Lunes, 20 de febrero de 2012

MundoOriente Próximo

Defense Secretary Leon Panetta provoked a widespread misunderstanding this month when he spoke of the U.S. military’s changing mission in Afghanistan, to that of an advisory role. Media reports of Panetta’s comments indicated that this meant U.S. forces would speed up their withdrawal from that country, when the White House has yet to make any such decision and the basic strategy of transition is unchanged.

Compounding the confusion is the public’s misunderstanding of the current policy in Afghanistan — of transferring the “security lead” to the Afghans at the end of 2014 — the basic strategy of which remains unchanged.

This transfer is not a timetable for the withdrawal of all foreign troops.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

En la actual situación -cuando el paro afecta al 23% de la población activa española, el número de desempleados supera largamente los cinco millones y nuestra tasa de desempleo es la más elevada de la UE-, la necesidad de aportar remedios a ese gravísimo problema social y económico resulta indiscutible. En la búsqueda de soluciones no era procedente continuar avanzando por caminos que se han demostrado ineficaces, sino que urgía abrir nuevas perspectivas reformadoras. Eso es justamente lo que acaba de hacer el Real Decreto que lleva a cabo una nueva, profunda en más de un aspecto y necesaria reforma laboral.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

La ocupación de la escena europea por el tándem Mercozy ha ocultado el sensato diagnóstico del polaco Tusk ante el Parlamento Europeo: no estamos para triunfalismos y seguimos al borde del precipicio. Juicio que seguía a la rompedora declaración de su ministro de Asuntos Exteriores, Sikorski en Berlín cuando, tras recordar que Alemania no es inocente víctima del despilfarro ajeno —rompió el pacto de estabilidad y sus bancos hicieron inversiones temerarias— llegó a una sorprendente conclusión en boca de un polaco: "Temo menos el poder de Alemania que su inactividad".

Polonia es hoy el país primero de la clase en europeísmo constructivo.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

El mundo asiste con incredulidad a un posible desliz hacia otra guerra en Oriente Próximo: un ataque contra Irán, con consecuencias no exactamente previsibles pero sin duda muy graves. Parece que nadie, en Occidente, haya sido capaz de sacar las conclusiones de lo que ha pasado con las guerras de Irak y de Afganistán, teóricamente ganadas por Estados Unidos y sus aliados pero, de hecho, origen de conflictos y desequilibrios que podrían ser mayores de lo que el anterior statu quo hubiera podido producir. A la incapacidad de sacar las lecciones del pasado se junta la falta de lucidez y previsión hacia el futuro.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

El 60% de los españoles estima que el juez Garzón es víctima de una persecución. Yo estoy entre ellos y aunque yo no lo soy tengo la satisfacción de saber que muchos reputados juristas piensan lo mismo. Pero lo más extraordinario es que más allá de nuestras fronteras, en Europa y América, por no decir en el mundo entero, la opinión pública también protesta la sentencia de nuestro Tribunal Supremo y los más prestigiosos medios de comunicación extranjeros la comentan con sorpresa y reserva.

En el caso del juez Garzón, se ha hecho un montaje sumamente aparatoso, tres juicios seguidos con cargos de lo más diverso, dando la impresión de que si no se le hundía en el primero lo sería en el segundo o en el tercero, no había escapatoria.…  Seguir leyendo »

EspañaSanidad y Salud Pública

De guardia en el hospital público madrileño en que trabajo, por segunda vez en pocas semanas nos derivan un paciente de una clínica privada. Han sido un niño asegurado por Adeslas y una niña con cobertura de Sanitas. Ambas familias tienen también aseguramiento público, como casi todo el mundo con pólizas privadas en España, y todo el derecho a ser atendidas pero, ¿por qué la privada no cubre sus propias demandas?

