Martes, 26 de noviembre de 2013

ReflexionesNaturaleza, ,

The loss of native tropical forests accounts for more than 10% of the carbon emissions responsible for the changing climate, receiving much-deserved attention at the recent U.N. climate change conference in Warsaw.

When forests are cleared and burned, the carbon contained in the trees and other vegetation -- roughly half of their dry weight -- is released into the atmosphere as carbon dioxide, the main greenhouse gas contributing to global warming. Most of the carbon dioxide emissions caused by human activity come from fossil fuels. But native tropical forests average about 150 tons of carbon per hectare, and millions of hectares are cleared and burned every year.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

For more than a decade, Iran has successfully bought time from its nuclear detractors by negotiating in bad faith as it worked feverishly to develop nuclear weapons. Tehran now has bought six more months.

As I have reported many times, the regime’s strategists have always thought that the more their nuclear program is expanded, the less likely the West could demand its total dismantlement and that the Obama administration’s threat of a military option is a bluff. The worst the West could do would be to impose economic sanctions, they felt. They also thought that at some point, the West would come to accept Iran’s nuclear program at some level and reverse the sanctions.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Aspecter of populism seems to be haunting Europe. While the trend is not winning elections yet, London Financial Times‘ Gideon Rachman fears that “anti-establishment radicals do not need to capture the position of president or prime minister to gum up the system. Even if traditional pro-EU centrists continue to lead most national governments in Europe, their room for maneuver at EU summits is greatly reduced if populist parties are making big gains back home.”

It is certainly the case that a diverse bloc of anti-establishment political groups have been gaining momentum throughout the European continent since the beginning of the debt crisis in the eurozone’s periphery.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

“We want the Americans to respect our sovereignty and be an honest partner. And bring a lot of money.”

Thus declared Afghan President Hamid Karzai to a council of his country’s tribal elders, the loya jirga. You have to hand it to him: No client regime before has shown such open disregard for its patron and protector. In its engagements in what used to be called the third world, the U.S. had the misfortune of riding with a bunch of unsavory rulers -- Fulgencio Batista of Cuba, Anastasio Somoza of Nicaragua, Ngo Dinh Diem of South Vietnam, Ferdinand Marcos of the Philippines and so on.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Some of my best friends are very rich -- people with condos on Central Park West and tastefully refurbished palazzi in Italy. The puzzle: Why do so many of them vote Democratic or praise the high-taxing European welfare state?

How rich? When one of them had an art lover on the phone, who was offering to pay $30 million for a famous painting, he refused. Frustrated, the would-be buyer groaned: “Look, man, I just more than doubled the going price for this piece, and you still won’t take it. Why not?”

My friend’s riposte: “Right now, I am the only man in the world who owns this unique painting.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaAmpliación

With the European Union afflicted by financial troubles and rising nationalism, it's particularly impressive that the people of one country -- Ukraine -- still want in. Unfortunately, their leadership is moving in the opposite direction.

Over the weekend in central Kiev, tens of thousands of demonstrators braved the November chill and even tear gas to protest their leaders' sudden decision to scuttle an EU trade deal. As recently as last week, the pact had seemed on track to be signed at a Nov. 29 summit in Vilnius. Stefan Fule, the EU commissioner for enlargement, had praised the "determination" of Ukrainian President Viktor Yanukovych to push through the required legislation, which included a law allowing Yanukovych's political rival, Yulia Tymoshenko, to leave prison and go to Germany for medical treatment.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

The Third Plenum, a twice-a-decade meeting where China’s leaders set economic policy, ended Nov. 12 with a consensus that the country should shift away from a growth strategy focused on producing exports for the United States and other wealthy countries to one that draws increasing support from its 1.3 billion consumers.

But these reforms have been urged for nearly seven years, and the previous generation of Chinese leaders didn’t carry them out. What’s different this time?

There are two reasons to believe that the leadership’s latest promises are credible, and that the reforms will be momentous, maybe even historic.

