Lunes, 18 de marzo de 2013

MundoÁfrica

''If I vote yes in the referendum," an old woman from Gutu in rural Zimbabwe said to her son, "will that mean that I am saying yes to Robert Mugabe? And if I vote no, am I voting no to Morgan Tsvangirai?" In Zimbabwe, the process of voting on a new constitution cannot be separated from the personalities that dominate Zimbabwe's politics.

A key component of the agreement that brought together Zimbabwe's feuding political parties in a unity government in 2008 was a new constitution to be put to the public vote. On Saturday Zimbabweans had that vote. The state-owned Sunday Mail, which greets all government initiatives with unbridled enthusiasm, reported that "most polling stations recorded high voter turnouts".…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

For the first time since 2009, there may be signs of a break in the deadlock over Iran’s nuclear program. Iran entered the latest talks with a slightly softened position. That is good news, but the United States will have to change its negotiating strategy to take advantage of it.

Economic sanctions are biting hard in Iran. Meanwhile, its strategic position is crumbling because of the turmoil in its ally Syria and the rise of militant Sunni Islamism throughout the Arab Middle East. Together, these forces seem to have forced Iran to reconsider its own bargaining position.

So rather than strengthen sanctions another notch, America should give Iran a little tit for tat: begin negotiating directly, and put on the table the prospect of lifting sanctions, one by one, as bargaining chips.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

Odd as it may sound, American trophy hunters play a critical role in protecting wildlife in Tanzania. The millions of dollars that hunters spend to go on safari here each year help finance the game reserves, wildlife management areas and conservation efforts in our rapidly growing country.

This is why we are alarmed that the United States Fish and Wildlife Service is considering listing the African lion as endangered. Doing so would make it illegal for American hunters to bring their trophies home. Those hunters constitute 60 percent of our trophy-hunting market, and losing them would be disastrous to our conservation efforts.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, , ,

There is not much information about the Syrian Wars waged between the Seleucid Empire and the Ptolemaic Kingdom of Egypt between 274 B.C. and 168 B.C.

What is known is that the wars so drained the infrastructure and manpower of both that their destruction and conquest by Rome and Parthia followed.

Today, two years after it started, the conflict in Syria threatens to cause not only tremendous loss of life but also destruction of property and the country’s social fabric.

According to United Nations figures, the conflict has caused over 70,000 deaths, of which about half are estimated to be civilians, many of them women and children.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica,

La tarde del pasado miércoles 13 de marzo, tras saber que salía humo blanco por la chimenea de la Capilla Sixtina, fui un espectador más con la mirada clavada en el televisor. Millones de personas nos supimos unidos por la misma emoción, por el deseo de saber el nombre del nuevo Papa y por la esperanza de que un nombre reforzase nuestra fe. Sí, su nombre era lo que esperábamos. Lo que ignorábamos era que al elegir llamarse Francisco, iba a decirnos algo más, mucho más que un nombre.

Francisco ha decidido llamarse. Y, «Francisco» es todo un programa. Como ha dicho el padre general de la Compañía de Jesús, «el nombre de Francisco evoca su espíritu evangélico de cercanía a los pobres, su identificación con el pueblo sencillo y su compromiso con la renovación de la Iglesia».…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Tras las elecciones parlamentarias italianas, vuelve a resonar en algunas partes un argumento ya conocido: el resultado electoral no es fruto de problemas internos del país, sino de una política de austeridad unilateral impuesta desde fuera. Y es este “rumbo de austeridad” el que ha sido ahora castigado en las urnas. El crecimiento puede conseguirse de forma rápida y cómoda mediante programas de gasto público financiados a base de deuda, según este argumento.

Pero esta visión de la realidad es doblemente falsa. En primer lugar, a pesar de los rigores de la crisis en todos los países de la zona euro especialmente afectados han sido elegidos hasta ahora gobiernos que siguen un rumbo firme de estabilidad en sus países.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

En las líneas que siguen voy a explicar la decisión, largamente madurada, que yo tomaría si pudiera votar en las elecciones venezolanas: yo votaría por el candidato chavista, el “vicepresidente encargado”, Nicolás Maduro. He aquí mis razones.

Hay una larga tradición caudillista en América Latina, y en algunos casos el recuerdo de esos caudillos ha sobrevivido largamente a su derrota o a su muerte, quedando enquistada en la memoria de su país e interfiriendo por mucho tiempo en el normal desarrollo de la política. El caso paradigmático es el de uno de los mayores caudillos latinoamericanos, el llorado presidente de Argentina Juan Domingo Perón.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

El debate en curso sobre el futuro de las pensiones demuestra que todavía no está claro para muchos cuál es la naturaleza de estas omnipresentes y decisivas prestaciones, a qué propósito sirven y cómo deben ser concebidas y gestionadas. Las reformas adoptadas hasta la fecha, no sin enorme esfuerzo social, no servirán para resolver la grave insuficiencia financiera del sistema de pensiones que el incesante alargamiento de la esperanza de vida va a traer con el tiempo a nuestro sistema.

