Domingo, 23 de marzo de 2014

Europa, , ,

The referendum in Crimea has no standing in international law, but the history that lies behind it cannot be brushed aside. For centuries the Russian Black Sea fleet has operated from Sevastopol, in the past 20 years under special arrangements – the most recent signed in 2012 between the Ukrainian and Russian Federation governments.

Today Russia will not risk the new Ukrainian government, which it regards as illegitimate, controlling so much of Crimea that it could render Sevastopol naval base inoperable.Spheres of influence exist in the minds of many nations, not just Russia, even if not formally acknowledged in law.

There are other lessons from history too, which I researched for my latest book.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaReflexionesTestimonios, ,

"A veces, al rey hay que defenderle de sí mismo". Esta frase, o una muy parecida, se la oyeron a Adolfo Suárez amigos suyos en distintos momentos de su vida. Al margen de otras importantes connotaciones, las palabras del ex presidente del gobierno revelan un afán protector que el interesado nunca aceptó de buen grado. Cinco años y pico de diferencia no parecían suficientes para que Adolfo le tratara con un paternalismo que el rey siempre detestó, aunque a cierta edad y en determinadas ocasiones tuviera que aceptarlo en personas cargadas de poder y de años. Lecciones, las justas, y mucho menos de alguien que era casi de su edad.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaReflexionesTestimonios, ,

La decisión del Rey, a principios de julio de 1976, de encomendarle a Adolfo Suárez la Jefatura del Gobierno causó una sorpresa mayúscula dentro y fuera de España. Nadie esperaba que el elegido para la tarea de construir la democracia fuera un falangista relacionado con el Opus Dei y antiguo favorito del almirante Carrero Blanco, el delfín de Franco asesinado por ETA. Su designación irritó a la derecha española: franquistas tradicionales, monárquicos de toda la vida, democristianos y liberales hicieron cuanto pudieron para propiciar su fracaso desde el primer momento. Solo los afectos al Movimiento, herederos del antiguo partido fascista español, parecían mínimamente confortados.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaReflexionesTestimonios, ,

De él admiraban, quienes le habían tratado, su pasión por la política y su ambición de poder y no faltaban periodistas que se hacían lenguas de su simpatía arrolladora y de su contagioso entusiasmo. Hablaban otros de su juventud católica, de su notoria aversión a los libros, de su paso por niveles secundarios del Movimiento, del servicio casi filial a esa especie de segundo padre que fue para él Herrero Tejedor, y de las buenas migas que supo hacer con el almirante Carrero, con López Rodó y con el Príncipe de España. Pero nadie llegó nunca a saber en qué consistía su programa político, si tenía alguno, salvo que predicaba una evolución ordenada del régimen hacia una apertura que permitiera salir al terreno de juego a unas asociaciones en todo conformes a lo que consideraba auténtica Constitución que, faltaría más, andaba necesitada de ciertas reformas siempre que se acometieran desde el poder.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

It’s no secret that nuclear dangers are mounting in Asia. Nuclear weapons arsenals are growing, nuclear power programs are expanding, and fissile and radioactive materials — which could be used to target innocents anywhere — are used, stored and transported throughout our region, sometimes in insecure conditions. It’s a discomfiting picture, and contrary to what skeptics would have us believe, it’s not an exaggerated one. We should be putting pressure on our political leaders to accept their responsibility to address our concerns before a nuclear catastrophe happens.

This week an opportunity exists for them to be pro-active in the face of nuclear dangers as leaders from around the world gather Monday and Tuesday in the Netherlands at the world’s third Nuclear Security Summit to agree on actions that should be taken to reduce nuclear risks across the globe.…  Seguir leyendo »

La España evaporada

EspañaAspectos Generales

Hoy es el día. Y con lo de Adolfo Suárez más. Prometí al hombre del canotier, el bigotito y el ejemplar de El Imparcial que el 23 de marzo del 14 acudiría al Teatro de la Comedia y aquí estoy, como un solo hombre, con los ojos y oídos bien abiertos, en la Sala de las Ballenas del Museo de Historia Natural de Londres, cogiendo sitio desde el martes.

