Sábado, 19 de enero de 2013

MundoÁfricaMundoAmérica, , ,

The news that a large number of Westerners, including several Americans, had become hostages in North Africa shook the U.S. once again out of the delusion that it is possible to turn away from the world's problems.

Many Americans would like nothing better than to forget about the rest of the planet and focus on all the challenges crying for attention at home. After more than a decade of fighting costly and painful wars in faraway lands, people have grown weary, tired of worrying about complicated conflicts that seem to have no connection to their own lives.

But then bad things happen.…  Seguir leyendo »

MundoAsia, ,

"Let the sunshine, let the sunshine in...." my wife Ana blurted into a song this week, as she gazed eastwards through the window of our apartment in downtown Beijing.

The old tune from the Broadway show "Hair" seemed apt. This is the fourth consecutive morning that we woke up staring at a grey haze.

It's another bad-air day in Beijing. You can barely see. You can barely breathe. But you can feel -- and even taste -- the grit floating in the air.

The World Health Organization has set healthy level of Air Quality Index at 25 micrograms, while Beijing considers a 300 reading as "Bad" and 500 as "Hazardous."…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, ,

Chances are that French air power combined with superior numbers and equipment on the ground in Mali will prevail and force the jihadis to retreat in some fashion to the Sahel. That, however, will hardly be the end.

We know from previous wars in Afghanistan, Yemen, Iraq and elsewhere that the jihadis take a long view of the global war they are waging. In Mali, one of the principal armed jihadist groups, Al Qaeda in the Islamic Maghreb, has been operating for years in a vast space in the north where the Malian government has and will have little control. We know, too, that France cannot afford politically or economically to sustain a long-term intervention.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

The West is focused on the conflict in Mali these days, but there has also been fighting in the Central African Republic. A rebel takeover of Bangui, the capital, was narrowly averted by emergency peace talks last week.

This war may not seem as alarming as Mali’s, but it is worth noting for another reason: The C.A.R. has long been a laboratory for international peace-building initiatives, and they have failed again. The latest negotiations, held in Gabon, were the fourth major round of talks since 2002. In fact, the latest fighting was led by Seleka, a coalition of rebel groups most of which had previously signed peace agreements, and it grew out of the failures of earlier international efforts.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Una de las mentiras más hirientes del presente es suponer que la nueva casta financiera es liberal, a pesar de que niega muchos presupuestos del nuevo y viejo liberalismo. Cojamos como primer ejemplo de lo dicho al padre supremo del liberalismo, Adam Smith, que aconsejaba prudencia en el gasto y en los préstamos, y que en el capítulo III de La riqueza de las naciones, declara: “No pueden florecer largo tiempo el comercio y las manufacturas en un Estado que no disponga de una ordenada administración de la justicia, donde el pueblo no se sienta seguro en la posesión de su propiedad, en que no se sostenga y proteja, por imperativo legal, la honradez en los contratos, y que no se dé por sentado que la autoridad del gobierno se esfuerza en promover el pago de los débitos por quienes se encuentran en condiciones de satisfacer sus deudas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Andamos con gestos de Gangnam style intentado echarle el lazo a una crisis que siempre nos va por delante al modo de la liebre en el canódromo. Con su pieza audazmente gamberra y pegadiza, el surcoreano Psy supera los 1.000 millones de visitas en Internet como indicativo espectacular de un mundo globalizado que circula por la banda ancha y traslada ejes vitales a la pantalla del smartphone.Si el pop coreano ha conquistado Estados Unidos, en un mundo plural que se globaliza, la pérdida de arraigos se suma a los nuevos y viejos conflictos para las masas virtuales, todos a punto para alguna ruptura poshumana.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Desde mediados de diciembre ha habido en Pakistán una volatilidad política y económica que es extraordinaria, incluso para los estándares de ese país. La frágil estructura política que comenzó a construirse después de que se restableciera el gobierno civil en 2008 se tambalea actualmente.

