Miércoles, 15 de febrero de 2012

MundoAméricaEuropaUnión EuropeaEconomía

For the third time in a century, a bitter conflict fueled by historic grievances has erupted in Europe, with the United States looking from afar and hoping not to get involved. Of course, this is not being fought on the battlefields but in the arcane arenas of international finance. But as in World War I, which President Woodrow Wilson once dismissed as “a drunken brawl,” and in World War II, which America formally stayed out of until Pearl Harbor, the crisis over the euro will require further American involvement — whether we like it or not.

Currently, the United States is discouraging the International Monetary Fund and its non-European members from promising additional financial assistance to Europe.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Speculation about an Israeli strike against Iranian nuclear facilities is rife, but there is little discussion about whether diplomacy can still succeed, precluding the need for military action.

Many experts doubt that Tehran would ever accept a deal that uses intrusive inspections and denies or limits uranium enrichment to halt any advances toward a nuclear weapons capability, while still permitting the development of civilian nuclear power. But before we assume that diplomacy can’t work, it is worth considering that Iranians are now facing crippling pressure and that their leaders have in the past altered their behavior in response to such pressure.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Hardly a day goes by that an Iranian official doesn’t threaten Turkey. Take for instance Maj. Gen. Yahya Rahim Safavi’s recent warning to Ankara: “Turkey must radically rethink its policies on Syria, the NATO missile shield and promoting Muslim secularism in the Arab world, or face trouble from its own people and neighbors.”

This is no surprise. Turkish-Iranian rivalry goes back centuries, to the Ottoman sultans and the Safavid shahs. It briefly subsided in the 20th century, when Turkey became an inward-looking nation-state, leaving a vacuum in the Middle East. In the past decade, though, Turkey’s economic growth and emergence as a regional giant under the Justice and Development Party, or A.K.P.,…  Seguir leyendo »

MundoAsia

James Madison famously remarked that a popular government without popular information, or the means of acquiring it, is but a prologue to a farce or a tragedy. The present government of the People’s Republic of China has set out to disprove this rule.

Rejecting talk of farce and tragedy, its rulers claim their authority is rooted within a new and higher form of popular government, a “post-democratic” way of handling power which delivers goods and services, promotes social harmony and roots out “harmful behavior” using state-of-the-art information-control methods more complex and much craftier than Madison could ever have imagined.

Information flows in China are not simply blocked, firewalled or censored.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

La condena por prevaricación dictada contra Baltasar Garzón por las escuchas en prisión entre internos imputados en el caso Gürtel y sus abogados ha generado una controversia que va mucho más allá de lo jurídico.

Aunque someras, hay que hacer dos precisiones iniciales. Considerar que la condena es indebida no supone bendecir la actuación de Garzón en la instrucción de referencia. La propia justicia, en su día, declaró radicalmente nulas las citadas escuchas; nunca y bajo ningún concepto podrán ser ya utilizadas.

En segundo término, no es infrecuente oír, en serio o como chanza, que lo que le pasa a Garzón o se lo tiene merecido o es que ha pisado demasiados callos.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Un pueblo basado, pura y duramente, en el economicismo está abocado al fracaso o al menos a una convivencia difícil y borrascosa. La economía está rigiendo de un modo estelar, en los actuales momentos, la vida de los millones de personas que están atrapadas por la crisis. Es una especie de altar ante el que se sacrifican valores, ideas, vivencias y, desde luego, el bienestar (al menos el presente).

