Sábado, 22 de junio de 2013

EspañaSocial

Esto de la patria –chica o grande– se está poniendo muy chungo. Lo de la patria grande alcanza el delirio. Imagínense alguien con espíritu temerario que se atreva a decir que ni se siente español, ni catalán, ni vasco, ni nada de nada, como no sea jodido ciudadano del mundo. Pertenezco, o eso creía, a una generación escasamente preocupada por los símbolos, las banderas, los himnos y demás utensilios de la chamarilería patriótica. Eso se acabó y me temo que para mucho tiempo. Lo mismo que aquel referente magnífico que nos dio el gran Samuel Johnson durante la Ilustración: “El patriotismo es el último refugio de los canallas”.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

La elección de Hasan Rohani a la presidencia iraní ha levantado el entusiasmo de los iraníes y ha sido bien acogida en el resto del mundo. Antes de los comicios, los electores iraníes podían esperar lo peor: la lista de candidatos autorizados a presentarse para suceder a Mahmud Ahmadineyad había sido controlada estrechamente y sólo se podía escoger entre un abanico extremadamente limitado de opciones.

Los iraníes aspiran a un cambio. En un país en el que dos tercios de la población tienen menos de 35 años, la rigidez del sistema es cada vez menos tolerado. Los iraníes están descontentos por la falta de libertades políticas y sociales.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Last week I watched a video of a man arrested for possession of a bottle of vinegar. The man, a journalist named Piero Locatelli, was covering the protests here when a policeman asked to search his backpack. Like other demonstrators, he had brought some vinegar. The idea is that breathing through a cloth soaked in vinegar neutralizes the effects of tear gas, though this doesn’t really seem to work. The police claim that the product can be used to make bombs, but this is even less true.

Mr. Locatelli was released two hours later. But the damage had been done. Over the next week, as the protests spread to cities around the country, the arrest became a mocking rallying cry.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

Two of Saudi Arabia’s leading activists for women’s rights were recently sentenced to 10 months in prison — after which they will have their passports withdrawn for two years — for trying to take food to a battered spouse who had been locked in her home with her three young children without provisions. This vindictive, trumped-up case is a symptom of the kingdom’s regression on human rights. Several monarchies in the Persian Gulf have reacted to the Arab Spring by tightening their grip.

In the years after the Sept. 11, 2001, attacks, perhaps under the impetus of the shock of that event, Saudi Arabia experienced small but perceptible measures of liberalization.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Read the media coverage of the Taliban's office in Qatar, and you could be forgiven for assuming that this is the first time that the group had entered diplomatic talks. Of course some of the features here are new: the luxurious office building, the raising of the flag and so on.

But if you look more closely at the nature of the talks, nothing has really changed. The US and its allies were already in contact with the Taliban before the opening of the office, the Pakistani establishment is still playing an important role, and the Afghan government's commitment still keeps on wavering.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Cuando los estadounidenses piensa en Brasil, las manifestaciones son lo último que llega a su mente. El fútbol, el carnaval y, más recientemente, el Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos han sido, para bien o para mal, las imágenes más asociadas con el gigante Americano.

Imaginen entonces la sorpresa de los estadounidenses al ver las fotografías de las protestas masivas y continuas -algunas de ellas violentas- en todo Brasil.

Los estadounidenses han oído hablar de agentes de policía arrojando sus armas a las hogueras creadas por los manifestantes y uniéndose al movimiento; de miles de brasileños dando la espalda a la bandera durante la reproducción del himno nacional en la Copa Confederaciones, y de una joven brasileña pidiendo a ciudadanos de EE UU a través de YouTube que escuchen las peticiones de los manifestantes.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

France’s Third Republic lasted 70 years, but it is most remembered for its disastrous performance between the 20th century’s two world wars when a succession of governments — no fewer than 34, to be exact — stubbornly refused to recognize a changing world.

Its failure to adjust, first to the Depression, then to German rearmament, not only highlighted the weakness of an entrenched, self-serving ruling class, but also created a void that, by the 1930s, was filled by extremists of left and right.

Historical parallels are always risky, but it is nonetheless alarming to hear echoes of the Third Republic in France today.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Talks between the United States and the Taliban are overdue by many years.

On the U.S. side, it has long been recognized that the Pashtun conservative groups that the Taliban represent cannot be destroyed militarily, and therefore will have to be accommodated politically at some stage and in some form.

At least some of the Taliban also realize that the strength of the forces opposing them means they too will sooner or later have to reach a political accommodation with other groups. One of the first goals of the planned talks must be to test how far this perception is shared by Mullah Muhammad Omar and the top military leadership of the Taliban.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

La protesta brasileña que se extiende cada día como una mancha de aceite por todo el país, y que tiene sorprendida a la opinión mundial, es diferente de las demás, como por ejemplo la de los indignados de Madrid, la Primavera árabe o la americana de los Occupy.

