Lunes, 26 de septiembre de 2011

Had the army not pulled the rug from under Mubarak's feet, siding with protesters in Tahrir Square, the story of Egypt's revolution might have resembled those of Syria, Yemen and even Libya, more closely. A bitter confrontation would have cost hundreds, if not thousands, of lives, significantly delaying the old president's fall. The chant that reverberated around Egypt's squares in the early post-Mubarak days, as euphoric Egyptians embraced soldiers, was "The people and the army are one hand". This was not only the people's revolution, but the army's too. But it is now clear that the army does not perceive itself as a partner in the revolution, but as its representative and guardian: the sole bearer of its legitimacy.…  Seguir leyendo »

Leadership of the European Union from the beginning has fallen on Germany and France — Konrad Adenauer and Charles de Gaulle, Giscard d’Estaing and Helmut Schmidt, Helmut Kohl and François Mitterrand. Now it is Angela Merkel and Nicolas Sarkozy, and at their last meeting they signaled that they are aware of the depth of the current crisis and are committed to keeping the euro alive. But is Germany up to the task?

Over the past 18 months, dealing with crises in Greece, Japan and Libya, Berlin has appeared evasive, absent, phlegmatic or unpredictable. We refused to deal with Greece’s insolvency until it became an existential European crisis; after the Fukushima nuclear crisis we panicked, and without consulting our neighbors, we closed down our nuclear power plants.…  Seguir leyendo »

Greece is broke and broken. Its budget deficit bulges near 10 percent of gross domestic product, while the Germans choke theirs down to just 1.5 percent.

Ask a typical German why and he’ll say: “They drink and dance during the day. We wait for sunset.” That’s the image. The hard-working, disciplined, punch-the-clock-on-time German stays solvent and sober. In contrast, the Mediterranean neighbor lolls around in fertile fields of lemons and olives.

And yet most Germans go along, if grudgingly, with bailouts. Recent elections show the Social Democrats and Greens picking up votes, even though they are even more euro-friendly than Angela Merkel’s government.…  Seguir leyendo »

The Italian novelist Umberto Eco apparently suffered a crisis of faith while watching a soccer match with his father when he was 13 years old. Surrounded by thousands of passionate fans who were living and dying with their team, all that Eco observed on the field were "senseless movements" of the players that added up to nothing. It was a "cosmic, meaningless performance," he determined. This childhood experience forever linked soccer, in his mind, to the vanity of all earthly things. But he might have thought otherwise had FC Barcelona's Lionel Messi been on that field.

I have seen Messi play at Camp Nou, Futbol Club Barcelona's 100,000-seat stadium, which is again drawing packed crowds as the new season commences in Spain.…  Seguir leyendo »

En la votación celebrada en las Naciones Unidas hace 64 años sobre lo que se conoció como la partición, a raíz de la cual se creó el Estado de Israel, y posteriormente se le otorgó la condición de miembro de pleno derecho, varios países latinoamericanos –Brasil, El Salvador, Argentina, Colombia, Chile y Honduras- se abstuvieron o, en el caso de Cuba, votaron en contra de las resoluciones pertinentes. En el tema de la partición México se abstuvo, pero votó a favor de admitir a Israel en las Naciones Unidas unos meses después, y más tarde reconoció al Estado judío, pues comprendió que no tomar ninguna postura en el embrollo de Medio Oriente servía más a su interés nacional.…  Seguir leyendo »

La decisión del Pleno de la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional de estimar los recursos de apelación interpuestos por un exdirector general de la Policía y dos funcionarios del cuerpo contra el auto de procesamiento del juez instructor en el caso Faisán -más correcto sería hablar del sumario 1/2011 del Juzgado Central de Instrucción número 5-, sin duda que ha constituido para el ciudadano común una gran sorpresa e incluso causado no menor preocupación. También en mí, que siempre he creído en la Justicia en el sentido orteguiano y que, cuantas veces tengo la oportunidad, hago pública mi fe.…  Seguir leyendo »

Túnez está dando los pasos necesarios para celebrar unas elecciones libres, pero no está exento de los típicos problemas derivados de una ruptura rápida con un régimen represor de varias décadas. El 23 de octubre elegirá la Asamblea Constituyente de la que emanará una Constitución, y posteriormente el Parlamento y un Gobierno que deberá poner orden a un país alterado por esta ruptura. Estos procesos que pueden conducir al país hacia la gobernabilidad necesitarán tiempo, un tiempo que desespera a quienes, mientras tanto, sufren situaciones límite por la parálisis económica.

