Domingo, 18 de diciembre de 2011

MundoOriente Próximo

The Arab world is lucky that its spring started in Tunisia, a society of ethnic and sectarian homogeneity distinguished by its high educational standards, civil sentiment and political conscience. The Tunisian revolution has provided a beautiful model that revived hopes within the Arab world long buried under piles of oppression, desperation and pessimism.

Visiting Tunisia on the first anniversary of its revolution I was impressed to see how the new leaders are able to surpass the bitterness of the past and cross quickly into the future. In as much as it has inspired the Arab masses to rise against tyrants, today Tunisia is giving them another lesson in how to establish a balanced democratic alternative.…  Seguir leyendo »

States of Conflict: A Final Update

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A version of this chart has been appearing in the Op-Ed pages every few months for eight years. The first was published eight months after the invasion of Iraq, and data from the conflicts in Afghanistan and Pakistan were added in more recent years. Gains have been made in these three countries, but violence persists and peace is by no means assured. Nonetheless, with the end of the war in Iraq officially announced last week, this will be the last of the series.

Of the three, Iraq has presented the most extreme swings. In the months after the invasion, the country was relatively quiet — at least on the surface — but then it exploded in violence.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

El camino de salida de La Moncloa ha sido para Zapatero más arduo de lo esperado. No sólo porque la contundencia de la derrota del PSOE desatara contra él a los perros de presa del sindicato de intereses que pretende convertir a Rubalcaba en el centinela de su trinchera mientras llegan tiempos mejores. O porque la incertidumbre que rodeó el pasado fin de semana a la cumbre europea y la presión de los mercados amargaran sus últimas semanas en el ejercicio del poder.

No, lo que sobre todo ha mantenido al inminente ex presidente en vilo hasta el último momento han sido los problemas logísticos derivados del cambio de planes sobre su nuevo lugar de residencia.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Algo más que la defensa de la City londinense debió justificar el aislamiento del primer ministro británico al oponerse en solitario a los acuerdos del último Consejo Europeo. Esa automarginación de la dinámica abierta hacia la integración fiscal renueva los temores a que un país esencial, una economía con un sistema financiero avanzado, quede fuera, ya no solo de la unión monetaria, sino de cualquier otra decisión que persiga perfeccionar el mercado interior. Y la dimensión financiera de ese espacio no es poco relevante, para unos y otros.

Con independencia de otros motivos de fricción, el desencuentro del Gobierno británico con el Consejo Europeo se localiza en la defensa a ultranza de las ventajas competitivas de la industria de servicios financieros de ese país.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

No creo que nadie haya trazado un fresco tan completo, animado y lúcido sobre todas las vanguardias artísticas del siglo XX como lo ha hecho Carlos Granés en el libro que acaba de aparecer: El puño invisible. Arte, revolución y un siglo de cambios culturales (Taurus). Lo he leído con la felicidad y la excitación con que leo las mejores novelas.

La ambición que alienta su ensayo es desmedida, pues equivale a la de querer encerrar un océano en una pecera, o a todas las fieras del África en un corral. Y no sólo ha conseguido este milagro; además, se las ha arreglado para poner un poco de orden en ese caos de hechos, obras y personas y, luego de un agudo análisis de las ideas, desplantes, manifiestos, provocaciones y obras más representativas de ese protoplasmático quehacer que va del futurismo a la posmodernidad, pasando por el dadaísmo, el surrealismo, el letrismo, el situacionismo, y demás ismos, grupos, grupúsculos y sectas que en Europa y Estados Unidos representaron la vanguardia, sacar conclusiones significativas sobre la evolución de la cultura y el arte de Occidente en este vasto periodo histórico.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Christa Wolf pertenecía a una generación de la que yo también me considero parte. Nos marcaron la época del nacionalsocialismo y el tardío, demasiado tardío, descubrimiento de todos los crímenes cometidos por los alemanes en el transcurso de solo 12 años. Desde entonces, escribir exige leer en las huellas. Eso es lo que hace uno de sus libros que lleva el título de Muestra de infancia, porque, tras la dictadura parda, fueron unos baños de impresión ideológicos los que determinaron las doctrinas estalinistas de su juventud. Caminos erróneos tomados confiadamente, dudas y resistencia, más aún, la conciencia de su propia participación en un sistema que nivelaba la utopía socialista, son características de su rango literario, demostrado durante cinco decenios: desde El cielo partido hasta su último viaje, que nos lleva a La ciudad de los ángeles, libro tras libro.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

¿Por qué hay que complacer a ETA y a su entorno? ¿Por qué hay que encaminar la política penitenciaria hacia la amnistía? ¿Por qué hay que mejorar las condiciones de sus presos? ¿Por qué hay que escuchar las reivindicaciones de los terroristas? ¿Por qué hay que otorgarles el rango de interlocutores políticos? ¿Por qué debemos allanar el camino que les lleva al poder? ¿Por qué tenemos que interpretar la ley a favor de quienes nunca la han respetado? ¿Por qué tenemos que dar más voz al partido que ETA recomendó que se votase? ¿Por qué hay que darles más privilegios de los que dicta la ley?…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Cuando los europeos nos habíamos acostumbrado a ese vértigo de imágenes, absorbidas sin un respiro y delirantemente contrapuestas, que iban desde pasearse agarrado de la mano de un feroz dictador de Oriente Medio y, al día siguiente, bombardearlo sin apenas pestañear —«Silvio, ayúdame», parece que le clamó en una carta a su antiguo amigo el «rais» depuesto desde el aire—, de repente, cambiamos de registro, igualmente sin pestañear y sin descomponérsenos el semblante, para sustituir a tan pintorescos personajes, hoy bufones casi innombrables, por un equipo de «dottori». Es decir, por técnicos que se pondrían al mando de naciones endeudadas y al borde del abismo o, dicho en otras palabras, de naciones a punto de caer de la colapsada cama de agua que había insuflado a miles de aficionados al parapente presupuestario sus sueños más letales y cotidianos.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

In an early memory of mine, if it is a real memory, I was taken one smoky winter afternoon by my Uncle Tom to Rosslare Harbor, some 10 miles from our hometown of Wexford in the southeast corner of Ireland. It was the early 1950s, and I would have been 6 or 7 years old. At the harbor’s pier, the ferry to Britain was preparing to depart. Memory magnifies, and the vessel I recall is the size of an ocean liner, its sheer flank beetling over the dock, its mighty smokestacks puffing out great gray cumuli and its hooter shaking the air with its deep-throated bellowings.…  Seguir leyendo »

Internacional

The departure of the last American troops from Iraq brings relief to a nation that has endured its most painful war since Vietnam. But the event is momentous for another reason. The invasion of Iraq was the most recent example of an all-out war between two national armies. And it could very well be the last one.

The idea that war is obsolescent may seem preposterously utopian. Aren’t we facing an endless war on terror, a clash of civilizations, the menace of nuclear rogue states? Isn’t war in our genes, something that will always be with us?

The theory that war is becoming passé gained traction in the late 1980s, when scholars noticed some curious nonevents.…  Seguir leyendo »