Lunes, 26 de mayo de 2014

MundoAsia

I escaped from North Korea in 2007. Two years later, I arrived in Mongolia, along with my mother and five other people. Armed with knives and prepared to kill ourselves, we begged the soldiers who caught us not to send us back to our native country.

Like a lot of North Korean refugees, I would not mind visiting a reformed North Korea one day. I have hope for such a place because while the international community debates how to help North Koreans, change is happening — from within.

To paraphrase Lenin, things have to get worse before they get better. In the last decades of the 20th century, North Korea’s economy went from bad to worse, hitting rock bottom during the famines of the 1990s.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

The European Union’s energy security is under threat — one of its largest suppliers of natural gas has gone rogue. If Vladimir V. Putin’s efforts to destabilize Ukraine had culminated in an invasion, up to 15 percent of Western Europe’s total supply would have been immediately cut off.

Ukraine has the world’s largest gas-transit system. Even if the risk of a conflict there eventually dissolves, Mr. Putin’s Kremlin still presents the European Union with a major energy security problem. The European Union needs to develop emergency plans that focus on quick replacement of lost energy sources — and long-term strategies that free it of dependence on Russia.…  Seguir leyendo »

How to kill the death penalty

MundoAmérica,

Will the death penalty ever be abolished in America? Executions, and the states that carry them out, are in decline. Public support for the death penalty, though still high, has been falling. Many abolitionists are hopeful that the end of the death penalty in the U.S. is nigh. The horribly botched execution of Clayton D. Lockett in Oklahoma in April even brought President Obama into the picture. He called the incident "deeply disturbing" and ordered a policy review.

But the president did not ask the Justice Department to look at the death penalty as a matter of principle. Rather, the department is to conduct a narrower review of how (rather than why) the death penalty is applied in the United States.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

These are exhilarating times in India. An old political order underpinned by the supremacy of the Nehru-Gandhi family is crumbling before our eyes while a new order is gradually taking shape.

The victory of the Bharatiya Janata Party (BJP) under Narendra Modi’s leadership has transformed the political landscape of India almost beyond recognition. For a democratic system to remain vibrant and dynamic, such transitions are essential.

In fact, most mature democracies do see such transitions periodically. In India, for a host of reasons, while democracy has flourished, its vitality has been sapping, especially over the last decade. Today, when the Indian electorate has demolished the myth of the Nehru-Gandhi dynastic right to rule, it can safely be concluded that Indian democracy has taken a turn for the better.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

The recent Soma mining disaster in Turkey led to the death of more than 300 miners. A number of mining executives have been detained on suspicion of negligence. The Turkish government has been criticized for not enforcing safety standards in Turkish mines.

The South Korean Sewol ferry disaster caused the death of more than 300 people mainly school children. The captain and many of the crew have been arrested and face charges of manslaughter and criminal negligence. South Korean President Park Geun-hye has disbanded the coast guard and criticized the crew.

Malaysian Airline flight MH370 disappeared with a loss of almost 250 lives, the majority Chinese.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

The headlines scream: "Political tsunami," "earthquake" and "big bang."

European elections may have taken place in 28 different countries, but the results in just one of them proved the big story of the night. Who and what are we talking about? Marine Le Pen's Front National extreme-right party came top in France's European elections, with 25.41% of the vote. This is a historic achievement for the 46-year-old daughter of Jean-Marie Le Pen, the party's founder.

And if the newspaper headlines are to be believed, the consequences of that particular vote are going to be felt for a very long time, both nationally and internationally.…  Seguir leyendo »

Narendra Modi

MundoAsia,

Indians want their version of the American Dream. Even the Chinese Dream will do. And so they have voted for a man who promises more for less: more development and growth, with less government and red tape.

For India's 1.27 billion dreamers, their new Prime Minister Narendra Modi is a known commodity. His simple mandate is to do for India what he has done for the north western state of Gujarat in the last 12 years: conjure up Chinese-levels of growth and prosperity.

But for Modi's counterparts in Washington, Beijing, and Islamabad, India's new leader is considered a wildcard. Will he be aggressive, or a dove?…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Puede ser difícil creerlo, pero hace 25 años el Partido Comunista Chino (PCC) estuvo a punto de ser derrocado por un movimiento nacional a favor de la democracia. Los nervios de acero del desaparecido líder supremo, Deng Xiaoping, y los tanques del Ejército de Liberación Popular –enviados para aplicar la ley marcial y frenar las protestas en la Plaza de Tiananmen en Beijing– permitieron al régimen, a costa de cientos de vidas civiles, evitar la caída.

Con ocasión de los 25 años de la masacre en la Plaza de Tiananmen el 4 de junio de 1989, dos preguntas destacan: ¿Cómo ha logrado sobrevivir el PCC en los últimos veinticinco años del siglo?…  Seguir leyendo »

Europa,

Si la abstención y el crecimiento de los extremismos son las principales amenazas para la UE que se ventilaban en las elecciones legislativas de esta semana, la primera se ha frenado y la segunda ha aumentado, aunque de forma muy desigual, en muchos países de la Unión.

