Sábado, 12 de marzo de 2011

MundoOriente Próximo,

Friday was Saudi Arabia's "day of rage", planned for and anticipated for weeks. But, in the event, there wasn't even a grumble – unless you count the ongoing protests in the eastern province which had been going on for a week.

The protests in the east, where the Saudi Shia minority is concentrated, were mostly to call for the release of political prisoners. However, across the country there was silence. Many were expecting it to be so, but some wonder why.

Two main factors played a role in this silence. The first was the government's preparation, with the interior ministry's warning and the senior clerics' religious decree prohibiting demonstrations and petitions.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

This is going to be a great year for Middle East peace initiatives, but likely a very bad one for Middle East peace.

Driven by all kinds of motives to reach an agreement (except the right one), Israelis, Palestinians and Americans are considering various peace plans and proposals. None look terribly promising. The year 2011 will most likely turn out to be a year of “gotcha,” in which all three look to deflect pressure from themselves and bring it to bear on one another rather than make the decisions necessary to reach an agreement. But this is the sad reality when Israelis, Palestinians and Americans are unable or unwilling to do the heavy lifting required.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

Once I had lunch with Samuel Huntington at the Harvard Faculty Club. I was eager to talk to him because he had used my 1991 book, “La Revanche de Dieu” (“The Revenge of God”), in his famous article and subsequent volume, “The Clash of Civilizations.”

I had argued that the emergence of religious political movements from the 1970s onward had comparable roots in Islam, Judaism and Christendom: They were all born of a reaction to the passing of the industrial age and had to do with a global rewriting of political identities that shifted from social to religious parlance.

Paradoxically, Huntington had focused only on the chapter that dealt with the Islamic world, and made use of it to help develop his idea about the exceptional character of the Muslim civilization; he had no interest in the study of the opposing forces that fought for hegemony over that new political discourse and competed with secular groups to control the central values of society.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Una de las consecuencias más hermosas de las revoluciones tunecina y egipcia, y de la dinámica 20 de febrero que se ha puesto en marcha en Marruecos, es que la providencia, sea cual sea su naturaleza, ha quedado fuera de juego desde el comienzo. Ante unas sociedades encolerizadas y crispadas, ya no sirve remitirse a la autoridad divina para justificar la sumisión; ni esgrimir el pretexto de la interminable lucha contra el integrismo para justificar el Estado de no derecho; ni escudarse en el economicismo para seguir aplazando la distribución de la riqueza; ni invocar una supuesta "minoría" o "inmadurez" de los pueblos para justificar el autoritarismo.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

En plena ola de cambios revolucionarios en todo el mundo árabe, es fácil pensar que este no es el momento de presionar para lograr la paz entre Israel y Palestina. Hasta que se calmen las cosas en Oriente Próximo, la vieja hoja de ruta parece haberse quedado anticuada y la opinión ortodoxa es que pensar en que se va a avanzar hacia un acuerdo de paz es hacerse falsas ilusiones, dado lo convulsa que está la región. Pero no es así, más bien al contrario. Nos encontramos ante una clara oportunidad para que Estados Unidos e Israel actúen con urgencia a fin de lograr un acuerdo duradero.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

En el debate que distintos sectores de nuestra sociedad mantienen sobre la Universidad, la investigación y sus posibles reformas y mejoras hay un bando bastante numeroso (y, tristemente, influyente) que, si acaso llega a reconocer que ambas están aquejadas de importantes y persistentes problemas, niega rotundamente que los rankings mundiales de universidades tengan alguna validez, que se puedan establecer comparaciones con las mejores universidades e institutos de investigación del mundo y, en última instancia, que debamos siquiera intentar competir con ellos. Parecen decir que nuestras universidades y nuestra ciencia, mejores o peores, son solo cosa nuestra y que fueron creadas para fines distintos o más restringidos que los de Harvard o Cambridge.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Se habla mucho de la crisis de valores. Pero, los valores no entran en crisis. Es la apreciación subjetiva del valor la que cambia. Un valor, por definición, es aquella propiedad —cualidad, significación, importancia o validez— que tienen las cosas para satisfacer las necesidades humanas o proporcionarnos placer y bienestar. Mientras una cosa tenga alguna propiedad que satisfaga mis necesidades o me proporcione placer o bienestar, esta cosa será un valor para mí y no estará en crisis. Y si esta cosa no satisface ninguna de mis necesidades, por mucho que los demás la aprecien, para mí no tiene ningún valor.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