Lo resume José Ramón Repullo, profesor de la Escuela Nacional de Sanidad, afirmando que en nuestro país los seguros privados individuales son ridículamente baratos pero tienen “mucha letra pequeña”. A la mínima, o el paciente tiene que pagar de su bolsillo el extra de determinadas decisiones clínicas, o es derivado al comodín de la pública.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

La legitimidad que siempre dan las mayorías absolutas ha permitido que el sector más conservador ganara la batalla a los más centristas del Partido Popular. Dicha circunstancia está permitiendo el anuncio de reformas legislativas que atacan directamente a los derechos civiles conquistados en las anteriores legislaturas, anuncios que encuentran poca contestación social, ya que cuando las necesidades primarias se encuentran suspendidas del endeble cabo de una regresión económica sin precedentes, resulta natural que el común de la gente esté más preocupada por cubrir esas primarias necesidades que por sus propios derechos civiles y sociales.

Aprovechando ese marco tan propicio, uno de aquellos centristas se ha dejado llevar por “esa corriente a la derecha del PP” y ha anunciado una reforma de la legislación sobre aborto provocado.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia

El Fin de la Historia retrocede. Al día siguiente de la Caída del Muro de Berlín, recordamos que el economista estadounidense Francis Fukuyama anunciaba hasta qué punto la democracia liberal se había convertido en el horizonte insuperable de todas las sociedades. No negaba que surgieran conflictos locales, pero impuso la hipótesis de que no aparecería ninguna ideología alternativa a la democracia liberal hasta dentro de mucho tiempo. A esta teoría, a menudo mal entendida, de la democracia liberal como Fin de la Historia le sucedió tras los atentados de septiembre de 2001, islamistas o calificados como tales, otra profecía, también Made in USA: la formuló Samuel Huntington, con el título de Choque de Civilizaciones.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, , ,

A subtle shift may be occurring in one of the world’s longest-standing and most intractable conflicts – the dispute between India and Pakistan over Kashmir. Increasingly, it seems, Pakistanis are questioning what the Kashmir dispute has done to their own state and society.

When Pakistan was carved out of India by the departing British in the 1947 Partition, the 562 “princely states” (regions nominally ruled by assorted potentates, but owing allegiance to the British Raj) were required to accede to either of the two new countries. The Maharaja of Jammu and Kashmir – a Muslim-majority state with a Hindu ruler – dithered over which of the two to join, and flirted with the idea of remaining independent.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

“Los déficits siempre son malos”, truenan los halcones fiscales. No es así, replica el analista de inversiones estratégicas H. Wood Brock en un nuevo libro interesante: The American Gridlock (“El estancamiento americano”). Una evaluación adecuada –sostiene Brock– depende de la “composición y la calidad del gasto estatal total”.

Los déficits estatales debidos al gasto corriente para servicios o transferencias son malos, porque no producen ingresos y contribuyen a la deuda nacional. En cambio, los déficits resultantes del gasto de capital son –o pueden ser– buenos. Si se administra con prudencia, ese gasto produce una corriente de ingresos que sirve para sufragar el servicio de la deuda y con el tiempo saldarla; más importante es que aumenta la productividad, con lo que mejora las posibilidades de crecimiento a largo plazo de un país.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Alors que le monde assiste à l’anéantissement de la ville syrienne de Homs et que la crise déborde sur le Liban voisin, il est temps de se demander ce qui distingue les grandes des petites puissances. La Turquie a vu son étoile internationale s’élever de manière régulière ces dernières années, son premier ministre Recep Tayyip Erdogan est adulé dans de nombreux pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, et son ministre des Affaires étrangères Ahmet Davutoglu parcourt la planète comme le représentant d’une puissance de plus en plus influente. En effet, la Turquie et l’Indonésie ont rejoint les pays des BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine) sur la liste des plus importants acteurs globaux en pleine ascension.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Après le vote, par le parlement grec, du nouveau programme d’une austérité draconienne le 12 février, les instances européennes et le FMI vont débloquer un nouveau prêt pour financer les dépenses courantes du pays. Est-ce que cela signifie que la crise grecque prendra fin? En apparence, tout va pour le mieux, étant donné que la faillite immédiate semble s’éloigner. Certes, quelques rues commerçantes ont souffert au centre d’Athènes et quelques bâtiments historiques ont brûlé. Mais le «courage» des députés grecs à approuver ce nouveau pacte avec les créanciers du pays ne valait-il pas quelques feux d’artifice? Toutefois, à regarder de plus près, la situation est bien plus complexe et bien plus catastrophique qu’elle ne le paraît.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Quatre ans déjà depuis que les symptômes du premier épisode de la crise du néolibéralisme furent observés au mois d'août 2007. La crise s'exporta des États-Unis vers le monde à l'automne 2008, et la plupart des économies entrèrent alors en récession. Lorsque la croissance dans les vieux centres, États-Unis et Europe, fit un bref retour après que la production eut atteint son point le plus bas au second semestre de 2009, les commentateurs de tous les médias et cercles académiques, à de rares exceptions près, célébrèrent le retour de la prospérité au terme d'un regrettable épisode. Il fallut, pourtant, constater que la sortie de crise tardait à se consolider.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

