Jueves, 15 de enero de 2015

MundoAsia

After more than 30 years of extraordinary growth, the Chinese economy is shifting onto a more conventional development path, and a difficult rebalancing is under way, affecting nearly every aspect of the economy.

For starters, China’s current-account surplus has shrunk from its 2007 peak of 10 percent of GDP to just over 2 percent last year — its lowest level in nine years. In the third quarter of 2014, China’s external surplus stood at $81.5 billion and its capital and financial account deficits amounted to $81.6 billion, reflecting a more stable balance of payments.

This shift can partly be explained by the fact that, over the last two years, developed countries have been pursuing re-industrialization to boost their trade competitiveness.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

A launch ceremony was recently held in Beijing for the Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB), which was established by China to meet the growing demand for infrastructure building across Asia. The finance ministers of 21 countries, including all members of the Association of Southeast Asian Nations, attended the ceremony and have since signed a fundamental memorandum of understanding to establish the bank.

According to estimates by the Asian Development Bank (ADB), Asia will require infrastructure investment of over $8 trillion by 2020. The question, however, is whether the ADB will be able to lend $10 billion per year. The ADB’s parent bank is the World Bank, whose largest contributing member is the United States.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo Internacional

We have all seen a great deal of hypocrisy from politicians, pundits and the like. But there's a new king of hypocrisy: al Qaeda.

On Wednesday, al Qaeda released a video featuring Nasr Ibn Ali al-Ansi, one of its top commanders in Yemen, claiming responsibility for the horrific attack last week on the offices of the satirical magazine Charlie Hebdo. He gave two reasons for the attack.

First, he claimed it was in revenge for Charlie Hebdo's printing of cartoons lampooning the Prophet Mohammed. Al-Ansi then went on to state in much greater detail that the attack was in response to France and the West killing Muslims: "We will tell you once again ...…  Seguir leyendo »

Gran coalición

EspañaAspectos Generales

Se escucha desde hace unas semanas en el debate político español el ronroneo de una gran coalición como posible remedio a los males habidos en nuestra maltrecha res publica. Ora se trate de planes bienintencionados, ora de añagazas sin mayores perspectivas, conviene levantar nuestra vista más allá de los Pirineos, no fuera a ser que el bálsamo de Fierabrás acabe teniendo efectos deletéreos para nuestra democracia. Más concretamente, la experiencia con esta fórmula de gobierno en los países de habla germánica nos puede hacer entrever virtudes y vicios de este tipo de empresas políticas. Alemania es, en este sentido, el modelo más invocado en estos lances, si bien, como veremos, el verdadero paraíso de la gran coalición es Austria.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Estuve en La Habana en 1990, quizá una quincena. Al cuarto de hora de llegar la ciudad era como mi casa, o así me trataban los cubanos. De tú, rápidamente, de compañero, enseguida; fue enseguida como un abrazo caliente, pero no siempre era así. La mayor parte del tiempo el abrazo fue caliente, pero también pude notar el frío.

De aquella experiencia publiqué un texto en EL PAÍS entonces. Qué tal en Cuba. Al volver, la gente me preguntaba: “¿Qué tal en Cuba?”, y así titulé mi relato de lo que allí había vivido.

Cuba ejerce, ha ejercido, siempre seguirá ejerciendo, una enorme fascinación sobre los que conocen su historia, sobre los que han leído su literatura, sobre los que han vivido allí, sobre los que hayan escuchado contar cómo es de día, de noche y en sueños.…  Seguir leyendo »

La sumisión y la sangre

InternacionalTerrorismo InternacionalEuropaUnión Europea, ,

La mañana del 7 de enero me encontraba en el aeropuerto de Newark, a punto de embarcar de vuelta a México, cuando comencé a leer Sumisión, la nueva novela de Michel Houellebecq que acababa de descargar en mi Kindle horas después de haber sido publicada. Justo cuando leía la cita inicial de Joris-Karl Huysmans, el decadentista francés que la inspira, presté atención al sonido de una de las pantallas en la sala de abordaje. La reportera de CNN anunciaba que un grupo de encapuchados había irrumpido en la redacción de la revista satírica Charlie Hebdo, en París, y había asesinado a la mayor parte de sus redactores.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo InternacionalEuropaUnión Europea, ,

