Viernes, 16 de mayo de 2014

The China National Overseas Oil Corporation (CNOOC) began drilling in Vietnamese-claimed waters last week, accompanied by more than 70 vessels, including armed Chinese warships. At first glance, this might look like merely another front in China’s quest for natural resources, which has taken Chinese companies to seemingly every corner of the earth.

Yet what is happening in the South China Sea is actually far more dangerous than what has come before — and the forces driving it go well beyond pursuit of energy riches. The United States needs to face up to the full magnitude of the Chinese challenge to have any hope of successfully confronting it.…  Seguir leyendo »

“Right now, the peace talks are based on only one thing, only on peace talks. It makes no sense at this point to talk about the most contractible issue. It’s Jerusalem or bust, or right of return or bust. That has led to failure and is likely to lead to failure again.”

So said Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, except that he said it not now, when the last round of talks between Israelis and Palestinians came to a dead end once again, but back in 2008, when then-Israeli Prime Minister Ehud Olmert and Palestinian President Mahmoud Abbas were close to a deal.…  Seguir leyendo »

Ireland’s Troubled Peace

Forty years ago this Saturday, three no-warning bombs ripped through Dublin. Less than an hour later, another bomb shattered the rural quiet of the town of Monaghan. In all, 33 people were killed and more than 300 injured. In Dublin, sheets of newspaper were laid over the dismembered bodies to hide them from view. The headlines soaked up the blood: the news in advance.

There would be more bloody headlines; over the next 24 years, 3,600 people would lose their lives in what have euphemistically been called the Irish “Troubles.”

The Troubles ended with the historic peace accords of 1998, which have held, more or less, since then.…  Seguir leyendo »

For most of the post-Soviet years, Russia has been torn by a question that haunts its people and their rulers: Do Russians want their country to be an imperialist power feared by other nations or a land whose primary concern is its citizens’ well-being?

President Vladimir V. Putin has resolved the issue, or so it seems. He has decided to tip the balance in favor of ambitious expansionist politics rather than domestic development. Prosperity for the people is all very well up to a point, but it has a downside: It produces independent-minded individuals who may try to vote their ruler out of office.…  Seguir leyendo »

La legitimidad democrática, en juego

Las elecciones son, por encima de todo, el mecanismo legitimador de la democracia. Así lo han expresado teóricos de la comunicación política como Ismael Crespo. Y sin embargo, en España hay millones de ciudadanos que rechazan sistemáticamente participar en el ritual de acudir a las urnas e introducir la papeleta de un partido, sea cual sea.

De los 35 millones de españoles con derecho a voto, en las generales votan habitualmente 25 o 26 millones. Es decir, al menos uno de cada cuatro decide no tomar parte del proceso democrático. Y la situación se agrava en el caso de las elecciones europeas, donde apenas suelen participar 15 o 16 millones.…  Seguir leyendo »

El expresidente Álvaro Uribe vuelve a ser una voz potente en el escenario político de Colombia. Tanto es así, que con su recién creado Centro Democrático obtuvo 20 escaños, lo que le permite convertirse en el principal opositor a Santos (con 21 senadores). Uribe, líder de incuestionable valor internacional por su defensa de la paz, podrá tener mucha fuerza si consigue acercar a los conservadores. Estas elecciones legislativas tienen especial trascendencia por el momento político que vive Colombia en busca de un proceso estable de paz con la guerrilla más antigua y numerosa de América Latina, las FARC.

Visto lo ocurrido en este proceso electoral, nadie puede cuestionar la popularidad de Uribe.…  Seguir leyendo »

El fenómeno de la globalización ha traído consigo importantes desafíos regulatorios y de supervisión a las autoridades económicas nacionales e internacionales. Uno de los más importantes es la lucha contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo, dos fenómenos universales que se aprovechan de la paulatina eliminación de barreras a la libre circulación de capitales y mercancías. La tolerancia social contra estas prácticas es nula y exige una respuesta global y coordinada entre distintos países y una revisión periódica de las políticas más eficaces para combatirlas. Se trata de buscar un equilibrio entre seguridad, equidad y libertades individuales y su fin es desterrar prácticas antidemocráticas y antisociales.…  Seguir leyendo »

¿Acabará 2014 como 1914?

