Jueves, 12 de enero de 2012

Internacional

As a child growing up during the Korean War, I studied by candlelight. Electric conveniences such as refrigerators and fans were largely unknown. Yet within my lifetime, that reality changed utterly. Easy access to energy opened abundant new possibilities for my family and my nation.

Energy transforms lives, businesses and economies. And it transforms our planet — its climate, natural resources and ecosystems. There can be no development without energy. Today we have an opportunity to turn on the heat and lights for every household in the world, however poor, even as we turn down the global thermostat. The key is to provide sustainable energy for all.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

What kind of country would France be if it abandoned its 35-hour work week (it actually kills jobs), set up an affirmative action program for its Muslim immigrants (featuring a zero-tolerance framework for their assimilation), and scaled back its ambitions for Europe as a global political force to more attainable goals?

Answer: An imaginary one. There are no signs of it happening.

Roughly 100 days before voting in an elimination round April 22, and then in a final ballot on May 6, the French presidential election campaign so far involves back and forth on possible variations in French comfort — tinkering with, adjusting and applying new coats of paint to familiar and nonthreatening aspects of national life.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

¿Tiene el euro la culpa de los precios?

Una ruidosa y heteróclita coalición de euroescépticos, cabreados, populistas, bondadosos e ignorantes aprovecha el décimo aniversario de la circulación física del euro, que acaba de cumplirse al inicio de este año, para desacreditar a la moneda única, a Europa y al mundo mundial.

Para algunos, el caso es presentarse como muy crítico, aunque sea sin base estadística alguna, o falsa. Su principal argumento es que el euro sería el causante de un enorme aumento de los precios. El culpable de la inflación. Falso de toda falsedad. El euro no ha sido culpable de una alta inflación.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Imaginemos esto que parece ficción: el Gobierno de 2043 decide la disolución del Museo del Prado en un organismo llamado Industrias de la Pintura.

Solo esa exageración supuesta puede dar idea de la primera impresión que produjo en el sector de la cultura escrita, que es amplio, la decisión del Gobierno de concentrar en una dirección de industrias culturales la definición, hasta ahora sacrosanta, de las políticas del libro.

¿Eso es bueno, eso es malo? Según, como diría un gallego. Según quien aplique las políticas, y según qué sean estas políticas, decía el presidente de los libreros de Madrid, Fernando Valverde.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Hablar del déficit democrático de la Europa unida no es novedad. Pero este déficit crónico amenaza ahora con efectos próximos a una bancarrota política. Desde siempre se ha reprochado a las instituciones europeas que no hayan adquirido la calidad propia de un sistema indiscutiblemente democrático. Es todavía muy remota la participación ciudadana en la designación de sus autoridades. Y tampoco existe una vía clara para exigirles responsabilidades políticas por su actuación. Estamos ante una clara anomalía democrática que se traduce en déficit de reconocimiento y legitimidad: la ciudadanía tiene escaso conocimiento de cómo se decide en el ámbito de la UE y tiene poca conciencia de lo mucho que estas decisiones influyen en sus vidas.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Exterior

Hace 12 años publiqué un artículo con el mismo título en las páginas de este periódico. En aquel entonces, traté de llamar la atención sobre el olvido de los problemas mediterráneos que fueron relegados por la caída del muro de Berlín, así como por la paradoja que supuso la cumbre soviético-norteamericana de 1989, celebrada en aguas mediterráneas, en Malta, que centró su atención en el futuro de las repúblicas de Europa central y oriental, así como en el final del sistema comunista, mientras que no planteó ni una mera alusión o reflexión sobre la situación de los países del sur del Mediterráneo y la inestabilidad de toda la zona.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaDefensa y Seguridad

Tema: El European Phased Adaptive Approach (EPAA) es lo que hoy conocemos como el sistema antimisiles europeo de EEUU que Barack Obama lanzó en sustitución de la denominada “tercera pata” de George W. Bush.

Resumen: Durantes décadas EEUU ha tratado de desarrollar sistemas de defensa antimisil, unos más enfocados a la protección del territorio nacional y otros a la cobertura de las tropas en el exterior y de los aliados. La Administración Obama anunció en septiembre de 2009 un nuevo dispositivo antimisiles en Europa, del que España formará parte, y del que se analizan los aspectos técnicos y políticos. Es además la aportación norteamericana a la OTAN como parte de un futuro escudo aliado.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

El 16 de enero se cumple el 20º aniversario del acuerdo de paz entre el gobierno de El Salvador y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Este acuerdo, que se firmó en el Castillo de Chapultepec en la Ciudad de México, puso fin a una guerra civil de 12 años en la que murieron alrededor de 100.000 personas en un país con una población de cerca de cinco millones.

Los aniversarios ofrecen la oportunidad de reflexionar sobre las lecciones del pasado, así como la de diseñar nuevas políticas para el futuro. Este momento es particularmente apropiado en vista del triste récord en la transición a la paz de países que salen de conflictos: desde el final de la Guerra Fría aproximadamente la mitad de ellos han vuelto al conflicto en cuestión de unos pocos años, mientras que la mayoría de los que pudieron mantener la paz terminaron altamente dependientes de la ayuda externa.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza

Hace cuarenta años, me encontraba, junto con unos cuantos estudiantes más, en una calle bulliciosa de Oxford repartiendo octavillas a fin de protestar por la utilización de jaulas para gallinas en granjas de avicultura intensiva. La mayoría de quienes cogían las octavillas no sabían que los huevos que compraban procedían de gallinas mantenidas en jaulas tan pequeñas, que ni siquiera una sola ave –las jaulas suelen albergar cuatro– podría estirar del todo las alas y aletear. Las gallinas nunca podrían caminar por ellas ni poner los huevos en un nido.

