Domingo, 20 de mayo de 2012

El Sudoku Samurái

EspañaAspectos Generales

Aunque en principio me costó creerlo, yo sabía que eso iba a suceder. El presidente Rajoy se puso el pijama, se lavó los dientes, sacó brillo a sus gafas y como todas las noches se metió en la cama con EL MUNDO. Miró metódicamente la hora en el reloj: las once, justo a tiempo de emprender la tarea final del día. Abrió el periódico por su penúltima página, lo dobló, se dirigió a la zona inferior, soslayó con desdén el Sudoku Fácil y comenzó a escanear visualmente, bolígrafo en ristre, las 81 casillas del Sudoku Dificil.

Quién me iba a decir a finales de 2004, cuando mi amigo, el entonces director del Times, Robert Thomson me contó que un ex juez neozelandés afincado en Hong Kong había convertido un antiguo pasatiempo japonés en el último reclamo para captar lectores de periódicos, que ocho años después el sudoku iba a ejercer sobre el sexto inquilino de la Moncloa, en plena tormenta monetaria, en plena crisis financiera, el mismo efecto entre somnífero y placebo que para mí tiene la ingesta de uno o dos miligramos de melatonina y para otros más maniáticos la acumulación de almohadas en el lecho o el uso de antifaz y tapones para los oídos.…  Seguir leyendo »

Las ficciones malignas

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Los seres humanos no pueden vivir sin ficciones —mentiras que parecen verdades y verdades que parecen mentiras— y gracias a esa necesidad existen creaciones tan hermosas como las bellas artes y la literatura, que hacen más llevadera y enriquecen la vida de las gentes. Pero existen ficciones benignas, como las que salieron de los pinceles de un Goya o de la pluma de un Cervantes, y malignas, que son aquellas que niegan su naturaleza subjetiva, ideal e irreal y se presentan como descripciones objetivas, científicas, de la realidad.

En los últimos tiempos hemos tenido muchas ocasiones de ver los efectos perniciosos que las ficciones malignas, difundidas por algunos gurús procedentes de la economía sobre todo, pueden tener sobre la vida social.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Leo. Es el momento dramático e intenso hasta el estremecimiento de Malintzin, Marina, Malinche, el instante definitivo y fundacional del parto, el nacimiento de Martín el primer mestizo mexicano, el hijo del conquistador, el hijo del amor, de la violencia, del odio, de la improbable reconciliación. Es la vida construida a partir del cataclismo más grande de la historia.

Leo. Artemio Cruz está afeitándose mientras se mira al espejo y tiene ya la intuición de la muerte ineluctable. Es el retrato del ocaso, es la certeza del fin, es el recorrido implacable por los surcos de la vida, por el tiempo que ha congelado una cara, unos ojos, unos labios, un brillo que brilla cada día menos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

¿A qué hora debe morir un hombre? Por grande que sea la curiosidad que nos lleva a hurgar en el destino, la mayoría de nosotros preferiría no saberlo. Felizmente consolados por esta santa ignorancia, que tanto nos ofende, vivimos como si tal cosa o nos comportamos como si esto fuera a durar siempre.

Pero hay hombres para los que la muerte no es una contrariedad que valga la pena tener en cuenta. Aunque supieran cuándo y cómo, dónde y a qué hora, su estilo confundiría a la mortalidad que acecha a la vuelta de la esquina y su desbordada vitalidad seguiría siendo muy temeraria.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Like a marriage in its last throes, the euro appears to be falling apart before our eyes. But does it really have to happen? It's worth remembering that the eurozone as a whole is in trade balance – it's comfortably solvent, so that settling of accounts could resolve the problem without any financing from the IMF or China. But any solution to the eurozone crisis will need to involve rejecting narratives of resentment and betrayal that can lead parties to inflict terrible damage on each other.

At the moment, the architects of the euro project still find it hard to forgive being hostage to Greece, whose economy is no larger than the state of Hesse.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

This is a historic opportunity for Afghanistan and our coalition partners participating in the NATO Summit. With the help of our partners around the world and the determination of the Afghan people, soon Afghanistan will take its place in the international community standing on its own as a sovereign country.