El orador me anticipó que hablaría de cómo hacer «normal en la política, lo que a nivel de calle es normal». Tal vez utilizó palabras similares pero esas son las que siguen en mi memoria.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

La crisis de Crimea ha puesto a EEUU y a la UE frente al espejo, reflejando una debilidad que será tenida muy en cuenta por las potencias que quieren jugar su papel en un mundo globalizado, y también por los dictadores y sátrapas que pretenden seguir en el poder.

¡Barra libre! Ha vuelto, en palabras de la canciller Merkel, «la ley de la jungla». Y en ese escenario, con esas nuevas reglas, los felinos más astutos son los que cazan las mejores piezas. Putin no sólo ha recuperado el orgullo pisoteado de la gran Rusia tras la caída del Muro, sino que se ha situado como un líder mundial con el que habrá que contar, una vez que las agitadas aguas de la diplomacia vuelvan a su cauce.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial,

La lozanía se empareja con la belleza; la cultura, con la educación; y la riqueza, con todo lo anterior. Una de las tendencias más destacadas de los últimos tiempos en los países desarrollados es la propensión creciente al emparejamiento selectivo. Ello es tan así que, en los Estados Unidos de América, el matrimonio es el primer predictor de desigualdad social: quienes están mejor dotados por la naturaleza, la cultura o el dinero se casan con sus pares y ello es así hasta el punto de que un factor de elección del college universitario son las perspectivas matrimoniales que ofrece su vivero estudiantil.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

At 7.30pm on December 25 1991, the Soviet flag was lowered from the Kremlin and the white, red and blue tricolour of Russia was raised in its place. There was no ceremony, only a mix of bewilderment, excitement for some and alarm for others. I drove from Red Square a few miles down the road to the home of Lev Kerbel, the USSR’s most decorated sculptor. Just about every giant Lenin or Marx worth its marble around the world was his creation. I had got to know him well, and it seemed appropriate that, on the day the Soviet Union died, I should go and see a man born on the day of the Bolshevik revolution.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

La obra de Jean-François Revel (1924-2006) no consiste solo en los veintiséis libros que escribió y que, además de la política, abarcan muchos géneros de su enciclopédica cultura: filosofía, arte, historia, literatura, información, gastronomía. También en los centenares de artículos que publicó en revistas como L’Express, Le Point y Commentaire y que, al igual que en los casos de un George Orwell o un José Ortega y Gasset, son textos neurálgicos de su reflexión intelectual. Porque Revel, aunque había tenido una formación académica de alto nivel —Escuela Normal Superior, donde fue discípulo de Louis Althusser, y agregación— renunció a la carrera universitaria después de haber enseñado en México y en Italia, para dedicarse al periodismo, que alcanzó en Francia, gracias a él, la brillantez que tuvo antes en Gran Bretaña y España gracias a los autores de Cazando un elefante y La deshumanización del arte.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

EL 23 de marzo de 1814 nació en Puerto Príncipe, hoy Camagüey, una de las mujeres más polémicas, apasionadas, contradictorias, atormentadas e insólitas de toda la literatura hispana: Gertrudis Gómez de Avellaneda, conocida entre su familia y sus amigos como Tula. Su carácter, sin duda influido por su lugar de nacimiento, sus sentimientos sometidos a los cambios más radicales y su mitomanía indiscutible, unido a su talento y afición casi obsesiva a la escritura, la llevaron a convertirse en una poeta de éxito y en una mujer desgraciada, típico prototipo del Romanticismo.

Los datos sobre ella, basados la mayor parte en sus escritos, sus autobiografías y sus cartas, dan a conocer tanto su obra como su vida.…  Seguir leyendo »

El peor amigo del perro

EspañaSocial

La nueva ordenanza barcelonesa sobre tenencia de animales ha reabierto el viejo debate sobre los perros urbanos. Un político del ayuntamiento ha afirmado que antes de aprobarla habían consultado con representantes “de todas las sensibilidades relacionadas con el mundo animal”. Eso está muy bien. Y aún habría sido mejor si también se hubiera consultado alguna sensibilidad humana. Porque, o mucho me equivoco, o el Ayuntamiento de Barcelona no se ha tomado la molestia de consultar a un gran sector de ciudadanos: los que consideran que los perros urbanos no son más que una fuente insalubre y perniciosa de molestias.