First, President Xi Jinping, who took office a year ago, operates from a very solid power base, with unquestioned command over the party, the state and the Chinese military.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Con el fin de animar el tiempo que se abre hasta las elecciones al Parlamento europeo del mes de mayo se ha introducido el debate acerca de la conveniencia de seleccionar un candidato, para todos los países miembros de la Unión Europea, por cada una de las formaciones políticas. Con esta fórmula se haría visible ante el electorado un rostro, la foto de un señor o señora representando a los populares, socialistas, liberales... Dicho con otras palabras, un cabeza de lista llamado a ostentar, si los hados le son favorables, la presidencia de la Comisión -el Gobierno europeo-.

Como lo que nos caracteriza no es la abundancia de conocimientos sobre el funcionamiento de las instituciones europeas, conviene recordar que es el Consejo europeo el órgano encargado de proponer al Parlamento europeo, «teniendo en cuenta el resultado de las elecciones al Parlamento europeo y tras mantener las consultas apropiadas», un candidato al cargo de presidente de la comisión.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

El profesor Howard Gardner, uno de los 100 intelectuales más influyentes del mundo y premio Príncipe de Asturias, se hizo en los años setenta una pregunta sencilla: ¿podemos imaginarnos que cuando Cervantes escribía o cuando Velázquez pintaba, sus cerebros estaban haciendo las mismas operaciones que un astrofísico o un matemático cuando trabajan? Nos enseñó que la inteligencia es un potencial biopsicológico y que además es plural. Cada persona posee, además de la inteligencia cognitiva, otros tipos de inteligencias que nos ayudan en aspectos tan necesarios como la generación de nuevas ideas y la capacidad de crear, la posibilidad de llegar a acuerdos, o lograr la confianza en uno mismo y en los demás.…  Seguir leyendo »

InternacionalSalud Pública

En todo el mundo, en los países ricos, en los países en vías de desarrollo y en los países pobres, el acceso a una más avanzada asistencia sanitaria supone un desafío cada vez mayor. Los altos costes impiden a muchos de los enfermos acceder a innovadores cuidados médicos que podrían curarles o prolongar sus vidas.

La cuestión ya no es si existe una cura para una determinada enfermedad —en muchos casos, la hay—. La cuestión es si el paciente es capaz de pagarse esa cura. Millones de personas se enfrentan a una situación desesperada, sabiendo que hay un tratamiento que podría salvarles o aliviar su sufrimiento, pero sabiendo también que no pueden acceder a él debido a lo prohibitivo de su coste.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Francia está gravemente enferma. De hecho, está tan enferma que Standard & Poor’s recientemente redujo su calificación crediticia soberana – y dicho descenso de calificación fue el segundo en menos de dos años. La decisión vino acompañada de advertencias que indican que las reformas presupuestarias y estructurales implementadas por el gobierno del presidente François Hollande a lo largo del último año fueron inadecuadas para mejorar las perspectivas de crecimiento a mediano plazo de Francia. En la actualidad, la presión se centra en las reformas estructurales que cubren todos los ámbitos, desde los mercados laborales hasta los sistemas impositivos.

No obstante que el descenso de calificación que realizó S & P fue inesperado, no puede decirse que causó un shock.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

A pesar de las provocaciones de último momento del presidente afgano, Hamid Karzai, su país y los Estados Unidos parecen haber logrado negociar un acuerdo de seguridad bilateral para gobernar las 8,000-10,000 tropas (que en gran parte son estadounidenses) que se quedarán el próximo año en Afganistán. Sin embargo, este país sigue siendo una fuente significativa de incertidumbre – y mucha ansiedad – en una región de por sí inestable.

