Miércoles, 10 de agosto de 2011

EuropaUnión Europea,

The looting and rioting over the last few days have been committed by a very small proportion of this nation's young people. They have shown us – the "grownups" – what can happen when a minority decide to take things that do not belong them, using violence as an intimidation tactic. But let's get this straight at the outset: these events have not been motivated by a single, unifying cause. Let's not crudely simplify this week's violence – for if we do so, we will fail to learn the lessons that really need to be learned.

I believe there are four main aspects to the riots: young people being opportunistic; young people wanting to show those in authority who is boss; a general anger and angst among young people; and politicians jumping on the bandwagon to forward their own beliefs.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Vivimos tiempos turbulentos. La economía se convulsiona como un barco a la deriva, azotado por una tormenta y lanzando por la borda en cada convulsión a sus pasajeros más vulnerables, unos con precarios salvavidas y otros sin nada. La ira de los pasajeros estalla contra quienes gobiernan la nave, incapaces de controlar lo que ya parece un inevitable naufragio y dispuestos a permitir que el huracán arrastre a tantos. Hasta ahí sirve la analogía, pues en la vida real también cabe culpar de la tormenta a quienes gobiernan el barco.

En la nave británica ha estallado un motín. Al timón, un conservador, David Cameron, con un programa de recortes sociales, austeridad y mano dura… sólo para algunos, como siempre.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Hace ya unos cuantos meses publicaba Josep Ramoneda en estas mismas páginas un artículo (La construcción cultural del fascismo, EL PAÍS, 17 de noviembre de 2010) en el que analizaba el lugar y la función ideológico-política que, a su juicio, desempeña en la esfera pública un personaje tan popular de nuestra televisión como Belén Esteban, a la que, resumiendo un tanto abruptamente el texto, el autor veía como la encarnación de un populismo fascistoide que, lejos de representar y dar voz a las clases populares, como los promotores del personaje gustan de proclamar, las enardece para que sigan calladas.

No voy a fingir que desconocía hasta ese momento la existencia de Belén Esteban (aunque un intelectual de cejas altas como Dios manda sin duda lo haría): precisamente uno de los rasgos más característicos de nuestra sociedad de consumo es la imposibilidad -casi metafísica- de ignorar quiénes son determinados personajes muy característicos de ella, los denominados famosos.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Estas últimas semanas se está poniendo de relieve que la gobernanza económica y financiera mundial actual es insuficiente y que nadie es capaz de poner en orden los mercados desestabilizados. Ni los Estados ni el FMI ni el Eurogrupo ni el Banco de Pagos Internacionales ni el G-20 ni el G-7 se muestran capaces de hacerlo.

Años de dinero barato llevaron a muchos a endeudarse en los mercados internacionales tratando de mantener niveles de gastos por encima de sus posibilidades. La crisis de 2007-2008 acabó de estropear las cosas debido a que los ingresos públicos cayeron y a que los Gobiernos quisieron seguir con sus niveles de gastos previos a la crisis de ingresos sin atreverse a incrementar impuestos.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo, ,

Esforzarse en tareas imposibles, nos dicen los clásicos, solo lleva a la frustración y la melancolía. Por tanto, no merece la pena seguir insistiendo un día tras otro en que Bildu debe condenar la violencia de ETA, es decir, la existencia misma de la banda terrorista. Sencillamente no lo va a hacer porque el papel de Bildu (como el de Sortu) es gestionar políticamente la tentativa de abandono de la violencia de ETA, forzada por su derrota social y policial, pero salvando la cara a ETA y a lo que ETA y servicios auxiliares han significado estos años.

Como milicia, ETA ha perdido la batalla contra el Estado democrático: pero aún puede ganarla como mito ideológico que ampare -con la "generosidad" de su renuncia al crimen y a la extorsión- una operación de marketing político.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

When an American problem needs an American solution, Congress and the president have to work together. For European problems, the European Council and the European Commission need to agree. But when you have a global problem that can only be answered with a global solution, who thrashes it out?

And if the problem is truly a global matter, are not many national conversations by definition incomplete and perhaps even self-defeating?