¿Por qué? Podría decirse que es brasileña, un pueblo con una idiosincrasia especial que no siempre entra ni siquiera en los cánones de los otros países del continente. ¿Tropical? También, pero no sólo.

En primer lugar, la protesta es diferente porque no tiene nombre. La llamamos simplemente “protesta” o “manifestaciones”, porque no ha sido bautizada.…  Seguir leyendo »

Europa

Un día de agosto del verano pasado íbamos tres amigos españoles dando un paseo al atardecer por la cornisa marítima de Datça, deliciosa ciudad de la costa suroeste de Turquía situada en una península que separa el Egeo del Mediterráneo. De repente sonó un cañonazo, y a continuación la voz del almuédano, pero solo ese cántico, después del estruendo, nos devolvió a la realidad religiosa: estábamos en pleno mes de Ramadán, y el doble aviso proclamaba el fin del tiempo de ayuno, aunque en las terrazas y bares de Datça los ciudadanos locales, hombres y mujeres, comían y bebían y fumaban desde la hora en que llegamos nosotros, anterior a la del almuerzo.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaEspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Los nacionalistas, todos los nacionalistas, adoran las conmemoraciones. Inventan o aprovechan aniversarios con el fin de renovar y difundir sus mitos fundacionales, de rendir culto a sus héroes y, en definitiva, de fortalecer la identidad nacional correspondiente. Tratan de imponer en estas ocasiones su visión de la historia: las naciones que se precien han de ser antiguas, reconocibles a través del tiempo por características perennes como el arraigo en un territorio, la lengua, la religión, la raza o las virtudes de sus miembros, desde el amor por la independencia hasta la laboriosidad o el valor guerrero. Y no hay mejor base para las reivindicaciones nacionalistas que esa continuidad histórica: si una nación ya estaba formada —pongamos— en el siglo XIII y luchaba por sus libertades amenazadas en el XVIII, ¿cómo negar hoy su existencia y la legitimidad de sus demandas?…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Al ministro de Educación hablar de pobres le resulta anticuado. Hay un pasado, felizmente superado, del que solo habría que recordar la parte triunfadora, en este caso, a los ricos, un término de prestigio. El ministro José Ignacio Wert hablaba en el Senado de esos jóvenes españoles que piden becas. Deberían saber, para entender su política de recortes, que en España hay ricos, pero no pobres. Coincidía este tratamiento ministerial de la pobreza con la publicación de un informe de la Fundación La Caixa en el que se nos informa de que en esta España de contumaz crisis crecen —además de los pobres, que ya sabíamos— también los ricos.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo

El último que lo ha dicho ha sido el ministro del Interior. «ETA ha sido derrotada». Para añadir: «Pero no habrá impunidad para nadie». Excusatio non petita, accusatio manifesta. Si ETA está derrotada, ¿a qué viene lo de la impunidad, que suena a soga en casa del ahorcado? ¿Es eso lo que está en marcha?

Me duele tener que discrepar de un ministro encargado de la seguridad en un país tan encrespado como el nuestro, pero oírle que la banda terrorista ha sido derrotada me recuerda el plan de un genio en Washington cuando el Vietkong estaba a las puertas de Saigón: declarar al ejército USA ganador de aquella guerra y volver a casa como vencedores.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Cuando un presidente del Gobierno presenta a sus ciudadanos una Reforma de las Administraciones Públicas que supondrá para todos los españoles un ahorro de casi 38.000 millones de euros, nuestra única respuesta posible como presidentes autonómicos es secundar a Mariano Rajoy. Si ése es el objetivo, estamos de acuerdo en lo sustancial y también podremos estarlo en los matices.

Primero, porque se trata de una reforma histórica que hubiera sido necesaria igualmente emprender en tiempos de bonanza. Segundo, porque es, sin duda, una reforma valiente, que centraliza servicios, contratos y cuentas públicas, que quiere eliminar duplicidades, organismos, fundaciones y entes; un total de 57 que se suprimirán, fusionarán o adelgazarán.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,  

The United States, still mired in a protracted war in Afghanistan that has exacted a staggering cost in blood and treasure, will formally open peace talks with the Taliban, its main battlefield opponent, in the coming days (despite last-minute opposition from Afghan President Hamid Karzai). With the United States determined to withdraw its forces after more than a decade of fighting, the talks in Doha, Qatar, are largely intended to allow it to do so “honorably.”

How the end of U.S.-led combat operations shapes Afghanistan’s future will affect the security of countries nearby and beyond. Here the most important question is whether the fate of Afghanistan, which was created as a buffer between czarist Russia and British India, will be — or should be — different from that of Iraq and Libya (two other imperial creations where the U.S.…  Seguir leyendo »