Domingo, 27 de julio de 2014

A Gazprom employee at work in the Sudzha plant, just 200 metres from the Ukrainian border. 'The share of Russian gas in EU gas imports has been declining for many years.' Photograph: Maxim Shipenkov/EPA

Europe has a Russia problem, as Herman van Rompuy, the president of the European council, recognised on Friday by sending out the latest draft of the proposed sanctions. Nick Clegg is right that Russia should lose the 2018 World Cup, but that is Fifa’s call. In those areas where it has clout, the EU is going to be tougher than most predict. The shooting down of MH17 has dramatised Russia’s role, and made it harder for European leaders to duck the consequences.

Astonishingly, the MH17 incident does not appear to have even interrupted Russian arms supplies to the Ukrainian rebels. Petro Poroshenko, Ukraine’s new president, believes Russia is continuing to supply weaponry – and according to western intelligence sources, he is right.…  Seguir leyendo »

Tan honorables como intocables

Aunque en el restringido aeropuerto de esta página ya no quedan slots para tanto avión cargado de corruptos, he de reconocer que hacía tiempo que no veía un título tan apelativo como el de la columna de Llorenç Riera en el Diario de Mallorca del martes: A Matas le conviene entrar en la cárcel. Su justificación me decepcionó: «Cuanto menos tarde en entrar en prisión, antes saldrá de ella o podrá obtener el tercer grado». Hombre, y cuanto antes te apuñalen por la calle, antes te empezará a cicatrizar la herida. Pero ese neón tintineante tuvo la virtud de recordarme el argumento que empleó Quevedo cuando alegó que el encarcelamiento del duque de Osuna «fue conveniente a su reputación» porque «cuando se paseaba todos decían: ¿cómo no le prenden?…  Seguir leyendo »

Manuel Valls, un referente para la socialdemocracia en España

No hay mejor forma de hacer frente a los populismos que la democracia. La participación, el deseo de que la opinión del pueblo sea escuchada y cuente, fue el mensaje más contundente de las elecciones del 25-M, el rechazo a los manejos de los aparatos de los grandes partidos.

El PSOE, aunque no ha hecho primarias abiertas, optó por resolver la sustitución de Rubalcaba con un sistema híbrido: el voto de los militantes. Es cierto que el resultado final ha demostrado que las estructuras siguen condicionando la opinión de los afiliados. Pero, al final, Pedro Sánchez fue votado por unos 65.000 militantes y, por tanto, goza de una legitimidad enorme para ejercer su liderazgo con autoridad.…  Seguir leyendo »

Y en el minuto 116, Mario Götze enmudeció al Maracaná, sepultando las esperanzas argentinas de una tercera Copa Mundial. Rápido le siguieron risas cariocas, festejos germanos y silbidos a una FIFA que hizo todo para merecerlos. Después, la palpable desilusión de una selección albiceleste que dejó todo en Brasil. Y no hubo nada más triste —incluso más que aquel gol— que la expresión de Lionel Messi al hacerse con un Balón de Oro cuando la prensa esbozaba ya reproches ilógicos.

En territorio brasilero, los argentinos aprendimos a perder una vez más, tal como hizo durante una década la Alemania de Joachim Löw y los discípulos de Vicente del Bosque, luego de años de esfuerzos que finalmente culminaron en la gloria de 2010.…  Seguir leyendo »

El pasado imperfecto

Se acaba de reeditar en Estados Unidos un libro de Tony Judt que apareció por primera vez en 1992 y que yo no conocía: Past imperfect: french intellectuals, 1944-1956. Me ha impresionado mucho porque yo viví en Francia unos siete años, en un período, 1959-1966, aún impregnado por la atmósfera y los prejuicios, acrobacias y desvaríos ideológicos que el gran ensayista británico describe en su ensayo con tanta severidad como erudición.

