Jueves, 8 de noviembre de 2012

Hu Jintao is a gambler. Not just any old gambler, but the man who has just committed one of the biggest wagers in history. It’s a bet on which the fate of his country, and the rest of the world, depends. It carries almost incalculable risks, but if Hu is right China will be the dominant power of the coming century.

Like most gambles, this was a simple one. In 2004, the Communist Party’s central committee met for its annual plenary sessions. The talk that year was of shifting from the party’s traditional objective of the previous two decades of taking economic growth and lifting people into prosperity as its key aim to addressing the more complex issues that lay beyond just pumping out G.D.P.…  Seguir leyendo »

After months of political turmoil, China’s leadership is gathering this week for its once-in-a-decade conclave to transfer power to the next generation. In charting a course for China’s future, the new leaders would do well to master the lessons from Deng Xiaoping, the bold reformer who set China on its path to success after the tumult of the Mao years.

Deng took power in 1978, when China was in dire poverty. By the time he stepped down 14 years later, over 200 million people had been lifted out of poverty, and the policies he introduced set China on the path to become an economic powerhouse.…  Seguir leyendo »

A close vote by a split electorate has handed President Obama a second term. He steps up, revived and renewed, to preside over a divided nation that often seems to agree on only one thing: today’s children will live less well than their parents. This pervasive loss of confidence, though hard to precisely measure, is of enormous consequence. It’s what sinks civilizations.

Mr. Obama understands this, but hasn’t fashioned a coherent response — and it nearly resulted in his defeat. The problem was starkly visible to 70 million viewers in that disastrous first debate when Mitt Romney showed many voters that he was confident about the future of the country.…  Seguir leyendo »

It is almost a cliche by now: the inferno in Syria will eventually spread to its neighbours. It's already happening for some of them. The car bomb that killed Wissam Hassan, the Lebanese intelligence chief, and the sharpening of tensions it produced, was the most recent, dramatic illustration of it. Turkey's far-reaching support for the Syrian opposition has bred retaliation from President Assad in the form of renewed support for the PKK, the separatist Kurdish militants, who are on the warpath again. As for Iraq, it becomes ever clearer that the "Syrian crisis" – a full-scale civil war – and its own "crisis" – involving endemic tensions among Kurds, Sunnis and Shiites that fall short of that but constantly seem to threaten it – are intimately bound up with each other..…  Seguir leyendo »

Repensar el Estado o destruirlo es el subtítulo -y también la conclusión- del Informe sobre España que ha escrito con la brillantez y el rigor en él habituales el profesor complutense Santiago Muñoz Machado.

Somos una aplastante mayoría que crece día a día y se aproxima ya a la unanimidad (un 93%, según el barómetro de Metroscopia del 7 de octubre, es partidario de una reforma profunda -49%- o parcial -44%- de la Constitución) los que creemos que ha llegado el momento de plantearnos seriamente el problema del Estado de las Autonomías y de su imprescindible reforma si no queremos que el Estado a secas termine destruido o, incluso peor, podrido hasta los tuétanos.…  Seguir leyendo »

En la Comisión parlamentaria del Pacto de Toledo de este jueves se han comenzado a discutir los informes presentados por el Gobierno para proceder a la reforma de las condiciones de acceso a la jubilación anticipada y parcial y para regular la compatibilidad entre el cobro de una pensión y la realización de actividades remuneradas por cuenta ajena o propia.

Esta reunión se ha producido a los pocos días de que el Congreso votara por unanimidad una moción presentada por la Izquierda Plural (IU, ICV-EUiA, CHA) por la que se mandata al Gobierno a aplicar la revalorización integra de las pensiones en el 2012, lo que supone una paga extra con las diferencias entre el 1% aplicado en enero y el IPC real a 30 de noviembre, así como a aplicar este diferencial en la nómina de enero del 2013.…  Seguir leyendo »

La historia de Reino Unido y nuestro profundo apego a los principios de la democracia y de la soberanía parlamentaria hacen que la adhesión de Reino Unido a la Unión Europea haya suscitado siempre fuertes opiniones. Incluso 37 años después de dicha adhesión, todavía existen algunos que defienden nuestra retirada. Hay ciertos sectores en España a los que les preocupa que este último sea el rumbo que inevitablemente hemos tomado. Quiero tranquilizar a mis amigos españoles diciéndoles que esto no es así.

