Viernes, 19 de agosto de 2011

Europa,

In the 1980s, Ronald Reagan called the Soviet Union “the evil empire.” A fast-food commercial featured a matronly Russian woman in a drab, ill-fitting outfit. “Day wear,” droned the Russian-accented announcer. The woman shone a flashlight to turn the outfit into “evening wear” and carried a beach ball for “swimwear.”

Back then, we didn’t hold a high opinion of the Soviet Union.

We didn’t realize that the Soviet Union’s people held it in similar low regard. It seemed more of a surprise to us than to them that their country imploded in late August 1991.

I happened to be visiting the Soviet Union during those historic days 20 years ago.…  Seguir leyendo »

Europa,

Hace hoy 20 años, el 19 de agosto de 1991, Mijaíl Gorbachov veraneaba, tras un año intenso, en la península de Crimea cuando recibió la visita de unos enviados del autoconstituido Comité para el Estado de Excepción. Le conminaban a presentar su dimisión. Se invocaba, con gran catastrofismo, una situación de desgobierno, una pésima economía, una descomposición del Estado y un enorme deterioro del sistema.

El hombre que seis años antes había asumido la Secretaría General del PCUS pretendió introducir reformas importantes en una estructura de poder político y económico anquilosado. El edificio comunista, petrificado, presentaba grietas profundas. La tragedia de Chernóbil un año después era una metáfora de cómo las grietas del reactor nuclear (obsoleto como casi toda la industria soviética) eran las grietas de un sistema arcaico y basado en retóricas propagandísticas carentes de verdad y libertad.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Los resultados de las elecciones primarias abiertas del domingo en Argentina encierran una paradoja. La aplastante victoria de la presidenta con un 50% de los votos, que anuncia su reelección, no es una expresión de fortaleza sino de orfandad. Quienes la siguen pueden esgrimir razones de peso para justificar su éxito: Argentina se ha recuperado en materia económica, social y cultural; en un proceso único en el mundo, juzga los crímenes cometidos por sus militares en los años setenta, y encara con ciertas seguridades, por primera vez en muchos años, la tormenta financiera internacional.

Pero no son estas las razones por las que la votó la voluble sociedad argentina, que pasó de darle la victoria con el 46% en 2007 a hundirla en la casi absoluta impopularidad en 2008 y derrotarla en las elecciones legislativas de 2009, antes de declararla imbatible el año pasado para dedicarle una sucesión de derrotas electorales locales el último mes.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial,

Una democracia robusta requiere del compromiso permanente de sus ciudadanos con la cosa pública. La concurrencia periódica a las urnas es uno de los modos de canalizar la participación, pero en modo alguno el único para insuflar vitalidad al sistema. En la medida que es fiel reflejo de sociedades civiles dinámicas, en sistemas democráticos el recurso a la política de calle es un mecanismo adicional a disposición de los ciudadanos.

Si el ámbito resolutivo de la política se muestra obstinadamente incapaz de dar curso a las demandas ligadas al interés público sentido por una parte más o menos amplia de la sociedad, entonces a los ciudadanos les asiste el derecho de movilizarse en la esfera pública.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

El pueblo marroquí ha aprobado mediante referéndum, por amplia mayoría, una nueva Constitución que supone un claro avance en el proceso de democratización del Reino de Marruecos. Las reivindicaciones del movimiento 20 de febrero exigiendo un cambio que instaurara un auténtico sistema democrático -exigencia que coincidía con las aspiraciones de los sectores sociales urbanos más avanzados de la sociedad marroquí- encontraron una respuesta positiva en el discurso dirigido por el Rey a la nación el 9 de marzo, al anunciar una modificación de la Constitución. Con esta decisión, el rey Mohamed VI contrajo expresamente ante el pueblo marroquí su compromiso de conducir un proceso de transición que permitiera adaptar el sistema político a las demandas de libertad y justicia de amplios sectores de la sociedad.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia Católica

Reproducimos a continuación el primer discurso de Su Santidad el Papa en este su tercer viaje a España, con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud de Madrid, pronunciado durante la ceremonia de bienvenida presidida por Sus Majestades los Reyes.