Son días para releer el emocionante reportaje histórico que Stefan Zweig dedicó al enfrentamiento que se dio en Ginebra a mediados del siglo XVI entre el severo reformador Calvino y el librepensador Sebastián Castellio. Se recordará que, a partir de 1541, Calvino impuso una monstruosa teocracia en la ciudad suiza que, entre otras cosas, prohibía el baile, los juegos, el vino, la lectura de libros censurados y cualquier cosa que no se aviniese con la teología del reformador francés, que resultaron ser casi todas las que dan sal a la vida. Durante dos largas décadas, los ginebrinos vivieron hostigados por una policía eclesiástica que se aseguraba que nada en su conducta o pensamiento fuera contrario a la nueva doctrina.…  Seguir leyendo »

MundoÁfrica, , ,

Las operaciones de construcción de paz posbélica (misiones orientadas a reconstruir un país que ha padecido un conflicto armado) se han convertido desde finales de la década de los ochenta en la principal actividad de Naciones Unidas. El nuevo contexto de internacionalismo favorecido por el fin de la guerra fría supuso que dichas operaciones fueran adquiriendo mandatos muchos más amplios, escenificando una notable ruptura con los objetivos de las tradicionales misiones de mantenimiento de la paz. Asimismo, esta agenda de construcción de paz posbélica ha ido configurando un modelo cada vez más estandarizado y homogéneo, conformado por múltiples reformas que persiguen la transformación de diferentes aspectos políticos, sociales o económicos del contexto posbélico en cuestión y por múltiples actores (internacionales, regionales y locales) encargados de implementarlas.…  Seguir leyendo »

El Islam y la violencia

ReflexionesIslam y Mundo ÁrabeInternacionalTerrorismo Internacional

Es probable que la cuestión candente de nuestros días sea si el islam genera violencia o la violencia genera el islam. Habrá quien diga que se trata de un debate superfluo, sobre todo para las víctimas, pero para las potenciales víctimas, todos nosotros, tiene máxima importancia al apuntarnos el peligro. Un repaso incluso superficial de la historia nos muestra que la yihad no es exclusiva del islamismo. ¿Qué fueron las Cruzadas sino guerras santas para liberar los santos lugares de los infieles? Las religiones monoteístas –el judaísmo, el cristianismo y el islamismo– llevan en su seno la simiente de la intolerancia, al no aceptar más que un solo Dios, con sus dogmas y normas específicas, lo que trae inevitablemente el rechazo de todas las demás religiones e incluso animosidad hacia los que, perteneciendo al mismo credo, no cumplen sus preceptos o tienen una visión distinta de los mismos, los llamados herejes, carne de hoguera en los conflictos religiosos.…  Seguir leyendo »

El rescate, verdadero fantasma de la economía rusa

EuropaUnión EuropeaEconomía

La crisis económica a la que se enfrenta Rusia, inducida por una «tormenta perfecta» en la que se han unido el desplome del precio del petróleo, las sanciones económicas impuestas por Europa Occidental y Estados Unidos y el colapso del rublo, ya está desencadenando un efecto dominó en todo el viejo continente. Pero la situación podría llegar a ser peor, mucho peor.

El rescate del National Bank Trust mediante un préstamo de emergencia de 30.000 millones de rublos (435 millones de euros) para garantizar la liquidez de la entidad rusa, pone de manifiesto que otros bancos se encuentran en una situación complicada, hecho que todavía reduce más la confianza en el país y en el rublo.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo InternacionalEuropaUnión Europea,

Las matanzas que acaban de conmocionar a Francia y al mundo entero, además de suscitar una inmensa e inédita manifestación, francesa e internacional, constituyen un fenómeno de una gran complejidad que ineludiblemente ha de tomar en cuenta las respuestas que deberían hacerles frente. Este terrorismo, en efecto, reúne tres dimensiones principales.