El libro quiere responder a esta pregunta: ¿por qué, en los años de la posguerra europea y más o menos hasta mediados de los sesenta, los intelectuales franceses, de Louis Aragon a Sartre, de Emmanuel Mounier a Paul Éluard, de Julien Benda a Simone de Beauvoir, de Claude Bourdet a Jean-Marie Doménach, de Maurice Merleau-Ponty a Pierre Emmanuel, etcétera, fueron prosoviéticos, marxistas y compañeros de viaje del comunismo?…  Seguir leyendo »

Ahora que el periodo agudo de la crisis ha remitido, los mercados se han empezado a normalizar, a pesar de los sustos, y no hay que tomar decisiones cada fin de semana, es un buen momento para reflexionar sobre problemas estructurales. La evolución a largo plazo de una economía depende de su capacidad de crecimiento potencial, que a su vez depende de la demografía, la capacidad del mercado laboral de emplear a la población, el crecimiento del stock de capital y, sobre todo, la tasa de crecimiento de la productividad. Cuando los economistas o los políticos o los banqueros centrales hablan de reformas —ese término tan usado y a su vez tan vacío de contenido, ya que hay muchos tipos de reformas, con impactos y objetivos diferentes, y es un término que se acaba usando como instrumento para negar la necesidad de estimular la demanda a corto plazo— se refieren a medidas para aumentar el crecimiento potencial y, sobre todo, la productividad.…  Seguir leyendo »

Después de años de caída del crecimiento, la recesión ha llegado a su fin, originando un clima de optimismo en los círculos empresariales y en los ámbitos oficiales. En ellos se piensa que en 2014 el PIB superará el 1% y que en 2015 se situará más allá del 2%. Se iniciará así un camino que nos llevará de nuevo hacia una sociedad más próspera.

Algunos tenemos una visión diferente de este momento económico, pensamos que el crecimiento será de baja intensidad y con poca creación de empleo, lo que hará que la recuperación tarde en dejarse sentir entre la gran mayoría de la población.…  Seguir leyendo »

Memoria y alabanza

Toda persona, institución o grupo humano serio al llegar a momentos críticos de su existencia, bien porque han quedado alteradas las situaciones anteriores o porque han aparecido realidades nuevas en el horizonte, se paran ante sí mismos, afrontan la situación y vuelven la mirada al trayecto anterior para tomarlo en propia mano, consolidarlo o sustituirlo por otro más verdadero y más acompasado a las nuevas responsabilidades. La vida humana no tiene los cauces hechos y, como los ríos, va buscando su lecho y superando sus meandros, llevada no por la ley de la persistencia y de la gravedad sino por la ley de la libertad, de la responsabilidad y de la innovación.…  Seguir leyendo »

Leo en la Prensa una información que carece totalmente de interés pero que es perfectamente representativa de nuestra época. Christine Lagarde, la directora gerente del Fondo Monetario Inter naci o nal ( FMI), informa al planeta de que el crecimiento económico en Europa está peligrosamente amenazado por una inflación insuficiente. Estas declaraciones sumamente técnicas fueron recogidas la semana pasada por la mayoría de los periódicos que he podido consultar, en los idiomas más variados. Para el público no iniciado en la ciencia económica, lo que declara Lagarde no tiene sentido. Sin embargo, los medios de comunicación publican las declaraciones tal cual, sin comentarios ni explicaciones, como si se tratase de una información real.…  Seguir leyendo »

One of the nastier aspects of breast cancer is that it doesn’t have the five-year sell-by date of some other malignancies: you’re not considered “cured” until you die of something else. Although it becomes less likely, the disease can come back eight, 10, even 20 years after treatment. I fell on the wrong side of those odds.

I had a tiny, low-grade tumor in 1997; 15 years later, in the summer of 2012, while I was simultaneously watching “Breaking Bad,” chatting with my husband and changing into my pajamas, my finger grazed a hard knot beneath my lumpectomy scar. Just as before, time seemed to stop.…  Seguir leyendo »