Miércoles, 19 de marzo de 2014

Europa, , ,

Vladimir Putin’s speech Tuesday — disavowing Russia’s Soviet past, glorifying its Orthodox roots, decrying the unjust price paid by Russians when the Soviet Union collapsed and condemning the West’s hypocrisy — upended the foundations of the post-Cold War narrative.

The widespread idea that Crimea could be ceded without cascading consequences arose from the erroneous belief that Putin is reconstituting the Soviet Union. The Soviet past was never his frame of reference. Putin’s expeditionary wars are fueled by Russian exceptionalism: a vision for a renewed union based on a common Russo-Orthodox destiny. In other words, Putin’s ambitions range beyond the boundaries of the former U.S.S.R.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

The roots of the hatred between ethnic Han Chinese, China’s dominant group, and the mainly Muslim Uighurs of the western borderlands go deep. In 1949, the fledgling Communist government subsumed the independent Uighur state of the East Turkestan Republic, and ever since, the Uighurs have agitated for some degree of autonomy from Beijing.

Chinese dominion has never ceased to remind the Uighurs of their status. In 1993, the ashes of a loathed People’s Liberation Army general, Wang Zhen, were scattered from atop a sacred mountain in the Tien Shan range, which is the main source of the Uighurs’ water in the Xinjiang Autonomous Region.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Vladimir Putin's gala address before Russian parliamentarians and officials Tuesday surprised no one when he announced Russia's annexation of Crimea. The interesting part was his distorted view of Russian history, and his proclamation that a bizarre kind of simultaneously aggrieved and aggressive hyper-nationalism is now Russia's official ideology.

In discussing Ukraine, however, Putin seemed to go out of his way to suggest he had no aggressive intentions and was not planning to divide the rest of the country.

Listening to Putin, one could easily forget that Russia is and for many centuries has been the largest country in the world and that it acquired its territories by imperialist expansion often accompanied by genocide and ethnic cleansing.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

A fleet of tiny satellites released from the International Space Station could be a tool to help solve future aviation mysteries like the disappearance of Malaysian Airlines Flight 370, said retired astronaut Chris Hadfield, who commanded the space station for five months last year.

Speaking to the media after giving a talk at the opening session of the TED2014 conference Monday, Hadfield said that the shoebox-sized satellites, once fully deployed, will cover the entire planet with frequently refreshed images at a resolution down to 4 meters and could have helped in a mystery such as the question of what happened to the Malaysian Airlines Boeing 777.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Los datos son elocuentes y esperanzadores. La economía española ha dejado ya atrás el punto de inflexión de la crisis y vuelve a crecer en un entorno de estabilidad de precios, clave para seguir afianzando su competitividad. Lo confirma el último dato de la evolución trimestral del PIB, 0,2% en el cuarto trimestre de 2013, y todo indica que lo hará de nuevo en el presente ejercicio, en tasas que se situarán alrededor del 1%.

También apuntan al éxito en el ajuste macroeconómico de nuestra economía un numeroso conjunto de indicadores. Así, se ha pasado de contar con un déficit por cuenta corriente superior al 10% del PIB, a un superávit de más de 7.000 millones de euros en 2013, particularmente impulsado por las exportaciones españolas.…  Seguir leyendo »

Maniobras ilegales contra Ucrania

Europa, , ,

Los sucesos de las últimas semanas en Ucrania y la deriva secesionista de la hasta hace poco república autónoma de Crimea, con la celebración el domingo 16 de marzo de un referéndum para decidir su incorporación a la Federación Rusa, ha tensionado hasta extremos que hacía tiempo que no se veían la situación política internacional. El riesgo de un conflicto armado o, cuando menos, de un enfriamiento de las relaciones entre los Estados occidentales y la Federación Rusa parece revivir los tiempos de la guerra fría con estrategias y movimientos de fuerzas militares por parte de distintos Estados. En este contexto, Crimea y su independencia y futura incorporación a la Federación Rusa se han convertido en una pieza clave en la que diversos actores implicados atribuyen el marchamo de la legalidad internacional a sus acciones y consideran ilegales las de los otros actores.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

En julio del pasado año, conociendo por fuentes indirectas el inicio de los trabajos de la comisión creada por el Gobierno español para proponer una reforma fiscal, llamé la atención en estas mismas páginas sobre la conveniencia de la iniciativa y sobre los peligros de que la dirección de la misma pudiera ser la contraria de la que yo entiendo que debería ser. La semana pasada hemos conocido el informe. Ello me permite expresar opiniones más fundamentadas, aunque no de carácter experto, porque no soy técnico en temas fiscales.