En primer lugar, es global, lo que significa que aunque tiene sus expresiones propias tiene asimismo significados a escala planetaria y utiliza instrumentos virtuales como internet, si bien, como digo, cuenta también con sus propias plataformas reales y concretas, sobre todo en Oriente Medio, donde sus protagonistas pueden entrenarse militarmente y prepararse ideológicamente.…  Seguir leyendo »

Europa, ,

Los dirigentes de Rusia y Ucrania se reunirán en Astana (Kazajstán) el 15 de enero para hablar, una vez más, de poner fin a los combates que han enturbiado la situación de la región de Donbas, en la Ucrania oriental, desde la pasada primavera. No son muchas las esperanzas de que se logre un acuerdo viable.

Una razón por la que la crisis de Ucrania ha resultado tan difícil de superar es la de que sus raíces se extienden mucho más allá de las fronteras del país. Para encontrar una solución auténtica, habrá que resolver una disputa entre Rusia y Occidente que data del decenio de 1990, antes de que el Presidente de Rusia, Vladimir Patín, llegara al poder.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Actualmente hay mucho que criticar a la economía. Por ejemplo, la disciplina casi no se ocupa de los asuntos políticos, pero se concentra demasiado en atormentar a los estudiantes con matemáticas. No obstante, gran parte de las críticas que se hacen a la profesión se basan en malentendidos e ignorancia.

Pensemos en el concepto de Adam Smith de la “mano invisible”, que implica que el equilibrio del mercado es eficiente si prevalece la competencia perfecta y si existen derechos de propiedad bien definidos. A diferencia de lo que muchos críticos suponen, los economistas convencionales no asumen que estas condiciones ideales están siempre presentes.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Si hay un número que determina la suerte de la economía mundial, es el precio del barril de petróleo. Cada recesión global desde 1970 fue precedida por su encarecimiento (al menos hasta el doble), y cada vez que el precio se redujo a la mitad y se mantuvo bajo durante unos seis meses, siguió una aceleración importante del crecimiento global.

Tras caer de 100 a 50 dólares, el precio del petróleo ahora se mantiene exactamente en este nivel crítico. ¿Será esa cifra el piso o el techo del nuevo intervalo de precios?

La mayoría de los analistas todavía cree que 50 dólares es un piso, e incluso un trampolín, ya que las tomas de posiciones en los mercados de futuros sugieren expectativas de un rebote bastante rápido a 70 u 80 dólares.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

El año 2014 está llegando a su fin, pero la debilidad de la economía mundial se mantiene. Tal vez sea posible ver signos de recuperación en Estados Unidos, pero la zona del euro corre el riesgo de seguir los pasos de Japón rumbo a la recesión y los mercados emergentes se preocupan porque sus estrategias de crecimiento basadas en las exportaciones los han dejado vulnerables al estancamiento en el extranjero. Considerando las escasas señales de que 2015 pueda traer alguna mejora, los responsables de diseñar las políticas harían bien en entender los factores que subyacen al anémico desempeño económico mundial y a las implicaciones de su sostenida debilidad.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Peut-on encore croire à une révolution en Syrie alors que le héros attitré de celle-ci adhère aux idées des ennemis de la démocratie ? Telle est la question qui se pose depuis qu’un chef rebelle, Abdel Basset Sarout, en a appelé à l’Etat islamique (EI) en Irak et au Levant, dans une vidéo disponible sur YouTube. Or, la réponse ne doit pas incomber aux seuls Syriens.

Abdel Basset Sarout est le rebelle syrien le plus connu au monde. Né dans la campagne de Homs en 1992, il entame une carrière de footballeur avant de devenir l’un des meneurs des manifestations contre le régime de Bachar al-Assad en 2011.…  Seguir leyendo »