Viernes, 12 de abril de 2013

InternacionalONU

On April 2, the United States joined an overwhelming majority of countries at the United Nations in voting to adopt a treaty regulating the international trade in conventional weapons — a monumental achievement after seven years of diplomacy, lobbying and out-and-out arm-twisting.

The United States pushed for the General Assembly vote last week after securing, in a March conference, the treaty language its negotiators wanted.

Yet now, just days after the United Nations’ 154-to-3 vote, top United States officials are already hedging on whether President Obama will sign the treaty when it opens for signature at the United Nations on June 3 — let alone whether the United States will ratify it, an act that would require the approval of two-thirds of the Senate.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

(See excerpt 1) (See excerpt 2)

Let’s start with the bad news: The North Korean problem has no simple or quick solution. The North’s weapons-grade plutonium and nuclear devices have already been manufactured, and are now safely hidden in underground facilities. China, and to a lesser degree Russia, remains unwilling to support a truly rigorous (read: efficient) sanctions regime. More narrow financial sanctions that target the money used to reward regime insiders with perks, like bottles of Hennessy cognac and Mercedes cars, won’t have much impact. Most of the North Korean elite believe that regime stability is a basic condition for their survival.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

It has felt like a long, bruising fight. In fact, the campaign to win Venezuela’s presidential election on Sunday, 40 days after Hugo Chavez’s announced death, has been a short-run, bizarre conflict.

Acting President Nicolas Maduro and Miranda state Gov. Henrique Capriles could hardly be more different. Mr. Maduro, 50, former bus driver and yes-man foreign affairs minister for Comandante Chavez, has limited education and elective experience. Breaking the law and ignoring the constitution as necessary, he can best be described as a bland yet evil personality.

Charismatic challenger Mr. Capriles, 40, a lawyer twice elected mayor of the metropolitan Caracas municipality Baruta and subsequently twice elected governor of Miranda state, has built a solid, spotless reputation in Venezuela’s murky politics.…  Seguir leyendo »

Europa,

With North Korea continuing to draw world attention with its bellicose threats of launching nuclear ballistic-missile attacks against the United States and South Korea, we cannot afford to overlook what Russia has been doing.

While given scant coverage and basically no reaction from the Obama administration, Vladimir Putin’s Russia is taking an increasingly provocative stand against global U.S. interests, including probes of American air defenses, and Moscow is assuming a more assertive regional role from the North Pacific to the Middle East to Latin America. Likewise, Russia’s growing military relationship with China and Iran further exposes the folly of the Obama administration’s indifference to America’s shrinking strategic conventional and nuclear posture, to the detriment of our security and that of our allies.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

When it comes to intermarriage, Muslims are becoming the new Jews.

About a century ago, when hundreds of thousands of Jews were immigrating to the United States, only about 1 percent, by some estimates, married non-Jews. Now, about 30 percent of Jews are married to someone outside the faith. American Muslims are going through a similar transition, one that could profoundly change the Muslim experience in the United States.

Unlike the Jewish refugees from Eastern Europe, most of these Muslim immigrants, the biggest groups of whom arrived in the 1970s, were from the middle and upper classes and came for a university education.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales, ,

La vigente ley de Financiación de los Partidos se aprobó en el 2007 y se modificó en el 2012. Como todas las reformas de la financiación política en la España democrática, la nueva ley concede a los partidos más dinero de los contribuyentes.

En el año 2007, el último auditado por el Tribunal de Cuentas, los partidos recibieron subvenciones directas de 281 millones de euros; unos 8 euros por elector, de los que 6 se destinaron al funcionamiento ordinario y 2 a compensar gastos electorales. Para los partidos parlamentarios, la tasa de dependencia del dinero público durante el periodo 2003-2007 fue del 93%.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoMonarquía

La imputación judicial de la Infanta Doña Cristina en el procedimiento del caso Nóos y el recurso de la Fiscalía Anticorrupción han supuesto un tsunami mediático. No voy a entrar en las contradicciones del juez que a través de la instrucción no había advertido conducta imputable en la hija del Rey y ahora, al parecer con los mismos elementos de juicio, afirma lo contrario. El asunto ha de ser considerado por la Audiencia de Palma y debemos esperar a que se pronuncie. La cuestión de fondo, no por su repercusión directa sino por la repercusión indirecta e interesada que algunos quieren dar a la situación creada por las actividades, aún no juzgadas, de Urdangarín y de su socio Torres, es si está o no en cuestión el futuro de la Monarquía.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoMonarquía

El año 1966, en pleno franquismo, publiqué un libro con el siguiente título: Las Monarquías europeas en el horizonte español. Las tesis allí expuestas no gustaron nada a los poderosos de la época. Yo defendí para el futuro de España una Monarquía parlamentaria, justamente la forma de Estado que establece la Constitución de 1978. En ese sistema político, el Rey no gobierna, pero reina. Y recordar este principio fundamental es muy oportuno y conveniente ahora, cuando estamos rematando una etapa de nuestra historia.

Reinar es advertir, aconsejar, alentar. En la Monarquía parlamentaria no tiene sitio un rey que permanezca impasible cuando el ambiente se ennegrece.…  Seguir leyendo »

InternacionalSalud Pública,

Si le preguntamos a la gente cuáles son las dos causas principales de muerte infantil, es casi seguro que muchos responderán: la malaria y el VIH. Pero en realidad son la neumonía y la diarrea, los llamados “asesinos olvidados”, que cada año se cobran más de dos millones de vidas entre los más vulnerables.

