Jueves, 27 de septiembre de 2012

InternacionalONU

Member states of the United Nations should ponder an alarming statistic: According to a just-released Pew Research Center study, 75 percent of people live in countries where a bedrock human right is endangered. Not all people enjoy the right to think as they please, believe or not believe as their conscience leads and live out their convictions openly and peacefully.

As members of the U.S. Commission on International Religious Freedom, we can attest that a number of United Nations member countries often perpetrate or tolerate atrocious violations — including torture and murder — against the rights of their people to freedom of religion or belief.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

Recent revelations from the International Atomic Energy Agency that Iran has both continued and expanded its uranium enrichment activities have focused attention anew on U.S. policy toward the Islamic Republic — and what more can be done to stop Iran’s march toward the bomb.

This is, necessarily, a conversation about sanctions. Given the advanced state of Iran’s nuclear program and the growing possibility that third parties — namely, Israel — might resort to force to stop it, it stands to reason that the full arsenal of U.S. economic and financial sanctions would be deployed against the Iranian threat. Yet it has not been.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Whether you agree or disagree with President Obama, there is no doubt that he has formulated a coherent approach to the use of American power. The Obama Doctrine involves getting into a conflict zone and getting out fast without ground wars or extended military occupations. This approach proved its effectiveness in Libya last year.

But the president is not applying his own doctrine where it would benefit the United States the most — in Syria. One can certainly sympathize with his predicament. Syria is a mess, and it is tempting to stay out, especially in an election year. Yet inaction carries its own risks.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

As Venezuelans get ready to head to the polls for the most closely fought presidential election of the past 14 years, one question is at the forefront of everyone's mind: does Hugo Chávez still have it? By "it", I mean his legendary, intense, emotional connection with the poor – a kind of attachment that has, for many, a feeling of religious fervour. Of faith.

"Chávez is the only one who has ever really cared about the poor" – you hear his supporters say it again and again, with real feeling, and now more than ever it's the centre of his pitch to voters.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoOriente Próximo,

At first blush, Argentina seems like an odd choice of partners for the Islamic Republic of Iran. The South American nation holds the dubious distinction of being the first victim of Iranian terrorism in the Western Hemisphere, suffering terrorist attacks on Israeli and Jewish targets in Buenos Aires that were carried out by Iranian-sponsored radicals in 1992 and 1994. Yet today, relations between Argentina and Iran are unmistakably on the upswing.

In the past two years, the government of Argentina’s leftist President Cristina Fernandez has broken with tradition and increasingly hewed a more conciliatory line toward Iran. This is manifested in growing bilateral trade (totaling some $1.5 billion in 2010), and a more sympathetic diplomatic stance from Buenos Aires.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Last Sunday passed with little notice. It marked 20 years since the last nuclear test conducted by the United States. The test, appropriately named “Divider,” was a divider between an era of responsible U.S. nuclear weapon policy and management and the subsequent years of negligence and decline.

This test was the last gasp of a program barely started to bring our nuclear stockpile into the post-Cold War world. The time to restore and update U.S. nuclear weapon capabilities is long overdue.

In 1992, President George H.W. Bush reluctantly signed into law a nuclear test moratorium in hopes of saving the Superconducting Super Collider — a never-to-be-realized particle accelerator planned in Texas.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEuropaUnión EuropeaEconomía,

Tema: Las negociaciones entre la UE y Mercosur, reanudadas con grandes expectativas tras la Cumbre Alcue de Madrid en mayo de 2010, parecen estar en vía muerta. Los recientes sucesos en Mercosur y la crisis europea hacen sumamente difícil, si no imposible, llegar a un acuerdo.

Resumen: Uno de los principales resultados de la VI Cumbre ALCUE (América Latina, Caribe, Unión Europea), celebrada en Madrid en mayo de 2010, fue el anuncio de la reanudación de las negociaciones entre la UE y Mercosur. En esa oportunidad se habló de un rápido cierre de los flecos pendientes y de la posibilidad de firmar un Tratado en muy breve tiempo.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La misma noche del 11 de septiembre, cosas del azar, me tropecé con un viejo recorte de EL PERIÓDICO del 29 de octubre del 2002 (!) en el que la periodista Núria Navarro entrevistaba al sociólogo alemán Ulrich Beck con un titular realmente llamativo: España ya no existe, es una pura ficción. Mientras leía aquella entrevista sobre papel prensa, los medios digitales y las redes virtuales se hacían eco de la gran manifestación de Barcelona cuyo objetivo explícito era la secesión de España-ese Estado que, según Beck, «no existe».

Aturdido entre la realidad y la ficción, no pude dejar de leer aquella entrevista 10 años después de su publicación.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomíaEuropaUnión EuropeaEconomía

¿Puede la forma en como están gestionando la crisis nuestros gobiernos acabar rompiendo la sociedad, es decir, quebrando la cohesión social y política? Si es así, ¿cuál es el factor que determina el riesgo de esa ruptura? Si pudiéramos tener respuesta a estas cuestiones contribuiríamos a evitarla.