Siempre he sabido que todo “informe encargado” debe ser leído e interpretado conociendo la posición y los objetivos de quien lo pide, y las hipótesis de partida de quienes lo elaboran.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

Las crisis son grandes oportunidades para cuestionar las costumbres, estructuras, leyes y paradigmas que han podido provocarlas y llevar a cabo los cambios que nos permitan, si no su pronta superación, sí sentar las bases para minimizarlas o incluso evitarlas en el futuro. La previsión a largo plazo, la capacidad de adelantarse a los acontecimientos, nos distingue como especie. Solo aprendiendo de nuestros errores y actuando en consecuencia podemos avanzar. La inacción o, peor, la insistencia en los comportamientos que provocaron o acompañan una crisis solo nos hundirían más en ella.

Así, muchos de los que nos dedicamos a la educación superior y a la investigación (inseparables) pensamos que la terrible crisis económica, social y política que nos aqueja podía tener un lado bueno: aunque solo fuera por pura necesidad, forzaría cambios en las estructuras, reglamentos y costumbres que encorsetan a nuestra universidad y a nuestra I+D (con el CSIC como buque insignia) impidiendo que desarrollen todo su talento nuestros profesores, alumnos e investigadores y que de ello se beneficie la sociedad.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

La regulación eléctrica (hasta hace poco, un arcano que era intelectualmente accesible solo para unos cuantos gurús) se ha convertido en un asunto de debate de la opinión pública, aun de la menos especializada. El último episodio (o el penúltimo, porque cada día hay novedades) es la propuesta de real decreto sobre el cálculo del precio que van a pagar los 16 millones de clientes domésticos: un precio del que lo primero que debe destacarse es que, con el ánimo tuitivo hacia el consumidor que siempre tienen estas figuras, sigue y va a seguir estando intervenido. Lo que va a cambiar, como bien sabe el lector, es la referencia a tomar para el precio de la energía: en lugar de las subastas CESUR —trimestrales y para el futuro— que existían desde 2009 (han pasado solo cinco años, pero diríase todo un siglo), lo que se pretende considerar es el resultado del pool mayorista, ya sea diario o incluso intradiario.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

¡Qué tiempos aquellos donde el presente y el futuro estaban más o menos cantados! Salimos de una dictadura, y la democracia de corte occidental, con sus pros y sus contras, hacía acto de presencia en la vida de los españoles con la intención de quedarse para muchos años. Una Constitución apoyada masivamente por los ciudadanos nació un 6 de diciembre de 1978 con la idea de permanecer por muchos años. Esa Constitución garantizaba la existencia del pluralismo ideológico y levantaba el freno de mano que el franquismo había puesto en el reconocimiento de la diversidad y de los hechos diferenciales de nuestro país.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Al llegar a Jarkov hace unos días, me sorprendió la relativa calma de la ciudad. Era un día soleado y los grandes espacios abiertos y bulevares de esta típica ciudad postsoviética casi parecían serenos. Mientras caminábamos hacia el Ayuntamiento, no vimos indicios de tensión en la ciudad, ni siquiera de un fervor inusual. Los centros comerciales estaban llenos de gente que aprovechaba el fin de semana para comprar. La única pista de algo fuera de lo habitual eran las cintas negras y naranjas que algunos transeúntes llevaban prendidas en la chaqueta. Más tarde supe que eran el emblema de San Jorge, en recuerdo a los caídos durante la guerra.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

EL compañero Fidel vive en La Habana en una casa con piscina, jardín y servicio, y, probablemente, vive mejor que cualquier señor de Vallecas. Ahora bien, es posible que los vecinos de Vallecas, a pesar de sus dificultades, sean más prósperos que la mayoría de los cubanos. Castro discutiría inflamado esta afirmación y trataría de convencernos durante horas de la prosperidad que han logrado. Pero es un hecho que la prosperidad se ve, y si para explicarla hay que dedicarle horas es que no la hay.

Antes la prosperidad y la ambición iban unidas como fórmula para conseguir cosas, pero apareció, perdón por el neologismo, la «progremediocridad», ese metapensamiento de izquierdas que nos rodea, y ahora la prosperidad más que un objetivo de calidad es adornar la frustración para no decepcionarse.…  Seguir leyendo »

Europa

J’habite en Italie depuis trois ans. J’y assiste à la ruine d’un pays, mais aussi à la mort de la politique. Berlusconi, à sa manière grotesque, incarnait cette mort ; mais depuis que l’Italie a réussi à se débarrasser plus ou moins de lui, d’autres noms propres - Bersani, Monti, Letta, aujourd’hui Renzi - se succèdent dans le vide, élargissant par leur échec cette mort de la politique dont Berlusconi n’était donc pas le dernier mot.