El hecho de que prácticamente todos los países tengan relevantes sistemas de pensiones públicas lleva a pensar que estas prestaciones son meros gastos del Gobierno que deben estar garantizados para todos independientemente de cómo se financien, si bien es cierto que se busca que los futuros beneficiarios contribuyan de una u otra manera a su financiación.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Albert Camus comienza su obra El mito de Sísifo con las siguientes palabras: «No hay más que un problema filosófico verdaderamente serio: el suicidio. Juzgar si la vida vale la pena o no de ser vivida es responder a la cuestión fundamental de la filosofía». Una decisión de carácter personalísima que puede extrapolarse sin embargo al ámbito social, y en este caso a los ciudadanos de esta España constitucional. Pues bien, no les puedo ocultar que las palabras del existencialista escritor francés me persiguen cuando asisto perplejo y alarmado a la suicida demolición de nuestros principios y valores constitucionales, y al irresponsable derribo de las instituciones.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaEuropa,

Las interferencias alrededor del inminente viaje de Xi Jinping a Rusia -su primera visita a un país extranjero como nuevo presidente de China- me recuerdan a un eslogan de mi temprana niñez a fines de los años 1950: "Rusia-China, amistad para siempre". La ironía es que, incluso en el apogeo de ese eslogan, las relaciones sino-rusas se estaban deteriorando rápidamente y culminaron en espasmos de combate a lo largo del río Amur en Siberia menos de una década después. ¿Ese eslogan es más válido hoy?

Después de que China abrió su economía y Rusia emergió de la Unión Soviética, las relaciones bilaterales entraron en una nueva etapa.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Hace veinticinco años, el 16 de marzo de 1988, las tropas de Sadam Husein esparcieron gas venenoso por la ciudad kurda de Halabja. El ataque, que mató a unas 5.000 personas e hirió a 10.000 más, sigue siendo el mayor jamás lanzado con armas químicas contra una población civil.

A la luz de la atrocidad de Halabja y la campaña genocida Anfal, aún mayor, contra los kurdos y la represión en masa en todo el país, la pregunta de si “el Iraq está mejor ahora que bajo Sadam Husein” no requiere gran deliberación. Los iraquíes se han librado de un dictador responsable de la muerte de al menos un millón de iraquíes, un hombre que metió al país en tres guerras en 24 años y cuyas políticas (con la complicidad de la comunidad internacional) mantuvieron a los iraquíes de a pie sometidos a las sanciones más estrictas jamás impuestas por las Naciones Unidas.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

On March 19, 2003, Iraq was invaded by an "alliance of willing states" headed by the U.S. and UK. My U.N. inspection team and I had seen it coming -- and I felt an emptiness when, three days before the invasion, an American official called me to "ask" that we withdraw from the country.

While we were sad to be ushered out in the midst of a job entrusted to us by the U.N. Security Council -- one that we were doing well -- there was a certain relief in knowing we had all made it out safely. We had worried that our inspectors might be taken hostage, but as it turned out the Iraqis had been very helpful during our time there.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaMundoOriente Próximo

Cuando se terminen de evaluar las consecuencias de la invasión de Irak liderada hace diez años por Estados Unidos, puede ser que el subsiguiente ascenso del Islam político en ese país (y en todo Oriente Próximo) parezca poca cosa en comparación con el cambio geoestratégico que en aquel momento nadie previó y que ahora está a la vista: Estados Unidos está cada vez más cerca de volverse energéticamente autosuficiente y puede hacer realidad una retirada estratégica de la región.

Es cierto que Oriente Próximo ya experimentó muchas veces la salida de alguna gran potencia, o de varias: con la desintegración del Imperio Otomano después de la Primera Guerra Mundial, con la posterior descomposición de los mandatos imperiales de Francia y Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial y, más recientemente, con la casi total desaparición de la influencia rusa tras el colapso de la Unión Soviética en 1991.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Il y a dix ans, le chancelier, Gerhard Schröder, prononçait un discours devant le Bundestag dans lequel il traçait les grandes lignes d’un programme connu sous le nom d’«Agenda 2010». On regroupe sous cette appellation l’ensemble des réformes néolibérales, antérieures ou postérieures à 2003, initiées par la coalition SPD-Verts : les baisses d’impôt pour les firmes et les ménages aisés, les retraites par capitalisation, l’allongement de l’âge de la retraite, la contribution (abandonnée depuis cette année) de 10 euros par trimestre par consultation médicale ou les réformes du marché du travail Hartz I à IV.

L’Allemagne, au creux d’un cycle économique, connaît alors un chômage élevé et une activité ralentie.…  Seguir leyendo »