Viernes, 18 de marzo de 2011

ReflexionesNaturaleza,

It's scary to watch the video from Japan, and not just because of the frightening explosions at the Fukushima plant or the unstoppable surge of tsunami-wash through the streets. It's almost as unnerving to see the aftermath – the square miles of rubble, with boats piled on cars; the completely bare supermarket shelves. Because the one thing we've never really imagined is going to the supermarket and finding it empty.

What the events reveal is the thinness of the margin on which modernity lives. There's not a country in the world more modern and civilised than Japan; its building codes and engineering prowess kept its great buildings from collapsing when the much milder quake in Haiti last year flattened everything.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

In the Horn of Africa, a minerals boom has begun and the tyrannical leadership of Eritrea, which regularly imprisons and tortures people on account of their religious faith, stands to reap a windfall of profits. Will the developed world - and the United States and Canada in particular - turn a blind eye to this repression in exchange for the modern-day equivalent of 30 pieces of silver?

Rich in base metals and gold, Eritrea has been granting licenses to foreign firms for exploration projects. The first of these projects, the Bisha mine, run by Canada's Nevsun Resources, Ltd., is about to become a major gold producer.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

The movement of Saudi Arabian and United Arab Emirates troops into Bahrain on Monday is a cause for concern on three levels.

It suggests that conservative Arab leaders in key energy-producing states are worried about the potential for unrest in Yemen to their west and Bahrain to their east to spill over into their countries.

It accelerates the long-simmering ideological war between some Arab leaders and the Iranian government, with an unspoken but strong undertone of Shiite-Sunni tensions.

It is likely to spark fresh internal tensions in some Gulf states where Shiite minorities will raise the level of their demands and protests.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

How are the numbers for UN resolutions chosen? I sincerely hope it's just a poetic coincidence that the resolution authorising international assistance for the democratic movement in Libya bears the number "1973".

This was the year that Muammar Gaddafi began his purge against the "politically sick" which saw students, professors, writers, judges, lawyers, military officers and anyone who questioned his authority hanged in public or murdered in private. How fitting then that the world should finally come to the assistance of the long-suffering Libyan population under this of all banners.

Not everyone is happy to help though. The Germans were joined by the usual suspects against resolutions aimed at protecting populations from their governments – Russia and China.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

Cuando golpeó el terremoto yo estaba en las termas de Sakunami, a casi 25 kilómetros de mi hogar, en Sendai, como anfitrión de una pareja británica. Mientras estaba sumergido en una piscina al aire libre junto a Ben, el marido, la nieve en polvo comenzó a desprenderse de las rocas circundantes. Un instante después cayeron pequeños trozos de piedras desprendidas.

«Es un terremoto, y de los grandes», dije, urgiendo a Ben para que entrase en el vestuario de al lado. Me puse el albornoz, sin secarme siquiera. Mientras intentaba que mis piernas me sostuviesen y me ataba el cinturón con manos temblorosas comprendí de pronto, aterrorizado, que había llegado el gran terremoto de la provincia de Miyagi, anunciado desde hacía tanto tiempo.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

Last night I sat and watched the Chinese representative chairing the UN security council asking those who were against the resolution to raise their hands. It took me a while to ascertain that neither he nor anybody else actually did so. Great, I thought. That marks the end of Gaddafi and his thugs, and the people of Libya can finally look forward to freedom.

I remembered my father, who was kidnapped by Gaddafi's regime nearly three weeks ago along with three of my brothers (the youngest has since been released), telling me before his capture that he was perplexed about why a no-fly zone was not being discussed.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

La creciente afición de la política española por las teorías conspirativas ha llevado a cierto nacionalismo catalán a abrazar el alambicado revisionismo histórico que viene defendiendo Germà Bel (EL PAÍS, 8 de marzo). Al parecer, toda la política de transportes aplicada en España desde Felipe II ha estado guiada por la pérfida intención de fastidiar a los catalanes en beneficio de los madrileños.

