Lunes, 17 de marzo de 2014

MundoOriente Próximo, ,

Perhaps if the world’s focus were not so intensely concentrated (as it should be) on Ukraine, or on the missing Malaysian plane, we would have paid more attention to an important development in the Middle East just a few days ago and to its grave implications.

On March 5, Israeli forces boarded an Iranian-owned, Panamanian-flagged, ship named the Klos C. It was loaded with an arsenal of weapons from Iran and Syria headed for Gaza.

The weapons, of course, had one, and only one, purpose: to target Israelis. As if to underline that point, rocket fire from Gaza, aimed at Israeli civilians, escalated dangerously in recent days, triggering retaliatory strikes and risking an even worse situation for civilians on both sides of the border.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

In 2012, I was living and working at a nonprofit in rural Uganda, far away from my friends at home. As a single gay man, I longed for community. I contacted Frank Mugisha, the executive director of Sexual Minorities Uganda, an umbrella organization for gay rights groups, after reading an opinion essay he wrote. Through Frank, I met Richard Lusimbo, the nonprofit’s research manager, and then others in the vibrant L.G.B.T. community in Uganda.

They are among the few public faces for many people in the country who must remain hidden and are slow to trust strangers. I was deeply touched when Pepe Onziema, the program director for Sexual Minorities Uganda, told me he had dropped his guard with me.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

No matter how hard Vladimir Putin tries to persuade us otherwise, there is no escaping the fact that the proposed annexation of Crimea by the Kremlin constitutes a blatant violation of territorial sovereignty that the Western powers cannot afford to ignore.

Moscow claims that 97 per cent of those who participated in the referendum voted to join Russia, and there is no doubt that its outcome was popular among local Russophiles. No sooner had the vote been counted than the Crimean parliament declared independence, and voted to change its clocks to Moscow time and adopt the rouble as its currency.

But if the referendum’s outcome satisfies Crimea’s pro-Russian majority, no one else should take its validity seriously.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

A primary duty of a sovereign nation is to put policies in place to protect the country from both military and economic aggressors.

This normally includes the creation of a capable military force (and protective military alliances) and competent economic policies to make sure the country is not dependent on key resources from or exports to potential enemies. Ukraine, for a variety of reasons, some outside its control, violated these defensive principles.

After the breakup of the old USSR, Ukraine was left with a large nuclear-missile force, but the country was financially bankrupt. The United States made a deal with Ukraine to give up all of its nuclear weapons and missiles in exchange for major financial payments, to allow it to get through an economic transition period and for a guarantee of future sovereignty.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

The death of 22-year-old Venezuelan student Genesis Carmona at the hands of armed pro-government civilian militias, called “colectivos,” bears a striking resemblance to the death of Neda Agha-Soltan, the Iranian student who was shot and killed in a similar fashion on the streets of Tehran during the Green Revolution of 2009.

This has led many analysts to begin comparing the colectivos’ tactics to those used by Iran’s Basij paramilitary force.

The similarity, however, is more than speculation.

In April 2009, the current Iranian commander of the Basij paramilitary force, Brig. Gen. Mohammad Reza Naqdi, accompanied then-Iranian Defense Minister Gen. Mostafa Mohammad-Najjar on a high-level visit to Caracas at the invitation by then-Venezuelan President Hugo Chvez and his foreign minister (now President) Nicolas Maduro.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Halima, a 25-year-old Muslim, could not hold back tears when we met again recently in Bossemptele, about 185 miles north of Bangui, in the Central African Republic. She was living under the protection of the Catholic Church, after the anti-balaka militia slaughtered more than 80 Muslims in Bossemptele.

For the past six months, such militias have sought to avenge the devastation wrought by the predominantly Muslim Seleka rebel group, which took power last March in this majority-Christian country.

When we first spoke, two days earlier, Halima said that her husband and father-in-law were among the dead and that she had not heard from her three children since they had run away from the killers.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

The spectacle of Russia swallowing pieces of a neighboring country while claiming to defend its people would make George Orwell grimace with recognition. This weekend's charade, a "referendum" in which we're told more than 96% voted to join Russia, fits perfectly with the Orwellian narrative.