Quizá haya que tomarlo como una durísima expiación de los muchos dislates que todos (gobiernos y ciudadanos) hemos cometido en los años de alegre compadreo en los que todo estaba permitido, nada tenía limite y sólo imperaban el buen vivir y el consumo desenfrenado.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Recientemente los contribuyentes hemos asistido a un incremento significativo de los tipos marginales del IRPF. El alegato del Gobierno ha sido la imperiosa necesidad de aumentar la recaudación del impuesto, con objeto de sanear las más que maltrechas cuentas públicas heredadas. Aun compartiendo, como comparto, esa imperiosa necesidad, el Gobierno ha cometido al menos cuatro errores significativos. El primero, haber anticipado el incremento de la recaudación a una contención mucho más severa del gasto. El segundo, haber elegido el IRPF como la figura impositiva sobre la que fundamentar el incremento recaudatorio. El tercero, haber optado por la peor de las alternativas disponibles: elevar los tipos marginales.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Aman fervorosamente la desigualdad. La adoran, la necesitan, la defienden como un valor esencial. No pue­den evitarlo. Lo llevan en sus genes. Para empezar, ya en aquel primer acto electoral de 2012 (los caucus de Iowa), los siete candidatos iniciales del Partido Republicano a la presidencia de los Estados Unidos nos dieron una rotunda lección al respecto. Allí señalaron sus diferencias y peculia­ridades, pero sobre todo hicieron notar su más notable coincidencia: su rechazo unánime a la reforma sanitaria emprendida por el presidente Barack Obama. La más explícita fue la única mujer de aquellos siete aspirantes, fuerte­mente vincu­lada al Tea Party, la congresista Michele Bachmann, quien, al comunicar su abandono de la carrera presi­dencial, mani­festó con rotundidad: "De todas formas, seguiremos luchando enérgica­mente con­tra la línea socialista del pre­si­­dente Oba­ma".…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

Este mes de febrero hemos vuelto a conmemorar varios asesinatos de ETA ocurridos en años recientes durante inviernos más trágicos que éste. El pasado sábado, por ejemplo, el de Joseba Pagazurtundua en Andoain, la muerte anunciada de un valiente que luchó contra la delincuencia y por tanto contra el terrorismo. Le recordamos en el lugar del crimen familiares, amigos y compañeros de ese combate. No meras víctimas, doloridas y —según algunos— resentidas por esa pérdida, sino camaradas de su mismo esfuerzo cívico. Porque no olvidamos que ni Joseba ni los que le sobrevivimos peleamos contra ETA porque mataba a los nuestros, sino que ETA mataba a los nuestros porque peleábamos contra ella y su proyecto de imposición política.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Barómetro tras barómetro, las encuestas del CIS revelan que los políticos se han convertido en el tercer problema en España. La situación se amplifica con el eco del grito de “no nos representan” del 15-M dirigido a los parlamentarios de diferentes lugares. El descontento de la ciudadanía con los políticos obliga a una reflexión sobre una realidad poco conocida: ¿Son nuestros parlamentarios diferentes de la sociedad que los elige? En este artículo ofrecemos datos originales sobre los diputados autonómicos, para la reflexión.

La composición de los Parlamentos depende de cuatro microdecisiones: las de los “selectorados” de los partidos (del inglés selectorate: “selección” y “elección”), que eligen a quienes compondrán las listas; las de quienes se postulan o aceptan un puesto en la lista electoral; las de los electores que favorecen unas listas u otras (y, con ello, unos candidatos u otros) y cuya agregación está condicionada por el tamaño de la circunscripción, la barrera electoral y la fórmula d’Hondt; y las de los diputados/as que deciden tomar posesión, permanecer en el Parlamento o abandonarlo para ir a otro puesto o volver a su profesión.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

El proceso para la elección de las nuevas élites dirigentes chinas ha iniciado su curso. La celebración del XVIII Congreso del Partido Comunista, en otoño de este año, cerrará el círculo iniciado hace pocos meses y que actualmente transcurre, en lo esencial, en el nivel provincial y local. Aun a sabiendas de que Xi Jinping y Li Keqiang personificarán el relevo, el interés por su desarrollo persiste en la medida en que la renovación será la mayor de los últimos 30 años y que no se descarta alguna sorpresa. De los nueve máximos dirigentes actuales, solo ellos dos permanecerán.

Pese a algunos gestos de apertura, la opacidad sigue siendo la nota característica de un procedimiento de elección que no solo margina al conjunto de la sociedad, consolada con la expectación, sino que se ha quedado corto con respecto a las promesas de más democracia interna, proclamadas en 2007.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoMonarquía

