Domingo, 31 de julio de 2011

MundoÁfrica,

Islamic experts assure me there is no prohibition of warfare during Ramadan. On the contrary, many of Islam's great conquests occurred during this holy month, including the first clash between Muslims and infidels, which occurred in 624 when Muhammad led his troops to victory in the battle of Badr. War for the furtherance of Islam and against non-believers is considered ethically acceptable by scholars, even during the month of fasting and prayer.

But this is not the situation in Libya. David Cameron, the foreign secretary, William Hague, and Nicolas Sarkozy are not the prophet Muhammad and his companions. Even if Nato's intervention in Libya were entirely without self-interest (and not about oil and lucrative commercial opportunities) Islamic clerics concur that it is absolutely prohibited for Muslims to seek the help of non-believers against fellow Muslims.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Había yo ya desplumado a Javier Gómez Bermúdez y terminado casi de hornear un más que sabroso faisán judicial a fuego lento, cuando sonó mi móvil. Era la voz familiar de alguien que me tenía últimamente algo abandonado.

- Vete parando las rotativas que te traigo panecillos de primera calidad, recién amasados y salidos de la panadería.

Jano Bifronte nunca se había vendido con tanto entusiasmo.

- A ver qué te parece este titular: «Me he abrasado pero he hecho reformas que han modernizado a España».

- ¿Quién y cuándo ha dicho eso?

- Mi amigo José Luis, ayer mismo, tres cuartos de hora después de la rueda de prensa en la que anunció la disolución anticipada y la fecha de las elecciones.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaMundoOriente Próximo, ,

«No ¡o habéis muerto para nada», declaró el presidente francés Nicolas Sarkozy, el 19 de julio, ante los ataúdes de siete soldados, víctimas de un atentado en Afganistán. Por tanto, se planteaba la pregunta: como esos hombres no han muerto para nada, ¿para qué han muerto, exactamente?

Nicolas Sarkozy mencionó la Gloria, el Honor y los ideales democráticos, sin precisar demasiado los detalles. Después de diez años de combates en Afganistán, ¿debemos seguir creyendo que se trata de una guerra de la OTAN contra el terrorismo? Lo que ahora preocupa a las tribus afganas son sobre todo sus intereses locales. Los talibanes son pastunes conservadores en pugna con otros pastunes un poco menos conservadores y los pastunes en su conjunto se enfrentan a todas las demás tribus.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Nicholas Carr estudió Literatura en Dartmouth College y en la Universidad de Harvard y todo indica que fue en su juventud un voraz lector de buenos libros. Luego, como le ocurrió a toda su generación, descubrió el ordenador, el Internet, los prodigios de la gran revolución informática de nuestro tiempo, y no sólo dedicó buena parte de su vida a valerse de todos los servicios online y a navegar mañana y tarde por la Red; además, se hizo un profesional y un experto en las nuevas tecnologías de la comunicación sobre las que ha escrito extensamente en prestigiosas publicaciones de Estados Unidos e Inglaterra.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Europa acabó el siglo XX con una estabilidad y prosperidad sin precedentes. Atrás habían quedado las guerras, las dictaduras y los tiempos de odios, superados la mayoría de los conflictos étnicos y disputas territoriales que la habían conducido al abismo entre 1939 y 1945 y que reaparecieron en Bosnia y Kosovo en los años noventa. La consolidación de la democracia fue acompañada de notables avances económicos, derechos civiles y libertades. Los ciudadanos dejaron de estar discriminados por su raza, género o condición y disfrutaban de un amplio sistema de beneficios sociales. No era el paraíso, pero comparado con el pasado y con lo que se veía en otros continentes, muchos tenían la sensación de estar viviendo en el mejor de los mundos posibles.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

En el periodo entre guerras, Europa revivió al compás de fecundas aventuras estéticas. Una de las más curiosas fue emprendida por el productor ruso Vladislav Leschenko. He tomado los datos de El hueco que deja el diablo, cantera de sucesos en la que Alexander Kluge encuentra «el mundo fantástico de los hechos objetivos».

En 1921 las potencias que definirían el siglo XX mostraban, como siempre lo han hecho, intereses afectivos distintos: Estados Unidos idolatraba la felicidad y la Unión Soviética la tristeza.

Para el público norteamericano, el cine era una oportunidad de reconciliarse con la vida; para el público ruso, una oportunidad de llorar desde 20 minutos antes de los créditos.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Finally, German Chancellor Angela Merkel has accepted a new form of European Union. More than ever, the EU must combine greater stability, financial transfers, and mutual solidarity if the entire European project is to be prevented from collapsing under the weight of the ongoing sovereign-debt crisis.

For a long time, Merkel fought this new EU tooth and nail, because she knows how unpopular it is in Germany – and thus how politically dangerous it is to her electoral prospects. She wanted to defend the euro, but not to pay the price for doing so. That dream is at an end, thanks to the financial markets.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaMundoOriente Próximo,

Ever since US President Barack Obama decided to begin withdrawing American troops from Afghanistan, global interest in what role (if any) China will play in determining that war-ravaged country’s future has grown dramatically. After all, China is not merely a neighbor of Afghanistan, but the world’s most important rising power – indeed, a “world power,” as Mike Mullen, Chairman of the US Joint Chiefs of Staff proclaimed in Beijing this past June.

If China proves itself willing to help shore up Afghan President Hamid Karzai’s administration, it will not seek to gain any immediate advantage from the withdrawal of US forces.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Yet again, famine stalks the Horn of Africa. More than ten million people are fighting for survival, mainly pastoralist communities in the hyper-arid regions of Somalia, Ethiopia, and northern Kenya. Every day brings news of more deaths and massive inflows of starving people into refugee camps in Kenya, across the border from Somalia.

The immediate cause of this disaster is clear: the rains have failed for two years running in the dry regions of East Africa. These are places where water is so scarce year after year that crop production is marginal at best. Millions of households, with tens of millions of nomadic or semi-nomadic people, tend camels, sheep, goats, and other livestock, which they move large distances to reach rain-fed pasturelands.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Earlier this month, Georgia conducted its third execution this year. This would have passed relatively unnoticed if not for a controversy surrounding its videotaping. Lawyers for the condemned inmate, Andrew Grant DeYoung, had persuaded a judge to allow the recording of his last moments as part of an effort to obtain evidence on whether lethal injection caused unnecessary suffering.

Though he argued for videotaping, one of Mr. DeYoung’s defense lawyers, Brian Kammer, spoke out against releasing the footage to the public. “It’s a horrible thing that Andrew DeYoung had to go through,” Mr. Kammer said, “and it’s not for the public to see that.”…  Seguir leyendo »