Sábado, 20 de julio de 2013

MundoOriente Próximo

Congratulations, everyone: We've finally got rid of the Muslim Brotherhood forever. What a burden off our shoulders!

Finally, we will have a Muslim Brotherhood-less Egypt. It's only a matter of days until the Muslim Brotherhood's members are rounded up in jail once again, and Egypt's normal state is restored. That normal state, where people look good without beards or veils, those "good-looking people" we see on TV. Egypt will finally be a free, liberal country. Good riddance, Islamists.

What's that? Some Muslim Brotherhood members died at the Republican Guard headquarters? And why were they there in the first place? Aren't you glad this happened to them?…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior, ,

What has caused more calamities throughout history: the harmful intentions of evil people or the misguided mistakes of well-intentioned people? My bet is on the latter.

This question came to my mind as I sat in my Jerusalem office this week and read the new directives published by the European Union that prohibit it from financing institutions, like research and nonprofit groups, in academia, culture, science and sport, in Jewish settlements in East Jerusalem, the West Bank, the Gaza Strip and the Golan Heights. The rules were finalized Friday and take effect on Jan. 1.

The move is more symbolic than crippling: It largely strengthens existing E.U.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior, ,

Has Europe just discovered a previously unused muscle that can be flexed a little in the interest of Middle East peace? The leaking of European Union guidelines barring E.U. support for projects based in occupied territories has generated high political drama.

But first of all it is worth clarifying that the guidelines apply only to programs of the European Union, and not to those of its 28 member states or to trade; that they constitute a codification of existing policy rather than new policy; and that they are of minor significance in economic terms (Europeans sources estimated that only 0.5 percent of relevent E.U.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

¿Cuál es la situación actual en Europa? Han pasado tres años desde que se iniciase el primer programa de ayudas a Grecia y cerca de tres meses desde que se aprobase el de Chipre. Y el panorama es heterogéneo. Por un lado, el positivo, los países en crisis de la eurozona muestran signos alentadores. Se están llevando a cabo reformas en los mercados laborales y en los regímenes de seguridad social, así como modernizando las Administraciones y los sistemas jurídicos y fiscales, lo cual ya está dando resultado: la competitividad está aumentando, los desequilibrios económicos se están reduciendo y se está recuperando la confianza de los inversores.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

After five decades of brutal military rule, hopeful signs have emerged in Burma. The military has partially opened up the political system and released Aung San Suu Kyi, the iconic leader of the country’s democracy movement, after 15 years of house arrest. Since September 2011, cease-fire agreements have been signed with 11 ethnic groups, contributing to national political reconciliation.

Yet, ending the military’s dominance is just one challenge. The daunting task is constructing a durable democracy in a country with limited civil society traditions and a complex ethnic and religious mix. The difficulty is underscored by the experiences of other multiethnic and multi-religious societies that have struggled to build democratic institutions after overthrowing a military dictatorship, with democratically elected leaders disregarding the rule of law.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía,

El 2 de julio terminó el plazo dado por la Comisión Europea para enviar comentarios a su documento de análisis y preguntas sobre cómo diseñar las políticas de energía y clima en Europa de modo que permitan cumplir la senda de descarbonización fijada por los líderes europeos para 2050.

Se trata de trazar la línea que nos permita transitar entre 2020 y 2030 de la forma más inteligente y eficaz, promoviendo competitividad e innovación, eficiencia en el uso de recursos y equidad en el reparto de tareas. Es, además, un asunto capital desde el punto de vista de seguridad de suministro energético y de contribución al perfil político de un actor, Europa, que todavía aspira a mantenerse como referente global.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Empecemos acogiéndonos a la autoridad de los clásicos: Marx afirmaba, como muchos recordarán, que el estallido de la contradicción entre fuerzas productivas y relaciones de producción acabaría significando el final del capitalismo. Hoy son cada vez más los que, viendo la deriva que está tomando la crisis y, sobre todo, el hecho de que la economía está colonizando absolutamente todos los ámbitos de la realidad —con la política como una de las primeras piezas cobradas—, plantean si la contradicción que está a punto de estallar es la contradicción que enfrenta a capitalismo y democracia.

Pero los hay también que, a la manera de Richard Sennett en su libro Juntos, sostienen que el desarrollo de nuestras sociedades habría dado lugar a un específico efecto perverso, según el cual determinadas transformaciones tanto culturales (el rampante individualismo, que si en época de vacas gordas legitimaba la puñalada para trepar, en la presente situación de crisis justifica el más descarnado sálvese quien pueda), como sociales (la desigualdad, que debilita directamente la cooperación) o tecnológicas (no solo porque en general las actuales tecnologías propicien el aislamiento, sino también porque el imperio de la robótica se propone sustituir el costoso trabajo humano tanto en el suministro de servicios como en la producción de cosas) habrían ido incapacitando a los individuos para la cooperación.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

EL tiempo ya no es lo que era. Lo refleja bien una conocida boutade de J. G. Ballard, ingeniosa como muchas otras frivolidades postmodernas: «Sólo creo en los próximos cinco minutos». Tampoco es lo mismo el espacio, al que la sociedad global desafía con todas las bazas para ganar la apuesta. Ya saben: las alas de una mariposa…, y la bolsa baja o sube, y quién sabe por dónde van a discurrir las andanzas de un mundo que supera nuestra capacidad de comprensión. Eso sí, la condición humana es eterna, como bien decían los clásicos menos ilusos: Tucídides o Maquiavelo, entre ellos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Los editores son gente muy rara, pero los autores debemos tener la precaución de no decírselo nunca, porque no reaccionan bien. Detrás de todo editor hay dos personas distintas y un solo dios verdadero. Inevitablemente el dios se llama adelantos, mercado, comercio, competencia, promoción, rentabilidad… Tiene muchos nombres y un único sentido: si no consigue vender los libros que contrata y las librerías hacen como si no existiera, en muy poco tiempo dejará de ser un editor para convertirse en un incompetente.

Si tenemos en cuenta que detrás de todo autor hay un vendedor de humo, habremos de ser benévolos con los editores.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Las vacaciones son el opio del pueblo. Decir esto no es denigrar ese remanso de tiempo que todos ansiamos. Porque el opio puede ser de lo más rico e incluso necesario en ciertas condiciones. Una amputación de vida, por ejemplo, también llamada recortes presupuestarios. O el machaqueo diario de un trabajo sin sentido por un sueldo menguante. O el tener que sufrir a políticos frecuentemente corruptos, cínicos y arrogantes sin otra opción que otros parecidos. Por no citar el enésimo fracaso sentimental o la cotidiana guerrilla familiar. Por eso dicen las encuestas que lo último a lo que renuncia la gente en dificultades económicas es a sus vacaciones, aunque se ajusten en tiempo, espacio y gasto.…  Seguir leyendo »