Aunque el ejército afgano ha tenido un sorprendente desempeño este año, pues se ha preparado para adquirir plena responsabilidad de la seguridad del país, gobiernos en la región siguen viendo con fuerte escepticismo la capacidad del ejército para resistir un resurgimiento talibán sin el apoyo que los Estados Unidos han estado dando.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo, , ,

Tras el fracaso de las negociaciones entre el Gobierno y ETA, frustradas por el atentado en la T4, el amigo, profesor de ciencia política y senador por el PSOE, Imanol Zubero, intentó explicarse dicho fracaso rememorando una fábula que con anterioridad otros muchos habíamos utilizado repetidamente: la del alacrán y la rana. La fábula, que seguro la conocen, consiste en que un alacrán quiere pasar un río y le pide a una ingenua rana que le cruce llevándole sobre su lomo bajo la promesa de que no la va a matar, pero una vez hecho el traslado el escorpión le pica mortalmente exculpándose ante la queja del batracio: “¿pues no me prometiste que no me ibas a matar?”,…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

En 1673, Molière estrenaba una comedia sobre quien se cree enfermo, y no lo está, y quien se dice médico, y no lo es. Las críticas del Enfermoimaginario no se dirigían a la medicina en general, como a veces se dice, sino a los miembros de la Sorbona, una institución que mantenía, desde su creación en el siglo XIII, un férreo control de la enseñanza y la práctica de la medicina en Francia. Desde los tiempos de Molière hasta la aparición de las ciencias de la salud, a comienzos del siglo XIX, todas las reformas educativas se enfrentaron, una y otra vez, con la oposición de los miembros de esta corporación, algunos de los cuales también formaban parte del Parlamento de París, una de las reliquias feudales del nuevo Estado moderno.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

A finales del pasado mes de octubre, viajé a Puerto Rico para una serie de actividades culturales en su Universidad Pública (UPR), en la Casa de España y en la muy apreciada Universidad Sagrado Corazón. Dentro de los programas de trabajo que ha diseñado y está desarrollando nuestro cónsul general, Eduardo Garrigues. Con él visité a quien ha gobernado la isla por tres veces, Rafael Hernández Colón. Y fue el propio exgobernador, en un almuerzo de trabajo que tuvimos con él, quien nos manifestó su inquietud por la situación económica que trataré de resumir.

Puerto Rico forma parte de la Unión Aduanera y Monetaria de EE.UU.,…  Seguir leyendo »

MundoAsia

La modernisation de la marine militaire chinoise, entreprise dès les années 80, s’est considérablement accélérée ces dernières années. Depuis 2000, les dépenses militaires de la Chine ont augmenté de 325,5%, pour atteindre un pic de 166 milliards de dollars en 2012, d’après les estimations du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri). La flotte de surface de Pékin a ainsi augmenté de 30% en nombre de navires et de 130% en tonnage. Symbole majeur de ce renforcement maritime sans précédent, Pékin a lancé en septembre 2012 son premier porte-avions, le Liaoning.

A ces développements capacitaires de la marine militaire, il faut ajouter ceux des agences chinoises chargées des affaires maritimes.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

El acuerdo alcanzado en la madrugada del 24 de noviembre entre Irán y el P5 +1 (los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, más Alemania) sobre el programa nuclear de Irán demuestra algo que es de vital importancia: el régimen de sanciones ha funcionado. El acuerdo interino es el primer compromiso que asume Irán respecto de su programa nuclear en más de una década y una victoria diplomática en un ámbito condicionado desde hace tiempo por la sombra de la intervención militar. Dicho lo anterior, la euforia de algunas de las reacciones que estamos presenciando está fuera de lugar.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Après dix ans de négociations, de tergiversations, d'avancées, de reculs, de parties de cache-cache entre les inspecteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique et le gouvernement iranien, un accord a enfin été trouvé entre le groupe des 5+1 et l'Iran sur le nucléaire.

Rappelons que la crainte de la communauté internationale est que l'Iran, engagé dans un programme d'enrichissement d'uranium, parvienne à fabriquer une bombe, alors que ce pays a signé le traité de non-prolifération en 1968 et l'a ratifié en 1970 mais à l'époque du Shah.

Comme à chaque fois, à l'issue de difficiles négociations, l'encre des signatures de l'accord est à peine sèche que les parties affichent leur contentement, leur optimisme et se congratulent.…  Seguir leyendo »