The Afghan people are thankful for the efforts and support offered by the international community, which has been standing by us. We look forward to a long-term partnership to generate a durable peace.

The people of Afghanistan have known nothing but war for the past 33 years. It is time to put the Afghan-led peace process at the top of our priorities so Afghans can experience peace and prosperity.…  Seguir leyendo »

EspañaIglesia Católica

Todos lo somos en mayor o menor medida. Si no, que levante la mano quién dice siempre exactamente lo que piensa y cumple también a la perfección todo lo que se propone. Del dicho al hecho va mucho trecho. Y, con mayor autoridad que el refranero, dice taxativamente el Libro de los Proverbios (24, 18): El justo cae siete veces, y otras tantas se levanta; mientras que el Concilio Vaticano II reconoce que: La Iglesia encierra en su propio seno a pecadores, siendo al mismo tiempo santa y necesitada de purificación (LG…). Lo cual no desmiente el dicho de que La Orden de los Cartujos era: Nunquam reformata, quia nunquam deformata(Nunca fue reformada, porque no fue deformada).…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

One Spaniard recently put it this way: “We are being told to tighten our belts and drop our drawers at the same time.” Unemployment is higher in Spain than anywhere else in the euro zone, and the economy has been starved back into recession. Yet the very Spanish politicians who wax stern on the imperatives of austerity have virtually nothing to offer citizens to alleviate the pain. It is a script closer to Beckett than to Helmut Kohl.

Even as the euro zone lumbers away from the precipice of a continentwide recession, Spain is stuck in a fateful holding pattern. According to a European Commission forecast, Spain will be the only country among the currency union’s cast of 17 to remain in recession in 2013.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

These days, the sound of the digital scythe being whetted makes me cast more lingering looks at the paper and cardboard relics on my bookshelves. At none more, since the announcement in March of their imminent extinction, than the familiar brown and gold, oddly titled volumes of my 1958 Encyclopedia Britannica: HYDROZ to JEREM, MARYB to MUSHE, SARS to SORC.

During my teenage years, when my thirst and respect for knowledge were at an unsustainable peak, I resolved to read the Britannica from one end to the other. Or if not read, at least page through; even a young person much deluded about his own capacities cannot have imagined that he would absorb every single word about Bézique, Litomerice or even Trappists.…  Seguir leyendo »

InternacionalOTAN

This weekend, Chicago plays host to the leaders of NATO, the world's strongest and most successful alliance. During the summit, the first held in the United States outside of Washington, President Barack Obama and his counterparts from Canada and 26 European nations will discuss a range of urgent security challenges. These include the dangers posed by an increasingly desperate al-Qaida, violent extremism based in Afghanistan and parts of Pakistan, Iran's nuclear program, turbulence in the Middle East and the rising threat of cybersabotage.

Although founded in 1949 to confront Soviet totalitarianism, the alliance has always been defined more by what it defends — democracy, security and the rule of law — than by what it is against.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoInternacionalOTAN

As representatives of about 60 countries and international organizations gather in Chicago for the NATO summit, much of the focus will be on who pays for Afghan security forces in the years ahead. This is an important question, particularly since hundreds of thousands of unpaid soldiers, police and paramilitaries could wreak havoc on the country. But my recent trip to Afghanistan convinced me that the Afghan government and its external supporters need to grapple with a much larger question: What kind of Afghanistan will emerge as NATO withdraws by the end of 2014?

Much has improved over the past 10 years since the overthrow of the Taliban regime.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Today marks the 508th anniversary of the death of Christopher Columbus.

Everybody knows the story of Columbus, right? He was an Italian explorer from Genoa who set sail in 1492 to enrich the Spanish monarchs with gold and spices from the orient. Not quite.

For too long, scholars have ignored Columbus's grand passion: the quest to liberate Jerusalem from the Muslims.

During Columbus's lifetime, Jews became the target of fanatical religious persecution. On March 31, 1492, King Ferdinand and Queen Isabella proclaimed that all Jews were to be expelled from Spain. The edict especially targeted the 800,000 Jews who had never converted, and gave them four months to pack up and get out.…  Seguir leyendo »