Según esta teoría, quizás deberíamos revisar la interpretación histórica que siempre se dio sobre la caída en desgracia de Antonio Pérez y la siniestra princesa de Éboli a causa del asesinato nunca aclarado de Juan de Escobedo, secretario de Juan de Austria, allá por el siglo XVI.…  Seguir leyendo »

InternacionalONU,

En virtud del derecho internacional todo dirigente político que ordene o lleve a cabo atrocidades debe ser juzgado por sus actos. Asimismo, los ataques sistemáticos y generalizados contra la población civil pueden ser considerados crímenes contra la humanidad. Esto debe ser inmediatamente aplicado a Gadafi y sus secuaces, que han sido muchos, dentro y fuera de Libia. A pesar de la trascendencia de las Naciones Unidas, resueltas a "preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra que dos veces durante nuestra vida ha infligido a la humanidad sufrimientos indecibles", como reza su carta fundacional, pocos conocen los esfuerzos de sus más preclaros secretarios generales para prevenir situaciones como la que actualmente está teniendo lugar en Libia.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

No, no se trata de una lección de surf. No voy a ponderar la excelencia de la playa de Salinas, en Asturias, para la práctica de tal deporte. No son las olas de mar las que me preocupan, sino el criterio políticamente correcto sobre las olas democratizadoras que parecen agitar el mundo musulmán. Hay quien cree y quiere difundir y aun imponer que las olas democratizadoras iniciadas en los años setenta en la Europa del sur -Grecia, Portugal, España- fueron homogéneas con las producidas primero en Iberoamérica; estas con las siguientes en Europa central y oriental, seguidas por las que agitaron el Asia central postsoviética y que han de culminar, en este segundo decenio del siglo XXI, en Oriente Medio y Próximo.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

El terremoto que sacudió Japón el 11 de marzo fue el más violento de los registrados en toda la historia del país. Sumándose a la calamidad, los apagones hicieron que fallasen las bombas de refrigeración de la central nuclear de Fukushima, lo que provocó un riesgo de fusión en varios reactores y desembocó en evacuaciones masivas. La crisis ha llevado a algunos analistas a predecir que Japón nunca se recuperará. Esta es una afirmación absurda: lo más sorprendente de todo fue que la maquinaria de exportación japonesa apenas se inmutó. La producción y el envío mundial de miles de productos, desde procesadores para ordenadores hasta componentes industriales, solo se interrumpieron durante unas horas.…  Seguir leyendo »

Internacional,

El concepto de seguridad tiene un cierto grado de subjetividad y puede evolucionar con el tiempo de acuerdo con la experiencia acumulada y el grado de exigencia que, de forma individual o colectiva, se aplique a una actividad o situación determinadas.

Nos referiremos en este caso a la seguridad nuclear. Según lo publicado por el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), con sede en Viena, el objetivo principal de la seguridad nuclear es el de "proteger a los individuos y al medio ambiente contra los efectos nocivos de las radiaciones ionizantes". La seguridad nuclear no es un concepto inmutable, sino que evoluciona, en gran medida, con la experiencia operativa acumulada a lo largo del funcionamiento de las instalaciones, en la que las incidencias y accidentes desempeñan un papel destacado.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

La llamada ley Sinde introduce novedades legislativas dentro de ese mosaico normativo que es la ley de economía sostenible, publicada en el BOE del pasado 5 de marzo. A pesar de las dimisiones y de las polémicas, la ley Sinde ha tenido un apoyo parlamentario de cerca del 90% y eso que en diciembre fue rechazada por el Congreso. Es notable tan alto nivel de acuerdo en esta ley en una época de pocos pactos entre el Gobierno y la oposición.

La Asociación de Internautas ha dicho que la oligarquía de la cultura puede ahora decidir sobre la libertad de expresión.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Inevitablemente, la energía nuclear vuelve a estar cuestionada. Con la catástrofe de Fukushima se ha hundido la siempre frágil confianza en la seguridad de las centrales nucleares. A base de datos y argumentos, se había conseguido maximizar su conveniencia y arrinconar el miedo, basado en una peligrosidad real. Aún de manera incipiente, pero con un número creciente de países, la oleada constructora iba adquiriendo grosor. En el mundo hay docenas de centrales en construcción, sobre todo en Asia, incluido Japón. Algunas en el este de Europa. Los planes de nuclearización de Italia, Finlandia o la República Checa son conocidos. Paralelamente, en casi todas partes se ha optado por prolongar la vida de las nucleares en funcionamiento, y a menudo por incrementar su capacidad.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

La Ronda de Doha de Negociaciones Comerciales Multilaterales (NCM) es la primera negociación que tiene lugar bajo los auspicios de la Organización Mundial de Comercio (OMC), fundada en 1995. Las ocho rondas previas de conversaciones comerciales globales fueron llevadas a cabo bajo el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT, por su sigla en inglés), tras su creación en 1947.

