Viernes, 18 de enero de 2013

ReflexionesSocial,

Oprah Winfrey didn't pussyfoot around.

She got Lance Armstrong to confess in the first minute.

It was a curiously unemotional moment, the prosecutor leading the witness through what seemed like well-rehearsed paces in a businesslike fashion.

Armstrong said he was sorry for all the years of lying, but he sounded like he was reading a shopping list. He may have been wearing a lavender shirt that complemented Oprah's violet dress, but the disgraced cycling champion was anything but colorful.

On her cable channel Thursday night, Winfrey wisely began with a series of yes-or-no questions that brought a decade of deception to an end.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional, ,

Cualquier europeo que se sienta concernido por lo que en estos momentos está ocurriendo en el norte de Malí tiene sobrados motivos para plantearse al menos cuatro interrogantes. En primer lugar, esa zona del mundo tan relativamente cercana a nosotros –a diferencia de Afganistán, Pakistán o Somalia, por ejemplo–, ¿es verdaderamente un foco de amenaza terrorista para Europa Occidental? Caso de serlo, ¿es posible, en segundo lugar, hablar de una organización a la que considerar fuente principal de dicha amenaza terrorista o se trata de un peligro difuso? Tercero, ¿se incrementa la amenaza para Europa Occidental después de que Francia haya optado por una intervención militar en aquella zona del Sahel, de su influencia como antigua potencia colonial, respondiendo a una situación que cuestiona la existencia misma del Estado maliense?…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

The escalating death toll in Syria, which exceeds 60,000, has increased pressure on President Obama to do more to help the Syrian opposition. But traditional legal rules that protect international peace and security constrain the president’s options. Although the administration recognized the Syrian Opposition Council last month as the “legitimate representative of the Syrian people,” that announcement created no new legal basis for Washington to give weapons to Syrian rebels or to intervene with military force against the Assad government. If Bashar al-Assad’s atrocities continue, Obama will find it difficult to provide more U.S. assistance consistent with international law.

The U.N.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional,

En el momento de cerrar este comentario llegan las primeras noticias de un desenlace trágico de la ocupación de la planta gasista de In Amenas. Su objetivo no es analizar el detalle de lo ocurrido, sino evaluar sus efectos sobre la actividad energética en la zona, sus suministros y, sobre todo, las implicaciones para España. Lo primero es plantear la duda de si este suceso –ya luctuoso– es una primera respuesta del terrorismo yihadista a la intervención militar francesa en Mali, una asociación que parece deducirse de la proximidad cronológica de los eventos y del comunicado de sus autores, o si corresponde a un ataque pre-planeado que tenía como objetivo capturar rehenes occidentales o, incluso, perturbar deliberadamente el suministro de gas a Occidente.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

At the recent annual meeting of the American Geophysical Union, scientists presented evidence of climate change proceeding more rapidly than they had imagined 15, 10 or even five years ago. After a brief hiatus due mostly to the economic downturn, they noted, global greenhouse gas emissions are rising again. Arctic sea ice is retreating at an unprecedented rate, sea levels are rising more rapidly than anticipated, and the sea-surface temperatures that drive tropical storms and hurricanes are rising, too.

Another topic at last month’s gathering was how the latest climate models do not account for the additional warming caused by methane release from thawing permafrost and the continental shelves.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Una de las revelaciones más interesantes que generó Wikileaks hace un par de años tenía que ver con una investigación solicitada por Hillary Clinton cuando era Secretaria de Estado. Pidió a la embajada de Estados Unidos en Buenos Aires que averiguara discretamente si tenían alguna información sobre la salud mental de la presidenta de Argentina, Cristina Kirchner, y si ella estaba tomando algún medicamento para ayudarla a calmarla. En la sección del memorándum sobre «estado mental y salud», preguntaba cómo Kirchner manejaba «sus nervios y su ansiedad».

La petición de Clinton vino a mi mente cuando miré el texto de una carta muy emotiva que Kirchner envió la semana pasada al primer ministro de Gran Bretaña, David Cameron.…  Seguir leyendo »

EspañaSanidad y Salud Pública

Algunas comunidades autónomas lo tienen claro: no les gusta la provisión pública de servicios sanitarios y prefieren contratar servicios al sector privado. Su argumento es simple: la privada sale más barata. Parafraseando el aforismo chino, el “gato privado” caza los ratones de la enfermedad con menor coste que el “gato público”. Y como lo que importa es cazar ratones al menor precio, pues la decisión parece sencilla. El radicalismo con el que practican esta creencia los Gobiernos del Partido Popular en Valencia y Madrid rompe el consenso que los grandes partidos tenían hasta 2008 para sostener el Sistema Nacional de Salud con una estructura de provisión pública dominante.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

