Domingo, 22 de enero de 2012

EspañaJusticia

¿Qué pensará Gómez Bermúdez al ver a Garzón en el banquillo? Antes de contestar esta pregunta, planteada el otro día por un amigo tuitero, «he querido advertirte -lector-, en la primera hoja, que este papel es sólo una reprensión de malos ministros de Justicia, guardando el decoro que se debe a muchos que hay loables por virtud y nobleza».

Son palabras de Quevedo al introducir el segundo de sus Sueños que al principio se tituló El alguacil endemoniado, para hacerse luego más sutil y políticamente correcto como El alguacil alguacilado y alcanzar esta semana la gloria de todo buen reestreno como El Garzón garzoneado.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Según las tres agencias de calificación principales, la economía de Hungría se sitúa en la peor categoría posible: la de la basura. Un país basura, con una Administración basura y un primer ministro también basura. Además, Viktor Orbán y su Gobierno no son la solución para la economía húngara, sino el problema. Esto debería bastar para desplazarlos y para sustituir a los adeptos de esta corte partidista, compuesta mayormente por aficionados, por un Gobierno de tecnócratas que rigiera el país hasta las elecciones siguientes, previstas para 2014. La tecnocracia proporcionaría la oportunidad de buscar vínculos fructíferos entre la izquierda y la derecha húngaras.…  Seguir leyendo »

Europa,

Raro es el día en que el ciudadano alemán no se desayune con la noticia de un nuevo escándalo, una nueva mentira, un nuevo arrepentimiento y petición de disculpas del actual presidente de la República Federal de Alemania, el democristiano Christian Wulff, en funciones desde junio de 2010. Por motivos menores dimitió su antecesor, Köhler, un economista a quien bastaron las críticas adversas suscitadas por unas declaraciones suyas sobre el estacionamiento de tropas alemanas en Afganistán para dejar el cargo.

Detalles deshonrosos de la vida privada de Christian Wulff andan estos días en boca de todo el mundo. Asistimos desde diciembre a un despellejamiento diario de su persona en periódicos, cadenas de televisión, emisoras de radio, foros de Internet...…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional,

This week, still reeling from Friday's bloody bombings on the northern city of Kano, Nigeria braces itself for more violence ahead. The bulk of the casualties in the attacks on churches belonged to the Igbo people, and this has already led to retaliatory attacks in parts of south-eastern Nigeria. An Igbo group, Ogbunigwe Ndigbo, gave all northern Muslims in the region two weeks to leave or face their wrath. In Lokpanta, where my mother is from, the Muslim Hausa community – which settled there many years ago – were seen leaving in truckloads.

With the deepening crises it has become normal, not just in the media but among ordinary Nigerians, to argue that the violence is a sectarian or religious matter, an issue of north v south, Muslims v Christians.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

No hago mucho caso de las cartas que circulan por Internet, pero estos días una de ellas llama la atención. Su encabezamiento es "Ley de Reforma del Congreso", y el remitente, como sucede a menudo, pide el reenvío del texto a conocidos que pudieran estar de acuerdo con el contenido. En sustancia se trata de proponer un cambio constitucional que delimite estrictamente el estatuto del diputado, modificando múltiples aspectos de la condición actual. El propulsor o propulsores de esta idea quieren que el "representante del pueblo" deje de tener unos privilegios y excepciones que -se considera implícitamente- han tenido consecuencias nefastas para la democracia.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

Parece aproximarse un enfrentamiento militar en el golfo Pérsico. De hecho, ya tiene lugar un cierto tipo de guerra. Los virus informáticos han dañado los sistemas iraníes; EE.UU., Europa y Japón han impuesto un embargo sobre el petróleo iraní y varios científicos implicados en la elaboración de una bomba iraní han sido asesinados. Los iraníes han amenazado con cerrar el estrecho de Ormuz, por donde pasa la quinta parte del tráfico petrolero mundial. Varios turistas estadounidenses han sido detenidos en Teherán, y uno condenado a muerte.