A défaut d'un accord avec ses créanciers privés et ses bailleurs de fonds publics, Athènes ne pourra pas faire face à la prochaine échéance de sa dette le 20 mars.

Même si, comme c'est probable, une solution est trouvée in extremis, beaucoup pensent que ce sera seulement partie remise, que la Grèce ne mettra pas en oeuvre l'austérité promise et finira soit par décider de sortir de l'euro, soit par en être expulsée après avoir fait défaut.

La Haye, Helsinki et Berlin s'interrogent à haute voix sur l'utilité de conserver la Grèce dans l'euro, à Athènes l'exaspération ne cesse d'augmenter, et l'acrimonie des controverses commence à évoquer fâcheusement les disputes financières des années 1920 sur les réparations allemandes.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Pourquoi un pays comme la Grèce, qui représente à peine plus de 2 % du produit intérieur brut (PIB) de la zone euro, cause-t-il tant de soucis ? Ne serait-il pas préférable de laisser la Grèce faire défaut et sortir de la zone euro plutôt que de s'entêter à accorder une telle attention à un calvaire qu'elle s'est en grande partie infligé ?

Que la Grèce finisse en effet par sortir de la zone euro est à présent loin d'être impensable.

Dans une note collective publiée récemment, Willem Buiter, chef économiste chez Citigroup et ferme partisan du projet de l'euro, estime que la probabilité de voir la Grèce sortir de la zone euro au cours des dix-huit prochains mois atteint désormais 50 %.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Someone has turned out the light in Tahrir Square, and that breathless, undreamed-of conviction that a better country was suddenly within grasp is no longer here.

Only the props remain — the rumor-sellers and spinners and blaring loudspeakers, the committed, the angry and those who still dream. But they seem to matter less these days. Or maybe we’ve heard them all before.

“We’ve agreed on a plan,” says a young man, as if carrying tablets down from the mountain. He shows us photos of his once-beaten face on his mobile phone. “We have a new initiative. Yes, we argued a lot amongst ourselves but now we’re going places.”…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

As devastating as it was, the fire last week at the Comayagua prison in Honduras, which killed more than 300 inmates,  was not the country’s first such disaster.

In April 2003, nearly 70 inmates perished in a fire at El Porvenir prison on the country’s north coast, and just over a year later more than 100 inmates were killed by a fire in an overcrowded prison in San Pedro Sula, Honduras’s second-largest city.  In each of the three deadly blazes — among the worst prison fires in recent history — it appears that a country intent on locking up criminal suspects allowed them to die rather than be freed.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Vivimos épocas turbulentas. La política se ve obligada, si quiere desempeñar el papel para el cual es irreemplazable, a iniciativas que exigen gestionar serios antagonismos y discrepancias con grupos sociales diversos. De hecho, esta capacidad para afrontar el disenso y gestionarlo, consiguiendo crear valor público y reduciendo hasta donde sea posible los costes de la confrontación, es una cualidad distintiva del liderazgo político. Así como la aversión al riesgo sería incomprensible en un emprendedor, la aversión al conflicto es una enfermedad incompatible con la política de buena calidad.

Y, sin embargo, sobran entre nosotros los ejemplos de esta patología. Hace unos días, un ayuntamiento catalán en delicada situación financiera anunciaba en su web un acuerdo con sus funcionarios para saltarse frontalmente el real decreto ley de diciembre que impone la congelación salarial.…  Seguir leyendo »