La spéculation financière, arrivée à son état de décomposition le plus rentable, remplace le monde, désormais caduc, des décisions. Les oligarchies, qu’on appelait naguère «mafias», règnent à la place de l’Etat, et c’est logique : l’argent se sert de l’Etat puisque l’Etat n’est là que pour servir l’argent.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

El artículo del profesor Skidelsky ¿Muerte a las máquinas? (Project Syndicate, 21/II/2014) aborda una pregunta que surge por lo menos desde los inicios de la revolución industrial cada vez que se vislumbra la aparición, a gran escala, de nuevas técnicas: ¿qué va a ser del trabajo? La historia de los luditas, que toma como punto de partida, un episodio ocurrido hace más de doscientos años, sale del olvido hoy, cuando nos preguntamos si la combinación de globalización y cambios tecnológicos va a infligirnos el mismo sufrimiento que la revolución industrial –en cuyo activo figura un crecimiento económico sin precedentes– impuso a la mayor parte de la población de los países hoy industrializados durante todo el siglo diecinueve.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

Depuis le balcon de sa maison, l'écrivain ukrainien Andreï Kourkov a été un témoin privilégié du Mouvement du Maidan, de l’espoir suscité par les premières manifestations à la répression de février.

J’habite à cinq cents mètres du Maidan. Depuis mon balcon, on peut apercevoir les bulbes du clocher de la cathédrale Sainte-Sophie. Quand des amis viennent chez moi, je leur montre ces symboles de l’antique cité de Kiev. Mais, ces derniers mois, mes amis d’autres villes et d’autres pays ne viennent plus à Kiev. Et du haut de mon balcon je regarde souvent la fumée qui s’élève au-dessus du centre de la ville.…  Seguir leyendo »

InternacionalOrden Mundial, ,

La crisis de Crimea desatada por la intervención de Rusia en Ucrania se ve desacertadamente como el comienzo de una segunda Guerra Fría. Sin embargo, si bien las consecuencias del desafío de Vladimir Putin a las leyes y la opinión pública internacionales serán muy distintas de la larga campaña de la Unión Soviética por derrotar al capitalismo, no hay lugar a dudas de que los efectos colaterales geopolíticos tendrán un alcance similar o mayor.

Rusia va en camino de aislarse de la economía global, y al hacerlo abrirá una nueva etapa en las relaciones internacionales. Las sanciones internacionales solo serán la primera consecuencia.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

En los últimos días la crisis de Ucrania se ha desplazado desde la primera plana de los diarios a un lugar más discreto. No por ello la situación es menos preocupante que cuando estallaron las protestas más violentas a finales de febrero. Esto es así porque las partes se han consolidado en sus posiciones en vez de corregir rápidamente errores estratégicos y, de esta forma, han hecho prácticamente imposible un retorno al statu quo inicial, lo que hubiera sido la solución ideal para todos. Es decir, la vuelta al acuerdo de 21 de febrero entre el gobierno del hoy depuesto Yanukovich y la oposición, auspiciado por la Unión Europea, personificada en los Ministros de Exteriores de Francia, Alemania y Polonia, y negociación a partir de este punto.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Grecia tuvo que reestructurar su deuda en 2011 porque no era capaz de pagarla. Desde entonces, los países de la zona euro han insistido en que se trataba de un caso especial y que no habría nuevas reestructuraciones. De hecho, el rescate a Chipre de mayo de 2013 impuso pérdidas a los acreedores de los bancos y a los depositantes con más de 100.000 euros precisamente para que el préstamo al país fuera menor y su deuda pudiera ser considerada como sostenible.

Sin embargo, las ratios de deuda pública sobre el PIB de la mayoría de los países de la zona euro continúan creciendo.…  Seguir leyendo »

EspañaPolítica Exterior

Tema: Asia-Pacífico es el espacio de actuación de la política exterior española con un mayor desajuste entre nuestra presencia y lo que allí nos jugamos, por lo que apremia reducir esta brecha.

Resumen: Asia-Pacífico no está entre las principales prioridades geográficas de la política exterior española. Las intensas relaciones que España mantiene en múltiples dimensiones con Europa, el Mediterráneo y América Latina difícilmente podrán alcanzarse con esta región a corto y medio plazo. De ahí que el debate sobre el lugar que le corresponde a esta parte del mundo dentro de la política exterior española no tenga que plantearse en términos de si debe desplazar o no a nuestros espacios de actuación tradicionales.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

Desde principios de siglo, la comunidad de desarrollo internacional se ha congregado detrás de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que establecieron objetivos específicos en ocho áreas esenciales, que incluyen la pobreza, la mortalidad infantil y la enfermedad, a alcanzarse en 2015. Al formular la agenda de desarrollo post-2015, medir el éxito de los ODM -e identificar dónde el progreso fue más lento- es fundamental. Y eso demanda más y mejores datos.

Sin duda, las instituciones internacionales y muchos países en desarrollo han invertido significativamente en mejorar la recopilación de datos para rastrear mejor su desempeño frente a los Objetivos de Desarrollo del Milenio.…  Seguir leyendo »