists in Bahrain have declared Valentine's Day a "day of wrath" in the kingdom. It is also the 10th anniversary of a referendum in which Bahrainis approved a national charter promising a new political era after decades of political unrest.

Organisers chose this date to signal their belief that the authorities had reneged on the charter's promise. Taking a cue from the protests in the wider Arab world, their stated aim is to press the authorities on their political and economic grievances.

The day of wrath's Facebook page passed 10,000 supporters within a few days, and a declaration in the name of Bahraini Youth for Freedom is being widely circulated online.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Naturally, I would prefer to see more positive headlines about the "big society", but I am very upbeat about the torrent of newsprint expended on this subject.

For too long, our country has failed to have a proper debate on how we can make our society stronger and give people more power. Now it is happening. And not just in the thinktanks of Westminster and newspapers of Fleet Street. The big society has been a topic of discussion on a wider basis – from being on the agenda at the General Synod to being debated in front of a live television audience.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

My kids — the oldest is 13 — seem to think that anything that happened in the pre-iPad era is ancient history and therefore of little relevance to them. The American public and politicos must tacitly agree. How else to explain the sudden disappearance of Iraq from our public discourse?

Remember Iraq? That country we invaded in 2003? The one where more than 4,400 American soldiers have lost their lives and more than 32,000 have been wounded? The one where we've spent nearly $800 billion?

As recently as 2008, Iraq dominated American politics. But now it's a nonstory. Other subjects have pushed it off the front page, from the economy and healthcare to Afghanistan, Tunisia and Egypt.…  Seguir leyendo »

EuropaMundoOriente Próximo, ,

Ever since the uprising in Egypt began on Jan. 25, I have hardly moved an inch away from the TV screen. I may be in France, but my spirit is in Tahrir Square. I’m throwing stones. I’m breathing in tear gas. I’m lighting up Molotov cocktails. I’m dodging bullets. I’m fighting thick-headed policemen. I’m cursing every symbol of the regime until my voice cracks.

Why? Because I’ve already done all that before, during the winter of 1989 and 1990, when an epidemic of indignation spread through Eastern Europe and the Soviet Union, and then again in 1991 and 1997, when the Bulgarian Communist Party and its Gorgonian successor finally lost their suffocating grip on power.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaInternacionalOrden Mundial

In the past month, President Obama has pressed the autocratic president of our most important Arab ally to heed the demands of his people and step down, established a workman-like relationship with China's president, and delivered a State of the Union address that sought to "win the future." Taken together, these critical events highlight the complexity of America's global leadership dilemma: whether to cooperate or to compete; whether to partner with some autocrats while pressuring others. Over the past three decades, American presidents have found their ability to deal with these dilemmas affected by the shifting balances of relative power in the international system.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Although former Egyptian president Hosni Mubarak was a strong supporter of the Palestinian Authority, Palestinian Prime Minister Salam Fayyad sees the uprising in Egypt as something positive - the beginning of a more democratic country. And he argues that Egypt will not be the end of the story. Washington Post senior associate editor Lally Weymouth spoke to Fayyad on Thursday in his office in Ramallah. Excerpts:

What is your assessment of the situation in Egypt?

The notion that people would do this so spontaneously is something that does not happen every day, but it did happen.

Were you surprised?

Although I now understand it, it took everybody by surprise.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

The protesters on the streets of Cairo who, in just 18 days, ended the three-decade rule of Hosni Mubarak were not merely demanding the end of an unjust, corrupt and oppressive regime. They did not merely decry privation, unemployment or the disdain with which their leaders treated them. They had long suffered such indignities. What they fought for was something more elusive and more visceral.

The Arab world is dead. Egypt's revolution is trying to revive it.

From the 1950s onward, Arabs took pride in their anti-colonial struggle, in their leaders' standing and in the sense that the Arab world stood for something, that it had a mission: to build independent nation-states and resist foreign domination.…  Seguir leyendo »