Jueves, 9 de febrero de 2012

MundoAsia

The Feb. 14 visit to Washington by Chinese Vice President Xi Jinping gives the United States a well-timed opportunity to lay its cards on the table for China’s presumptive next president and Communist Party chairman. With U.S. Ambassador to China Gary Locke’s recent characterization of China’s human rights situation as “worsening,” the United States should use Mr. Xi’s visit to state unambiguously that a failure to reverse that trend constitutes a serious obstacle to better bilateral relations. The U.S. can take three steps to ensure he gets that Valentine's Day message.

First, President Obama and Vice President Joseph R. Biden could highlight individual cases that represent some of the most serious abuses taking place today.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

The paradox of the new Middle East is that as America’s influence declines, its ability to sustain its essential interests remains intact.

Despite all the exhilarating and disturbing changes in Egypt and the Levant, the center of gravity of the region has moved to the Gulf. And while the challenges of the Gulf are daunting, they are more familiar to Washington and more susceptible to its strategies.

The strategic relevance of Egypt and Syria stems from their connection to the notion that the resolution of the Israeli-Palestinian conflict will transform the Middle East to America’s liking.

But the stalemated Israeli-Palestinian conflict is likely to remain frozen.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, , ,

International criminal courts usually begin their work with a mid-ranking defendant and impose a heavy sentence after their first conviction. The war crimes tribunals for Rwanda and the former Yugoslavia were the first to do so.

On Friday, the appeals chamber of the Extraordinary Chambers in the Courts of Cambodia — a mixed tribunal based in Phnom Penh and tasked with trying the worst offenders of the Pol Pot regime — followed in their footsteps: it imposed a life sentence on Kaing Guek Eav, also known as Duch, the 69-year-old former commander of the Khmer Rouge’s infamous S-21 prison in Phnom Penh, where between 1975 and 1979 more than 12,000 people were detained, tortured and sent for execution.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea, ,

There was a moment in Edinburgh last May which felt symbolic of Scotland’s drift away from England. Scotland’s newly elected parliamentarians were being blessed at St. Giles’s Cathedral on the historic Royal Mile, halfway between Edinburgh Castle and the Scottish Parliament. Prince Edward, representing the queen, was met with silence; a cheer went up as Alex Salmond arrived, the conquering hero.

The scruffy, bear-like leader of the Scottish National Party had just surprised everyone, including himself, by gaining the first overall majority since the Scottish parliament’s creation in 1999, undiminished by an international recession economists predicted would damage the case for separation, or by tricky questions over an independent Scotland’s future, including on defense.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Dictatorships don’t always die when the dictator leaves office. The wave of revolutions that toppled autocrats in Tunisia, Egypt, Libya and Yemen last year was certainly cause for hope. But the people of those countries should be aware that, long after the revolutions, powerful networks of regime loyalists can remain behind and can attempt to strangle their nascent democracies.

I learned this lesson quickly. My country, the Maldives, voted out President Maumoon Abdul Gayoom, its iron-fisted ruler, back in 2008, in historic elections that swept away three decades of his authoritarian rule. And yet the dictatorship bequeathed to the infant democracy a looted treasury, a ballooning budget deficit and a rotten judiciary.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

With Greece once again nearing default, calls are going out this week for Germany to step in to help. And many Germans are, once again, responding with indignation, saying they shouldn’t have to bail out their profligate neighbors.

But there is another reason Germany should resist demands to intervene, one that Chancellor Angela Merkel can hardly express publicly. Though Germany is undeniably Europe’s strongest economy, its outlook is not nearly as rosy as people imagine. And while a bailout might seem to help in the short term, it would make it harder for Germany to lead in the place where it really matters: creating a fiscal union, a United States of Europe.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

It has been painful to watch as Jean-Claude Duvalier, who inherited the brutal dictatorship that once ruled Haiti, swanks around the hot spots of Port-au-Prince, flanked by the dregs of his regime — including former members of the dreaded secret police, the Tontons Macoute — as if he were just another member of the capital’s thoughtless, partying elite.

Since his return in 2011 from a 25-year exile, Mr. Duvalier — Baby Doc — has managed to insert himself into semi-polite society, even finagling a seat near the new president, Michel Martelly, at the memorial ceremony for the victims of the 2010 earthquake.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaReflexionesIslam y Mundo Árabe

A report released this week has at last confirmed what we Muslim Americans have long known to be true: the threat posed to US national security by the radicalisation of its Muslim community is minuscule.