Muchas personas aplaudieron nuestro idealismo juvenil, pero nos decían que no abrigaban esperanza alguna de que se pudiera cambiar jamás una industria importante.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

El año 2011 será recordado como la época en que muchos estadounidenses que siempre habían sido optimistas comenzaron a renunciar a la esperanza. El presidente John F. Kennedy dijo una vez que la marea alta eleva todos los botes. Pero ahora, con la marea baja, los estadounidenses no solo comienzan a ver que quienes tienen mástiles más altos han sido elevados mucho más, sino que muchos de los botes más pequeños han sido destrozados por el agua.

En ese breve momento en que la marea creciente estaba, efectivamente, subiendo, millones de personas creyeron que tenían buenas probabilidades de cumplir su «sueño americano».…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

El 2012 será un mal año para la economía, el empleo y las condiciones de vida de muchos españoles. La causa es la mala gestión que han hecho los gobiernos de la zona euro de la crisis de la deuda. Con su sesgada política económica, centrada única y obsesivamente en la austeridad, han provocado una segunda recesión que no era en modo alguno inevitable.

Si repasásemos ahora los pronósticos que sobre la evolución de la crisis se hacían en el 2010 por parte de los organismos públicos y privados nacionales de predicción económica, veríamos que el 2012 aparecía como el año de la consolidación de la recuperación que se había iniciado en el 2010.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaInternacionalTerrorismo Internacional, ,

This week marks the 10th anniversary of the opening of the U.S. detention facility at Guantanamo Bay, Cuba, and the hand-wringing is in high gear. There have been op-eds by former detainees, a statement by retired military personnel, denunciations of President Obama for his failure to close the site and tear-stained statements by human rights groups.

In a decade of policy experimentation at Guantanamo, some efforts have succeeded, some have failed tragically and some are still in process. But far more interesting than the past 10 years is what the next 10 will look like. And that subject seems oddly absent from the current conversation.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaInternacionalTerrorismo Internacional, ,

Ten years after its opening, mention Guantanamo, and a thousand images emerge. Men in orange jumpsuits wearing goggles, hoods and handcuffs, hunched over in the relentless Caribbean sun; zoo-like cages, exposed to the elements, with nothing but buckets as toilets; secret areas of the prison compound where “enhanced interrogation techniques” were tested; a detainee deprived of sleep, and injected forcibly with fluids to cause swelling, until he broke; men found hanging from ropes in their cells.

What would a world without Guantanamo be like? That’s two questions, really. First, one must imagine a world in which the detention facility had never opened its doors.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

La llegada del año nuevo, 2012, coincide con las primeras actuaciones del también nuevo Gobierno, y como quiera que continúa con toda intensidad la gravísima crisis económica en la que estamos inmersos, es lógico que las primeras medidas se dirijan a paliar los efectos de esta y también —esperemos— a poner los cimientos para superarla. Esto es extremadamente urgente, y por ello debe gozar de absoluta prioridad.
No debemos olvidar, sin embargo, que también estamos inmersos en otras crisis de análoga gravedad, aunque no de la misma urgencia:

a) La primera es la crisis institucional; constantemente nos repetimos que estamos en una democracia joven, pero ¿en qué se nota?…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Aunque muchos ahora critiquen el excesivo protagonismo de la canciller Merkel y del presidente Sarkozy, los problemas importantes de la integración europea siempre los han resuelto franceses y alemanes: sin su decidido empuje nunca habríamos llegado adonde estamos ahora.

Recordemos. Todo empezó en 1950 con Schumann y Adenauer (y Jean Monnet al fondo) llegando a un acuerdo sobre el carbón (francés) y el acero (alemán) que condujo, con naturalidad, hasta la creación de la CEE en 1957. Después, en otro período crucial, Pompidou y Willy Brandt empezaron a coordinar las políticas monetarias mediante la famosa serpiente; continuaron Helmut Schmidt y Giscard d’estaing creando el Sistema Monetario Europeo; para desembocar en Kohl y Mitterrand que prepararon las bases del tratado de Maastricht aprobado en 1992 (con Jacques Delors al fondo) que fue la base legal del euro.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Tenemos nuevo Gobierno con una cómoda mayoría absoluta, es decir, con las condiciones suficientes para que podamos salir de la postración a que nos han llevado especialmente los Gobiernos de Zapatero. Ahora bien, lo primero que habría que decir, en la preocupante situación en que nos hallamos, sería, parafraseando la famosa sentencia de Clinton, pero adaptada a nuestro caso, que lo grave «no es sólo la economía, estúpidos».

El Gobierno de Rajoy ha comenzado su mandato tomando una serie de medidas -algunas muy discutibles- para tratar de no incrementar el déficit en que nos hallamos inmersos, y de reactivar, al mismo tiempo, la economía, con su secuela de cinco millones de parados que sobreviven como pueden.…  Seguir leyendo »