Trasciende un amplio consenso a la hora de no volver al pasado, sistema de partido único y de aparato represor de seguridad que tanto han sufrido.…  Seguir leyendo »

En el mano a mano que Semprún y Wiesel, ambos deportados en el campo de Büchenwald, sostuvieron en París a los 50 años de su liberación, coincidían en no querer cargar con la responsabilidad de ser el último de los supervivientes. Sabían que habían fracasado en su tarea de testigos pues, aunque lo ocurrido en los campos de exterminio fuera de dominio común, Europa se construía de espaldas a la experiencia de la barbarie. Hasta para el Gobierno alemán pesa más la deuda soberana que la culpa histórica (en alemán deuda y culpa se dicen con el mismo término, schuld). No les agradaba sellar el fracaso de los testigos que habían logrado, sí dar a conocer los hechos, pero no impregnar el presente de pasado.…  Seguir leyendo »

Nunca como en esta crisis de la deuda soberana se había visto un contraste tan profundo entre la lucidez de los análisis que nos dicen lo que hay que hacer y la falta de voluntad y liderazgo para hacerlo. La contundencia de los comentaristas que afirman que ni Grecia ni ninguno de los países en apuros saldremos de esta con una estrategia equivocada (la anorexia fiscal) solo resulta emparejada por la impotencia de Europa a la hora de intentar otra cosa.

Parte de la discusión orbita en las dificultades impuestas por Alemania. El Gobierno de Merkel, condicionado por las inestabilidades de su coalición y por la creciente hostilidad de los medios y de la opinión pública alemana contra los pecados fiscales de los países periféricos, se opone a un tesoro europeo y una eventual agencia de deuda capaz de emitir eurobonos para defender el euro frente a los especuladores.…  Seguir leyendo »

Cada vez me resulta más aburrido soportar el que, cuando abordo distintos temas de interés general, bien sea la inmersión lingüística en Cataluña o el franquismo, surjan réplicas agresivas fundamentadas no en mi argumentación sino en mi condición de jesuita. Algo que podría rozar la inconstitucionalidad pues no parece respetar el espíritu y la letra del ordenamiento de 1978 que en su artículo 14 prohíbe el señalamiento o la discriminación por razón de religión o creencias. Y es un verdadero ataque a la sociedad laica, que muchos defendemos, el que en el debate se cuele la condición religiosa del opinante como si ésta fuera su mejor desautorización o un factor de distinción entre quienes tienen derecho a hablar y quienes no lo tienen.…  Seguir leyendo »

En la primera parte de esta reflexión publicada el paso día 5 advertíamos que una parte sustancial de las decisiones que afectan a la calidad de vida de los ciudadanos y, más concretamente, a las condiciones de su supervivencia económica, se han ido desligando de los poderes públicos democráticos para desplazarse a manos de instancias privadas que ejercen su poder atendiendo solamente a su estricta esfera de intereses y sobre la base de criterios y procesos de decisión completamente opacos.

Es importante tomar conciencia de que la situación descrita, lejos de reflejar una victoria o supremacía del sistema de economía de mercado, origina una profunda crisis del capitalismo, en la que los intereses de la especulación han tomado al asalto los poderes democráticos, garantes en última instancia de un correcto funcionamiento de los mercados y de la creación equitativa de riqueza a través de los mismos.…  Seguir leyendo »

Hace unos días, el Primer Ministro turco, Recep Tayip Erdŏgan dijo a Al Jazeera, la red de televisión panárabe, que recurriría a sus buques de guerra para impedir que comandos israelíes volvieran a abordar barcos destinados a Gaza, como hicieron el año pasado, y en un discurso en El Cairo, declaró que su apoyo al reconocimiento por las Naciones Unidas de un Estado palestino era “una obligación”.

Así, pues, ¿será un “verano turco” el primero, si no el principal, resultado de la “primavera árabe”? ¿Afronta Oriente Medio un irresistible ascenso al poder regional de una Turquía neootomana? ¿Y podría estar presenciando el mundo la “orientalización” de Turquía?…  Seguir leyendo »