Miércoles, 18 de diciembre de 2013

MundoAsia

Dear Mr. Rodman:

I have never met you, and until you visited North Korea in February I had never heard of you. Now I know very well that you are a famous, retired American basketball player with many tattoos. I also understand that you are returning this week to North Korea to coach basketball and perhaps visit for the third time with the country’s dictator, Kim Jong Un, who has become your friend.

I want to tell you about myself. I was born in 1982 in Camp 14, a political prison in the mountains of North Korea. For more than 50 years, Kim Jong Un, his father and his grandfather have used prisons such as Camp 14 to punish, starve and work to death people who the regime decides are a threat.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Few defence issues have excited as much passion over recent years as military "drones". Much criticism, though, is based on genuine misunderstanding or a wild misrepresentation of reality – even in the pages of prestigious newspapers. We in the Ministry of Defence have not done enough to correct these misapprehensions. I, for one, wish to put the myths to bed.

The most basic falsehood, invariably, is the use of the term "drone" – a name that conjures up images of computer-controlled machines, free from human oversight. It is a legitimate term in the right context but mostly it is used erroneously.…  Seguir leyendo »

Europa

The power struggle between Russia and its Eastern European neighbors is playing out again on the heels of the European Union's Eastern Partnership summit. The United States can change the political dynamic between Russia and its Central and Eastern European neighbors. The possibility of U.S. liquefied natural gas (LNG) coming onto the world market could markedly change the balance of power in European energy markets and have significant strategic consequences.

Currently, Russia holds a tight grasp on Eastern European energy supplies, and it hasn’t been shy about using that supply as a way of wielding additional leverage in its relations with its neighbors from the former Soviet Union and Warsaw Pact.…  Seguir leyendo »

Europa,

Under Chancellor Angela Merkel, Germany has been taking a hard line on Russia: Ms. Merkel has repeatedly criticized attempts by President Vladimir Putin to keep Russia’s neighbors away from the European Union, and she has been outspoken about the Kremlin’s muzzling of the media, the banning of nongovernmental organizations and the spread of corruption.

Clearly, Mr. Putin is not pleased. Yet it is not Moscow that presents the biggest challenge to Ms. Merkel’s line on Russia. It will be her new coalition partners in Berlin, the Social Democrats, and in particular the new foreign minister, Frank-Walter Steinmeier.

This is bad news both for Europe and for the United States: Ms.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Saudi Arabia has been friends with our Western partners for decades; for some, like the United Kingdom where I serve as ambassador, for almost a century. These are strategic alliances that benefit us both. Recently, these relationships have been tested — principally because of differences over Iran and Syria.

We believe that many of the West’s policies on both Iran and Syria risk the stability and security of the Middle East. This is a dangerous gamble, about which we cannot remain silent, and will not stand idly by.

The crisis in Syria continues unabated. There have been over 100,000 civilian deaths.…  Seguir leyendo »

Europa

Une des opinions en faveur à Moscou est que l'Union européenne tenterait de ressusciter le Royaume de Suède du XVIIIe siècle. Selon ce point de vue, le ministre suédois des affaires étrangères, Carl Bildt, tiendrait le rôle du roi Charles XII, et les manifestations seraient une réplique de la guerre du Nord. A la télévision, mais aussi, et avec une régularité consternante, sur les forums de discussion des sites d'information en langue russe, on peut constater les effets de la campagne du président Poutine à l'encontre des homosexuels.

La visite à Kiev, début décembre, du chef de la diplomatie allemande, Guido Westerwelle, a été présentée comme la preuve que les manifestations ukrainiennes ne visent qu'à propager, dans la patrie du christianisme slave, le mariage entre personnes de même sexe.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Los nacionalistas catalanes son maestros tanto en el arte de tergiversar la Historia, como en el de disfrazar ciertos conceptos, según les venga bien a sus intereses. Sobre el primer punto existe ya una amplia bibliografía sectaria, pero la muestra más reciente de su arraigo la tenemos en el Congreso España contra Cataluña, que se acaba de celebrar en Barcelona y en el que se ha hablado, salvo excepciones, de una Historia ficción. En lo que respecta al segundo punto, es decir, a su obsesión por disfrazar las palabras o los conceptos, hay ejemplos clásicos como el de referirse a España como el «Estado español» y también ejemplos más actuales como el famoso «derecho a decidir», en lugar del derecho de autodeterminación, o asimismo el de utilizar «consulta» por referéndum para sortear así la falta de competencia de la Generalitat para convocar referéndums, lo que ha confirmado el Tribunal Constitucional (STC 48/2003).…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Según los últimos barómetros del CIS, uno de los problemas que más nos preocupan hoy a los ciudadanos, tras el paro, la corrupción y la crisis económica, es el de la política y los políticos. Nos preocupa más que el terrorismo, que la inseguridad ciudadana, que nuestro deficiente sistema educativo, que la sanidad, cada día más diezmada por los recortes. ¿Por qué está sucediendo esto?

