Martes, 8 de julio de 2014

ReflexionesTestimonios, ,

I vividly remember the time and place when I knew that the Cold War had ended. It was Aug. 3, 1990, at Vnukovo II Airport outside Moscow. I stood shoulder to shoulder with the foreign minister of the Soviet Union as history was made when we jointly declared our countries’ opposition to the Iraqi invasion of Kuwait and called for an arms embargo on Iraq, then a Soviet client state. My counterpart was Eduard Shevardnadze. While he was an adversary, he was also a trusted diplomatic partner. In time, he would become a close friend. My biases should therefore be clear: I liked and admired the man.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

More than three months have passed since Vladi­mir Putin’s triumphalist speech to the Russian parliament. In it, he exulted in his military seizure of Crimea while basking in an orgy of chauvinistic sentiment. Putin clearly relished the enthusiasm and apparently gave little thought to the larger, longer-term strategic consequences of what he unleashed.

Three months later, amid continuing uncertainty regarding the future of Russo-Ukrainian relations, as well as growing international costs for Russia, Putin faces three basic choices:

1. He could pursue an accommodation with Ukraine by terminating the assault on its sovereignty and economic well-being. This would require wisdom and persistence from Russia as well as Ukraine and the West.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

You see, as most people in the UK were waking up this morning, and those in Europe, United States and elsewhere around the world were going about their daily routines, here in Israel over one million people were running for cover from a hail of rockets being rained down by Palestinian Hamas terrorists in Gaza.

In the last 24 hours alone, over 120 rockets have been fired on southern Israel. That’s approximately five rockets per hour. By the time I finish this article, odds are that count will have risen to 125 rockets.

To put things in context: one million Israelis is roughly 13 per cent of the population.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

As Iraq stands on the verge of a complete breakdown into sectarian states, former leading neoconservative and Iraq war advocate Richard Perle had made a sudden appearance on Newsmax TV. His statements in the interview were yet another testament to the intellectual degeneration of a group that had once promised a “new Middle East” — only to destabilize the region with violent consequences that continue to reverberate until this day.

The Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL), which didn’t exist at the time of the U.S. invasion of Iraq in 2003, has seized large swaths of Syria and, along with a brewing Sunni rebellion, stands in control of large chunks of western, northern and central Iraq.…  Seguir leyendo »

Europa,

Germany is once again passing through the wringer of its past. At issue this time are not the deeds but the words of Adolf Hitler and the planned republication of his infamous manifesto-as-autobiography, “Mein Kampf,” a book that has been officially suppressed in the country since the end of World War II.

But while the prospect of the Führer’s words circulating freely on the German market may shock some, it shouldn’t. The inoculation of a younger generation against the Nazi bacillus is better served by open confrontation with Hitler’s words than by keeping his reviled tract in the shadows of illegality.…  Seguir leyendo »

The Promise of Aleppo’s Radicals

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional, ,

As a rebel fighter shined his flashlight onto a clump of blankets and clothes scattered around the concrete basement floor, I wondered if this was where my friend Sultan had spent the last moments of his life. A goofy, gap-toothed 22-year-old who worked for a local fixer, he was part of a group of Syrian activists, journalists and rebel fighters who had been arrested by the Islamic State of Iraq and Syria and taken to this makeshift prison in the basement of a former hospital.

The building had served as the Sunni extremist group’s headquarters in Aleppo, Syria’s largest city, but now the pitch-dark corridors were deserted.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica

Two days before she was murdered in Benghazi on June 25, the Libyan human rights activist Salwa Bugaighis walked into a Tripoli hotel guarded by Islamist militias wearing three-inch heels and no veil.

She had little patience for such gunmen and their political backers, whom she accused of terrorizing Libya and derailing the country’s struggling democracy: “We have five courthouses in Benghazi and they are all shut down,” she told me. “If these Islamists say they are committed to defending the state, they should defend the state’s institutions.”

Ms. Bugaighis was at the vanguard of the 2011 revolution and had recently been appointed the deputy head of a national dialogue commission.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Over the past few weeks, at least 18 Palestinians and three Israelis have been killed in the occupied Palestinian territories. Although President Barack Obama rightly condemned the tragic killing of the three Israeli teenagers, the Palestinian victims have been largely reduced to faceless, nameless statistics who do not elicit comparable reaction.

The exception is the case of Tariq Abu Khdeir, an American high school sophomore and cousin of 16-year-old Mohammad Abu Khdair, who was abducted by Israelis and then burned to death. Tariq was visiting his relatives in Jerusalem and was captured on video being beaten unconscious by Israeli police. But his beating might only have become public because he is an American.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional, , , ,

"This moment requires statesmanship." That was Secretary of State John F. Kerry — a man not known for irony — in a meeting in late June with Massoud Barzani, president of Iraq's autonomous Kurdish region. Appealing to Barzani's nonexistent Iraqi patriotism, Kerry asked for the Kurdistan leadership's help in fighting Islamic militants overrunning northern Iraq, and pleaded for Kurds to help form a new government in Baghdad rather than seek independence.