El artículo ¿Por qué fracasó Artur Mas? de Javier Cercas, publicado en El País Semanal, me ha provocado una serie de reflexiones, consecuencia de la admiración que mantengo por su obra desde que publicara la novela Soldados de Salamina y que se suma en este caso a la atractiva mezcla de la cuestión planteada y la manera informal en la que es acometida. El autor hace referencia en primer lugar al ambiente creado tras la manifestación de la Diada del año pasado, al que define como “unanimismo”, término prestado por Pierre Vilar y que viene a definir una ilusión de unanimidad creada por el temor a la diferencia.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

El primer ministro británico, David Cameron, anunciará en breve la celebración de un referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea, después de 2015, si es reelegido, y una vez se haya negociado una relación menos estrecha con la Unión.

Para los partidarios de que el Reino Unido siga siendo miembro es un referéndum envenenado. La crisis del euro ha hecho caer en picado el atractivo de la integración europea. Además, los avances hacia la unión económica por parte de los países de la eurozona empujan al Reino Unido hacia una posición marginal en la que no es fácil que se sienta cómodo.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La transición política se presentó, durante demasiados años, como un modelo ejemplar, un camino de perfección democrática que ofrecíamos, compasivamente, a las naciones que no habían tenido ni la suerte ni el coraje de que disfrutábamos los españoles. Todo lo que hicimos en los años setenta del pasado siglo adquirió la envergadura de un diseño celestial, capaz de convertir al pueblo y a sus dirigentes en los portadores de un evangelio democrático. Deseando exaltarla, tratando de convertirla en un hecho excepcional, lo que conseguimos fue construir un recinto más propicio a la fe que a las convicciones, más cercano a la aceptación pasiva de un acontecimiento que al recuerdo de un ejercicio de la voluntad.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

"Gané capital en esta elección, capital político; y ahora, pienso utilizarlo”. Las palabras son de George W. Bush. Las dijo al día siguiente de su reelección en noviembre del 2004.

Pocos meses después, el Katrina, el devastador huracán, golpeaba las costas del Golfo de México y el principio del fin de su presidencia se comenzaba a escribir. Un año después perdía la mayoría tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes; las aspiraciones políticas del presidente quedaban sepultadas. A lo largo de su segundo mandato, Bush no conseguiría aprobar ninguna reforma legislativa de calado.

El calendario político en Estados Unidos es más caprichoso de lo que parece.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

Egypt's newly elected president, Mohamed Morsi, was caught on tape about three years ago urging his followers to “nurse our children and our grandchildren on hatred” for Jews and Zionists. Not long after, the then-leader of the Muslim Brotherhood described Zionists as “bloodsuckers who attack the Palestinians,” “warmongers” and “descendants of apes and pigs.”

These remarks are disgusting, but they are neither shocking nor new. As a child growing up in a Muslim family, I constantly heard my mother, other relatives and neighbors wish for the death of Jews, who were considered our darkest enemy. Our religious tutors and the preachers in our mosques set aside extra time to pray for the destruction of Jews.…  Seguir leyendo »

Europa

Moscow, they say, "wasn't built at one go" — in contrast to St. Petersburg, which emerged laid out, as if by magic, in strict conformity to Peter the Great's plan — and it has been growing chaotically for more than 800 years on seven gently sloping hills surrounding the river of the same name.

Today, Moscow is an agglomeration of about 12 million people, with more than 1 million visitors coming and leaving each day. Modern suburbs are marching ever farther from the 110-km-long road ringing the original city, while a recently adopted new expansion plan for the capital is aimed at doubling the city's size, thus making it possible to move official institutions away from the historic city center.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, ,

This month 75 years ago, the people of Nanking, China's ancient capital city, were in the midst of one of the worst atrocities in history, the infamous Rape of Nanking. The truth of what actually happened is at the center of a bitter dispute between China and Japan that continues to play out in present-day relations. Many Chinese see Japan's election last month of ultraconservative nationalist Shinzo Abe as prime minister as just the latest in a string of insults. And it was recently reported that Japan is considering rolling back its 1993 apology regarding "comfort women," the thousands of women the Japanese army sexually enslaved during World War II.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, ,

Six weeks is a long time in African politics. In late November a UN report on the crisis in Mali acknowledged that the country "is at risk of becoming a permanent haven for terrorists", but expressed serious reservations about whether, and when, a regional force should intervene. The UN security council authorised a regional military intervention, but insisted that the earliest this force could be in place was September 2013. Fast forward six weeks and the multinational intervention in Mali is now happening. French air power and ground forces have already been deployed, and in Algeria we've seen the prospect of this conflict spreading across the region.…  Seguir leyendo »