Domingo, 28 de julio de 2013

One hundred and 15 years ago, the United States invaded Puerto Rico, and it has never left.

On July 25, 1898, U.S. Army forces under the command of Gen. Nelson Miles landed in Guanica, Puerto Rico. The Caribbean island, then a Spanish colony, was one of the battlegrounds of the Spanish-American War. Miles, fresh from repressing Native Americans and striking Pullman workers, presented himself as a liberator, promising freedom and self-determination for the island’s inhabitants. We are still waiting.

At the end of the war there was no referendum. Spain ceded Puerto Rico to the United States as war booty. The island went on to become an unincorporated territory in which sovereignty belongs to the U.S.…  Seguir leyendo »

When Mohamed Morsi was elected president of Egypt in June 2012, it was the first time an Islamist had reached executive office through the ballot box in the Arab world. Contrary to the expectations of conservative pundits in the West, his government did not follow in the draconian path of the Afghan Taliban or Iran’s ayatollahs. But nor did Mr. Morsi and the Muslim Brotherhood place Egypt on the road to a truly inclusive democratic order.

Things might have been different if reformists within the Brotherhood had set the group’s agenda after Egypt’s authoritarian leader, Hosni Mubarak, fell in 2011. Unlike the group’s hard-liners, the reformists had embraced more progressive interpretations of Islam that emphasize ideas of pluralism, tolerance and human rights.…  Seguir leyendo »

Suena un teléfono de madrugada. Ha habido un terrible accidente con múltiples víctimas mortales. El ministro debe desplazarse cientos de kilómetros para comparecer en el lugar del siniestro. ¿Para qué? Para demostrar que existe el Estado. Enseguida lo banal se mezcla con lo trágico, las fantasías del poder con la fuerza implacable del destino. Así comienza L’Exercice de l’Etat, la ya comentada película de Pierre Schöller que muestra toda la dureza de la política cuando en ella se cruza lo imprevisible.

Las circunstancias han sido esta vez algo distintas –no era un autobús sino un tren, no ocurrió de noche sino con la última luz del día– y el número de muertos ha sido muchísimo mayor.…  Seguir leyendo »

Un voto de aplauso para el secretario de Estado John Kerry, que, luego de seis visitas al Medio Oriente, consiguió que el Gobierno de Israel y la Autoridad Palestina anunciaran que retomarían las conversaciones, interrumpidas desde hace cerca de tres años. Sólo la presión de Estados Unidos hace posible esta reanudación del diálogo, ante el cual los dos participantes parecían desganados y aprensivos. No sin razón: la última vez que lo intentaron, en 2010, la negociación duró apenas 16 horas y terminó en el fracaso más completo.

¿Habrá más suerte esta vez con esa llamita que empieza a titilar una vez más en medio del ventarrón?…  Seguir leyendo »

Admirar, con A mayúscula, es un verbo que conjugo poco. Respetar, tolerar, querer, e incluso amar, son más frecuentes en mi vocabulario. También lo es admirar con minúscula pero, esa A grande y sonora de la que hablo la reservo solo a personas excepcionales. Una de ellas acaba de cumplir noventa y cinco años y en estos momentos se debate entre la vida y la muerte. Y a lo mejor gana, quién sabe, al fin y al cabo no sería la primera batalla imposible de la que sale victorioso. Hablo, por supuesto, de Nelson Mandela. No creo que sea necesario recordar aquí su lucha por la libertad, sus casi treinta años de cárcel o su nada fácil gesta de acabar con el apartheid en Sudáfrica.…  Seguir leyendo »

Después del derrocamiento de la presidencia islamista de Mohamed Mursi por parte del estamento militar egipcio, los comentaristas se han apresurado a anunciar el final de la era islamista. Tales conclusiones precipitadas, sin embargo, no toman en consideración cuestiones de mayor calado como las siguientes: ¿estamos presenciando el principio del fin de los partidos de base religiosa o se trata del fracaso de los islamistas a la hora de gobernar con eficacia y con perspectiva integradora? ¿Hasta qué punto la primera experiencia en el poder de los Hermanos Musulmanes ha perjudicado al movimiento islamista en la región? ¿Qué lecciones cabe extraer del comportamiento y del ejercicio del poder de los islamistas durante su mandato?…  Seguir leyendo »