La Unión Europea ha tenido un éxito excepcional a la hora de proporcionar paz, estabilidad y prosperidad a sus miembros, por lo que es de gran interés para Reino Unido continuar formando parte de dicho éxito.…  Seguir leyendo »

Hoy comienza oficialmente el 18º Congreso del Partido Comunista Chino (PCC). Cada 10 años corresponde cambiar al secretario general y al número dos del partido, y esta vez toca. Hu Jintao dejará su puesto a Xi Jinping, que será elegido en marzo presidente de la República, mientras que Wen Jiabao cederá su cargo a Li Keqiang, destinado a ser primer ministro dentro de cinco meses, cuando se reúna la Asamblea Popular Nacional.

Esta es una de las pocas certezas del congreso, junto con el hecho de que las rencillas entre las diferentes facciones del PCCh han sido particularmente intensas. Como es sabido, las dos facciones principales son el grupo procedente de la Liga de la Juventud Comunista (Hu Jintao, Wen Jiabao, Li Keqiang, etcétera) y la tendencia de los red princelings (los “pequeños príncipes”, hijos de dirigentes históricos del partido: el expresidente Jiang Zemin, Xi Jinping, el secretario del PCC en Shanghái, Yu Zhengshen, etcétera).…  Seguir leyendo »

Las elecciones autonómicas gallegas han confirmado que el descenso a los infiernos del PSOE no había acabado con las elecciones generales, colocando en el falso territorio de los espejismos los resultados de Andalucía, interpretados en clave de poder, y los de Asturias, autonomía en la que el centro-derecha se presentaba desunido.

Las elecciones vascas, como siempre aunque por motivos diferentes, tienen su interpretación propia, distante de los factores generales que condicionan la vida política española, pero el fracaso en las elecciones autonómicas gallegas ha sacudido los cimientos del Partido Socialista. Unos piensan que Alfredo Pérez Rubalcaba es el problema y que su sustitución sería suficiente para enmendar el declive, otros se conforman con poder elegir en unas primarias un candidato diferente a la presidencia del Gobierno, una “cara nueva” que pueda escribir un futuro sin la influencia determinante del pasado reciente, los ocho años de José Luis Rodríguez Zapatero al frente del Gobierno, quien por cierto no encuentra ahora defensor alguno.…  Seguir leyendo »

Las objeciones ideológicas que Jordi Solé Tura hacía a la autodeterminación parecen compartibles. Pensaba el profesor catalán, desde un punto de vista político, que tal reclamación, como vía para conseguir la independencia, de algunos territorios de España, era, en primer lugar, innecesaria, una vez que el Estado autonómico aseguraba a las nacionalidades y regiones suficiente cobertura política, al dotarles de las oportunidades institucionales y competenciales del autogobierno. Creía además que dicha pretensión constituía un expediente incongruente y desleal, pues la demanda de autodeterminación debilitaba la legitimidad de la organización territorial española, que había optado por la autonomía: si se apoyaba como pensaba que debía hacerse esta forma política, no resultaba lógico, ni leal, reducir las bases de su asentamiento.…  Seguir leyendo »

When he takes over as party leader this week at the 18th Congress of the Chinese Communist Party, Vice President Xi Jinping will face a host of ills. For all its newfound wealth, China is — to put it simply — very badly governed.

Corruption is rampant, the provinces are neglected, and current party leader Hu Jintao has put off much-needed political reforms for a decade.