Si uno se fija bien, 2014 es un año de aniversarios. Es el centenario de 1914, un momento en el que el mundo se manejó mal a sí mismo, y de ese mal manejo cosechó la más espantosa de las consecuencias conocidas hasta entonces. Una desgastada primera potencia, Gran Bretaña, no supo actuar prudente ni consecuentemente frente a la emergente maquinaria económica germánica. Ante esto, otros se posicionaron para sacar ventaja, permitiendo que las aspiraciones y fuerzas nacionalistas se convirtieran en el aglutinador que procurara legitimidad a Gobiernos cuestionables y que en lo económico no acababan de dar la talla. La confusión, la complacencia y la confianza dieron lugar al cataclismo con una rapidez devastadora, y el mundo nunca fue ya el mismo.…  Seguir leyendo »

El título no peca de patético, describe simplemente la situación ante la que nos encontramos. La independencia de Cataluña tendría consecuencias catastróficas para la misma Cataluña, que tardaría una generación en recuperarse, pero también para el resto de España, que no aguantaría política ni económicamente la pérdida del 20% del PIB, algo que a su vez pondría en cuestión la supervivencia del euro. No en vano España ocupa la cuarta posición en la eurozona.

Si añadimos las tensiones separatistas —desde Escocia y el Véneto, hasta Bélgica— se explica que el empeño soberanista de Cataluña levante verdadero pavor en Europa. ¡En qué mundo ficticio vivirá el presidente de la Generalitat para pasearse por Europa pidiendo comprensión y ayuda para su proyecto independentista, sin percatarse de los motivos de que nadie importante lo reciba!…  Seguir leyendo »

Una Europa llamada deseo

Hace poco más de un siglo, cuando nuestros intelectuales empezaron a enfocar sus debates en la regeneración de España; cuando empeñaron sus esfuerzos en definir la reforma política, moral y económica del país; cuando se propusieron la construcción de un pueblo con auténtica conciencia nacional y recto sentido de responsabilidad cívica, miraron hacia Europa. No lo hicieron con el ánimo enjuto del imitador ni con la resentida emulación del acomplejado, sino con el afán de hallar en Europa el origen y residencia de una civilización. Buscaron el significado de nuestra historia, modelada en un largo pero inexorable proceso de integración. Miraron cara a cara nuestro pasado, descubriendo en él circunstancias amargas, episodios de desesperanza y, sobre todos ellos, a pesar de todos ellos, el constante y siempre reforzado deseo de existir como una sola comunidad, reunida en torno a unos valores que nos identificaban e inspiraban nuestro lugar en el mundo y en el tiempo.…  Seguir leyendo »

La vinculación entre el crecimiento económico y el bienestar humano parece evidente. De hecho, el crecimiento económico, calibrado mediante el producto interior bruto, está considerado de forma generalizada el más importante objetivo del desarrollo, pero ha llegado el momento de replantearse ese criterio.

En realidad, hay una desconexión cada vez mayor entre el PIB por habitante de los países y el bienestar de sus ciudadanos, pues un crecimiento rápido de la producción exacerba los problemas de salud y erosiona las condiciones medioambientales. Así las cosas, las personas cada vez valoran más la riqueza inmaterial tanto como la material, si no más.…  Seguir leyendo »

Prácticamente cada semana hay noticias sobre el ascenso de la divisa china, el renminbi. Sin embargo, China tiene mucho por hacer para que su moneda pueda rivalizar –y ya no se diga, desplazar – al dólar estadounidense como la divisa dominante de reserva mundial.

Sin duda, China ya tiene un papel significativo en las finanzas y comercio internacionales, y los principales centros financieros como Londres y Frankfurt se ven dispuestos a hacernegocios en renminbi. Las especulaciones recientes de que la economía china puede estar pronto al mismo nivel que la de los Estados Unidos alentó más el interés, lo que provocó que muchos pensaran –triste o alegremente- que en poco tiempo el renminbi dominaría.…  Seguir leyendo »

Muchos europeos tiemblan de sólo pensar que, tal como parece probable, la inminente elección para el Parlamento Europeo se salde con una exhibición de fuerza de los partidos antieuropeístas, que casi seguramente querrán presentarse como los auténticos ganadores. Pero con sólo preocuparse no se resolverá la crisis política de la Unión Europea.

Una crisis que ya es muy profunda. En este momento, los partidos antieuropeístas (el Frente Nacional de Marine Le Pen en Francia, el Partido de la Libertad de Geert Wilders en los Países Bajos y el Partido de la Independencia de Nigel Farage en el Reino Unido) son los que mejor lograron organizarse dentro de una única “familia” política.…  Seguir leyendo »

La Tripanosomiasis Humana Africana (THA) – también conocida como enfermedad del sueño – ha azotado desde hace ya mucho tiempo atrás a las poblaciones del África subsahariana rural. La THA es una infección parasitaria que a menudo es fatal, si no se trata. Y el tratamiento es complejo, ya que requiere del tipo de personal médico altamente calificado que es difícil de encontrar en las zonas afectadas. Los parásitos que transmiten la infección – los Trypanosoma brucei gambiense en África central y occidental y los T. b. rhodesiense en África oriental – se transmiten a través de una picadura de una mosca tse-tsé infectada (Glossina morsitans morsitan).…  Seguir leyendo »