Una de las principales fuentes de esta inestabilidad es Tahirul Qadri, líder religioso musulmán de Toronto que llegó a Lahore a principios de diciembre. Diez días después se presentó ante una multitud reunida en la plaza Minar-e-Pakistan, donde un año antes Imran Khan, jugador de cricket ahora convertido en político, había provocado lo que él había llamado de modo no muy exacto, un tsunami político.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEspañaModelo de EstadoModelo Territorial

De todos los grandes estadistas del siglo XX, puede que sea Pierre Elliott Trudeau el menos conocido fuera de su país. La razón para ello estriba, a mi entender, en que Trudeau, al contrario que líderes más conspicuos como De Gaulle o Churchill, no tuvo que gobernar en tiempos de guerra, y en que sus principales logros los alcanzó como primer ministro del que acaso sea el menos escandaloso de los grandes países, esto es, Canadá.

La complejidad cultural de Canadá es dato conocido. Hay, desde su mismo origen —primero como colonia británica, luego como dominio, y más tarde como Estado soberano—, una marcada dualidad entre su componente francófono, concentrado principal, pero no exclusivamente, en la provincia de Quebec, y el resto del país, de matriz anglosajona.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

La Constitución Española sitúa la independencia de la Justicia en una cota máxima de garantía. Son muy pocos en el mundo los sistemas en que los jueces y magistrados son de carrera y se integran en un Cuerpo único (artículo 122.1 CE) nutrido por oposiciones libres, sin una selección inicial debida a instancias políticas. La Constitución creó además un Consejo General del Poder Judicial como órgano externo de gobierno de la judicatura (artículo 122.2 y 3 de la CE), ya que cuanto más lejos se encuentre la Justicia de los poderes Legislativo y Ejecutivo mayor será su garantía de independencia e imparcialidad.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

«Los españoles son apasionados por el correr de los toros», asentó el licenciado Sebastián Covarrubias Horozco en su madrugador, prodigioso e imprescindible Tesoro de la lengua castellana o española, cuya impresión príncipe data de 1611 (debe consultarse por la edición de Ignacio Arellano y Rafael Zafra, 2006), preferencia corroborada, entre otros muchos, por el presbítero Andrés Sánchez Espejo en la curiosa y avisadísima Relación ajustada en lo posible a la verdad y repartida en dos discursos que escribió en 1637 con motivo de la visita de «madama María de Borbón, princesa de Cariñán», donde textualmente afirma: «La mayor demostración de regocijo que España hace es correr toros».…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Cuando salí del cine después de ver Amor de Michael Haneke me conjuré en la idea de que no escribiría ni una línea sobre ese filme que me había hecho cómplice de una historia hermosa, sórdida, brutal. Tanto, que no sabía muy bien si deseaba salir lo más rápido posible y no hablar de ella, porque como espectador había pasado por momentos en los que deseaba un respiro, una pausa sin publicidad, como un ruego al director Haneke: permítame. caballero, un respiro porque lo estoy pasando muy mal, y tampoco puedo retirar la mirada de la pantalla, que me tiene enganchado y sufriente.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Ahora que estamos en la recta final de la campaña de las elecciones generales en Israel conviene definir y concretar cuál es la clave que diferencia a palomas de halcones. Yo suelo emplear estos términos en vez de hablar de izquierda y derecha, porque el debate sobre una solución política al problema palestino no es necesariamente una cuestión de izquierdas y derechas tal como se entienden estos términos en todo el mundo.

El tema fundamental que se está discutiendo no es tanto cómo alcanzar la paz. Incluso a alguien dispuesto a aceptar la iniciativa de Ginebra le corroe la duda de si los palestinos y los países árabes que los apoyan se conformarán con obtener un Estado desmilitarizado con las fronteras de 1967, con un estatus especial en Jerusalén y renunciando al regreso de los refugiados palestinos al territorio actual de Israel.…  Seguir leyendo »