The study, by the Triangle Centre on Terrorism and Homeland Security, found that only 20 Muslim Americans were charged with violent crimes related to terrorism in 2011, and of the 14,000 homicides recorded in the United States in that year, not one was committed by a Muslim extremist.

We are thrilled that an objective, comprehensive investigation has revealed that only a tiny percentage of American Muslims support violent acts.…  Seguir leyendo »

Europa

In 1953, the novelist Thomas Mann appealed to an audience of students in Hamburg to strive for "not a German Europe but a European Germany." This stirring call was endlessly repeated at the time of German unification.

Today, we have a variation that few foresaw: a European Germany in a German Europe.

Angela Merkel's Berlin republic is a European Germany, in the rich, positive sense in which the great novelist had come to use the term. It is free, civilized, democratic, law-bound, socially and environmentally conscious.

It's far from perfect, obviously, but as good as any other big country in Europe — and the best Germany we've ever had.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia,

El anuncio del ministro de Justicia Alberto Ruiz-Gallardón de tempranos proyectos para modificar la regulación en materia de matrimonio y divorcio, abre puertas a la esperanza. Pensar que entre las primeras materias que considera necesario reformar están éstas, verdadero eje del Derecho de Familia, alienta la ilusión de una revisión imprescindible. Esperemos que esta expresión de contento no sea como la de aquel niño, verdadero campeón del optimismo, que cuando -por su mala conducta- recibió de los Reyes Magos, llenando una caja de cartón, una gran boñiga, en respuesta a su petición de un caballo, exclamó lleno de alegría: «Ya está por aquí el jamelgo».…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

No sería ilógico concluir que la crisis financiera nos ha hecho más cínicos. Instituciones y dictados en cuya palabra confiábamos de forma ilimitada se aparecen ahora como mucho menos fiables. No se nos podría culpar en exceso por mostrar cierta reticencia a volver a creer y confiar. Las antes sacrosantas agencias de rating que otorgaron las más elevadas calificaciones a activos que acabaron hundiéndose, los antes gloriosos modelos de riesgo que no detectaron ningún tipo de peligro justo antes del desastre, y las antes respetadas reglas de capital bancario que permitieron un apalancamiento infinito en posiciones tóxicas son algunos de los ídolos caídos, divinidades ante las que precrisis nos arrodillábamos en total sumisión pero a las que ahora vemos con mucho mayor escepticismo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate,

Desde la segunda guerra mundial en Europa se ha tejido un modelo social específico, definido a través de un gran pacto, que permitió a la clase trabajadora aceptar las reglas del mercado a cambio de un papel importante del Estado en la regulación de la economía y en la provisión de servicios públicos básicos. Sobre estos principios se construyó el modelo social europeo, asentado en la solidaridad de ricos con pobres, de jóvenes con ancianos, de unas generaciones con otras.

Con el reciente predominio neoliberal, valores esenciales para el pensamiento socialdemócrata como el de la solidaridad están siendo sistemáticamente cuestionados. Un número mayor de ciudadanos auto-identificados como clases medias, azuzados por partidos conservadores y ciertos medios al servicio de los poderes económicos, se ha vuelto escéptico de las formas actuales de solidaridad pública, como son los mecanismos de redistribución del Estado de bienestar.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

El rechazo de un alto cargo en la cultura española por Mario Vargas Llosa me ha hecho pensar una vez más en el tema de los escritores y la Administración. Paul Valéry, el poeta de El cementerio marino, dijo alguna vez que los escritores se refugian “en las fallas de la Administración”. Según eso, el poeta, el novelista, el ensayista, no son buenos funcionarios y ni siquiera aspiran a serlo: son infiltrados, parásitos, gente que aprovecha los tiempos muertos administrativos, las fallas, para convertirlos en los tiempos más vivos y estimulantes, como son los de la auténtica creación artística. Es decir, son personas astutas, que se sirven de los cargos burocráticos para transformarlos en becas literarias.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

El derecho a la defensa debe ser sagrado en una democracia. Es la garantía de que todas las personas deben poder defender sus derechos ante la imputación de un delito. Pero la democracia requiere que los derechos, incluso los más sagrados, no se sitúen al margen de la justicia, ni de la igualdad, ni de la propia democracia.