En la pantalla se ve un paraguas  frágil doblegado por la lluvia y el viento que tratan de utilizar una vieja y un niño, turnándose en su torpeza. El niño, más que nada, sostiene a la abuela, que en un ejercicio de inagotable fuerza de voluntad intenta encender una vela. Cerilla a cerilla, en una escena que quizá ocupa menos de un minuto, pero que al espectador le parece interminable: la señora acerca infructuosamente la llamita a la vela. No logra encenderla, pero insiste e insiste, peleándose con el viento, con el paraguas, con el nieto, con la doble mala suerte de que la desgracia se haya cebado en lugar tan sórdido, entre el sucio hormigón y las basuras.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

La ola de wikirrevoluciones democráticas que está transformando el mundo árabe se ha estrellado en Libia en el roquedal último del poder: la fuerza bruta. Las protestas pacíficas, también convocadas por redes espontáneas en internet y expresadas en las calles, como en otros países, fueron reprimidas a balazos. La negativa de oficiales y tropa a masacrar a sus conciudadanos conllevó una división del poco estructurado ejército. Así pudo en un primer momento triunfar la rebelión el este del país, donde hay los mayores yacimientos petrolíferos. Ante el desconcierto inicial de Gadafi y su cúpula, entusiastas milicianos con más ánimo que capacidad militar marcharon hacia Trípoli, en una gesta reminiscente de las milicias anarquistas en los primeros momentos de la guerra civil española.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, ,

Depuis l'époque des Lumières, les écrivains, gens de théâtre, musiciens et autres rédacteurs et chroniqueurs des journaux de qualité, ont pris en charge les responsabilités qui résultaient de la liberté d'opinion. Cela veut dire que leurs pensées et leurs convictions étaient désormais dictées par leur conscience et leur raison et non plus par leurs seigneurs et maîtres. En revanche, dans le cas de la philosophie, la réflexion indépendante est depuis toujours une "maladie professionnelle". Cependant, les Lumières ont fait que cette "maladie" a contaminé tous ceux qui, plus tard, ont été désignés par le terme d'"intellectuels".

Voilà pourquoi les tyrans et dictateurs de l'époque moderne ne les ont jamais portés dans leur coeur, essayant tantôt d'établir eux-mêmes des critères propres à distinguer les "bons" auteurs et philosophes des autres tout en réservant leurs bienfaits à leurs thuriféraires, tantôt cherchant à attirer à eux les philosophes qui, marchant sur les traces de Platon, se sont complu à leur dispenser des conseils.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía,

El Gobierno, como todos los gobiernos, tiene diseñados varios escenarios de emergencia energética donde hay recogidas una serie de posibles medidas recomendadas por la Agencia Internacional de la Energía. El primer nivel de alerta se activa cuando el barril de petróleo llega a los 120 dólares. Hasta aquí, todo parece normal.

El año pasado, el barril de petróleo estaba a 80 dólares y la inestabilidad en el Magreb y en Oriente Próximo lo ha hecho subir hasta 112 con puntas de 120, por lo que parece lógico y razonable que se adopten medidas de carácter preventivo para concienciar a los ciudadanos sobre la necesidad de ahorrar energía.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Here's a statistic you may not be aware of: about 50 percent of the world’s uncultivated, arable land is in Africa. This abundance of potential farmland offers Africa the opportunity to feed itself and to help feed the rest of the globe. But consider another statistic: because of poor roads and a lack of storage, African farmers can lose up to 50 percent of their crop just trying to get it to market.

In other words, Africa needs not only greater investment in agriculture, but also in roads, ports and other facilities that are vital to moving the land’s products to consumers.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

A specter is haunting the world's remaining dictators - the specter of the Jasmine Revolution.

In Zimbabwe, 46 people were arrested and charged with treason for attending a lecture on the uprisings in Tunisia and Egypt. In Equatorial Guinea, a state radio broadcaster was forced off the air and suspended just for mentioning events in Libya. Two independent U.N. experts report a "dramatic surge" in executions in Iran, where opposition leaders Hossein Mousavi and Mehdi Karroubi and their wives have been placed under house arrest for supporting a demonstration in solidarity with the Middle East uprisings. In China, the harshest crackdown in recent years is underway in response to an anonymous online call for a "jasmine revolution".…  Seguir leyendo »