Viernes, 14 de diciembre de 2012

MundoAmérica

«No peca el que siga su vocación», dijo Shakespeare. Así que mientras se acerca el final del año y mis conciudadanos hacen promesas para el futuro, yo, como nos toca a los historiadores, no pienso en 2013. Vuelvo, en cambio, hacia el pasado, hacia 1913 o 1813. Ambas fechas me recuerdan el mismo rincón del mundo: la población mexicana de Chilpancingo, en el estado de Guerrero. Allí en 1813 José María Morelos convocó la primera gran asamblea constitucional de la independencia mexicana; allí ese mismo año se decretó la abolición de la esclavitud en México. Allí también, en la Catedral de la Asunción, se acordaron los famosos 23 Sentimientos de la Nación, garantizando las libertades fundamentales a los mexicanos y proponiendo la justicia social: la abolición de privilegios, la igualdad ante la ley, la «moderación de la opulencia», y la mejora de la condición de los pobres.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

En julio de 2005 publiqué, por encargo del Gobierno, un Libro Blanco sobre la reforma del sector eléctrico. Sus principales recomendaciones eran cuatro. Primera, dejar funcionar correctamente al mercado mayorista, reduciendo el dominio de las dos mayores compañías –Endesa e Iberdrola– y desacoplando el precio de este mercado del pago de unas compensaciones acordadas con las empresas por el cambio regulatorio que en 1998 introdujo competencia en la generación eléctrica. Segunda, que las tarifas recogiesen la totalidad de los costes reconocidos a las empresas y así acabar con el despropósito del déficit tarifario, que entonces era de unos 1.500 millones de euros –ahora supera los 25.000 millones–, pues se debe pagar la totalidad de los costes de la electricidad, como los de cualquier otro producto (mientras se aplican medidas específicas para mejorar la eficiencia y reducir cada uno de estos costes).…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

La solidaridad entre generaciones siempre ha existido. Cuando no había sistemas públicos de seguridad social, los padres se ocupaban de criar y educar a sus hijos y los hijos cuidaban de sus padres cuando estos no podían valerse por sí mismos. Este sistema sigue funcionando en muchos países en desarrollo y en la economía informal.

De ahí que, durante la pandemia de sida en África, las madres hayan tenido un mayor número de hijos para compensar la probabilidad de su muerte prematura. Mao, asimismo, rompió voluntariamente el equilibrio intergeneracional al prohibir a los chinos tener más de un hijo. Los actuales sistemas de Seguridad Social sólo elevan a nivel nacional lo que antes ocurría dentro de cada familia.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

We are in Advent, but over the transom has come the sobering news that Image Books has just published a book written by the pope, “Jesus of Nazareth: The Infancy Narratives,” in which he observes that there was neither an ox nor a donkey in the stable where Jesus was born. Nor did a host of angels sing. They spoke.

Is “Hark! the Herald Angels Sing” doomed?

In fact, the news is not so grim. This is not an encyclical; the pope is writing as Joseph Ratzinger. It turns out that he tolerates, even encourages, the presence of lowing animals in the manger.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Cuando Moody’s anunció en noviembre que había bajado la calificación AAA de la deuda soberana de Francia, un bloguero se burló de la tendencia de las agencias calificadoras a equivocarse por completo o a reconocer súbitamente una crisis que existía desde hace tiempo. "Si este reconocimiento por una agencia calificadora de que Francia tiene problemas es un ejemplo de la primera falla, entonces ya debe haber comenzado una recuperación; si es un ejemplo de la segunda falla, entonces el país se enfrenta a un serio problema”, bromeó el bloguero.

El gobierno del presidente François Hollande afirma que ya se ha dado cuenta de la amenaza.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

La revolución digital ha generado un impacto definitivo en los modelos de negocio tradicionales de las pequeñas y medianas empresas, que deben adaptar sus ingresos al nuevo ecosistema virtual para sobrevivir, mientras las nuevas iniciativas observan el mercado global con la mirada ambiciosa que proporciona la gran lupa de Internet. Si el emprendedor es americano o asiático, el arranque está garantizado y el éxito es factible. Si es europeo, estará en desigualdad de condiciones. En Europa sólo algunos proyectos privilegiados con vocación global y potente músculo financiero pueden aspirar a una iniciativa digital con negocio en el ámbito paneuropeo.

La solución al problema es compleja y tiene múltiples aristas: 27 normativas diferentes en aspectos tan importantes como el IVA, los derechos de propiedad intelectual, las reglas contables o la resolución de conflictos en las transacciones online, por citar sólo algunos ejemplos, que obligarían a cualquier iniciativa empresarial a establecer una oficina en cada uno de los 27 estados para poner en marcha un proyecto de comercio digital paneuropeo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Apartir de los años 40 del pasado siglo, una de las grandes figuras de la brillante intelectualidad centroeuropea, el filósofo checo Jan Patocka, perseguido primero por los nazis y más tarde por los comunistas, y abrumado por el drama de la guerra, el Holocausto y el Gulag, fue elaborando escritos varios que se publicaron más tarde con el título de Europa después de Europa. Para entonces hacía décadas que había fallecido; en 1977 había firmado junto a Vaclav Havel la Carta77, lo que le llevaría a la cárcel, a un interrogatorio brutal de más de once horas y, pocos días después, a su muerte.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Durante tres años, la crisis del euro amenazó no sólo con desbaratar la eurozona, sino con llevarse consigo a toda la Unión Europea. Si bien la presión de los mercados financieros se ha moderado, por ahora, una resolución a largo plazo de la crisis sigue siendo una prioridad existencial para la UE.

En la economía global altamente competitiva de hoy, el tamaño relativamente pequeño de los países europeos, las poblaciones que envejecen y el excesivo endeudamiento, combinados con una falta de recursos energéticos y una inversión insuficiente en investigación y desarrollo, implican que sus altos niveles de vida y sus estados benefactores generosos están en peligro.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

The other day I went into a family-run noodle shop and when I paid, I handed over a colonial-era one-dollar coin with the British queen’s head. I instantly felt a pang of regret.

“Sorry, could I swap it? I want to save the one with the queen’s head,” I explained, popping another dollar coin with a Bauhinia flower into the money pot and retrieving my old coin. The owner frowned and gave me a funny look.

I was puzzled by my own action. It’s not like I loved living under the colonial government. I vividly remember the sense of humiliation we endured: as a child in the 1970s, I remember kids from the nearby British school habitually jumping the public bus line.…  Seguir leyendo »