El estrecho de Ormuz tiene 50 kilómetros de ancho, pero los petroleros han de surcar las aguas más profundas en puntos que miden solamente seis kilómetros de anchura.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Tres ideas básicas sobre uno de los problemas más graves que hoy afronta la Humanidad:

La corrupción daña gravemente el crecimiento económico y perjudica de manera especial a las clases menos favorecidas y a los países más pobres. Es, según el Banco Mundial, «uno de los mayores obstáculos al avance económico y social». Esta es, sin duda, la idea clave.

La corrupción no está descendiendo. Aumenta sin cesar, tanto en los países más desarrollados como en los emergentes. El mapa mundial de la corrupción que publica anualmente Transparencia Internacional demuestra gráficamente el dramatismo del problema.

Siempre habrá algún grado de corrupción, pero su dimensión actual podría reducirse sustancialmente, incluso a corto plazo, con medidas relativamente simples y sencillas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia, ,

In democracies like ours, there have always been deep bonds between the public and its wars. Citizens have historically participated in decisions to take military action, through their elected representatives, helping to ensure broad support for wars and a willingness to share the costs, both human and economic, of enduring them.

In America, our Constitution explicitly divided the president’s role as commander in chief in war from Congress’s role in declaring war. Yet these links and this division of labor are now under siege as a result of a technology that our founding fathers never could have imagined.

Just 10 years ago, the idea of using armed robots in war was the stuff of Hollywood fantasy.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

A social revolution began in Saudi Arabia this month, and it has little if anything to do with the Arab Spring. Women are going to work in lingerie shops.

The Ministry of Labor is enforcing a royal decree issued last summer ordering that sales personnel in shops selling garments and other goods, like cosmetics, that are only for women must be female. More than 28,000 women applied for the jobs, the ministry said. Anywhere else in the world, it would not be news that sales assistants in shops selling panties and bras were female. In Saudi Arabia, where women have always been excluded from the public work force, it is a critical breakthrough.…  Seguir leyendo »

Internacional

In France I live near a little village called Sadillac. It’s no more than a cluster of houses, an old chateau, a church and a graveyard surrounded by a few farms and vineyards. The village probably hasn’t changed much since the French Revolution; its population hovers around 100. By the graveyard is a simple obelisk with the names of the 30 or so young men from Sadillac who died in the First World War, 1914-18. It’s almost impossible to imagine the effect on this tiny community of these fatalities over four years. Every year on Nov. 11 at 11 a.m. — the hour and the day of the 1918 armistice — villagers gather to participate in a short memorial service around the obelisk.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

The United States has been out of the space shuttle business for a few months now, but the country is still seriously considering spending billions of dollars to send astronauts back to the moon, to Mars or to a nearby asteroid.

It’s heartening that the pioneering spirit behind crewed missions into outer space has not been dampened by the nation’s tide of red ink. But with price tags like $50 billion to return astronauts to the moon in the next decade, there’s a strong bang-for-the-buck argument to be made for far less expensive missions headed in the other direction: down into the ocean depths, which remain largely unexplored and unseen by human eyes.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Recently I had jury duty, and during jury selection something remarkable occurred. Early in the proceedings, the judge posed a hypothetical question to the 60 or so potential jurors in the room: "If I were to send you out now and ask you to render a verdict, what would it be? How many of you would vote not guilty?" A few raised their hands. "How many would vote guilty?" A few more raised their hands. "And how many would say you didn't know enough to decide?" Every remaining hand — about 50 people — went up immediately.

That, of course, was the wrong answer, and the judge proceeded to explain why.…  Seguir leyendo »

EspañaMedios de Comunicación,

Desde hace años proliferan los programas de televisión donde la gente se insulta y reconcilia en tiempo real. El presupuesto de esos arrebatos es que la espontaneidad ante las cámaras es posible. El espectador no contempla, espía. Los participantes son como los sospechosos que los guardias vigilan por circuito cerrado; están en libertad condicionada: pueden sucumbir a las más revueltas emociones siempre y cuando no salgan de ahí.

Para que un reality show funcione necesita torpeza de expresión y una convincente vulgaridad en las reacciones. Eso sugiere que se trata de circunstancias «naturales», ajenas a la sofisticación de un dramaturgo. Si los poetas románticos buscaban la esquiva flor azul, los protagonistas de los reality show buscan la no menos esquiva indiscreción.…  Seguir leyendo »