La NCM anterior, la Ronda de Uruguay, demoró casi ocho años en completarse, lo que llevó a algunos a bromear con que el GATT era un Acuerdo General para Hablar y Hablar. Pero las bromas sobre la Ronda de Doha, que ya va por su décimo año, son mucho peores –comparables al clásico sketch de los Monty Python en el que un cliente sostiene un loro muerto en una jaula mientras el vendedor insiste en que el loro sólo está “descansando”.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaMundoOriente Próximo, ,

Hace exactamente 40 años el régimen militar paquistaní de Yahya Khan inició la "Operación Reflector" en marzo de 1971. Esa expedición militar no fue sino la última de una serie de matanzas realizadas para intimidar a la población descontenta e inquieta de lo que se llamaba entonces Pakistán Oriental, la Bangladesh independiente de hoy. Lo que siguió fue una de las peores masacres en la historia humana, hoy casi olvidada por la comunidad internacional.

Pakistán fue creada por la partición de la India británica en 1947, pero su territorio se dividió en dos enclaves separados por cientos de kilómetros. Si bien compartían una religión, el Islam, había grandes diferencias culturales y lingüísticas entre el Pakistán Occidental y Oriental.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Después de tres años consecutivos de sangrientas protestas callejeras, Tailandia ha llegado al punto en el que tendrá que celebrar nuevas elecciones, pues la legislatura actual de su Asamblea Nacional expira el próximo mes de diciembre. De hecho, el Primer Ministro, Abhisit Vejjajiva, ha indicado que pedirá la disolución de la cámara baja en la primera semana de mayo. Ha sido la consecuencia de una moción de censura parlamentaria, a la que su gobierno sobrevivió a duras penas. Así, pues, el terreno está preparado para unas elecciones generales a mediados de este año.

Pero, en vista de la inestabilidad política de los últimos años, esa apariencia de estabilidad y regularidad constitucional es engañosa.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Le 17 mars 2009, un putsch mené par un quarteron d’officiers malgaches contraignit l’ex-homme d’affaires Marc Ravalomanana à abandonner le pouvoir et à s’exiler. Pendant sa présidence (2002 à 2009), il s’était attiré l’antipathie de la France, l’ancienne puissance coloniale, et la colère d’une large frange de ses concitoyens qui lui reprochaient de confondre ses propres intérêts avec ceux de la nation. Un jeune francophile à l’ego démesuré, Andry Rajoelina (36 ans), maire de la capitale Tananarive et instigateur du coup d’Etat, s’empressait de monopoliser le pouvoir. Il voulait, clamait-il, gérer la transition et organiser des élections. En deux ans de gouvernance chaotique, de promesses reniées, d’accords non appliqués, cet «enfant capricieux» comme le qualifie un diplomate français a précipité la grande île de l’océan Indien dans une crise économique, sociale, humanitaire et écologique sans précédent.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

Le tsunami qui a frappé le nord-est du Japon et les explosions consécutives dans la centrale nucléaire de Fukushima forment un emboîtement implacable de catastrophes humaines, géologiques et psychiques.

L'imbrication des éléments naturels avec les objets industriels fait de notre planète un laboratoire à ciel ouvert : aucun lieu de la Terre n'échappe plus à l'expérimentation. S'il y a bien un épicentre géologique naturel du tremblement de terre qui a dévasté le nord-est de l'île d'Honshu, la centrale de Fukushima, elle, représente l'épicentre symbolique de l'ère de l'anthropocène.

Depuis les débuts de l'époque industrielle, Homo faber s'est érigé en force géologique centrale et toute-puissante.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaEuropa, , , , ,

Concern about radiation exposure has been rising in Japan as nuclear experts struggle to contain the cores of at least three nuclear reactors and a spent nuclear fuel facility at the Fukushima Daiichi nuclear plant.

Details of the Fukushima accidents remain sketchy, and it will likely be months before the true scope of radiation release will be known, both in terms of which isotopes have escaped containment and at what levels. According to the International Atomic Energy Agency, radiation levels following Monday’s reactor explosion reached 100,000 microsieverts per hour, four times the maximum allowed by the I.A.E.A., and more than 100 times the normal radiation exposure per person, per year.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Since the 1930s, when the product first hit the market, there has been a plastic toothbrush in every American bathroom. But if you are one of the growing number of people seeking to purge plastic from their lives, you can now buy a wooden toothbrush with boar’s-hair bristles, along with other such back-to-the-future products as cloth sandwich wrappers, metal storage containers and leather fly swatters.

The urge to avoid plastic is understandable, given reports of toxic toys and baby bottles, seabirds choking on bottle caps and vast patches of ocean swirling with everlasting synthetic debris. Countless bloggers write about striving — in vain, most discover — to eradicate plastic from their lives.…  Seguir leyendo »