In this twilight zone of make-believe, Russian troops invade after removing the insignias from their uniforms and Putin explains, "You can go to a store and buy a uniform", claiming they are local "self-defense forces". Maybe Crimean shops also sell machine guns and armored personnel carriers. In this world of double-speak and misinformation, Moscow is manipulating the message, intimidating, twisting facts and lying -- the more absurd the propaganda the better.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica,

It is a tragic irony that two countries in Africa -- Nigeria and Uganda -- that for many years experienced the subjugation of colonial rule have recently enshrined into law discriminatory practices that dehumanize their own citizens.

In Uganda, a draconian bill recently signed by President Yoweri Museveni makes it a crime to be gay. Any person convicted of "the offense of homosexuality" faces life imprisonment. Anyone found guilty of "funding or sponsoring homosexuality or other related activities" will be sentenced to a seven-year jail term.

Apart from being a flagrant abuse of human rights, the new law will severely impede the efforts of any organization conducting HIV prevention and outreach programs serving gay men in Uganda.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

Whatever U.S. and European leaders may say, it seems clear a majority of the residents of Crimea were only too happy to abandon Ukraine and join the Russian Federation. The referendum held there on Sunday was illegal according to Ukrainian constitutional law and took place under duress, following the large-scale incursion of "pro-Russian forces" -- and voters did not have the choice to say "no" to severing ties with Kiev.

But these failings aside, it appears plain that most of Crimea's population, with the exception of the Tatar minority and some ethnic Ukrainians, was content to return to what it regards as its ancestral home.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEuropa, ,

Ever since the crisis in Ukraine began, oil and gas interests have been arguing that the U.S. could roll back the Russian incursion in Crimea if only we “fast-track” U.S. exports of liquefied natural gas.

There is an easy logic to this argument -- provided you ignore some awkward arithmetic. Russia has been selling gas to Ukraine at the bargain price of about $7.50 per million British thermal units. Germany, by contrast, pays about $11. Meanwhile, gas in Oklahoma costs around $6, suggesting U.S. producers could beat OAO Gazprom’s price.

Trouble is, it's a long way from Oklahoma to Kiev. Liquefying and shipping U.S.…  Seguir leyendo »

Europa,

The debate around Crimea is no longer centered on international law: Russian President Vladimir Putin has publicly recognized that he does not feel bound by it and does not care if the rest of the world deems Russia’s actions illegal.

What is not clear is whether Russia’s economy can bear the burden of Putin’s objectives in Ukraine.

Regardless of the West’s response to the Crimean crisis, the economic damage to Russia will be vast. First, there are the direct costs of military operations and of supporting the Crimean regime and its woefully inefficient economy (which has been heavily subsidized by Ukraine’s government for years.)…  Seguir leyendo »

Tabla 3. América: producción y consumo de gas natural, 1992 y 2012

MundoAmérica,

Tema: El escenario energético latinoamericano está experimentando cambios significativos en los últimos años debido a nuevos descubrimientos y la aparición de nuevos productores y consumidores.

Resumen: Aunque el mercado regional del petróleo sigue dominado por el crudo de Venezuela y México y los derivados de EEUU, actores emergentes como Brasil contrastan con el declive de los actores tradicionales. El cambio más determinante es el resurgimiento de EEUU como productor de crudo y gas natural gracias a sus recursos no convencionales. China se ha convertido en un cliente importante del petróleo latinoamericano, pero no tanto de su gas. Algunos países de la región cuentan también con recursos importantes de energías renovables.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo Árabe

El interés en el activismo islámico no ha dejado de aumentar desde el inicio del “despertar árabe” que, desde finales de 2010, se extiende por el norte de África y Oriente Medio. Inicialmente, sorprendió el papel secundario que jugaron los movimientos islamistas en el derrocamiento de algunos dictadores. Sin embargo, tras la celebración de elecciones y la llegada de partidos islamistas al poder en un contexto de creciente polarización social y dificultades económicas, el interés inicial se ha convertido en temor por la posible aparición de regímenes religiosos autoritarios, o por la radicalización de sectores islamistas tras ser apartados del poder.…  Seguir leyendo »

EspañaJusticia

En el oficio de defender al prójimo y también en el de escribir, suceden cosas muy raras y desconcertantes, cuyos motivos ignoro. Digo esto porque un grupo de gente respetable me ha pedido que redacte un documento en el que reunir un buen puñado de firmas con el plausible propósito de que el Gobierno que preside Mariano Rajoy indulte a Baltasar Garzón. También me solicitan que sume mi nombre al suyo y para convencerme alegan que nadie mejor que yo conoce las razones a favor de la gracia, sobre todo después de que el pasado 4 de marzo 'El País' sacara a colación el indulto que se me concedió en 2002 y la autora de la crónica hablase de varas de medir diferentes o, si se prefiere, comparase mi caso con el del señor Garzón.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Dos aspectos fundamentales para medir el grado de desarrollo de una sociedad son la calidad de su infraestructura y el nivel de sus salarios. En lugar de seguir el manual de los países exitosos, la Argentina, teniendo todo para triunfar, opta por atajos que solo la conducen al fracaso.

