Martes, 2 de abril de 2013

InternacionalEconomía

En las últimas cuatro semanas, viajé a Sofía, Kuala Lumpur, Dubái, Londres, Milán, Fráncfort, Berlín, París, Pekín, Tokio, Estambul y por todo Estados Unidos. Así, nunca me sentí demasiado lejos de la infinidad de desafíos que enfrenta la economía mundial.

En Europa, el riesgo de una excepcional ruptura de la zona del euro y la pérdida de acceso a los mercados para España e Italia disminuyó gracias a la decisión del Banco Central Europeo de crear una red de protección para la deuda soberana el verano pasado. Pero los problemas fundamentales de la unión monetaria –bajo crecimiento potencial, recesión sostenida, pérdida de competitividad y grandes volúmenes de deuda pública y privada– no han sido resueltos.…  Seguir leyendo »

Europa

Since the presumably rigged elections of December 2011, Russia’s parliament — the Duma — has become very prolific in lawmaking. On the surface, that is a good sign because it is the legislature’s job to issue new acts and sometimes to amend existing ones in accordance with the current changes in social, economic and political environment.

But the pathos and general direction of recent lawmaking efforts seem to be mostly of a restricting nature and thus narrow political horizon and contract opportunities for the populace to openly display its mood and aspirations. Especially since the inauguration of the current Russian president, the freedom to demonstrate and picket both in favor of peoples’ demands and/or against certain government actions has been substantially curtailed.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoOriente Próximo,

Most news out of the Middle East these days is dispiriting: the devastating civil war in Syria, the autocratic nature of Muslim Brotherhood rule in Egypt, continued militia activity in Libya, a coalition collapse in Tunisia. Less discussed, and surprisingly positive, is the political situation in Yemen.

The United States has played a significant role in Yemen’s transition, which ushered out former president Ali Abdullah Saleh, in exchange for immunity, and inaugurated a unity government and consensus president that are overseeing a national dialogue launched last month. The United States has pledged support for the dialogue, which will lead to a constitutional referendum and new elections.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

There was a time when dancing was a fairly intimate business, when one and one’s partner did cling and sway to the beat. But that was before ballroom skill and the fox trot were consigned to the ancient history museum. And before dancing became a trance-like solitaire of individuals punching the air and stamping on the floor as if they were putting out a carpet fire.

Of course tango has survived as an explicitly sexy dance form, but it’s an isolated specialty now, a job niche for instructors with slicked-back hair, a fad that may sink slowly into oblivion as magic realism and all things trendily South American probably will.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

In March 2012 I met Torbjorn Loden, the Swedish professor of Chinese language and culture, in Hong Kong. He told me that while briefly teaching at Hong Kong’s City University he asked the 40 students from China in his class what they knew about the June 4 Incident, the pro-democracy movement that ended in bloodshed in 1989, and if they were familiar with the names Liu Binyan and Fang Lizhi, two prominent democracy advocates of that era. All the students from China looked around at one another, mute and puzzled.

That reminded me of something another teacher told me. She had asked her students from China if they had heard about the death by starvation of 30 to 40 million people during the so-called “three years of natural disasters” in the early 1960s.…  Seguir leyendo »

EuropaMundoOriente Próximo,

During his recent visit to Israel, President Barack Obama pulled off a major breakthrough in relations between Israel and Turkey. After forging very close ties during the 1990s, Jerusalem and Ankara have of late gone their separate ways. The estrangement peaked as a result of Israel’s 2010 interdiction of the Mavi Marmara, a Turkish ship that was attempting to break the blockade of the Gaza Strip. The Israeli operation resulted in the death of nine activists on board the vessel. The Turkish government was incensed, and an Istanbul court went on to indict four Israeli commanders allegedly responsible for the mission.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

How is it that a man like Jeroen Dijsselbloem, with no knowledge of or experience in financial markets, can get appointed to lead the euro-area group of finance ministers, one of the most influential and sensitive jobs in Europe?

Dijsselbloem may be the Netherlands’ finance minister, but his background is as an agricultural economist and right-hand man to the head of the Dutch Labor Party. Neither his training nor his experience gives him insight into the workings of currencies or global financial markets.

Mark it up to the way business is done in Europe. It’s an important source of the missteps that the euro area has made in trying to resolve its debt crisis.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

En el decenio de 1960, la “revolución verde”, que comprendió el desarrollo de variedades de cultivos muy productivos, la ampliación de la infraestructura de riego y la distribución de fertilizantes y pesticidas modernos a agricultores de los países en desarrollo, impulsó la producción agrícola en el mundo entero, pero el hambre crónica sigue omnipresente, en particular en los países en desarrollo, que se ven más afectados por la escasez de las cosechas y la inestabilidad del precio de los alimentos.