To make changes at home easier to push through, Xi, who is expected to become president next year, may be tempted to pursue a populist foreign policy. Xi has already positioned himself in line with the nationalist instincts of many younger Chinese on a number of foreign matters.…  Seguir leyendo »

El presidente del Gobierno compareció ante el Congreso de los Diputados el miércoles 31 de octubre para informar sobre el último Consejo Europeo, casi quince días después de celebrarse en Bruselas. El primer ministro británico, David Cameron, apenas si tardó setenta y dos horas en explicar a sus colegas de la Cámara de los Comunes las decisiones de la Cumbre, pues existe una convención de que esta comparecencia tenga lugar el lunes inmediatamente posterior a su celebración. Si Cameron compareció el lunes siguiente, la canciller Angela Merkel lo hizo el miércoles ante el Bundestag. En Italia, Mario Monti debe también comparecer ante la Cámara de Diputados antes y después de los Consejos Europeos, y en la actualidad se encuentra en tramitación un proyecto de ley —que entrará en vigor antes de finales de año— que refuerza esta obligación del Gobierno, vinculándole a tomar en consideración las propuestas aprobadas por el Parlamento.…  Seguir leyendo »

Tras mil millones de dólares gastados por ambos partidos en la campaña electoral, una de las más largas, disputadas y agrias de las últimas décadas, los americanos deciden prolongar la estancia de Obama en la Casa Blanca, confirmar la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y la demócrata en el Senado. Deducirán algunos, no sin razón, que después de tanto esfuerzo la vida sigue igual; y otros, que a la postre los electores han optado por lo malo conocido en vez de arriesgarse a lo bueno por conocer. O como dicen los anglosajones con frase gráfica, «el diablo que conocemos antes que el desconocido».…  Seguir leyendo »

Cuatro años más de Obama. Las razones de la victoria se debatirán hasta la saciedad. Es un tema interesante, pero no lo que Estados Unidos necesita en este momento. Durante la campaña electoral dio la sensación de que muchos estadounidenses y, sobre todo, todos los políticos y comentaristas, se habían convertido en historiadores. Debatían (para dar un ejemplo) una y otra vez sobre lo sucedido en Bengasi el pasado mes de septiembre, cuando Chris Stevens, el embajador estadounidense, y otras personas habían sido asesinadas. ¿Por qué los servicios de inteligencia estadounidense no contaban con información ni habían adoptado medidas preventivas? ¿Por qué tras el episodio se suministró información engañosa?…  Seguir leyendo »

El huracán ocurrido la semana pasada en el litoral oriental de Estados Unidos (durante el cual yo me encontraba en el sur de Manhattan) se suma a una creciente serie de fenómenos meteorológicos extremos de los cuales se deben aprender lecciones (lessons should be drawn). Desde hace ya mucho tiempo atrás los expertos en clima han sostenido que tanto la frecuencia como la magnitud de tales eventos están en aumento, y los hechos que evidencian esta situación deberían, sin duda, influir en las medidas de precaución – y deberían conducirnos a revisar tales medidas con regularidad.

Hay dos componentes distintos y cruciales en el ámbito de la preparación para casos de desastre.…  Seguir leyendo »

En 1936, el poeta estadounidense Carl Sandburg escribió un verso lleno de esperanza: “Algún día declararán una guerra y nadie irá”. Hoy sus palabras parecen más apropiadas que nunca, pero no porque la humanidad se haya vuelto pacifista, sino porque cada vez más la guerra se combate a distancia, enviando aviones no tripulados (drones) a matar al enemigo.

Durante la presidencia de Barack Obama, se ha dado un abrupto aumento de la cantidad de ataques teledirigidos lanzados por Estados Unidos, que según algunos informes ya superan los 300 sólo en Pakistán. En marzo de 2011, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llegó a un punto de inflexión cuando, por primera vez en su historia, entrenó a más pilotos para actuar como controladores de aviones no tripulados que para otras tareas.…  Seguir leyendo »

Un président réélu mais affaibli? Une Amérique menacée de paralysie? Deux Américains de Genève tirent des leçons de la victoire étriquée de Barack Obama. L’optimisme de John King, proche des démocrates, contraste avec le pessimisme de John McCarthy, républicain déclaré. Rivaux sur le plan des idées, les deux ont noué une complicité en chroniquant la campagne pour «Le Temps»

Le Temps: Le peuple américain a réélu Barack Obama de justesse, l’ensemble des résultats montre un pays déchiré. La tentation existe de dire que les Américains n’ont pas vraiment choisi…

John McCarthy: Les Américains ont choisi. Mitt Romney était un bon candidat mais il a échoué, alors même que c’est très difficile pour un président américain d’être réélu avec une économie dans un si mauvais état.…  Seguir leyendo »