Ya lo sabemos, es un debate infinito.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Comme tous les slavistes français, j'étais sans le savoir « impérialiste », c'est-à-dire que je ne me rendais pas compte de l'importance de la culture et de la langue ukrainiennes. La Sorbonne nous proposait le polonais, le serbo-croate, le tchèque, le bulgare. L'ukrainien ne faisait pas partie du choix.

J'appris l'existence de l'église Saint-Volodimir-le-Grand du boulevard Saint-Germain à Paris, foyer de culture ukrainienne, en parlant avec mon maître Pierre Pascal (1890-1983), qui s'y rendait parfois. Aujourd'hui je m'efforce de rattraper mon retard…

A l'évidence il nous manque en français une histoire moderne et responsable de l'Ukraine, de sa culture, une anthologie de sa poésie.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Mientras avanza la anexión de Crimea por parte de Rusia, Estados Unidos debe hacerse a un lado; la Unión Europea debe dar un paso al frente, y la comunidad internacional debe asegurar que Rusia pague un precio económico y político alto por sus acciones, y que los nacionalistas rusos y ucranianos no sumerjan a ambas partes en una espiral de violencia mortal.

Hasta el momento, los líderes occidentales han jugado sus cartas lo mejor que pudieron, evitando los pasos en falso del principio de la canciller alemana, Angela Merkel, quien hizo una afirmación calculada de los intereses regionales de Rusia como el comportamiento de un líder que perdió todo contacto con la realidad.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

The week brought more snow to the Mid-Atlantic region, along with a blast of the Cold War, replete with an exchange of sanctions by Washington and the Kremlin, followed by displays of bravado by the sanctioned. “Big honor for me,” declared Vladislav Surkov, a top Kremlin strategist. “Badge of honor,” came the echo from Senator Mary L. Landrieu, head of the Senate energy committee.

Senator Robert Menendez, the Democratic chairman of the Senate Foreign Relations Committee, elevated his inclusion on President Vladimir V. Putin’s list of those banned from travel to Russia to the noble wound of a Cold Warrior: “If standing up for the Ukrainian people, their freedom, their hard-earned democracy and sovereignty means I’m sanctioned by Putin, so be it.”…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

La lune de miel est terminée. Voilà maintenant huit mois que Hassan Rohani est président de la République islamique d’Iran et si peu de progrès en matière de droits de l’homme. Huit mois pendant lesquels le pouvoir judiciaire iranien a exécuté 524 personnes, dont au moins dix-sept prisonniers politiques. En dépit des promesses répétées du Président, plus de 800 prisonniers politiques sont toujours derrière les barreaux, la liberté d’expression toujours restreinte et les exécutions en augmentation. Depuis le 1er janvier 2014, 176 personnes ont été pendues. Et, dernièrement, trois experts indépendants des Nations unies ont affirmé que l’utilisation faite par l’Iran de la peine de mort était tout à fait illégale et ont demandé au gouvernement de stopper les exécutions, un appel réitéré par le Haut-commissariat aux droits de l’homme : «Nous regrettons que le nouveau gouvernement n’ait pas changé son approche concernant la peine de mort.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

Climatologists call it the Little Ice Age; historians, the General Crisis.

During the 17th century, longer winters and cooler summers disrupted growing seasons and destroyed harvests across Europe. It was the coldest century in a period of glacial expansion that lasted from the early 14th century until the mid-19th century. The summer of 1641 was the third-coldest recorded over the past six centuries in Europe; the winter of 1641-42 was the coldest ever recorded in Scandinavia. The unusual cold that lasted from the 1620s until the 1690s included ice on both the Bosporus and the Baltic so thick that people could walk from one side to the other.…  Seguir leyendo »