Se espera que en 2050 la población humana mundial supere los nueve mil millones de personas. Lograr la seguridad alimentaria significa velar por que todas las personas tengan un acceso constante y asequible a los nutrientes idóneos, pese a las limitaciones en materia de tierra y agua, al cambio climático y a la prevalencia cada vez mayor de las dietas de estilo occidental, que requieren una gran densidad de recursos y que acompañan el aumento de los ingresos.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

Hace unos días 21 diputados del PSOE de la Asamblea de Castilla-La Mancha presentaron sendos recursos de amparo ante el Tribunal Constitucional por haberles dejado sin sueldo fijo una decisión de la presidenta de esa comunidad, María Dolores de Cospedal. Al mismo tiempo, y de forma paralela, 50 senadores del mismo partido presentaron igualmente un recurso de inconstitucionalidad contra la norma que regula dicha decisión, la cual, por otro lado, se ha recurrido también en la vía contencioso-administrativa.

Aunque esta acumulación de recursos sea redundante, parece incuestionable que se trata de una norma inconstitucional que el Constitucional no tendrá más remedio que rechazar.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía, ,

Cunde la especie de que grandes contingentes de los mejores jóvenes españoles se están yendo al extranjero. Los datos no lo corroboran. Lo más sensato sería preocuparnos de continuar recuperando a los que demuestran ser valiosos.

En primer lugar, parece muy discutible que sean los mejores quienes se van, ya que, en las edades de máxima salida (veremos que van de 28 a 41 años), la mayoría de sus coetáneos están trabajando (por ejemplo, el 88% de los licenciados) y es una conjetura arriesgada afirmar que los que tienen empleo son peores que los que no lo consiguen o no lo mantienen y se terminan yendo.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Tras la asunción formal del liderazgo institucional por parte de las nuevas autoridades chinas se aventura un nuevo impulso a las reformas, especialmente en el orden económico, una vez detallada una hoja de ruta cuya vigencia se prolongará por un lustro, quizá dos. Será una década crucial para determinar el futuro de la modernización del país y dos son también los horizontes principales que se dibujan. Para unos, todo el acento debe ponerse en el fortalecimiento de las capacidades materiales a fin de blindar su emergencia. De tal modo, la primacía se otorga a las reformas económicas, al avance tecnológico, a la defensa, a todo aquello, en suma, que puede resultar en la revitalización del país asegurando las bases de una primacía irreversible.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate  

"Hemos hecho Italia, ahora tenemos que hacer italianos", afirma un viejo dicho. Hoy, después de que hiciéramos el euro, su crisis está deshaciendo europeos. Muchas personas que se sentían llenas de entusiasmo por el proyecto europeo hace 10 años están hoy regresando a airados estereotipos nacionales.

“Hitler-Merkel”, decía una pancarta que llevaban jóvenes manifestantes chipriotas hace unos días. Junto a esas palabras figuraba una imagen de la bandera europea, con sus estrellas amarillas sobre fondo azul furiosamente tachadas con unos trazos rojos. Se oyen sin cesar grandes generalizaciones negativas sobre los europeos del “sur” y del “norte”, casi como si fueran dos especies distintas.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

"Acción o efecto de corromper" define el Diccionario de la Real Academia la corrupción. O sea, algo que degrada cosas y personas. Un moralista invocaría los efectos del pecado original, que nos expulsó del paraíso. Un científico, la entropía o pérdida energética que se sufre en cada cambio de estado. ¿Estamos hablando, entonces, de algo inherente a la naturaleza, finita y perecedera, de la que formamos parte?

