Enero de 2012 (Continuación)

viernes, 27

MundoOriente Próximo

On the afternoon of Dec. 25, 2011, in the northern Takhar Province of Afghanistan, a funeral procession was gathering in a field on the outskirts of my hometown, the city of Taloqan, when a suicide bomber approached Mutalib Bek, a member of Parliament, and detonated his explosive vest. Mutalib Bek, who was my father, was killed instantly, along with 24 others, including a 12-year-old boy.

My father was a former commander of the Mujahedeen, the anti-Soviet resistance. He later joined the United Front — a coalition of anti-Taliban fighters — and played a key role in the war against the Taliban and Al Qaeda in northern Afghanistan.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

When I tell people in Athens, my hometown, that I am doing research on racist violence in Greece, I am met with disbelief. There’s no problem, they say, and even if things sometimes happen it’s a temporary blip linked to the economic crisis.

The Greek government seems to share their view. It recorded only two hate crimes in the whole country in 2009 and one in 2008. More recent figures are not available.

I experienced the reality firsthand a week ago. I was interviewing Razia, an Afghan single mother, in the small apartment she shares with her three children in Aghios Panteleimonas square in Athens about the numerous attacks on her home since she moved in a year and a half earlier.…  Seguir leyendo »

Internacional

Last week, Oxfam and Save the Children released a report saying that emergency relief in the Horn of Africa came months late, costing thousands of lives and millions of dollars. Oxfam and Save the Children conclude that humanitarian assistance should be done differently. The anti-foreign aid establishment is using the report to argue that aid doesn’t work and should be cut across the board.

The very fact that $2.1 billion has been donated to help the victims of the famine is a testament to human beings’ generosity. But that fact of our generosity also explains why I am so frustrated by the increasing opposition in many rich countries to foreign aid.…  Seguir leyendo »

jueves, 26

MundoAsia,

Long the most fragmented nation on earth, China is being brought together like never before by a new connectivity. Its Internet community is expanding at hyper speed, with profound implications for the Chinese economy, to say nothing of the country’s social norms and political system. This genie cannot be stuffed back in the bottle. Once connected, there is no turning back.

The pace of transformation is breathtaking. According to Internet World Stats, the number of Internet users in China has more than tripled since 2006, soaring to 485 million in mid-2011 – more than three times that in 2006. Moreover, China’s rush to connectivity is far from over.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Al principio parece difícil de entender: el capital mundial fluye de los países pobres a los ricos. Los países con mercados emergentes generan superávits de cuenta corriente y las economías avanzadas, déficits. Uno esperaría que los países (jóvenes) en desarrollo, con rápido crecimiento y escasez de capital lo importasen del resto del mundo para financiar su consumo y su inversión. ¿Qué hacen entonces enviando capital a los países más ricos en lugar de importarlo?

China es un claro ejemplo. Con un superávit de cuenta corriente que promedió el 5,5% de su PBI en 2000-2008, China se ha convertido en uno de los mayores prestamistas mundiales.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

Tenemos bastante conocimiento sobre el programa nuclear de Irán, y lo que sabemos no es alentador. Sabemos que Irán está enriqueciendo uranio en dos sitios -en parte a niveles del 20%, mucho más allá de lo que se precisa para fines civiles-. La Agencia Internacional de Energía Atómica también informa que Irán está llevando a cabo investigación para desarrollar diseños de cabezas de guerra nucleares. En resumen, los argumentos de los funcionarios iraníes de que su programa nuclear está únicamente destinado a la generación de energía o a la investigación médica carecen de toda verosimilitud.

Sin embargo, todavía es mucho lo que el mundo no sabe.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

El derecho al secreto de las comunicaciones es una garantía para que las personas se comuniquen libremente entre ellas. La comunicación es un instrumento fundamental en cualquier relación humana y, para que se lleve a cabo con libertad, los sujetos de esta comunicación deben tener la seguridad que lo comunicado no puede ser interferido por un tercero sin su consentimiento. Sin embargo, como la inmensa mayoría de los derechos, no es absoluto sino relativo, es decir, en determinados casos puede ser suspendido por entrar en colisión con el ejercicio de otros derechos. La Constitución, además de prever algunos casos concretos, establece con carácter general que dicha suspensión sólo puede ser declarada mediante resolución judicial.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

This week, the European Union went to war against Iran. There was no formal declaration, of course, nor even any undeclared use of military force. But the E.U. decision to place an embargo on Iranian oil imports, ban new contracts, and freeze Iranian Central Bank assets is effectively an act of war and may very well result in the military hostilities that sanctions are meant to forestall.