En el extremo suroeste de Europa se sitúa Iberia, su península terminal. Limitada al suroeste y al norte por el Atlántico (3.160 Km) y el Pirineo, al este y al sur por el Mediterráneo (2.618 Km). Su superficie, 583.000 Km, incluida Lusitania (sin contar las islas), se extiende en planta, pareja a la piel de un toro, proporcionada y orgullosa para exhibir su variedad singular. Sus paisajes, calidades de tierra, luz del cielo, distintos climas, corrientes y subsuelos acuosos, ríos para enriquecer todas sus regiones, la convierten en la Finca soñada. Como cualquiera que se precie cuenta, además, con su puñetero enclave —Gibraltar— desde 1704.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Con el escenario ya preparado para la celebración de conversaciones secretas en Qatar entre Estados Unidos y los talibanes, la estrategia del presidente estadounidense, Barack Obama, para una salida gradual de la devastada Afganistán se está formulando en bonitas palabras que ocultan más de lo que revelan. En la búsqueda de un pacto con los talibanes, Obama corre el riesgo de repetir errores de política de Estados Unidos que hoy atormentan la seguridad regional e internacional.

Desde que llegó al cargo, Obama ha seguido una estrategia en Afganistán que se puede resumir en tres palabras: elevar la tensión, sobornar y huir.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

La austeridad por sí misma no puede resolver la crisis económica y financiera de europea. El crecimiento y el empleo deben promoverse con igual fervor. Los líderes de la Unión Europea reconocen ahora que impulsar la reactivación de la economía era una prioridad en la agenda de la reunión del Consejo Europeo del 30 de enero. Pero la gran pregunta subsiste: ¿Cómo?

La necesidad de acción inmediata es clara. La economía de la eurozona se contrajo durante los últimos tres meses de 2011; hasta Alemania se redujo. El nuevo año se presenta sombrío. Francia se mantiene estancada (al igual que Gran Bretaña).…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

El reciente secuestro de Carlos Pujalte, embajador de México en Venezuela da una muy mala imagen de la decadente seguridad pública venezolana. El año pasado varios diplomáticos sufrieron la misma suerte en Caracas, capital de Venezuela.

En años recientes, el índice delictivo de Venezuela ha aumentado más que el de cualquier otro país latinoamericano. En 1998, cuando se eligió por primera vez al presidente Hugo Chávez, se registraron 4,550 asesinatos. Para 2011 esa cifra se había disparado a 19,336 –un número impactante que supera el total de asesinatos en los Estados Unidos y en la Unión Europea combinados.

Actualmente, con una tasa de homicidios de 67 de cada 100,000 personas, sólo Honduras y El Salvador superan a Venezuela.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Let me set the scene: an increasingly discredited economic policy approach gives rise to growing domestic social and political opposition, street protests and violence, disagreements among official creditors, and mounting concerns among private creditors about a disorderly default. In the midst of all of this, national leaders commit to more of the same harsh austerity measures that they have been unable to implement for two years. Official creditors express skepticism, in private and public, but hold their collective nose and get ready to disburse yet another tranche of money into what they fear is a bottomless pit.

Sound familiar? It should, but not just because it encapsulates Greece today.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

La dégradation de la plupart des Etats de la zone euro par Standard & Poor's (S&P) le 13 janvier dernier a déclenché une tempête politique qui ne surprendra personne en période préélectorale. Par contraste l'interprétation du calme des marchés ne doit pas dissimuler la nature de la question posée : la zone euro souffre de défauts de construction que la crise a fait ressortir ; l'asymétrie de statut entre la France et l'Allemagne pose des problèmes importants à un moment où la construction d'une Europe budgétairement intégrée repose pour une part considérable sur la capacité d'impulsion du moteur franco-allemand : la France n'est pas le maillon faible de la zone euro ; mais, elle est bien son maillon décisif car tous les canaux de transmission de la crise et de sa résolution passent par Paris.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Au commencement fut la crise financière (2007-2008) dont les conséquences réelles se firent sentir, comme toujours en pareil cas, au travers d'un effondrement de la demande globale sur l'activité et l'emploi.

La communauté internationale mobilisée par les réunions du G20 réagit à juste titre en utilisant tous les moyens pour soutenir la demande : politique monétaire expansive et non conventionnelle, relance budgétaire. Cette réaction évita au monde de sombrer dans la dépression. L'équation est a posteriori simple à comprendre. Les marchés financiers ont durant plusieurs années surévalué le prix des actifs incitant ainsi les ménages et les entreprises à s'endetter.

Lorsque ce prix est revenu sur terre, le secteur privé a réalisé brutalement qu'il était surendetté, la valeur de sa dette étant inchangée alors que celle de ses contreparties (actions, immobilier, etc.)…  Seguir leyendo »