Viernes, 30 de mayo de 2014

MundoOriente Próximo

After the presidential elections there's a subdued air about Cairo. Flag-sellers wave their leftovers at passing traffic: half-price flags, but nobody stops. In the Tahrir wilderness, unrecognisable now from the swirling, buzzing, gallant place it was three years ago, a man stands alone at the edge of the central island. He is old and silent, and he carries a banner with a picture of the new president and the legend: "Congratulations Egypt!"

A camera stands on a tripod with nothing much to film. A knot of people is gathered nearby. They are in a kind of rugby scrum, and it's impossible to make out what they're doing.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

How terrible is it to be born a girl in the world today? The almost daily headlines about another cruel act of violence and discrimination against women -- from the kidnapping of nearly 300 school girls in Nigeria last month, to the latest gruesome stoning of a woman in Pakistan -- provide plenty of reasons to be pessimistic about women's equality and safety in today's world.

The recent case of "misogynist extremism" in California, where a young man killed six people in "retribution" for all the girls who had rejected him, underscores the fact that all societies suffer from violence against women.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

African soccer fans always seem to have a story about where they were when the Ghanaian national team came achingly close to qualifying for the semifinal stage of the 2010 World Cup, which was held for the first time on African soil.

No African team had ever made it past the quarterfinal round of the world’s most-watched sporting event. And in Johannesburg’s Soccer City stadium that July 2, Ghana came within a hair’s breadth of making history, before crashing out in controversial circumstances when a Uruguayan player’s outstretched arm stopped a near-certain Ghana goal as the clock ticked down.

When Ghana missed the resulting penalty shot, African spirits plunged.…  Seguir leyendo »

Thailand’s Army Tears Up the Script

MundoAsia,

There is a script for Thai coups: a day or two of shock and awe, seizure of television stations, token tanks on the streets — and then swift international reassurance, a plausible interim prime minister, an appointed national assembly, a committee to draft a new constitution and promises to hold elections within a year.

The 2006 coup followed the script almost perfectly, but still ended in farce: The influence of the ousted prime minister, Thaksin Shinawatra, was far from removed; indeed, pro-Thaksin parties won the first post-coup election, and the one after that.

The leaders of the May 22 coup are not sticking to the 1991 or 2006 scripts.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

The outcome of the recent European Parliament elections is described in press and political circles in Europe and North America as a shock or crisis, but the actual reaction is better named hysteria, as if “Europe” is all over, and the rise of the right in these elections resembles the rise of fascism in the 1930s — all of which is sheer nonsense.

What this vote has done is contribute 150 anti-”Europe” members to a parliamentary body numbering 751 seats in total, which has very little power over the functions of the European Union executive — the appointed Commission and the Council (the governing body, composed of ministers from member-governments, under a rotating presidency).…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza, ,

Birds are a critical part of our ecological system. But more than ever, birds are threatened by human pollution and climate change.

We need the birds to eat insects, move seeds and pollen around, transfer nutrients from sea to land, clean up after the mass death of the annual Pacific salmon runs, or when a wild animal falls anywhere in a field or forest.

How could we enjoy spring without the birds flitting busily in our garden or dropping by to check out the flowers in our urban window box? Can you contemplate America without the soaring bald eagle, or even those scavengers like the pigeons and gulls that clean up discarded food scraps on our city streets and waterfronts?…  Seguir leyendo »

Bajo el signo del populismo

Europa, ,

Un politólogo venezolano hablaba en un artículo, hace días, de los «políticos de plastilina», a propósito de denunciar esa falta ya crónica de un liderazgo decidido y capaz de congregar a la sociedad en torno a un proyecto coherente. Atribuía esto, el analista, al populismo de quienes, en vez de procurar conducir a los gobernados, se preocupan exclusivamente por caerles en gracia y son incapaces de tomar ninguna decisión que no esté llevada por el oportunismo de las encuestas. Y esto se comparaba con Chávez, a quien el autor, por más que antichavista sin titubeos, reconocía el suficiente coraje como para haberse decidido a arrastrar a la gente hasta sus predios ideológicos, que han terminado convirtiéndose para esos mismos incautos en una prisión cochambrosa.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

El modelo educativo define el modelo de país al que se aspira. La formación de los jóvenes determina qué tipo de empleos pueden aspirar a ocupar o crear, y les habilita para convertirse en motores de una economía basada en el conocimiento y en la innovación. A través de la educación los jóvenes aprenden a asumir su propia responsabilidad, a afrontar las dificultades y a plantearse retos ambiciosos. Se desarrollan como personas con espíritu crítico, capaces de hacer planteamientos racionales y originales, inmunes a las respuestas viscerales que amenazan los cimientos de sociedades democráticas que se enfrentan a graves crisis. España podrá aspirar a convertirse en un país de primera línea, donde el desempleo juvenil pase a ser un mal recuerdo, sólo si apuesta de forma decidida por la transformación de su modelo educativo.…  Seguir leyendo »