La ley debe ser igual para todos. Si no fuese así, perdería su legitimidad. Volveríamos a un mundo, a una sociedad en la que quien tiene recursos sortearía todos los obstáculos que la vida le ponga delante y actuaría con la impunidad que le da saberse poderoso.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Se ha hablado mucho durante estos días del congreso del PSOE, más de lo normal debido a las difíciles circunstancias por las que atraviesa el partido: nunca en democracia había tenido tan poco poder en las instituciones, acaba de perder en las elecciones generales cuatro millones y medio de votos y, por ultimo, era una incógnita saber cuál de los dos candidatos que aspiraban a la secretaría general resultaría ganador.

Las expectativas no han defraudado. Ha sido un congreso singular, especialmente seguido por los medios de comunicación y que tuvo su momento culminante al emitirse en directo por radio y televisión los dos largos discursos de los candidatos.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

La muerte totalmente evitable de alrededor de ochenta aficionados al fútbol egipcios en un estadio en Port Said a finales de enero provocó una ola de teorías de la conspiración según las cuales la policía egipcia, el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas (CSFA) al mando del país e incluso el presidente estadounidense, Barack Obama, y la CIA han sido acusados de violencia planificada. El jefe del Consejo, el mariscal Mohamed Husein Tantaui, puso su grano de arena en el asunto diciendo que las muertes habían sido intencionadas, aunque culpando a quienes se proponen desestabilizar Egipto. Prometió hallar y castigar a los autores, sumando así una más a las numerosas promesas similares del CSFA durante el año pasado, todas las cuales siguen sin cumplirse.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía,

At last, European leaders have revealed their top-secret plan for solving the euro’s crisis. And it is – drum roll – a version of the “Tobin tax,” a levy on financial transactions first suggested in 1972 by the Nobel laureate economist James Tobin.

Now, 40 years later, the European Commission has proposed – and French President Nicolas Sarkozy and German Chancellor Angela Merkel have endorsed – a turnover tax on all financial transactions, varying from 0.1% on stocks to 0.01% on financial derivatives like futures and credit-default swaps. If the tax can’t be imposed globally or even Europe-wide, France and Germany will go it alone.…  Seguir leyendo »

InternacionalONUMundoOriente Próximo, ,

Rather a lot of megaphone diplomacy followed the recent UN vote on Syria. Confusion and anger flowed from British and western media. So why did Russia and China veto the UN security council draft resolution on Syria? As Chinese ambassador in the UK, I feel it is timely to give a more measured explanation of why China voted no. Also, I want to explain how together we can, must and should give peace a chance in Syria.

Since day one of this crisis, China has been watching the situation very closely. We have consistently urged all sides to stop violence, avoid civilian casualties and restore order in the country.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Muchos observadores han declarado recientemente que la crisis de deuda de la eurozona está prácticamente resuelta, o al menos estable durante algunos años. Los rendimientos decrecientes de los bonos del gobierno italiano durante la más reciente subasta  de 2011 indican que ha bajado considerablemente la percepción del riesgo de impago de la deuda soberana. Dado que a los bonos italianos se les ve como indicador de la crisis, muchos lo interpretan como una señal de que el mercado de deuda europeo se está normalizando.

La “solución” a la crisis la dio supuestamente el Banco Central Europeo (BCE) con su decisión de ofrecer financiamiento ilimitado a los bancos comerciales por periodos de tres años a tasas de interés muy bajas.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

El Financial Timesdel pasado 4 de enero de 2012 recordaba las palabras de Deng Xiaoping dentro de un editorial muy elogioso sobre la evolución de Iberoamérica. La cita, referida a la hegemonía del Pacífico en el siglo XXI, planteaba como alternativa que también «podría ser el siglo de Latinoamérica».

Y bien: ¿qué tiene Iberoamérica que no tienen otras regiones geoestratégicas en rápido desarrollo? ¿Por qué el triunfo de la Democracia y del Derecho en Iberoamérica es clave para que la comunidad internacional no acabe descarrilando?

La respuesta a ambas preguntas es el papel fundamental que Iberoamérica juega en la gran batalla por la creación de un Derecho Internacional que ahorme, sin ahogar, el fenómeno de la globalización económica.…  Seguir leyendo »