En los últimos días he tenido la ocasión de participar en dos debates en que se trataron ambas cuestiones. El primero tuvo lugar en Barcelona, en el ciclo de la Fundaciò Ernest Lluch 10 diálogos para la reforma económica y la cohesión social. Los organizadores nos preguntaron en qué medida la política de austeridad y reformas puede afectar a la cohesión social y política.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

El secretario general del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, ha declarado, ante la crisis institucional en que España está inmersa, y motivado asimismo por la indecisión «identitaria» que afecta al PSC, que es partidario de ir avanzando hacia un modelo federal de nuestro Estado. Es más: añadió que, si hubiese el consenso adecuado para ello, estaría dispuesto incluso a reformar la Constitución.

Ahora bien, su propuesta no es válida, como la ha planteado, porque parece ignorar que el Estado de las Autonomías, es un tipo sui generis de Estado Federal. En consecuencia, no se puede adoptar lo que ya existe. Supongo, por tanto, que lo que ha debido querer expresar es que nuestro Estado actual ya no es válido, porque la situación caótica que atraviesa España exige ineludiblemente afrontar cuanto antes su necesaria reforma.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

La situación de la zona euro se asemeja a la de una gran familia. Los Estados comparten un destino común —si a uno le va mal, eso preocupa a los demás—. Hoy en día, muchos países sufren una coyuntura débil, una alta tasa de paro, unas balanzas bancarias poco claras, y algunos disponen de presupuestos estatales de cuya sostenibilidad dudan los mercados financieros. Cada una de esas crisis tiene su historia.

¿Cuál es la historia de España? Es verdad que España sufre la misma coyuntura débil que la zona euro, pero el problema estructural, el boom del sector inmobiliario hasta 2007, pesa aún más.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

No me acabo de reponer. Cuando intentaba entender qué había llevado a los sindicatos catalanes a defender un pacto fiscal y unas políticas lingüísticas que quiebran el principio de igualdad entre los ciudadanos, me entero de que asistieron a la manifestación independentista. Pero, en fin, con un poco de esfuerzo, puedo conjeturar alguna explicación, no muy caritativa, puestos a decirlo todo. Eso sí, lo que está fuera de mi entendimiento es el silencio de los sindicatos y de la izquierda en el conjunto de España. Incluso algunos dicen, como en los años de plomo, “algo habremos hecho los españoles para llegar aquí”.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

¿Crisis? ¿Qué crisis? Los cafés, los restaurantes y las cervecerías se visitan asiduamente, en los aeropuertos alemanes pululan los turistas, se habla de exportaciones récord y de caída de las cifras del paro. Exactamente como si la situación de la Unión Europea solo se desarrollara en la televisión. La gente toma nota con un bostezo de las “cumbres” políticas ascendidas semanalmente y de las confusas polémicas de los expertos. Todo esto parece desenvolverse en una tierra de nadie retórica repleta de convenciones lingüísticas incomprensibles, que nada tienen que ver con la cotidianidad del llamado mundo de la vida.

Evidentemente, son los menos quienes reparan en que los países europeos, desde hace bastante tiempo, ya no son regidos por instituciones legitimadas democráticamente, sino por una serie de abreviaturas que las han suplantado.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

La decisión del Banco Central Europeo de apoyar de forma ilimitada a la moneda común tal vez sea un punto de no retorno en su salvamento, pero el reto de rediseñar la arquitectura fallida del euro sigue siendo de proporciones gigantes. Además de consensuarlos contenidos de la unión bancaria, fiscal y política, hay que alcanzar estos objetivos pronto y las exigentes reformas nacionales deben seguir su curso. Los jefes de gobierno europeos han cometido algunos errores serios en la gestión de la crisis, al no diagnosticarla desde el principio como crisis de la eurozona. Pero también han dado pasos muy importantes en su resolución y han actuado con más responsabilidad de lo que se les reconoce.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Después de un mes de declaraciones en sentido contrario de varios miembros de la Autoridad Palestina, el presidente palestino, Mahmud Abas, confirmó el 5 de septiembre que solicitará para Palestina el estatus de país observador no miembro de las Naciones Unidas en la Asamblea General en su intervención hoy jueves 27 de septiembre. Abas se refirió también entonces al apoyo a la petición por parte del Movimiento de los Países No Alineados, el Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores de la Liga Árabe y los países islámicos. Sin embargo, la solicitud palestina sigue pareciendo vacilante y tibia, lo que lleva a pensar en un resultado mediocre incluso si la votación de la Asamblea de las Naciones Unidas se manifiesta en favor de Palestina.…  Seguir leyendo »