Emociones y razones

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

La apelación nacionalista a los sentimientos es constitutiva. Sucede con ideas fundamentales, como identidad (“yo me siento más catalán que español”), y también con otras más circunstanciales, como desafección (“no nos sentimos queridos”). Un uso peculiar del lenguaje. Querer a pueblos enteros me parece una desmesura para la que me reconozco incapaz. Tampoco lo demando. Resignadamente, sólo aspiro a que me quieran mi pareja y algún amigo. De mis conciudadanos espero que defiendan mis derechos y consideren mis opiniones. Por otra parte, para lo que importa, yo soy catalán, español, europeo y, puestos a precisar, terrícola. No estoy orgulloso de tales títulos que no he hecho nada para merecer.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Las elecciones del pasado fin de semana, con su elevada abstención y el auge de los partidos extremistas y aislacionistas, son una muestra más del gradual proceso de distanciamiento entre la ciudadanía y el proyecto de integración del continente impulsado por las élites políticas y económicas. El creciente peso de los partidos que reclaman el refuerzo de las naciones-Estado y la devolución de competencias desde Bruselas tiene muchas explicaciones.

Desde la vertiente política, el complejo engranaje comunitario, impulsado de hecho por los propios Estados miembros, carece de suficiente legitimación democrática. El ciudadano siente que decisiones muy importantes sobre su vida diaria se adoptan desde instancias tecnocráticas, que no están sujetas al control democrático.…  Seguir leyendo »

Decir España

EspañaAspectos Generales

Balbuceamos España antes de decirla, de pensarla o de quererla, por la clara razón de que aquí nacimos. Esta patria es el lugar en que se concretó el viaje milenario de nuestra carne, trepando por los siglos y los huesos, para que nos pudiéramos llamar Ángel González (Premio Príncipe de Asturias) y ser poetas.

Entonces empezamos nuestro viaje en pos del enigma histórico, como lo calificara Claudio Sánchez Albornoz (Premio Príncipe de Asturias). Con Ortega la supimos invertebrada y de la mano de Gerald Brenan escrutamos su laberinto. Nos preguntamos, junto a José Ángel Valente (Premio Príncipe de Asturias), patria, ¿quién tiene tu verdad?…  Seguir leyendo »

Europa,

Basta con recurrir al Breviario de campaña electoral de Quinto Tulio Cicerón para comprender algunas de las claves del pasado domingo. La más llamativa, sin duda, el desprecio absoluto a los electores. Los europeos, aún perplejos y en fase de recuperación ante los errores cometidos durante los últimos años por los diferentes organismos internacionales, entre los que figura en un puesto destacado la Comisión Europea y lo que popularmente se conoce como Bruselas, contemplan el entramado burocrático de la UE como una realidad opaca y muy alejado de la ciudadanía. Algo así como unos despiadados drones de la temida troika. A los electores se les ha pedido un voto de confianza sin antes ni tan siquiera solicitar su perdón.…  Seguir leyendo »

Europa,

La singularidad y la contundencia de los resultados de las elecciones europeas han tapado algunas corrientes de fondo que por obvias pueden acabar siendo pasadas por alto. En especial la inercia autodestructiva de muchos de los perdedores -en Europa, en España y en Catalunya-, que después de las votaciones lo tienen más difícil para rectificar y corregir sus errores. Ahora mismo no es insensato pensar que las crisis abiertas por los resultados en partidos e instituciones no se suavizarán sino que irán cada día a peor. Sobre todo si en vez de abordar procesos radicales de regeneración los líderes optan por enrocarse y esperar que soplen vientos favorables.…  Seguir leyendo »

Europa,

La elección para el Parlamento Europeo ha puesto en marcha un doloroso proceso, en el que habrá que reconsiderar no solamente el modo en que funciona la Unión Europea, sino también cuál es su significado profundo. El resultado de la elección dejó en claro que ahora hay dos Europas: una donde la lógica de la integración está profundamente integrada al sistema político y otra que rechaza los supuestos básicos de la soberanía compartida.

La buena noticia es que la mayor parte de Europa entra en la primera categoría; la mala noticia es que las excepciones incluyen a dos países muy grandes y poderosos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

La Humanidad ya casi se ha quedado sin tiempo para abordar el cambio climático. Los científicos han señalado que un aumento de la temperatura de dos grados centígrados por encima de los niveles preindustriales colocará a la Tierra en un terreno peligroso y desconocido. Sin embargo, actualmente vamos camino de un aumento de cuatro grados o más en este siglo. Ha llegado la última oportunidad para actuar.

Dicha oportunidad se producirá en diciembre de 2015 en París, cuando los gobiernos del mundo se reúnan para la vigésima primera reunión anual de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, pero esa vez será diferente.…  Seguir leyendo »