The world’s interdependence has once again been demonstrated in recent weeks. A loose statement anywhere can sink stock markets everywhere. In a world economy driven by global, not national, flows of finance and by global, not local, sourcing of goods, what happens to the richest citizen of the richest country can instantaneously affect the poorest citizen in the poorest country.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEuropaUnión EuropeaPolítica Inmigración,

Las políticas populistas de gobiernos locales hacia los inmigrantes están causando rupturas en el sistema federal estadounidense, en algunos estados de la Unión Europea y enfrentando a gobiernos locales con centrales. En los últimos meses, una serie de leyes han sido aprobadas en los estados de Arizona, Georgia, Alabama y Carolina del Sur orientadas a expulsar a los inmigrantes en situación ilegal. Entre tanto, en Europa se cuestiona el acuerdo de Schengen.

El presidente Barack Obama considera inadecuadas esas leyes porque podrían violar derechos civiles. Según un estudio del Pew Hispanic Centre, en Estados Unidos hay 11,2 millones de inmigrantes en situación ilegal, de los que trabajan 8 millones.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Puede que vivamos en una era post-industrial, en el que las tecnologías de la información, la biotecnología y servicios de alto valor se han convertido en motores del crecimiento económico, pero los países ignoran la solidez de su sector manufacturero por su cuenta y riesgo.

Los servicios de alta tecnología requieren conocimientos especializados y crean pocos puestos de trabajo, por lo que su contribución al empleo total es necesariamente limitada. El sector manufacturero, por otro lado, puede absorber gran cantidad de trabajadores con una especialización moderada, dándoles puestos de trabajo estables y buenos beneficios. Por tanto, para la mayoría de los países sigue siendo una importante fuente de empleos bien remunerados.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

As the violence in Syria mounts, the international community’s paralysis has become increasingly jarring. But the role of external regional forces is almost as important in fueling the domestic bloodshed as what is happening internally. If Syria could break free of the negative influences of regional politics, genuine change without continued violence might become possible.

Syria needs to manage its diverse ethnic and religious composition, and to decide its own position on the Arab-Israeli conflict. But that is more difficult when neighboring countries are exploiting the country's heterogeneous makeup to pursue their own hegemonic agendas.

Syria, after all, sits at the center of mighty and antagonistic geopolitical forces.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

El reciente desplome de las cotizaciones bursátiles no es un simple tropiezo y no va a corregirse como por ensalmo: veamos más bien en ello la señal de una transformación radical de las economías occidentales y de una amplia incomprensión, desde 2008, de la naturaleza profunda de la recesión en Estados Unidos y en Europa. Lo que no se ha entendido o lo que sigue sin decirse, cabe en tres lecciones, sencillas pero definitivas.

En primer lugar, el capital se ha vuelto excesivamente abundante y seguirá siéndolo en los próximos años, digamos que diez, debido a los excedentes comerciales de Asia: por consiguiente, el valor del capital baja y seguirá bajando.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

Here in the land of Tevye, the roosters still crow. Cows graze in open fields. But Tevye doesn’t live here anymore.

I have set out from Israel to Ukraine to trace my ancestors. My first stop is west of Kiev, in a corner of the czarist-era Pale of Settlement for Jews, where “Fiddler on the Roof” was set. Here sits an old Jewish cemetery, now a plowed-over field. It bears not a single headstone, just a house-like memorial for the late-19th-century maggid, or preacher, Mordechai of Chernobyl, my paternal ancestor five generations back.

I continue on, more than 250 miles, to the outskirts of Khotyn, a 1,000-year-old Bessarabian fortress city beside the Dniester River.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

We struck camp at 4 in the morning and set off on a 12 mile hike down the Pacific coast and back to civilization. The unsociable hour was to beat the incoming tide; too late and the ocean breaches the Claro River mouth and bulldog sharks cruise up the channel to feed.

We had no guide with us but waded across without incident in moonlit ankle-deep water. Further up the beach a puma appeared in our torch beam and slunk off to hide behind a dead tree trunk. Dawn finally broke with squadrons of brown pelicans plunging the surf in search of fish.…  Seguir leyendo »