Oil exports account for over 50 percent of Iranian government revenue and about 80 percent of its hard currency earnings. And the E.U., as a bloc, is Iran’s second-largest customer, taking about a quarter of Iranian exports.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional,

Boko Haram’s bloody weekend attacks in Nigeria’s most important Islamic city, Kano, following unrelated countrywide protests over the end of a decades-old fuel subsidy underscore the fact that business as usual is no longer good enough. Only genuine reform of Nigeria’s political economy can pull it back from the brink.

By partly reinstating the fuel subsidy, coupled with alleged payoffs to labor leaders and a certain amount of oppression, the government of President Goodluck Jonathan was able to subdue protests that brought the country to a halt for a week. But with Boko Haram, the radical Islamic movement that has been gripping the northeastern part of the country, a similar response is unlikely to work.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia, , ,

In October 1998, British police officers arrested the Chilean general Augusto Pinochet while he was recuperating from back surgery at a London hospital. They were acting on an international warrant issued by the Spanish judge Baltasar Garzón seeking General Pinochet’s extradition to stand trial in Spain on charges of torture and murder. After a 17-month legal battle, General Pinochet was released on medical grounds, but Judge Garzón’s warrant paved the way for stripping the former dictator of immunity and prosecuting him in Chile.

Since the Pinochet arrest, Judge Garzón has indicted human-rights violators around the world. His actions helped make it possible to prosecute expatriate Rwandans for their role in the 1994 genocide and Chad’s former dictator, Hissène Habré, who was indicted for crimes against humanity by a Senegalese judge.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

How should we measure success in Afghanistan? It's a crucial question, but there isn't much agreement on an answer.

In mid-January, this newspaper ran a story on the latest National Intelligence Estimate on Afghanistan, a classified assessment drafted by analysts at more than a dozen U.S. intelligence agencies. According to The Times, the report "warns that security gains from an increase in troops have been undercut by pervasive corruption, incompetent governance and Taliban fighters operating from neighboring Pakistan."

Those with direct responsibility for the war — top military commanders and the U.S. ambassador to Kabul — reportedly contested the report's findings in a written dissent.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

La ideología ltraliberal ha convertido en pensamiento convencional la idea de que el Código Penal es el único canon para la evaluación de todas las conductas. Esto es una falsedad interesada. La libertad constituye la clave de bóveda de todo el sistema político, pero esta libertad es la de los particulares para vivir su vida, mientras que los poderes públicos deben, por el contrario, someterse a los principios de Legalidad, Responsabilidad e Interdicción de la Arbitrariedad. (Art. 9.3 de la Constitución Española).

Para quienes ejercen el poder público, desde los más altos cargos hasta el más humilde funcionario, el margen de libertad queda constreñido por el imprescindible «sometimiento pleno a la ley y al derecho» (art.103.1 C.E.)…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Con la reforma laboral que el Gobierno ha de presentar en las próximas semanas, se abre una gran oportunidad para paliar algunas de las mayores disfuncionalidades que tiene el marco legal de nuestro mercado de trabajo. No es posible disminuir la importancia de esta reforma bajo el argumento de que no va a crear empleo inmediatamente. Además del efecto positivo que puede tener en la percepción de los sujetos económicos nacionales e internacionales sobre la seriedad con la que afrontamos nuestra senda hacia la recuperación, medidas firmes en aspectos tales como la mayor adaptabilidad de las condiciones de trabajo a las circunstancias concretas que atraviesa la empresa -moderación salarial, mejor distribución del tiempo de trabajo- pueden tener un impacto directo y rápido en su competitividad y repercutir de forma inmediata en el mantenimiento del empleo y de manera mediata en su incremento.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Uno de los que ha descrito con mayor plasticidad el estado actual de los artistas ha sido el escritor Agustín Fernández Mallo: "A veces los creadores somos como osos de Alaska a quienes se les derrite el hielo bajo los pies. Gritamos, pero eso no evitará que el hielo siga derritiéndose". No podía estar más de acuerdo. Pero no olvidemos que los osos saben nadar.

