Domingo, 25 de mayo de 2014

Europa,

On Sunday, Ukrainians will go to the polls to elect a new president three months after the ouster of corrupt former President Viktor Yanukovych.

We will be there in Ukraine to observe the elections as members of an International Republican Institute delegation, witnessing a vote that is an important step not only for the Ukrainian people's struggle for democracy, but for the entire region's hopes for long-term stability and democratic development.

In the lead-up to this critical vote, pro-Russian separatists, taking their cues from an increasingly aggressive Moscow, have attempted to undermine the elections in parts of eastern and southern Ukraine through threats and violence.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

The Thai army chief, Gen. Prayuth Chan-ocha, staged a military coup Thursday afternoon. It was the 19th coup since Thailand abolished the absolute monarchy in 1932.

The coup reiterates the essence of martial law launched two days earlier, which gives full authority to the military to take tight control of the political situation, including the suspension of civil rights and curbs on media and academic freedoms — all in the name of restoring law and order.

Essentially the military’s latest coup should be perceived as an act of disparaging democratic principles. Once again, an elected government has been overthrown in the most illegitimate way.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Two male political dissidents in Egypt, Omar el-Shouekh and Fadi Samir, reported that while in police detention in Cairo they were beaten, tortured and subjected to sexual assault.

Their claim brings renewed attention to a phenomenon that is largely ignored and poorly addressed but that causes significant psychological and physical damage to its victims: sexual abuse of males. New legal instruments have to be put in place to address what is a serious human rights and medical problem.

Male rape is widespread, particularly in conflict situations. Because few men report cases of rape, statistics under-represent the actual number of men who are sexually assaulted.…  Seguir leyendo »

Por qué votaré hoy por UPyD

EspañaElecciones

He votado en todas las elecciones de la democracia y siempre he «enseñado la papeleta». A veces para respaldar a opciones con aspiraciones mayoritarias, otras en pro de minorías con posibilidades de condicionar el Gobierno. Siempre con el centrismo político y la radicalidad democrática como denominador común.

En 1977 y 1979, siendo comentarista de ABC, me decanté a ojos vista por la UCD -y en concreto por su ala izquierda liderada por Garrigues y Fernández Ordóñez- frente a gran parte del staff y la rama entonces dominante de la familia Luca de Tena que se identificaba con AP e incluso nutría sus listas.…  Seguir leyendo »

Una lectura catalana tras las elecciones europeas

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

«Vamos a respaldar a Artur Mas. Y si no le va bien en las europeas, le seguiremos apoyando con más razón. Somos un socio fiable, mucho más que algunos de su partido». Ésa fue la respuesta de Oriol Junqueras cuando le pregunté sobre la posición que adoptará ERC respecto al presidente de la Generalitat si, como apuntan algunas encuestas, CiU pierde frente a los republicanos.

Sin ese respaldo contra viento y marea no se puede interpretar lo que está sucediendo en Cataluña desde hace año y medio.

Probablemente CiU haya hecho la peor operación política de su historia al abrazar sin disimulo el independentismo, pero Mas goza ahora de un respaldo parlamentario muy sólido e incluso se ha convertido en un personaje popular, a pesar de los recortes.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

Ante todo fenómeno de la naturaleza, aunque sea de la naturaleza comercial, la tentación es quedarse en silencio, abrumado por la magnitud del acontecimiento. O salir huyendo: conozco de cerca a más de una persona que ha jurado no ir a ver Ocho apellidos vascos ni gratis, pero ya se ve que esas reticencias nada han podido contra los nueve millones de espectadores de la película, una cifra que cuando lean esto seguro que habrá aumentado considerablemente. Es previsible que al acabar, algún día será, su exhibición en salas de cine, el filme de Emilio Martínez-Lázaro haya sido visto casi por una cuarta parte de la población total de España.…  Seguir leyendo »

España era el problema, Europa la solución

EspañaElecciones

Cuando Ortega alumbró la memorable ocurrencia que encabeza esta página, todavía resonaban los ecos de “aquella literatura revuelta, tumultuaria, a trechos estimulante y cáustica, a trechos deprimente y narcótica como el vaho de cloroformo en las enfermerías”, de la que Miquel dels Sants Oliver levantó el primer y casi definitivo balance en 1907. Oliver la bautizó como literatura del desastre, aunque no todo en ella fuera canto de añoranza ni adoptara el tono elegiaco propio del finis Hispaniae. Por ejemplo, que España, si quería salir del estado de postración en que había caído tras el desastre de 1898, tendría que europeizarse: “Queremos respirar el aire de Europa” fue el grito que se elevó de la primera asamblea de productores animada por el ardiente corazón de Joaquín Costa.…  Seguir leyendo »