Está claro que la máxima ambición de cualquier país debe ser tener el nivel de salarios más alto posible. Sin embargo, eso no se logra por medio de un decreto. Si así fuera, bien podrían en Uganda decretar en 7.000 dólares al mes el salario mínimo y pasaría a ser automáticamente el país con el estándar de vida más alto del mundo.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Érase una vez un coronel que, basado en el hambre de su pueblo y en el hecho de que quienes vivían en los ranchos eran mayoría, dio un golpe de Estado.

Érase una vez un coronel que en el momento de rendirse dijo que, por ahora, el golpe acababa.

Érase un país entregado a los delirios locos —según el modelo de Ronald Reagan—, de que un viejo por muy viejo que fuera, Rafael Caldera, podía ser presidente.

Érase una vez un país que vio, una y otra vez, como su clase dirigente le fallaba.

Venezuela no está en la primera página de los periódicos más que a golpe de sangre, frustración y muerte.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Después del duro golpe que muchos españoles han recibido por la crisis económica, la retórica de la recuperación puede hacer que las víctimas lo sean por partida doble. En España no solo hemos perdido tejido económico y puestos de trabajo, muy probablemente también hemos dejado escapar una valiosa oportunidad para reformar a fondo nuestra economía.

Si algo bueno puede traer consigo una crisis es el impulso a la reflexión, la autocrítica, la humildad y, finalmente, la determinación para emprender cambios genuinos. Así ocurre con algunas personas y empresas cuando experimentan un revés: uno constata lo bajo que ha caído, contrapone la realidad a lo que cree que puede llegar a ser, y se motiva a sí mismo para levantarse y mejorar.…  Seguir leyendo »

Tabla 1. Tipo de encuentros bilaterales entre España y otros países de la UE

EspañaPolítica Exterior

Las relaciones estratégicas entre España y sus socios europeos: el futuro de las cumbres bilaterales con Alemania, Francia, Italia y Polonia:

Tema: España debe repensar las relaciones estratégicas que ha ido construyendo a lo largo de los años con Alemania, Francia, Italia y Polonia para volver a situarse en el núcleo duro de la UE. Las cumbres bilaterales con estos países deben volver a ser un diálogo franco y constructivo en el que primen los acuerdos sobre los principales debates de la UE.

Resumen: Este trabajo analiza la estrategia bilateral de España de forjar unas relaciones más intensas con los llamados Estados grandes de la UE.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

LA British-Spanish Society es una benemérita institución, que, desde Londres, lleva casi un siglo ( fue fundada en 1916) afanándose en estrechar cada vez más los lazos que unen a nuestras dos naciones. La concesión de becas para que estudiantes españoles y británicos completen su formación en Inglaterra y en España es una de sus actividades más importantes, además de la organización de numerosos actos sociales, culturales o deportivos, que sirven para que en la vida de la capital inglesa no falte nunca una huella de España.

Entre sus actividades se encuentra la organización de una cena de gala anual para recaudar fondos.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Cuando la Alemania hitleriana ocupó Danzig –la ciudad polaca hoy conocida por Gdansk– y su corredor, allá por 1939, las democracias occidentales decidieron que no valía la pena preocuparse demasiado por el destino del enclave y de sus habitantes. Gráficamente lo reflejó aquel titular de la prensa francesa que de manera retórica, y anunciando una negativa, se preguntaba: «Mourir pour Danzig?» Eran las mismas opiniones públicas y sus correspondientes gobiernos los que mantuvieron que la ocupación de Renania por las tropas hitlerianas en 1936 tampoco valía un mal gesto, como tampoco lo valían la invasión de Checoeslovaquia con el pretexto de proteger a los Sudetes germanófonos en 1938 o el «Anschluss» que acabó con la independencia de Austria, también en 1938.…  Seguir leyendo »