La imagen me parece un buen punto de partida para reflexionar sobre las incómodas circunstancias en las que se encuentran actualmente los artistas y sobre su problemático encaje en el siglo XXI, que será -lo podemos decir ya- el siglo de la información.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Una mirada con perspectiva a las decisiones que se han ido adoptando en Europa para abordar la crisis -desde las reformas de su gobernanza hasta los planes nacionales de ajuste o las políticas estructurales para impulsar el crecimiento- nos muestra que lo que cada vez se presenta como una novedad, como un paso decisivo para resolver los problemas, no es más que la persistencia en los mismos errores que nos han conducido a la situación actual.

El primero de estos errores fue el propio diseño institucional de la unión monetaria, basado en las recetas del fundamentalismo del mercado: un Banco Central Europeo (BCE) consagrado a la lucha contra la inflación; exigencias de disciplina fiscal y salarial para el control de las divergencias, y una fe ilimitada en la desregulación y la liberalización como motores del crecimiento económico.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Uno de los cien grandes empresarios españoles del siglo XX, elegidos por la publicación de LID, dirigida por Eugenio Torres, contaba, en versión que verifiqué, su visita a la sede recién inaugurada de una importante industria de la que fue cofundador.

El negocio crecía con brillantez (la Gran Guerra despertó una avidez extrema en el mercado), así que tanto el solar de producción como el edificio administrativo, impropiamente fundido al de representación, debieron actualizar sus escenarios. A ritmo parejo se planteó una cuantiosa ampliación de capital. Y él, de personalidad singular, fue a cumplimentar al presidente en su despacho recién inaugurado, para oficializar su fundamental contribución.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Alemania manda en Europa. Claro: es el país más grande y más rico, el que más ahorra y, por tanto, el que está en mejores condiciones de prestar a los demás, y lo que algunos necesitamos ahora es, precisamente, que alguien nos ayude, porque no estamos en condiciones de devolver nuestras deudas. En todo caso, los que nos han prestado en el pasado miran a Alemania, que es casi la única que nos puede ayudar a salir de nuestro marasmo financiero: si ella no está dispuesta a apoyarnos, nuestro futuro es muy negro.

Pero Alemania pone condiciones, que nos parecen demasiado estrictas.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

El siniestro régimen de Irán no parece dispuesto a dar tregua a la comunidad internacional a través de su programa nuclear militar y sus amenazas de bloquear el estrecho de Ormuz.

El pasado 9 de enero, la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) confirmó que Irán había comenzado a producir uranio enriquecido al 20% en su central nuclear subterránea de Fordo. Un porcentaje que excede en mucho el 3,5% necesario para uso civil. Nada nuevo: desde febrero del 2010 produce ese tipo de uranio en la central de Natanz. Ambas instalaciones, por cierto, mantenidas en el mayor de los secretos hasta que fueron descubiertas por observadores externos en el 2002 y el 2009.…  Seguir leyendo »

miércoles, 25

InternacionalEconomía

The World Economic Forum’s annual gathering is normally little more than a toast to the benefits of increasing global GDP, trade, and investment. But this year’s meeting comes at a time when economic expansion can no longer be taken for granted, and when the uneven benefits of past growth are sparking mass social unrest.

So it is little wonder that doomsday scenarios about the “seeds of dystopia” and the risks of “rolling back the globalization process” are being dangled in Davos. The world’s economic and political leaders stand warned: do globalization better, or it will be derailed by the growing legions of the discontented.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

As Egypt marks the first anniversary of the Jan. 25 civilian revolt that eventually toppled the 30-year rule of Hosni Mubarak, there's no agreement — on how to celebrate or even whether rejoicing is in order.

The current military rulers — the Supreme Council of the Armed Forces, or SCAF — want to hold parades and aerial jet exhibitions to exult in the revolution, of which their main part was to ease Mubarak out of power. Youth groups and democracy activists who originally engineered the uprising are carrying on a campaign called "The Generals are Liars," with mini-demonstrations and audiovisual presentations in the streets documenting police and military abuses.…  Seguir leyendo »