ReflexionesDemocracia,

En el espléndido libro La aparición del público durante la ilustración europea de James Van Horn Melton (versión castellana en Publicacions de la Universitat de Valencia, 2009) se cuenta cómo en 1694 se estableció en Inglaterra la llamada Ley Trienal, por la que el Parlamento se comprometía a hacer elecciones cada tres años. Semejante novedad no le gustó nada a Daniel Defoe, que tuvo la clarividencia de desenmascarar las democracias virtualmente antes de nacer, al comentar de qué manera la recurrencia de elecciones al menos cada tres años tendría la indeseable consecuencia de mantener activas las rivalidades y las contiendas entre facciones políticas o partidos formales.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

La crisis de la moneda única y las medidas para atajarla han hecho más necesario el debate político para relanzar una Unión cada vez más compleja. Cualquiera que se asome a los asuntos europeos sabe que los riesgos que afronta el proyecto de integración siguen siendo muy reales. Nuestro futuro colectivo como Unión tiene que ver con la adopción de decisiones difíciles, como el aumento de la capacidad de competir en un mercado global y de defendernos en un mundo peligroso, en el que no hacemos las reglas. Además, las instituciones de Bruselas y los gobiernos nacionales deben reconectar con los ciudadanos, para que estos se sientan dueños del proyecto europeo y no meros destinatarios de decisiones magnánimas tomadas sin que se entienda muy bien el cómo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Europa está en decadencia. Aquí y allí quedan enclaves de prosperidad relativa, en Alemania, en Suiza, pero son islotes perdidos en un conjunto que tiende al declive. Las estadísticas dan el pego porque las tasas de crecimiento globales que muestran no tienen en cuenta la demografía. Pensar en cada país por separado ya no tiene sentido, dado lo entrelazadas que están las economías; la crisis de las finanzas públicas del sur les ha dado una alegría a los bancos del norte. Los europeos, aunque sean poco conscientes de ello, son más interdependientes que nunca. Resulta superficial acusar a este o aquel gobierno de ser la única causa del declive nacional.…  Seguir leyendo »

Europa,

Un frente nacional que invita a defender los colores de Francia por encima de todas las cosas. Un movimiento encabezado por un cómico italiano, con mucha experiencia en los escenarios, cuyo lema principal es “A tomar por c…”. Un partido que retoma la bandera de la independencia británica frente a la expansión alemana y culpa a la Unión Europea de la llegada “mano de obra barata sin límites”. Un partido holandés que dice hablar en nombre de la libertad, cuyo eslogan electoral, corto, escueto, directo, simple, frío, minimalista y nórdico, es ‘Minder UE’. Menos Unión Europa.

Son los Cuatro Jinetes de la Eurocalipsis.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

¿Qué pensar cuando un determinado trabajo o estudio arroja una conclusión que encaja perfectamente con la percepción de la mayoría social, lo que podríamos denominar sentido común, pero del que se acaba poniendo en duda su rigor científico o la consistencia de sus supuestos de trabajo?

Eso es lo que está sucediendo con el último superventas económico, el libro Capital del economista Thomas Piketty, que tras un lanzamiento apacible en el original francés ha escalado como un cohete en las listas de éxitos de Estados Unido con su reciente edición inglesa y, ahora, lleva camino de alcanzar un notable éxito en las librerías españolas con su traducción castellana.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial, ,

En su reseña del libro, lleno de errores y anticuado, de Nina Munk, Bill Gates abandona extrañamente el riguroso criterio a la hora de calibrar y evaluar que caracteriza la inestimable labor de su fundación. Se limita a aceptar la afirmación de Munk de que Aldeas del Milenio, proyecto de desarrollo en marcha en más de veinte países africanos, ha fracasado. En realidad, está prosperando.

Esa credulidad resulta desconcertante. El libro de Munk versa sobre una parte mínima de la primera mitad de un proyecto de diez años y sobre sólo dos de las doce aldeas y la autora no “pasó largas temporadas en las Aldeas del Milenio”.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

He's back. It took Monica S. Lewinsky 16 years to face the cameras, but for Dominique Strauss-Kahn, three years was already too long a purgatory.

The man who in all likelihood would be the president of France today — if a chambermaid had not dared, three years ago this month, to accuse him of sexually assaulting her in his New York Sofitel suite — is again the talk of the town. Some of it is against his will, and some of it is of his own making; some is linked to the dark side of his life, and some a reminder of more noble endeavors.…  Seguir leyendo »

Wealth inequality: Europe and the U.S., 1810-2010

InternacionalEconomía,

Professor Thomas Piketty’s Capital in the 21st Century has data on wealth inequality at its core. His data collection has been universally praised. Prof Piketty says he has collected,

“as complete and consistent a set of historical sources as possible in order to study the dynamics of income and wealth distribution over the long run”

However, when writing an article on the distribution of wealth in the UK, I noticed a serious discrepancy between the contemporary concentration of wealth described in Capital in the 21st Century and that reported in the official UK statistics. Professor Piketty cited a figure showing the top 10 per cent of British people held 71 per cent of total national wealth.…  Seguir leyendo »