But what Kerry seems to have meant is, "This moment requires provincialism," because that is what the United States is asking the Kurds to remain: a province of Iraq. The Kurds aren't likely to listen — Barzani announced a referendum on independence — and the question now is: How should the U.S.…  Seguir leyendo »

La reforma tributaria: limitada pero eficaz

EspañaEconomía

El pasado día 23 de junio el Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas inició una de las etapas finales de los cambios fiscales que pretende introducir, al someter a información pública los cuatro anteproyectos de ley que configurarán la reforma tributaria. Se ha recorrido así un largo camino, iniciado a principios de julio del pasado año con el nombramiento de la Comisión de expertos que tuve el honor de presidir y que recibió el mandato de proponer una reforma orientada hacia un sistema fiscal más eficiente, más justo y más sencillo, que estimulase el ahorro y que fuese capaz de impulsar con fuerza el crecimiento del PIB y del empleo.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , , , , ,

La crisis humanitaria generada por la nueva marea migratoria de Centroamérica y México a Estados Unidos ha suscitado una bienvenida reflexión y una redefinición mayor de la política de todos los países involucrados. Nadie queda al margen de la turbulencia provocada por una multitud de factores: ni los generadores de la violencia en los países emisores, entre otros, la guerra contra las drogas en las pequeñas naciones centroamericanas; ni México, país de tránsito y emisor, cuyo maltrato a los migrantes procedentes del sur ha sido notorio y reprobable desde años atrás (incluyendo aquellos en los que fui responsable de la cartera de Exteriores); ni Estados Unidos, cuya ambigüedad y confusión moral, política y jurídica al respecto se antoja inverosímil.…  Seguir leyendo »

La España que queremos

EspañaAspectos Generales

En las últimas semanas, gran parte del debate dentro del PSOE se ha centrando en cómo debe elegirse al futuro líder y quién debe ser, como si se tratara de un casting.En cambio, las diferencias programáticas entre los candidatos han sido relegadas al segundo plano. Y esto es grave, porque la función de los partidos es presentar una idea de país que pueda ganarse la confianza de una mayoría.

El PSOE tiene poco margen. Si no resuelve correctamente esta encrucijada, puede perder no sólo su liderazgo dentro del progresismo, sino también su relevancia dentro de la sociedad. Esto requiere una lectura honesta de la situación del país y sus instituciones ante la nueva situación política.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

El éxito de Podemos ilustra dos cuestiones ampliamente tratadas por las Ciencias Sociales: el problema de la acción colectiva y la tendencia de toda organización a la oligarquía. Más allá de sus propuestas programáticas, el éxito de Podemos reside fundamentalmente en que ha sabido identificar una demanda no atendida por los partidos políticos tradicionales: el deseo de más participación y horizontalidad en la política, que viene provocado por un clima de insatisfacción creciente con sus mecanismos de funcionamiento. Parafraseando a Schumpeter, los líderes de Podemos son un ejemplo de empresarios políticos. Han sabido identificar lo que el mercado (en este caso político) demanda en un momento concreto y proponen una innovación para dar respuesta a esa demanda: participación y horizontalidad.…  Seguir leyendo »

Di Stéfano: la piedra filosofal

ReflexionesTestimonios

Fue el primer futbolista planetario. El mito fundacional de una suerte de religión cívica del siglo XX. Más allá de los rankings y de los títulos; más allá de la leyenda y de la épica pasional, la figura gigantesca de Alfredo Di Stéfano se alzará siempre como la referencia precursora que cambió las magnitudes sociales, económicas y emocionales del deporte. Fue la piedra filosofal del fútbol, el pionero de su universalización como negocio y como industria. El astro que con su magnetismo y su pujanza estableció un punto de inflexión, un antes y un después de su irrupción magnética, vigorosa, avasalladora.…  Seguir leyendo »

Mi autoestima, mi yo y la patria

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

En España tenemos un problema con nuestra identidad nacional. Ese problema, además de ser de naturaleza política, es de naturaleza psicológica. La reafirmación y el confort psicológico que un americano o un francés extraen por el mero hecho de serlo, en nuestro caso están aminorados. Habrá quien saque pecho y diga que está muy orgulloso de ser español, pero desgraciadamente no serán muchos. Los problemas territoriales y la historia desde el siglo XIX han ido difuminando los perfiles de lo español, cuestionando o directamente afeando todo lo que tiene que ver con lo español o, y quizás esto es lo más perjudicial, identificando lo español con la dictadura franquista.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Desde principios del 2008 he defendido en estas páginas que es necesario, para asegurar una salida satisfactoria de la crisis, abordar el problema de la deuda, sobre el que las autoridades europeas han mantenido hasta ahora un obstinado silencio. Sólo algunos comentaristas han sacado el asunto a relucir. El resultado de ese pacto de silencio está a la vista: el éxito logrado en evitar el derrumbe del sistema financiero no se ha visto correspondido por una recuperación capaz de reducir nuestro desempleo en un tiempo razonable. Este no es sólo un problema español: el crecimiento de la zona euro sigue siendo débil, y también lo es en Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza

En mayo, Vietnam se convirtió en trigésimo quinto y decisivo país firmante de la Convención de Naciones Unidas sobre el derecho de los usos de los cursos de agua internacionales para fines distintos de la navegación (CCAI, 1997). Como resultado, 90 días después, el 17 de Agosto, la convención entrará en vigor.

El hecho de que hayan sido necesarios casi 50 años para elaborar el borrador y finalmente completar el proceso de ratificaciones exigido, pone de manifiesto que algo no funciona bien en el moderno modelo político multilateral. En cualquier caso, históricamente han existido desacuerdos sobre la gestión de los cauces de los ríos.…  Seguir leyendo »