Majestades, señor cardenal arzobispo de Madrid, señores cardenales, venerados hermanos en el episcopado y el sacerdocio, distinguidas autoridades nacionales, autonómicas y locales, querido pueblo de Madrid y de España entera:
Gracias, Majestad, por su presencia aquí, junto con la Reina, y por las palabras tan deferentes y afables que me ha dirigido al darme la bienvenida. Palabras que me hacen revivir las inolvidables muestras de simpatía recibidas en mis anteriores visitas apostólicas a España, y muy particularmente en mi reciente viaje a Santiago de Compostela y Barcelona.…  Seguir leyendo »

EspañaMedios de Comunicación

Lo subrayaron en la campaña electoral. Y luego han insistido. Las dos son líderes del PP: Esperanza Aguirre y María Dolores de Cospedal, presidentas de las comunidades de Madrid y de Castilla-La Mancha, respectivamente, lo han repetido y repetido: «Vamos a privatizar la televisión pública de nuestra comunidad». Pero entonces casi nadie les contestó. A lo más, el secretario de la FORTA, la federación de las televisiones autonómicas, les dijo algo tan ambiguo como «habrá que ver lo que dice la ley».

¿Y qué dice la ley? La ley general de la comunicación audiovisual, aprobada hace menos de año y medio como ley básica, no permite esta privatización y establece que las televisiones públicas no podrán ceder a terceros la producción y edición de programas informativos.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

El economista austriaco Friedrich von Hayek, que murió en 1992 a la edad de 93 años, dijo una vez que quien desee tener la última palabra sólo tiene que sobrevivir a sus oponentes. Su gran fortuna fue sobrevivir a Keynes por casi 50 años, y por tanto reclamar una victoria póstuma sobre un rival que lo había embestido intelectualmente cuando estaba vivo

La apoteosis de Hayek ocurrió en la década de 1980, cuando la primera ministro británica Margaret Thatcher llegó a citar Camino de servidumbre (1944), su ataque clásico a la planificación central. Sin embargo, en economía nunca hay sentencias definitivas.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

«Abril es el mes más cruel», escribió T. S. Eliot al principio de su gran poema «La tierra baldía». Pero si Eliot hubiese sido un inversor profesional frente a los mercados financieros europeos de los últimos años, estoy bastante convencido de que hubiese elegido agosto.

En agosto de 2007, cuando BNP Paribas decidió cerrar dos de sus fondos de cobertura expuestos al sector de alto riesgo, precipitó una crisis de liquidez en los bancos europeos durante ese verano. Este año, el gran rival de BNP, la Société Générale, ha ocupado el centro de la escena. A mediados de agosto sus acciones cayeron más del 14% en solo un día, desplomándose hasta mínimos que no se habían visto en dos años y medio.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Nicolas Sarkozy et Angela Merkel ont annoncé le 17 août leur souhait d'instaurer une taxe sur les transactions financières dès septembre prochain, sans donner davantage de précisions sur les modalités de son application. A l'heure actuelle, le débat se polarise essentiellement sur les recettes que générerait une telle taxe.

Ainsi, elle permettrait de lever pas moins de 30 milliards d'euros par an au niveau européen en s'en tenant au seul marché des changes, et jusqu'à 500 milliards au niveau mondial pour l'ensemble des transactions financières. Les fonds récoltés permettraient ainsi le financement du développement des pays du Sud, la lutte contre le réchauffement climatique ou la réduction des déficits publics des pays industrialisés afin d'amoindrir la crise de dette souveraine que rencontrent actuellement la plupart des pays européens.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