El éxito del partido de la Independencia británico (UKIP) y del Frente Nacional francés (FN), vencedores en sus respectivos países, y el ascenso de la extrema derecha en Austria, Grecia, Dinamarca, Finlandia y Hungría, entre otros, permitirán la formación de un grupo más en el Parlamento, para lo que necesitan 25 escaños de, al menos, siete países.…  Seguir leyendo »

Desastres y también alternativas

EspañaElecciones

El castigo a los dos grandes ha sido monumental y es imposible disimularlo, por más que el hecho de que hayan perdido votos por igual, nada menos que cinco millones entre los dos, los una en la desdicha y les incline a apuntalarse uno a otro para continuar dando tumbos en el camino político español hasta las próximas elecciones generales. Aunque siguen siendo los dos principales partidos en la lista que quedó fijada ayer, los electores les han dado rotundamente la espalda. Y por eso ambas formaciones tiene que dar respuesta inmediata a unos votantes que han expresado con claridad su rechazo a un modo de hacer política que ya se ha demostrado agotado.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Estrasburgo, martes, 15 de abril. En el edificio Louise Weiss, los miembros del Parlamento Europeo aprueban las bases del Mecanismo Único de Resolución, segundo pilar de la unión bancaria europea, después de una difícil negociación con el Consejo. Apenas seis kilómetros al sur, en el cuartel Aubert de Vincelles, los miembros del Estado Mayor del Cuerpo de Ejército Europeo forman en el patio principal. Los bisnietos y nietos de los solados alemanes, belgas, franceses, polacos… que lucharon a muerte en las dos guerras mundiales, saludan militarmente —codo con codo— mientras se iza la bandera azul con estrellas doradas a los acordes del último movimiento de la Octava sinfonía de Beethoven.…  Seguir leyendo »

La distorsión del derecho a decidir

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

Estos días he leído dos ideas en torno a los derechos humanos que suenan a paradoja pero quizá no lo sean tanto. Liborio Hierro, uno de nuestros más serios investigadores sobre el tema, advierte en un libro reciente, Autonomía individual frente a autonomía colectiva, que también puede darse el caso de que ciertos “poderes viejos” hagan suyo el lenguaje de los derechos para revestirse de una legitimación nueva y volver a dominar a las personas. Por su parte, Joshua Greene, en un libro muy discutido, Moral Tribes, desliza la idea de que los derechos pueden ser esgrimidos también como un arma que nos permite blindar nuestros sentimientos como si fueran hechos concluyentes, no negociables.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

La oleada de protestas vivida en Turquía y Brasil en 2013 nos recordó que los mercados emergentes afrontan graves problemas y que, al acabar este periodo, no todos serán países seguros y prósperos. Unas clases medias en expansión y más exigentes, un crecimiento económico más lento y la impaciencia de la población ante unos partidos que ocupan el poder desde hace más de 10 años están dando quebraderos de cabeza a los Gobiernos de Turquía, Brasil, India, Indonesia y Sudáfrica, cuyas monedas sufrieron el año pasado enormes presiones que les granjearon la etiqueta de “los frágiles cinco”.

También hubo algún dato positivo.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Siendo un mocoso de once o doce años, tuve la inmensa suerte de recibir clases de Lengua y Literatura, en el Instituto Goya, en Zaragoza, de José Manuel Blecua. No José Manuel Blecua Perdices, actual y excelente director de la Real Academia Española, sino de su padre, José Manuel Blecua Teijeiro, que vino de una residencia en Estados Unidos y, con entusiasmo y pasión, con bondadosa cortesía, descendía a nuestras mentes infantiles y nos ayudaba a comprender el humor de Quevedo o las metáforas de Góngora.

Creo que aquella persona pulcra, de camisas blancas impolutas, que ya arrastraba los inconvenientes de la sordera, fue el principal culpable de que luego me dedicara al extravagante oficio de escribidor.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

Aunque escribo el viernes, ignorando por supuesto los resultados electorales que desvelarán las corrientes de fondo de la política doméstica y de la política europea, quisiera dedicar este artículo a uno de los ingredientes más llamativos de la reciente campaña. El ascenso del populismo en diversos países como Inglaterra (Farage), Italia (Grillo, Lega Nord), Francia (Le Pen), Holanda (Wilders) así como en el este y el norte continental (Finlandia). Un tema estrictamente europeo (aunque también tiene sus reverberaciones domésticas: Vox, Podemos, Ciudadanos, UPyD y parte de la corriente catalana responde, salvando las distancias de cada país y de cada cultura política, a la lógica del nuevo populismo).…  Seguir leyendo »

Tabla 5. Residentes turcos en España y españoles en Turquía, 2002-2014

EspañaEconomíaEuropaEspañaPolítica Exterior

Tema: Este documento analiza la evolución reciente de las relaciones entre España y Turquía y dibuja 10 objetivos a alcanzar durante la próxima década.

Resumen: Las relaciones entre España y Turquía se han intensificado y diversificado en los últimos 20 años, cuentan con un marco estructurado de relaciones entre ambos gobiernos y se ha producido un salto espectacular en el nivel de inversión española en Turquía. La evolución de las relaciones bilaterales estará condicionada por la evolución política y económica de ambos países, por cómo se estructuren las relaciones entre Turquía y la UE y por los efectos de la inestabilidad regional.…  Seguir leyendo »

La ideología de los secuestradores nigerianos

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional,

El secuestro de más de 240 niñas nigerianas ha horrorizado al mundo, pero, lamentablemente, el suyo no es un caso asilado en Nigeria. De hecho, muchos países africanos padecen el mismo tormento que Nigeria y la motivación del secuestro se debe a una ideología que es mundial.

Dicha ideología se basa en una concepción de la religión degenerada y falsa. Se enseña en las escuelas oficiales y las que no lo son. Naturalmente, las horrendas y delirantes palabras del dirigente de Boko Haram, el grupo que ha secuestrado a las niñas, son representativas sólo del sector más extremoso de esa ideología, pero, mientras no limpiemos la tierra en la que arraiga esa planta ponzoñosa, seguirá arruinando las oportunidades vitales de millones de jóvenes de todo el mundo...…  Seguir leyendo »