Pero descendamos al terreno práctico para no perdernos en la teoría. Corrupción es obtener ventajas sobre los demás de forma ilícita. Siendo la igualdad de oportunidades uno de los pilares del Estado de Derecho, estamos ante un delito de lesa democracia, una auténtica estafa social, aparte de un fraude moral.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEspañaMemoria HistóricaReflexionesTestimonios,

Nos acordamos —sentenciaba Ortega en Presente y porvenir del hombre actual— en vista del porvenir”. La cita viene a cuento del centenario del franciscano español Junípero Serra, cuya manera de entender el ministerio sacerdotal tan de actualidad, por cierto, ha puesto un nuevo Papa, también hispanoamericano, bajo la advocación de San Francisco. Cada país, como cada hombre, es un heredero: seguimos con Ortega, que concluía «lo que la naturaleza es a las cosas, es la historia —como res gestae— al hombre», y en consecuencia también a las naciones. Quizás el gran hecho diferencial de España en la Historia Universal sea el hecho americano: la conquista, la colonización, la lengua, el mestizaje, la evangelización, la aculturación.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Cuando ya muchos pensaban que la crisis económica llegaba a su fin, el caos en Chipre nos hace retroceder un año y nos devuelve a los terribles días del 2012. ¿Los recuerdan? Las bolsas se desplomaban, las primas de riesgo se disparaban y todos los ciudadanos de Europa sabíamos de memoria ¡los partidos políticos que se presentaban a las elecciones de Grecia!

A pesar de que Chipre es una economía insignificante en el conjunto de la Unión Europea (su PIB es inferior al de Girona), su rescate hizo que las bolsas de todo el mundo volvieran a caer, que las primas de riesgo volvieran a subir y que los ciudadanos nos engancháramos de nuevo al televisor, pendientes de si los cajeros automáticos de Nicosia permitían sacar 300 o 500 euros.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

L’affaire de Chypre nous rappelle un principe simple: dans une zone d’Etat de droit, il n’y a pas de place pour une collectivité ne le respectant pas. Et comme on ne peut pas admettre une zone de non-droit dans Marseille, on ne peut pas l’accepter non plus à Chypre. Comme il n’est pas question d’exclure de la nation les quartiers nord de Marseille, la seule chose à y faire est d’y faire respecter la loi. Par contre, pour Chypre, l’exclusion est possible, et doit être envisagée.

Même si la crise de Chypre a été gérée en dépit du bon sens par un Eurogroupe à la dérive, et même s’il est vraisemblable qu’on va trouver les 15 milliards nécessaires pour colmater les brèches d’un système bancaire totalement pourri, on ne peut durablement admettre, dans une zone partageant une monnaie tentant de devenir une des plus sérieuses du monde, la présence d’une des places financières les plus opaques de la planète.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Nadie se preocuparía demasiado por Corea del Norte, país pequeño y aislado de 24 millones de habitantes, gobernado por una dinastía grotesca que se declara comunista, si no fuera por sus armas nucleares. Su gobernante actual, Kim Jong-un, el nieto, de treinta años de edad, del fundador de Corea del Norte y “Gran Dirigente”, está amenazando ahora con convertir a Seúl, la rica y bulliciosa capital de Corea del Sur, en “un mar de fuego”. Las bases militares americanas de Asía y del Pacífico están también en su lista de blancos.

Kim sabe perfectamente que una guerra contra los Estados Unidos significaría probablemente la destrucción de su propio país, que es uno de los más pobres del mundo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaAmpliación

En repoussant aux calendes chypriotes l’éventualité d’une adhésion de la Turquie, l’Union européenne (UE) a fini par créer une situation dont elle pourrait bien se repentir dans les prochaines années. Comme l’aurait pronostiqué, en février, Günther Öttinger, le commissaire européen à l’énergie, selon les propos que lui prête Bild, «dans dix ans une femme ou un homme Premier ministre allemand ira à genoux avec son homologue français jusqu’à Ankara pour demander gentiment : "Chers amis, venez chez nous."»

Le blocage de la candidature turque, au moment même où l’AKP, le parti du Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, imposait à l’armée sa suprématie, en 2007, a contribué au ralentissement des réformes de mise à niveau du pays par rapport aux critères de Copenhague et, surtout, a privé l’UE de toute capacité d’influer sur sa partenaire, y compris dans le domaine des droits de l’homme.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

Qui veut appréhender la dimension universelle de la tragédie syrienne gagnera à se (re)plonger dans Hommage à la Catalogne (Gallimard, 1955) de George Orwell (1903-1950). Il y retrouvera les civils trop confiants dans la justesse de leur cause pour s'armer en conséquence. Les miliciens formés à la hâte derrière leurs barricades de fortune. Les trésors d'ingéniosité populaire pour faire vivre les familles les plus démunies. Et les querelles des différentes factions qui se disputent le contrôle d'une République pourtant menacée de toutes parts.

Ce parallèle avec la guerre d'Espagne a été tracé dans la presse dès septembre 2012, lorsque des reporters à Alep ont comparé les bombardements incessants de la ville à un moderne Guernica.…  Seguir leyendo »