A minuit, entre le 14 et le 15 août 1947, le sous-continent indien fut divisé en deux pays. La partition donna lieu à l'une des plus grandes tueries de civils après la seconde guerre mondiale. Le grand mouvement de populations de part et d'autre de la frontière fraîchement créée déracina des millions de gens en les poussant à aller se réfugier dans l'un ou l'autre pays. Le flux de réfugiés, environ cinq millions de personnes, s'est dirigé principalement vers le Pakistan, pour la plupart des musulmans originaires de différentes parties de l'Inde, notamment des Etats d'Uttar Pradesh, du Bihar et de la partie indienne du Pendjab.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

J'avais cru qu'on pouvait enfin parler d'Israël, comme de l'Egypte, en dehors du conflit israélo-arabe. Parler de la société israélienne, de ses rêves et des conflits qui la traverse. Or, voilà que j'apprends que des attentats terroristes ont eu lieu, près d'Eilat, encore des morts, encore des blessés.

L'œuvre des jusqu'au-boutistes qui involontairement peut-être viennent au secours du gouvernement israélien en difficulté avec sa population. Un acte cependant qui vise Mahmoud Abbas et son projet de proclamation d'un Etat Palestien dans les frontières de 1967. Car, ceux qui tuent, quelle que soit leur appartenance, veulent toute la Palestine. Comme le montrent les cartes de la région vendues à Gaza.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocraciaMundoOriente Próximo

We are about to miss a historic opportunity to advance American interests.

The Middle East and North Africa are in political and economic transition. Some of these transitions will come after dramatic revolutionary upheavals — in Tunisia, Egypt and, hopefully, Libya, Syria and ultimately Iran. Some will come — if we are fortunate — without the need for revolutionary upheaval; for example, in Jordan, Saudi Arabia, the United Arab Emirates and, hopefully, Bahrain. In these states, enlightened monarchs and progressive rulers have the opportunity to lead political and economic reform and open their societies to greater political and economic participation. This already appears to be happening in Morocco.…  Seguir leyendo »

Europa,

A glorious revolution swept through Russia 20 years ago. Glorious, because it was almost completely nonviolent and because no one who was there will ever forget the sense of solidarity, camaraderie and even affection people felt for one another — and for the new Russia they so fervently anticipated. Revolution, because beyond the hundreds of thousands gathered in Moscow and on Palace Square in St. Petersburg, rallies against the hard-line putsch and for Boris Yeltsin and Mikhail Gorbachev took place in every major city. The revolution ushered in a new political system, changed the country’s economic foundation and created a new state: post-imperial Russia.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

No country will ever “own” the North Pole, which is located roughly 400 miles to the north of any land. The central Arctic Ocean belongs to humanity; its challenges are the responsibility of all nations. Those challenges — of life-threatening accidents, oil spills and over-fishing — are increasing as the sea-ice melts and ships of all kinds gain access.

The 1959 Antarctic Treaty is sometimes advanced as a model for Arctic governance. But the Antarctic Treaty was concluded before nations had developed vested interests there.

The Arctic has already seen more activity than the Antarctic. Fully 20 percent of Russia’s G.D.P.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial

The demand for global leadership has never been greater. The world is truly lost in trying to find a way out of the current crisis. America is imploding. Europe is crumbling. London is burning. The Arab Spring has lost direction. China and India remain internally preoccupied. If ever there were a moment for a global leader to step up, this is it. So why is no leader emerging?

First, the world has changed structurally, yet our systems for managing global affairs have not adapted. In the past, when the billions of citizens of planet earth lived in separated countries, it was like having an ocean of separate boats.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial, ,

Food prices are at record highs and the ranks of the hungry are swelling once again. A warming climate is beginning to nibble at crop yields worldwide. The United Nations predicts that there will be one to three billion more people to feed by midcentury.

Yet even as the Obama administration says it wants to stimulate innovation by eliminating unnecessary regulations, the Environmental Protection Agency wants to require even more data on genetically modified crops, which have been improved using technology with great promise and a track record of safety. The process for approving these crops has become so costly and burdensome that it is choking off innovation.…  Seguir leyendo »