Sumadas, ambas enfermedades provocan el 29% de todas las muertes de niños de menos de cinco años de edad; es decir, más de dos veces el total combinado del VIH y la malaria, y casi tanto como el resto de las enfermedades infecciosas, lesiones y trastornos posnatales tomados en conjunto.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

Du flot de commentaires plus ou moins lénifiants qui ont suivi le décès de Margaret Thatcher, il ressort un ensemble de mythes, tissés autour de la personnalité et de l'oeuvre de celle que la presse soviétique, dans un clin d'oeil à sa propre histoire, avait appelée "la Dame de fer".

Selon ces commentaires, Margaret Thatcher serait arrivée à retourner une situation socio-économique désespérée héritée des travaillistes et aggravée par un puissant mouvement syndical déclencheur d'une série de grèves irresponsables dans le secteur public durant l'hiver 1978-1979.

Accédant au pouvoir en pleine crise sociale, Margaret Thatcher aurait réussi en dix ans à rétablir les équilibres économiques, à remettre les syndicats à leur place, à redonner le goût du travail – notamment du travail entrepreneurial – à ses concitoyens et à rendre une économie exsangue enfin compétitive.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios  

"Maggie, Maggie, Maggie ! Dégage, dégage, dégage !" Ce slogan de la gauche britannique a finalement été exaucé. Dans les innombrables manifestations des années 1980, il exprimait une curieuse ambivalence : la familiarité du diminutif en même temps que le rejet indigné de tout ce qu'il symbolisait. "Maggie Thatcher" : deux trochées féroces, dressés contre la pulsation iambique, plus douce, de l'Etat-providence britannique né de l'après-guerre.

Pour ceux d'entre nous que consternait la répugnance absolue de Margaret Thatcher envers ce confortable système étatique, la détester ne suffisait pas. Nous aimions la détester.

Avec le recul, la plupart des critiques dirigées contre elle semblent souvent entachées par un sexisme inavoué.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Margaret Thatcher ganó las elecciones británicas en 1979, iniciando un movimiento privatizador de desmantelamiento del Estado social, de enorme proyección posterior gracias a Ronald Reagan. El presidente Reagan ganó a Carter en 1980 de forma aplastante, y, con el slogan “America is back”, dio un impulso global desde Estados Unidos a lo que el Reino Unido solo no hubiera podido alcanzar. Reagan y Thatcher expresaron una nueva estrategia capitalista con tres pilares de hierro: el primero, la descentralización del poder del Estado —o sea, su debilitamiento— en beneficio de los poderes públicos locales y, sobre todo, en beneficio de los poderes privados a través de lo que se dio en llamar desregulación; el segundo, el poder de las finanzas; y el tercero, la disminución drástica de la tributación.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoMonarquía

El cuestionamiento de la Monarquía parlamentaria en España no es cosa nueva. Desde el mismo momento de su reinstauración en 1975 y a lo largo del reinado de Juan Carlos fue objeto de descalificación como heredera del franquismo (en este país en el que tantos males se achacan puerilmente a la herencia de tiempos y errores pasados). Carecía por ende de legitimidad, afirmaban los antimonárquicos, lo que en poco tiempo traería por fuerza un cambio de sistema.

El sentimiento republicano firmemente instalado en España era, con su fuerte apoyo racional e ideológico en la clase política e intelectual y una opinión muy sincera de gran parte de la sociedad, una idea sustentada sobre todo en la intuición de que una república sería a la fuerza más democrática, más libre, menos infestada de privilegios.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Hace poco participé en unas jornadas de la Fundación Areces donde sociólogos y economistas expusimos análisis comparados de las clases medias europeas y americanas tanto del norte como del sur afectadas por el impacto de la gran recesión. Y de allí saqué la impresión de que en este campo nos encontramos ante un triple escenario de fuerte contraste entre dos polos opuestos y una tercera situación intermedia. En la Europa del sur (Francia y los tristemente célebres PIGS), las clases medias declinan con rapidez al compás de la crisis, sometidas como están a un intenso proceso de desclasamiento que afecta tanto a los profesionales privados, dada la profunda contracción del mercado, como a los que trabajan en el sector público, al verse arrollados por los drásticos recortes del Estado de bienestar.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaReflexionesTestimonios,

“Pero Santiago, ¡qué bruto eres! ¡Haber echado a los que eran los tuyos!”. Pronunciadas con voz ronca y su inconfundible acento-franco-aragonés, las palabras de Lise Ricol, la viuda de Arthur London, en la recepción de la Embajada francesa de 1996 en homenaje a los brigadistas, dejaron sin respuesta a su viejo amigo. Eran el mejor resumen de la contradicción vivida por Santiago Carrillo durante la crisis del Partido Comunista a principios de los ochenta: todo se hundió tras haber hecho del PCE una fuerza política decisiva para el establecimiento de la democracia en España; propiciado desde mucho antes, en 1956, el clima para que ello sucediera, y asumido el necesario sacrificio de los Pactos de la Moncloa, imprescindibles para que la inflación desbocada no se llevase por delante a la Transición.…  Seguir leyendo »