La política exige a los que hacen de ella su modo de vida no pocos sacrificios. Muchos de nuestros políticos cobran sueldos demagógicamente bajos (un ministro gana poco más que un directivo medio en una gran empresa), trabajan muchas horas y están sometidos a un permanente escrutinio público y a las críticas más feroces, con frecuencia totalmente inmerecidas.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Hay algunas cosas que deberían saber quienes quieran resolver el conflicto con Cataluña si es que efectivamente hay alguien que quiera resolverlo.

Artur Mas tiene mucha responsabilidad personal en lo ocurrido. Ha cometido muchos errores. Pero no ha sido Mas quien ha creado el problema. Ni siquiera ha sido Convergència. Si acaso han contribuido a empeorarlo. Pero no han sido los únicos. En el capítulo de los errores habría que contar también con otros: por ejemplo, quienes instalaron mesas petitorias para celebrar una consulta contra el Estatuto catalán, instigaron el boicot a los productos catalanes o presentaron el recurso ante el Tribunal Constitucional.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

En 2006 cayó en mis manos «La fine del ceto medio o la nascita della società low cost», ensayo firmado por Massimo Gaggi y Edoardo Narduzzi que pasó por las librerías sin hacer ruido. Me pareció que se trataba de una reflexión casi surrealista, escrita por mentes calenturientas, aunque reconozco que me hizo pensar. Ya operaba una compañía aérea irlandesa que había hecho del «low cost» su seña de identidad, pero cabía esperar que una experiencia de esta naturaleza no sobreviviera, o no alcanzase a salir de la marginalidad, relegada a aeropuertos secundarios. Unos pocos años, amplificados por los efectos de la crisis en toda Europa, han dado la razón a Tony Ryan y, de paso, a los autores del ensayo citado que acabo de releer con asombro.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Doy por supuesto que la honrosa invitación a colaborar con La Vanguardia tiene alguna relación con mis opiniones sobre el problema de la independencia de Catalunya. Si esta colaboración se prolonga, espero ocuparme de otros temas, pero convencido de que no debía eludir este al comenzarla, cuando el pasado jueves me puse a ello escribí un texto en el que razonaba sobre el obstáculo que la focalización del debate en la realización del referéndum ha creado para una deliberación racional y serena sobre los motivos por los que desean la independencia quienes la quieren y cuál es su proyecto para una Catalunya independiente.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Tema: Los nuevos líderes chinos acaban de presentar las líneas maestras de la batería de reformas más ambiciosa de los últimos 20 años.

Resumen: La nueva generación de líderes chinos, encabezada por Xi Jinping y Li Keqiang, considera prioritario sustituir el modelo de desarrollo económico que ha catapultado la economía china durante los últimos 35 años. Este modelo, basado en unos bajos costes laborales y una alta tasa de inversión, se está agotando. En su lugar quieren situar el mercado interno y el aumento de la productividad como principales pilares del crecimiento. Lograrlo no será fácil debido al alto coste económico de las reformas y a la resistencia de los sectores del régimen más favorecidos por el modelo de desarrollo anterior: gobiernos locales y empresas estatales.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Irlanda acaba de liberarse del marco de rescate a cambio de austeridad establecido por la Troika (la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional) para los países endeudados de la zona del euro y encabeza la recuperación económica de la unión monetaria. Las autoridades europeas, incluido Jean-Claude Trichet, ex Presidente del BCE, han indicado que el perseverante compromiso de Irlanda con la austeridad es un modelo para otros países.

¿De verdad es así? No hace mucho que se consideró también un modelo el milagro económico de Irlanda –lo que The Economist llamó en 1997 “la brillante luz de Europa”, que atrajo a admiradores tan diversos y distantes como China e Israel.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

La crise ? Quelle crise ? À en croire l'opinion publique allemande, il n'y a pas vraiment de raison de s'inquiéter pour l'Europe. Mais l'optimisme complaisant qui règne aujourd'hui outre-Rhin est tout aussi infondé que dangereux. Aucune des crises sous-jacentes à la crise de l'euro n'est résolue. La crise des dettes souveraines ne fait que s'aggraver. Les banques, minées par les actifs toxiques, handicapent le secteur privé. Toute une génération de jeunes a été sacrifiée dans les Etats les plus durement touchés. Le spectre politique, dans ces pays, s'est singulièrement radicalisé. Pour autant, aucune volonté de trouver des solutions communes au niveau la zone euro n'a véritablement émergé.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Un viejo principio de la teoría del comercio internacional sostiene que, a largo plazo, existe una correlación entre el intercambio comercial y el crecimiento del PIB. Pero aun así, subsiste el desafío de asegurar que el crecimiento derivado del comercio beneficie a los pobres; un desafío que la institución a la que pertenezco (el Banco Mundial) trabaja por resolver. Por eso los directores de siete instituciones multilaterales, entre ellas el Banco Mundial, apoyaron firmemente la búsqueda del acuerdo de facilitación del comercio alcanzado a inicios de este mes en la conferencia ministerial de la Organización Mundial del Comercio en Bali.

Es cierto que la incidencia mundial de la pobreza llegó a un mínimo histórico y que en 2010 el índice de pobreza extrema (la proporción de la población que vive con menos de 1,25 dólares al día, en paridad de poder adquisitivo) se redujo a menos de la mitad de lo que era en 1990.…  Seguir leyendo »